CONCLUSION SOMMAIRE

Si l'histoire des maladies dont j'ai traité dans cet ouvrage n'est pas complète ( comme le démontrent les observations qui se multiplient tous les jours ) , elle suffit du moins, et même surabondamment , à prouver que les maladies organiques du cœur sont d'une variété très-grande , d'une complication presque constante entre elles, et d'une fréquence presque désespérante;

Que la Nature, cet être partout si mal défini et encore plus rncil connu, dont on exalte trop la prévoyante sagesse, fournit, dès l'abord , la preuve de ses propres erreurs , dans les désorganisations héréditaires ou innées qui donnent lieu à ces maladies;

Que les causes excitantes en s6nt extrêmement multipliées, et impossibles à éviter pour la plupart; et que l'homme physique comme l'homme moral trouve dans ces deux conditions de la vie la source malheureuse, fréquente et nécessaire de ces espèces d'affeclions , et de la mort , qui en est Teffet presque inévitable ;

Que l'empire de toutes ces causes est d'autant plus puissant, et leur action d'autant pins nécessairement funeste , qu'elles cachent leur naissance ou qu'elles l'enveloppent d'une telle obscurité , que l'art ne fournit aucun moyen d'apercevoir d'une manière sure cette action naissante;

4^2 CONCLUSIOTSf sommaire;

Q»i.'une fois qu'elles ont floniié naissance aux causes prochaines^, c'çst-à-dire à l'endurcissement, à l'dpaississenicnt, à l'ossification, à l'oblitération, etc., d'une ï^artie quelconque de l'organe , le mal , perceptible seulement alors , est déjà presque au-dessus des efforts de l'art ;

Que nul âge , aucun sexe n'est à l'abri de ces affections , plus rares cependant dans l'enfance et chez les femmes [ la délicatesse , la souplesse, la rigidité moins grande par conséquent de leurs fibres, des humeurs plus douces peut - être , une énergie d'ossification moindre , une mobilité plus grande et par conséquent des passions plus vives , mais des affections moins profondes , moins fixes ; des professions qui exigent rarement aillant de fatigue , et surtout de force que chez les hommes , rendent raison de la fréquence moins grande de ces maladies chez les femmes et les enfans ] ;

Que le diagnostic , dans les lésions organiques du cœur , a atteint aujourd'hui un degré de précision rare , qui laisse peu à désirer , et auquel celui de beaucoup d'autres maladies est encore loin d'être parvenu , et , j'ose le dire , ne parviendra jamais : [ j'en trouve la raison dans ce que le dérangement d'action des divers autres organes sera toujours plus difficile à apercevoir , par la nature même de leurs fonctions et des phénomènes qui les décèlent , que ne l'est le dérangement de l'action du cœur ( i ) ] ;

(i) Cette vérité est susceplible de grands développeinens qui n'entrent point dans mon plan.

COÎÎCLUSION SOMMAIRE. qo.y

Quô le pronostic , clans le mal confirmé, est crmic certitude malheureusement trop grande , et que c'est alors que la vérité de l'épigraphe du livre trouve son application aussi rigoureuse que lamentable : Hœrel lateri leihalis arundo ;

Que le traitement ne peut avoir lieu quand le mal ne décèle pas encore sa présence ; que dans les premiers temps qu'il se laisse apercevoir, la médecine pourrait être secourable, et même quelquefois curatrice, si les hommes étaient plus raisonnables, plus dociles à la voix des vrais ministres de l'art , qu'obscurcissent ou qu'étouffent de ridicules préjugés , une fausse honte , une vânité puérile , une incrédulité déraisonnable , une absurdité fatale de jugement ^ d'où dérivent une incurie, une négligence à la faveur desquelles la maladie hâte sa marche ; et les malades en proie aux regrets, agites par la colère, abattus par le désespoir périssent bien avant le terme qu'ils auraient pu atteindre , accusant , avec une injustice qui afflige plus le cœur ciu'elle ne blesse l'amour propre , le médecin sensible et éclairé dont les conseils prudens et salutaires ont été repoussés alors qu'ils auraient pu être utiles.