DISCOURS PRÉLIMINAIRE

J'appelle lésion organique toute espèce d'alte'ration qui survient , par quelque cause que ce soit , dans les élémens, dans la texture des parties solides dont le concours et l'arrangement déterminés sont néces- I saires pour former un organe ou viscère, et pour en établir l'action , la loi et le mode de cette action, sa durée, etc. Ces lésions doivent être bien plus fréquentes que la plupart des médecins ne l'ont cru jusqu'à présent, si l'on en juge par le silence remarquable des auteurs sur cette classe , si nombreuse pourtant , de maladies.

Mon but n'est point de parler de toutes les lésions organiques connues; d'un côté, j'empiéterais sur le vaste domaine de la chirurgie sous le rapport seulement de lïmmense variété des causes externes, agissant tantau-dehorsqu'au-dedans; de l'autre, je dépasserais de beaucoup les bornes que je me suis prescrites dans cet ouvrage, et son but principal.

J'essaie de prouver d'abord, sommairement, qu'il s'en faut bien que les lésions organiques intérieures soient rares; je me borne ensuite à la recherche des lésions organiques du cœur, et à démontrer leur fréquence.

Une première question se présente, avant tout , d'elle-même : c'est d'où vient cette négligence, ou cette inadvertance soutenue des médecins relative-