MUSCULAIRE DU CŒUR

tance musculaire du'cœur, est l'anévrisme ou la dilatation. Cette substance nest pas, à la vérité, la seule lésée dans cette affection; mais les enveloppes membraneuses, qui se trouvent alors intéressées, ne le sont qu'indirectement; leur dilatation paraissant toujours être simplement passive, excepté dans les cas où plusieurs genres de lésions se trouvent réunis , et plusieurs tissus simultanément affectés.

ARTICLE PREMIER

Des Anévrismes du cœur en général.

Avant d'entrer en matière sur la maladie dont il va être question, il s'en présente une préalable : dans tous les cas d'anévrismes du cœur , je dirai toujours que le cœur est augmenté de volume ; il m'arrivera même de dire que dans telle ou telle observation il avait acquis le double de son volume naturel : il n'est point de lecteur qui ne sente parfaitement que cette estimation ne peut jamais être qu'approximative. Nous savons bien que son volume varie selon l'âge, le sexe, le tempérament, le genre de vie; mais nous manquons et nous manquerons toujours d'un étalon rigoureusement exact , auquel nous puissions rapporter le poids, Iç volume d'un cœur dilaté , épaissi dans ses parois ; c'est donc une locution qui ne sera jamais rigoureuse : il n'est pas de médecin qui , tout en l'adoptant , ne soit pénétré de son inexactitude , comme de l'impossibilité d'avoir jamais un résultat plus positif.

En médecine , on se sert du mot anévrisme pour

€6 ANÉVRISMES 1)U-CŒTJR.

désigner une dilalalion du cœur on d'une artère. Ainsi , pour éviter toute erreur dans l'acception qu'on pourrait donner à ce terme , nnêvrisme signifiera constamment , pour moi, dilatation contre nature, soit active, soit passive , de Tune , de plusieurs, ou de toutes les cavités de ce viscère. Lorsque j'aurai établi les différences qui existent entre les divers anévrisnies du cœur , on sentira bien mieux encore la nécessité de n'attacher à ce mot que le sens que je viens d'indiquer. Ainsi, une fois pour toutes, anévrisme et dilatation seront indistinctement employés comme synonymes parfaits.

On doit reconnaître deux espèces de dilatation du cœur, l'une active, l'autre passive. L'existence réelle de ces deux espèces , est prouvée au médecin par des symptômes différens et propres à chacune d'elles; à l'anatomiste par l'observation constante et multipliée de deux états bien distincts dans lesquels se trouve le cœur, quand il a été le siège de cette maladie.

Dans la première espèce (la dilatation active) , le cœur est dilaté , ses parois épaissies , la force de son action augmentée.

Dans la seconde ( la dilatation passive ) , il y a évidemment aussi dilatation , mais avec amincissement lies parois et diminution de force dans l'action do l'organe.

Quoique les dilatations du cœur, et celles des artères du tronc ou des membres , aient été désignées sous une même dénomination , d'anévrisme , il serait difficile d'établir^ entre ces deux affections , un parai-

AlSîiVRISMES ACTIFS EN GÉNÉRAL. 67

îèle assez exact , pour que l'identité de noms puisse être rigoureusement admissible. Quelle analogie existet-il en effet entre l'anévrisme du cœur , dans lequel il y a épaississement des parois et augmentation de leur force, et un anévrisme des artères aorte , crurale ou poplitée, par exemple? On trouverait, à la vérité, plus de rapport entre l'anévrisme des artères et celui du cœur avec amincissement de ses parois; mais encore combien n'existe-t-il pas de points de dissemblance ?

Les rapprochemens que je viens d'indiquer ne tiennent , au surplus , qu'indirectement à mon sujet ; ils prouvent seulement , dhns les nosologies, une imperfection que personne , je pense , ne révoquera en doute , et qu'il est plus facile d'apercevoir que de réformer.

ARTICLE II

De V Anévrisme actif du cœur , ou avec épaississe^ ment de ses parois en général.

Le cœur , ainsi que tous les autres muscles du corps humain , est susceptible de prendre un accroissement plus marqué , une consistance plus solide , une force plus considérable par la continuité, et surtout par l'énergie plus grande de son action. N'observe-t-on pas, en effet, tous les jours, le développement extraordinaire de tous les muscles du corps chez les portefaix , de ceux des bras chez les forgerons , les boulangers , etc. ? L'exercice pour les muscles extérieurs, l'exercice et l'irritation pour le cœur, sont les causes principales qui font de ces organes un

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centre de nulrition plus aciif , et y fixent une quantité plus grande de substance nutritive. Pour rendre plus clair, plus intelligible , ce fait déjà indiqué par Blancarcl, supposons dans un sujet, bien constitué d'ailleurs , un cœur de volume ordinaire , ayant une quantité d'action proportionnée à la masse de fibres musculaires qui le composent, mais des vaisseaux disproportionnés par l'élroitesse de leur calibre, et qui , par là , ne sont nullement en rapport de capacité avec la quantité de fluide à laquelle ils doivent livrer passage. Le cœur , dans cet individu , aura à chasser , par des artères étroites, une colonne de sang trop volumineuse. Ces vaisseaux , incapable? d'admettre cette quantité de liquide , ne pourront d'abord se dilater assez; ils s'oppQseront à la progression du liquide , qui devra nécessairement réagir sur l'agent de son impulsion. Le premier effet de cette réaction , sera de déterminer l'extension , l'alongement des fibres du cœur ; le second , d'occasionner le séjour plus prolongé du sang dans les cavités de cet organe , et par conséquent l'impression plus prolongée aussi de son stimulus. Enfin , les artères coronaires , ainsi que les capillaires du cœur , restant dans un état d'engorgement permanent , xfourniront plus de fluide nourrissant a la substance charnue de cet organe , d'où, sans doute, l'augmentation de son énergie vitale ; de là aussi la dilatation des cavités, l'alongement des fibres , l'épaississement de leurs faisceaux , la consistance plus grande des parois, l'action plus vigoureuse de l'organe.

Les mêmes causes agissant chaque jour , à chaque

DU CŒUR ETSt GÉNÉRAL.

instant , tendront continuellement à changer de plus en plus l'état naturel du cœur, ainsi que celui des vaisseaux artériels qui en partent; ces derniers céderont avec moins de facilité, la puissance dilatante agissant moins directement sur leurs parois , qui j d'ailleurs, peuvent opposer une résistance relativement plus forte , en raison de leur propre organisation et du secours que leur prêtent l'appui et Faction des parties environnantes. Le cœur , au contraire , libre de toutes parts , formé de fibres susceptibles d'une grande extension , de fibres qui ne sont soutcr nues que par leur union réciproque , éprouvera , dans son organisation , un changement que le même effort n'aura pu produire sur les artères. On voit quelquefois , il est vrai , ces vaisseaux céder aux efforts du sang poussé par le cœur , qui , lui - même , sur certains sujets , conserve son volume naturel , tandis que la crosse de l'aorte , par exemple , éprouve une grande dilatation ; mais alors une faiblesse particulière et locale , produite par des causes qui seront développées dans une autre partie de cet ouvrage, favorise la dilatation du vaisseau qui devient le siège d'un anévrisme.

Le développement des anévrismes de la première espèce , ne tient pas toujours an défaut de rapport entre le calibre des vaisseaux et la quantité de sang que le cœur doit y faire passer. Tous les obstacles apportés au cours du sang , soit par un vice d'organisation , soit par un état pathologique quelconque , soit par l'influence des affections morales sur l'action du cœur , soit par les actes du corps , peut-être aussi

7^ ATSLVIUSME ACTIF

la qualité pins ou moins stimulante du saug, qui, à égale quantité , doit augmenter ou diminuer la force de l'organe, doivent-ils être comptés parmi les causes de ces ancvrismes , puisque les effets qu'ils produisent , et les dérangeniens qu'ils occasionnent dans la circulation , paraissent être les mêmes dans leurs résultats.

ARTICLE III

De V Anévrisme actif du cœur, ou avec épaississcment de ses parois , affectant la totalité de cet organe.

Ce que j'ai dit du mode de formation et des causes principales de l'anévrisme actif , ou de la première espèce , s'applique naturellement à l'anévrisme actif de toutes les cavités du cœur; mais il est extrêmement rare de rencontrer des sujets chez lesquels toutes les cavités de cet organe soient à la fois dilatées avec épaississement de leurs parois. Si chaque jour l'expérience ne confirmait cette assertion , le raisonnement aurait suffi pour prouver que l'anévrisme de la première espèce, ou actif, ne pouvait, que très-rarement, se développer à la fois, et à un degré aussi marqué, sur l'un et sur l'autre côté du cœur. Pour rendre cette simultanéité d'affection possible , il faudrait que les deux moitiés de cet organe , et les deux systèmes artériels qui en partent , se trouvassent chez le même sujet et à la même époque , dans des conditions favorables au développement de la même maladie ; il faudrait qu'un obstacle placé dans un des points du système iirtériel général , et qu'un autre obstacle , également

DE TOUT LE CŒUR. 7 l

placé dans le système artériel pulmonaire , s'opposassent au libre exercice de Tune et de l'autre circulation ; il faudrait que l'organisation différente des parois des deux ventricules apportât une résistance égale à la réaction du sang , qui ne peut , dans le cas supposé, obéir à l'impulsion qu'il reçoit; il faudrait que l'un et l'autre des systèmes artériels , soit en raison de leur propre structure , soit en vertu du degré particulier d'isolement de quelques-unes de leurs portions, se prêtassent avec la même facilité relative à une dilatation , dans ce cas , toujours indispensable j il faudrait enfin que le sang qui se trouve obligé de refluer dans les ventricules , rétrogradât aussi facilement dans l'oreillette gauche que dans la droite , dans les veines pulmonaires que dans les veines caves , etc. ; or , il s'en faut bien que les choses se passent ainsi. Dans la plupart des cas, au contraire, on observe que tel obstacle à la circulation , qui détermine la formation d'un anévrisme actif du ventricule gauche , donne consécutivement naissance à un anévrisme de la seconde espèce, ou passif, des oreillettes ou du ventricule droit , ou même de ces diverses cavités à la fois. Quand je parlerai du mode de formation de l'anévrisme passif, j'aurai occasion d'indiquer encore d'autres rapprochemens qui se lieront naturellement aux considérations que je viens de mettre en avant.

Quoique les exemples d'anévrisme actif de toutes les cavités du cœur soient extrêmement rares, et que l'on voie bien plus fréquemment cette affection avoir son siège dans les parois de l'une des cavités du cœur seulement , de la gauche le plus souvent , il existe ce-

7^ A'NÉVRfSMR ACTir

pendant plnsienrs observations de ce genre dans le nombre de celles que j'ai faites; en voici un exemple:

(Obs. 12.) Un charron , âgé de cinquante-huit ans, d'une forte constitution, sentit, après un violent effort , une douleur vive au côté droit de la poitrine. Peu après il survint de l'oppression , de la toiix, et un crachement de sang. Les extrémités devinrent infiltrées; le visage violet , bouffi, inégalement livide; le pouls fort, plein, régulier et fréquent; les battemens du cœur violens, secs et précipités sans irrégularité: La région de cet organe ne résonnait que faiblement.

Le caractère des battemens du cœur , celui du pouls ; le résultat de la percussion , réunis aux autres symptômes, ne me laissèrent aucun doute sur la nature de l'affection , qui me parut être un anévrisme du cœur avec épaississement de ses parois.

Le pronostic était très - fâcheux ; j'opposai néanmoins plusieurs saignées à l'état de suffocation qui menaçait le malade, au crachement de sang, etc.; mais aucun des symptômes ne céda aux moyens que je mis en usage ( i ), et le malade mourut trois mois après l'effort violent qui avait donné naissance aux premiers phénomènes de la maladie.

L'ouverture du corps fit voir la cavité de la plèvre droite presque remplie de sérosité , et les lobes infé-

(i) J'observerai ici , une fois pour toutes, que daus l'historique de chaque observation je parle très-brièvement du traitement ; que le plus souvent même j'omets d'en parler , soit d'abord à cause de son insuffisance, quel qu'il soit, soit parce qu'il en sera question dans un article ad hoc dans les corollaires de cet ouvrage.