PREMIER DEGRÉ

Dans le premier degré des anévrismes du cœur en général , il est le plus souvent extrêmement difficile' de reconnaître et de bien distinguer les signes de cette affection. Le praticien exercé voit bien qu'il y a prédisposition à la maladie; il en craint, il en soupçonne le développement , sans pouvoir distinguer ce qui est d'avec ce qui peut être.

A la suite d'une affection morale, vive ét pro-

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longée , d'une suppression d'un flux hémorroïdal on menslruel , etc., il survient des palpitations, des douleurs dans la rt^gion du cœur, de l'oppression , de la toux; peut-on alors prononcer que^l'individu, sur lequel on observe ces symptômes, est affecté d'un anévrisme du cœur au premier degré? Certes, ce serait juger trop inconsidérément. En effet , que la cause morale s'évanouisse , que l'évacuation supprimée se rétablisse promptement , et bientôt on pourra voir disparaître jusques aux moindres symptômes de la maladie , comme le prouve le fait suivant.

(Obs. 26.) Un pharmacien, âgé de vingt -deux ans , d'un tempérament bilieux , ayant éprouvé de vifs chagrins , fut pris, sans autre cause connue, de palpitations violentes, de battemens déréglés dans la région du cœur, et d'une gêne extrême clans l'acte de la respiration. La violence des symptômes le força à entrer à l'hôpital de la Charité.

Alors sa figure semblait amaigrie , légèrement colorée en jaune; ses yeux paraissaient fatigués, la bouche était un peu mauvaise, la langue jaunâtre vers sa base, la respiration haute et très-difficile. Il éprouvait de fréquentes et fortes palpitations. On sentait , vers la région du cœur, des battemens violens et déré-^ glés; le pouls était dur et vibrant, assez régulier; la poitrine, cependant, résonnait très-bien par la percussion; l'hypocondre droit était un peu douloureux.

Le soupçon que je conçus d'abord d'une lésion organique du cœur, fit place à l'espoir qu'une simple

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affection spasmodique pouvait donner naissance à cette série de phénomènes morbides; la date assez peu ancienne de cette affection (cinq mois cependant), la sensibilité de la région du foie , la teinte jaunâtre généralement répandue sur tout le corps , ne contribuèrent pas peu à m'affermir dans cette idée , et dès le second jour de son entrée à l'hôpital , je dirigeai le traitement vers le but que je me proposais d'atteindre. Je prescrivis les boissons adoucissantes , les potions anti - spasmodiques , les bains; le malade fut saigné une fois vers le quatrième jour; je tâchai , par la raison , de dissiper ses chagrins imaginaires; en peu de temps j'eus la satisfaction de voir que ces moyens, loin d'être infructueux , comme on pouvait le craindre , procuraient , chaque jour, un soulagement plus marqué. La guérison fut si prompte , que , quinze jours après son entrée , ce malade sortit de l'hôpital , jouissant alors d'une santé qui paraissait ne devoir pas être troublée de long-temps. Ne pourrait-on pas même regarder cette affection comme une espèce d'hypocondriasie nerveuse déterminée par l'état du foie, et ayant consécutivement donné lieu aux symptômes du dérèglement de l'action du cœur, de la gêne de la respiration , etc. ? '

Combien ne pourrait -on pas citer d'exemples analogues, pris dans le grand nombre des femmes qui éprouvent des maladies nerveuses , des suppressions de règles , et chez lesquelles la santé est revenue avec celte évacuation périodique? Quoi qu'il en soit, je vais examiner les différens phénomènes qui accom-

Ij2 SICîïES des ANÉVTIISMKS

liagiicnt le plus ordinairement la première pe'riode des anevrismes du cœur , dans l'ordre que je me suis prescrit :

Premier degré. — Examen exlc.rleur. La figure , assez habituellement animée, pre'sente fre'quemment une coloration vive et passagère , avec sentiment de chaleur dans ks tégumens du visage.

Les membres conservent encore leurs formes vigoureuses; cependant les malades se fatiguent avec une facilité singulière.

La percussion de la poitrine ne donne l'indice de l'existence d'aucune dilatation contre nature ; en un mot , le son est également bon dans toutes les régions de la cavité thorachique , mais sauvent il y a im sentiment douloureux et d'oppression à la région du cœur.

Premier degré. — Fondions du cerveau. Le malade éprouve des étourdissemens fréquens , des éblouissemens; il sent des vapeurs chaudes qui semblent monter de la poitrine vers la tête. La céphalalgie est ordinairement fréquente et opiniâtre. Le malade est triste , impatient , irascible.

Premier degré. — Circulation. Il y a des palpitations plus ou. moins vives et fréquentes; les battemens du cœur se font sentir dans leur lieu naturel , et dans une étendue qui ne paraît point extraordinaire. Le pouls est assez habituellement très-dévcloppc; mais souvent il est fort ou faible, dur ou mou , suivant le genre de la maladie, comme je le forai

DU CŒUU, PK£M1£K DEGRÉ. l33

remarquer plus bas; re'gulier, quand l'anévrisme est simple et exempt de complication ; irrégulier et variable à rinfmi , quand certaines complications , divers rétrécissemeus , dont je parlerai , existent. Cette irrégularité et cette variabilité est pourtant , toutes choses égales d'ailleurs , bien moins considérable que dans les autres degrés de la maladie.

Premier DEGRÉ. — Respiration. La respiration éprouve une gêne que Ton peut caractériser plus particulièrement en disant qu elle est haute, courle et difficile. Le moindre exercice cause un essoufflement accablant ; de temps en temps le malade est forcé , pour respirer plus facilement , de suspendre sa marche , surtout quand il monte un escalier. Il a une disposition singulière à contracter des rhumes évi- • demment symptomatiques , qui durent plusieurs mois , et aggravent fortement la maladie ; la toux , pendant ces indispositions, est vive et sèche , et vient quelquefois par accès. L'expectoration est toujours difficile , peu abondante ; la matière en est ordinairement visqueuse , quelquefois on y aperçoit des stries sanguinolentes. Cette toux opiniâtre, et surtout la nature visqueuse de ces crachats , abusent souvent les praticiens , qui regardent cette affection comme goutteuse. Il y a presque constamment un sentiment de constriction vers la gorge.

Premier degré. — Digestion. Dans la première période des anévrismes, les facultés digestives semblent prendre une activité plus grande que dans Tétat naturel. Quelques malades sont continuellement tour-

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meules par la Uûm , qnoiqn ils prennent chaque jour une assez grande (juanlité d'alirneus. La digestion est le plus généralement bonne ; s'il survient une indigestion , elle est ordinairement produite par la violence ou la continuité de la toux.

L'état le plus ordinaire du ventre est la constipation , qui persiste souvent pendant plusieurs jours.

Premier degré. — Sécrétions ei exhalation. L'ordre naturel des sécrétions dans le premier degré des , anévrismes ne paraît avoir encore éprouvé aucun trouble bien marqué. On n'aperçoit alors aucun signe qui indique une prédominance séreuse actuelle, mais prochaine.

Les urines sont rouges, briquetées , sédimenteuses, leur quantité est toujours naturelle, et ce n'est que dans le cours de la seconde période qu'on observe des irrégularités singulières dans la sécrétion de l'urine.

Tels sont les phénomènes principaux que présentent les anévrismes du cœur, au premier degré de leur développement.

Il n'est pas inutile d'observer que je n'ai intention de parler ici que des anévrismes qui se développent avec une certaine lenteur, et non de ceux auxquels donne naissance un effort ou un coup violent. Ces causes agissent bien différemment. Elles opèrent , en un seul instant , la dilatation , ordinairement lente , des cavités de l'organe , et la cause à peine vient d'agir, que déjà la maladie ayant presque parcouru toutes ses périodes , est parvenue au point où la vie du malade est à chaque moment plus vivement menacée,

DU CŒUR, DtliXlEME KEGRK. 1 35

quoique la mort ne survienne ordinairement qu'après un certain temps.

Dans ces cas , heureusement moins fre'quens que les autres, les signes que j'ai indiques, ceux même que j'indiquerai pour le deuxième degré, souvent ne se rencontrent point. Quelques-uns des signes propres à la troisième période sont les seuls qu'on puisse apercevoir alors ; encore présentent-ils toujours cette grande différence, qu'ils annoncent moins une maladie chronique , qu'une affection aiguë assez bien caractérisée par les phénomènes que j'indiquerai comme appartenant phis particulièrement au troisième degré des anévrismes.