ACTIFS ET PASSIFS DU CŒUR

tendre à uue distance assez éloignée. Je n'ai jamais , je le répète, entendu ces batternens de loin , mais plusieurs fois il m'a suffi, pour les entendre très-distinctement , de les écouter avec beaucoup d'attention et et de très-près; mon confrère, M. Leroux, a depuis peu répété la même observation.

d. Dans le second, les palpitations sont faibles, quelquefois plus rares , plus lentes , plus sourdes , plus rentrées , si j'ose m'exprimer ainsi. En appliquant la main sur la région précordiale , on ressent l'impression d'un corps mou qui vient soulever les côtes, et non les frapper d'un coup vif et sec, comme il arrive dans la première de ces affections ; il semble qu'on les affaiblit par une forte pression , tandis que dans le premier cas , le cœur semble s'irriter contre la pression , et réagir plus fortement encore.

E. Dans le cas d'anévrism^: actif, le pouls est fréquent, fort, dur, vibrffnt; on ne peut, quelle que soit la pression que les doigts exercent sur l'artère , effacer son calibre , étouffer ses batternens. On aperçoit souvent et distinctement les pulsations des carotides et des artères des membres.

e. Dans l'anévrisme passif ou avec amincissement des parois du cœur , le pouls est faible , plûs ou moins fréquent, mou, souvent peu sensible , facile à étouffer par la moindre pression. En touchant les artères, on dirait qu'elles sont comme cachées sous les parties voisines.

Dans l'un et l'autre cas, le pouls présente une foule de variétés, d'irrégularités, suivant les complications

lO.

l48 SIGNES PROPRES AUX A^ÉVRISM1•:S

de rétrécissement, d'ossification, etc., et selon le degré et le siège de ces complications.

F. Dans la première de ces maladies, la percussion du thorax fait entendre un son obscur dans un espace moins étendu , parce que ce genre de dilatation est ordinairement moins considérable.

/. Dans la seconde de ces deux affections, la poitrine du côté gauche ne résonne point du tout dans un grand espace, parce que, dans ce cas, la dilatation, soit partielle, soit totale du cœur, est toujours très-remarquable , et que le plus souvent la diathèse séreuse , prédominant, il y a plus ou moins d'eau dans la cavité thorachique gauche, et spécialement dans le péricarde.

Je dois cependant prévenir ici qu'on se tromperait en concluant de ce que je viens de dire, que la dilatation passive offre toujours un volume du cœur plus considérable que l'active; quelquefois celle-ci est extrêmement considérable, et atteint au moins le volume de la dilatation passive.

Tels sont , du moins d'après mon expérience , les signes principaux qui peuvent faire reconnaître la nature active ou passive des anévrismes du cœur. Si un seul de ceux que j'ai indiqués suffit rarement pour éclairer le praticien , la réunion de plusieurs ne peut guère laisser de doutes sur la nature de l'affection.

d'une cavité du cœur particulier. i49

ARTICLE III

Des signes d'après lesquels on peut juger quelle est la cavité du cœur qui se trouve affectée Anévrisme.

Nous n'avons point, il faut Favouer, de signes trèscertains qui caractérisent bien particulièrement l'affection de l'une plutôt que de l'autre des quatre cavités du cœur.

On ne peut, avec Lancisi^ admettre, comme signe certain de la dilatation du ventricule droit , la pulsation de la veine jugulaire , puisque ce phénomène a été observé sur des sujets dans lesquels les cavités gauches ont été trouvées dilatées ; que d'ailleurs cette pulsation peut être confondue, comme je l'ai déjà dit, avec celle des carotides. Souvent , en effet , on a vu ces artères battre violemment dans les anévrismes avec épaississement des parois du ventricule gauche; ces battemens ne caractérisent donc pas plus la lésion des cavités gauches , que ceux de la jugulaire n'indiquent Taffection du ventricule droit. Cependant ce signe , qui ne mérité souvent que peu de considération , peut, quand il est réuni à'plusieurs.autres dont je vais parler , faire raisonnablement soupçonner quel est le côté du cœur qui se trouve malade.

Les batlcmens du cœur qui se manifestent plus sensiblement du côté droit de la poitrine pourraient aussi être donnés comme signes de la dilatation du ventricule droit. Mais , ainsi que le premier, ce signe n'a

l5o SIGÎSIES DE l'aMÉVUISME

que très-peu de valeur shI est isole, puisque le volùme du cœur, considerahlenieiit augmenté , la déviation de la totalité de l'organe, ou seulement de sa pointe, constituent autant d'états contre nature, dans lesquels les batlemens du cœur se font sentir, soit à la région antérieure, soit vers la partie latérale droite de la poitrine , et tantôt plus haut , tantôt plus bas.

La régularité constante du pouls, réunie d'ailleurs aux signes généraux de l'anévrisme du cœur, ne pourrait-elle pas être donnée comme un indice de la dilatation des cavités droites? attendu que cette dernière affection , n'entraînant pas toujours un dérangement dans l'action de l'oreillette et du ventricule gauche , et le sang ne trouvant aucun obstacle dans ces dernières cavités , peut être poussé dans les artères avec la régularité ordinaire. Mais ce signe est de même très-incertain, puisque la dilatation des cavités droites est assez souvent accompagnée d'un rétrécissement à l'orifice ventriculaire gauche , ou à celui de l'aorte , qui occasionne toujours une irrégularité du pouls, proportionnée au degré de ce rétrécissement. Avouons d'ailleurs que la régularité constante du pouls est excessivement rare dans les dilatations confirmées, actives ou passives du cœur, par cela même que ces dilatations s'observent excessivement rarement simples , mais presque toujours compliquées avec des rétrécissemens, des ossifications, etc.; et que l'irrégularité du pouls marche et s'augmente à mesure que l'ossification, le rétrécissement, font des progrès : la dilatation suit la même progression , de telle sorte et avec une telle exactitude de co-relation , que l'on peut dire

d'une cavité du cœur en particulier. i5i que ces trois états et les symptômes qui eu naissent sont nécessairement simultanés.

C'est dans les organes qui se trouvent dans la dépendance des deux circulations qu'on observe les phénomènes les plus pro{)rcs à faire connaître quelles sont celles des cavités du cœur qui se trouvent malades.

La petite circulation paraît éprouver plus de de'rangemens; l'organe pulmonaire lui-même semble plus affecté dans l'anévrisme du ventricule droit. L'essoufflement est , en général , plus considérable. L'hémoptysie est aussi plus fréquente dans cette dilatation. La figure est violette, presque noire , en raison de la stase du sang plus prompte à paraître dans la veine cave supérieure , dans les jugulaires , dans les faciales , qui ne peuvent se dégorger facilement dans l'oreillette droite. La couleur différente du sang veineux et du sang artériel semble expliquer assez bien la couleur violette et presque noire dans les dilatations des cavités droites, et la figure plus rouge dans la dilatation , surtout active , du ventricule gauche.

Dans l'anévrisme des cavités gauches , au contraire, les phénomènes de la maladie paraissent plus marqués dans les parties soumises à l'influence de la grande circulation. La figure n'est point aussi violette que dans le cas précèdent , mais elle offre , surtout aux joues , une couleur rouge trè^-vive.

Dans l'anévrisme des cavités droites , la peau du visage paraît comme ecchyraosée ; dans la même affection des cavités gauches, elle est seulement injectée en un rouge vif et très-intense.

l52 TRAITEMENT DES ANÉVRISMES DU CŒUR

Dès que la maladie a de'passe' sa première pdriode ; et qu'elle est parvenue à la fin de la seconde , la bouffissure générale survient toujours , quelle que soit l'espèce de l'anévrisme. Mais elle est plus tardive lorsque les cavités gauches sont le siège de la maladie ; quand , au contraire, les cavités droites sont dilatées, l'engorgement pulmonaire qui existe toujours ne permet point au sang d'être dans le poumon exactement et pleinement soumis à l'influence réparatrice de la respiration. Le sang sort donc dU poumon , et rentre dans la grande circulation à peu près tel qu'il était en en sortant , c'est-à-dire, n'ayant point perdu tout ce qu'il doit perdre , ni acquis tout ce qu'il doit acquérir. Les inconvéniens provenant d'une telle subversion dans les résultats de la circulation doivent être extrêmement graves; et je suis "disposé à croire que cette seule cause peut amener plus promptement la dialhèse séreuse dans les cas de dilatation des cavités droites, que dans celle des cavités gauches du cœur, et que la mort , même abstraction faite de cette dialhèse séreuse, doit souvent être plus subite, et due en partie à l'état particulier du sang , dont la vertu stimulante est altérée , dégénérée.

ARTICLE IV

Diù traitement des Anévrismes du cœief'j suivant leur nature^ et les périodes auxquelles ils sont parvenus.

Les diverses ressources de la médecine contre les anévrismes du cœur ne peuvent pas être employées

SELON LEUR NATURE ET LEUR PÉRIODE. l53

avec le même avantage dans les différens degrés de la maladie; elles ne sont pas non plus indifféremment applicables aux anévrismes actifs et aux dilatations passives. C'est sous ces deux points de vue principaux que , dans la suite de cet article , j'examinerai les moyens que la médecine fournit pour le traitement des anévrismes du cœur.

La première période est celle dans laquelle les anévrismes du cœur peuvent recevoir de la médecine des secours efficaces , parce qu'alors la cause encore agissante peut être combattue avec succès. Dans les deux autres périodes , au contraire , il ne faut plus se flatter d'une guérison radicale , et les remèdes palliatifs sont les seuls auxquels on puisse avoir recours.

Si les différens degrés auxquels les anévrismes sont parvenus offrent plus ou moins de chances de guéri~ son, leur nature, ainsi que je l'ai déjà dit, influe également beaucoup sur le succès du traitement.

La curation d'un anévrisme actif, dans la première période de sa formation , parait , toutes choses égales d'ailleurs, moins difficile à obtenir que celle d'une dilatation passive. La raison de cette différence est facile à donner : dans le premier cas , il y a excès de forces dans l'organe; dans le second , au contraire, il est dans un état remarquable de faiblesse. Une méthode débilitante fait la base du traitement de la première lésion ; pour guérir la seconde , il faudrait . ajouter à l'organe des forces qui lui manquent naturellement, ou qu'il a perdues par accident. L'une de ces indications se remplit avec la plus grande facilité; c'est celle d'affaiblir le malade. L'autre, au contraire ,

l54 TRAITEMENT T>ES AKÉVRLSMES DU CŒUR:

est le plus souvent au-dessus des ressources de la médecine; car il est très-difficile, ou pour mieux dire impossible , de rendre à un organe , par des moyens ne'cessairement indirects , des forces inhérentes à son organisation , et qu'il a perdues.

Quelle que soit en géne'ral l'espèce d'anévrîsme que l'on ait à traiter, on doit d'abord attaquer la cause," qui, à l'époque où la cure de la maladie peut être tentée avec espoir, n'a pas encore produit sur l'organe toute l'altération , tout le désordre qu'elle peut occasionner. Ainsi , un flux quelconque a-t-il été supprimé , il faut y suppléer le plus promptement et le plus complètement possible. Une humeur dartreuse , psorique , goutteuse , rhumatisante , s'est-elle portée sur le cœur ou sur ses annexes , on ne doit pas balancer à mettre en usage tous les moyens qui peuvent rappeler la gale à la surface du corps, la goutte et l'humeur rhumatisante dans le lieu qu'elles occupaient avant l'espèce de métastase qui s'est opérée , ou bien dans eelui où elle devrait ( la goutte particulièrement ) se porter, si le malade est suspecté d'être capable de cette affection par hérédité, par son genre de vie, etc.

Si l'on se rappelle ce que j'ai dit sur les causes des anévrismes , on sentira sans peine que la plupart de celles que j'ai désignées comme propres à cette maladie sont presque toutes au-dessus des ressources de la médecine. De ce nombre sont d'abord les affections morales. En effet , les unes agissent brusquement et Comme par une cause aiguë : telles sont, par exemple, une terreur subite, inattendue, un accès violent décolère, etc.; il se formera promptement, dans ce cas, uu

SELON LEUR NATURE ET LEUR PERIODE. l55

anévrisme du cœur, ou tout au moins le désordre produit par ces affections raoralés , mettra l'individu qui les aura éprouvées dans une telle disposition à contracter cette maladie, qu'il lui sera impossible de s'y soustraire. Comment le médecin pourra-t-il prévenir l'action d'une telle cause? Comment s'opposera-t-il au développement prompt ou lent de ses effets? L'inefficacité de la médecine est , dans ce cas, si évidente , qu'il est superflu d'insister davantage sur ce point.

Le pronostic est le même quant aux causes morales débilitantes , qui agissent par conséquent d'une manière sourde et lente sur l'intégrité de l'organe : telles sont les passions tristes, le^ chagrins profonds , concentrés , etc.

Je suppose donc que des chagrins prolongés aient opéré lentement et sourdement la formation d'un anévrisme du cœur. Quand bien même on serait , dans les premiers temps, prévenu par des palpitalions, ou par tout autre symptôme , qu'il y a disposition à l'anévrisme du cœur, sera-t-il possible au médecin de remédier à cette cause toujours agissante? Il aura la douleur de voir chaque jour se développer, pour ainsi dire sous ses yeux, un mal auquel bientôt il ne pourra plus porter aucun remède , puisqu'il ne peut rien contre sa cause , et qu'il ne peut opposer à ses effets que des antispasmodiques ou tels autres moyens, suivant les indications, dont le succès, dans le cas supposé , est toujours éphémère.

J'en excepterai des cas trop rares , et dont la possibilité est bien plus dans l'imagination et le désir que

î 5G TRAITEMENT DES ANÉvRISMES DU CŒUR

dans le fait : je veux parler de ceux où la perte d'ans place, d'une partie de la fortune , etc. , causant à un malade des palpitations et un désordre qui va donner naissance à nn anévrisme , sur-le-champ des amis puissans ou généreux font évanouir cette cause, et avec elle l'état nerveux qu'elle avait déterminé : et même ce changement heureux ne pourrait avoir lieu que dans l'hypothèse qu'il n'y aurait point encore de lésion organique , ce qui n'est pas sévèrement applicable à l'état dont il s'agit ici ; c'est d'ailleurs un secours qui n'est presque jamais à la disposition du médecin (i), bien que ce soit un des moyens indiqués par la médecine.

Dans le nombre des causes générales des anévrismes du cœur, il en est cependant quelques-unes que l'on peut combattre avec avantage , surtout si les secours de la médecine sont réclamés au temps où le mal n'a pas encore jeté de profondes racines.

L'observation attentive d'un grand nombre de maladies du cœur a désigné certaines professions comme causes éloignées et même déterminantes des ané-

(i) On raconte une anecdote deBouvart, célèbre médecin de Paris , vers la fin du siècle dernier, analogue au sujet que je traite : un banquier , ami de Bouvart , l'envoie cliercher pour un état de malaise , d'agitation et d'anxiété indicibles dans lequel il se trouvait depuis quelques jours. Le médecin crut découvrir la cause de la situation du malade , en jugeant qu une affection morale seule pouvait la déterminer. Le banquier avoua à son ami qu'efleclivement un embarras momentané et le besoin urgent d'une somme Je était sans doute la cause de l'état où il se trouvait. Bouvart, de retour chez lui , envoie la somme à son ami, et guérit ainsi son malade.

SELOÎf LEUR NÀTftJRE ET LEUR PERIODE: 1S7

yrismes. Ainsi , les tailleurs y sont tellement exposés , qu'il n'est pas rare d'observer sur ceux même qui ne sont point attaqués d'affections organiques du cœur bien caractérisées , un léger trouble dans les phénomènes de la circulation , qui semble être le signe précurseur d'une affection plus grave. I^es conseils du médecia dans ce cas , et dans d'autres analogues, peuvent singulièrement contribuer à faire avorter la ma- ' ladie naissante. En effet , quelle est la cause qu'il faut combattre? On la trouve dans la profession même de l'individu; profession propre à causer du désordre dans l'action du cœur, en raison des obstacles apportés à la circulation par les courbures multipliées que l'aorte ventrale et ses branches éprouvent dans la position forcée qu'une habitude pernicieuse fait garder à ces ouvriers pendant tout le temps de leur travail: D'abord la circulation est gênée par l'inflexion de l'aorte , par l'angle que font les crurales avec les iliaques, les poplitées avec les crurales, etc. L'ouvrier,' toujours assis , a les membres inférieurs dans une inaction continuelle , pendant que les supérieurs exercent des mouvemens étendus; certes, des circonstances telles que celles-là sont bien propres à déterminer l'affection qu'on observe si souvent chez ces artisans: Il est quelques individus dont l'organisation vigoureuse surmonte facilement des causes de cette nature; mais il en est d'autres qui en ressentent plus ou moins promptement les effets pernicieux. Que ces derniers quittent leur profession dangereuse pour en embrasser une autre qui leur convienne mieux , et bientôt disparaîtront les avant - coureurs d'une maladie dont

l58 ÏIIAÏTEMEIST DES AT^ÉV^ISMES DU CŒUR

la gfravilé est trop reconnue pour qu'on apporte la moindre négligence à en prévenir le développement. Je ne discuterai point de nouveau l'opinion des physiologistes modernes, qui ont prétendu que les courbures des artères étaient indifférentes à la facilité de la circulation. Les faits que j'ai rapportés dans le paragraphe précédent viennent à l'appui de ce que j'ai dit plus haut à ce sujet ; ce ne sont pas au surplus les seuls qu'on puisse leur opposer. Il y a loin , d'ailleurs, des inflexions naturelles de ces vaisseaux aux courbures forcées et permanentes que nécessitent tant tl'actes obligés par les arts , les métiers.

L'état de tailleur n'est pas le seul auquel on puisse appliquer ce que je viens de dire. Les tanneurs , les corroyeurs, les blanchisseuses, etc., sans cesse courbés et. appuyés sur une planche qui met l'aorte ventrale dans un état habituel de compression, doivent être, par les mêmes causes, exposés fréquemment aux mêmes genres d'affection.

Les anévrismes actifs et passifs paraissent également survenir à la suite d'un état pléthorique constant ; mais la même cause , ainsi que je l'ai déjà dit , agit , dans ces deux cas , d'une manière différente , et le même traitement ne trouverait certainement pas une application également avantageuse dans ces deux circonstances. Le reste de cet article développera cette idée.

L'influence puissante de la pléthore sanguine sur la formation des anévrismes artériels a suggéré à Albcrlini et à ValsnUa la méthode curalivc, connue

^ELON LEUR NATURE ET LEUR PERIODE." iSg

SOUS le nom du dernier seulement , quoiqu'elle appartienne également à tous deux.

Chacun sait qu'elle consiste à réduire le malade , par des saignées multipliées , par une diète rigoureuse et prolongée , à un état d'exténuation telle , qu'il lui soit à peine possible de lever les mains de dessus son lit. L'anévrisme alors diminue à mesure que le malade devient plus faible, et l'on ne rend de forces au malade , par des alimens , qu'avec lenteur, et lorsque les parties anévrismées ^ dont rien alors n'empêche la contractilité naturelle , se sont resserrées , rapprochées au point que l'organe soit rendu à peu près à son état primitif.

« Ce fut avec mon ami Valsaha^ dit Albertini » dans un mémoire inséré parmi ceux de l'académie « de Bologne , que nous imaginâmes que la meil- » leure, la plus sûre et peut-être Tunique méthode w pour guérir ces lésions , serait celle que je viens de w décrire, M. Kalsaha fut le premier qui eut l'occa- « sion de l'employer. Le succès justifia notre espéj) rance ; et elle a été confirmée depuis par des succès » pareils qu'ont eus d'autres médecins de Bologne, w II résulte de ces observations que les jeunes gens w traités de la sorte, avant que le mal fût parvenu à »* son dernier période ont été les uns guéris, les au- >2 très notablement soulagés , et que les vieillards et » ceux en qui la maladie était déjà invétérée, avaient • du moins trouvé, dans cette méthode, un obstacle » plus ou moins puissant au progrès du mal , et un » prolongement à leur vie , pourvu cependant que

l6o TRAITEMENT DES ANÉVRfSMES DU CŒUR.'

» la lésion organique n'eût pas augmenté au poîiit » que les maladies secondaires, survenues à la pre- » niière , eussent déjà fait elles-mêmes des progrès w considérables.

» Ainsi , des vieillards en qui la maladie n'était » point trop avancie, et des femmes de tout âge, ont » retardé leur mort au mojen d'une méthode , sinon « aussi sévère que celle que j ai indiquée, du moins « peu différente, plus long-temps encore que le mé- » decin Aniipater dont parle Galien. Outre les faits « que je viens de rapporter, et plusieurs autres, je » puis citer l'exemple d'un chevalier , qui prolongea M ainsi sa vie depuis 65 ans jusqu'à 74, et dans le » cadavre duquel nous trouvâmes ensuite l'oreillette M droite du cœur et l'artère pulmonaire extrêmement » dilatées , le péricarde intimement uni au cœur, et n une hydropisie de poitrine. » Albcrtini cite encore deux autres faits analogues.

Cette méthode curative, appliquée avec quelque succès au traitement des anévrismes artériels , semblerait, comme l'a dit Alheriini^ ne pouvoir, dans aucun cas, être appliquée plus rationnellement que dans celui d'anévrisme du cœur. La contractilité des fibres de cet organe, beaucoup plus grande qqe celle du tissu des parois artérielles , fait concevoir des espérances bien fondées pour la réussite des tentatives qu'on pourra renouveler ; mais pour que l'application de cette méthode soit aussi heureuse qu'il est à désirer, on devra puiser dans la distinction des anévrismes en deux genres , des indications dont on ne

SELON LEUR NATURE ET LEUR PERIODE. l6l

pourra s écarter sans préjudice pour le malade; or, cette distinction manquait au diagnostic à'Albertini et de ilsalva.

En effet , dans l'anévrisrae actif, la force des parois de l'organe est bien plutôt augmentée que diminuée. Si le traitement de Valsalva est , dans ce premier cas , mis en usage , et que le malade soit entretenu , pendant un certain temps, dans l'état de faiblesse qui en résulte , on conçoit facilement que les parois charnues du cœur peuvent , dans le principe de la maladie , revenir à leur état naturel , parce que leur contractilité , loin d'être diminuée, a acquis plus d'énergie , et que je crois être en droit de penser que leur rétractilité permanente étant en même raison , celle-ci agira d'autant plus puissamment que la faiblesse générale, occasionnée par la méthode curative, sera plus grande et plus prolongée.

Dans l'anévrisme passif, au contraire, il faudrait, pour en opérer la guérison, pouvoir rendre au tissu musculaire du cœur la contractilité et cette force rétractile qui, dans c© second cas, paraissent presque anéanties, A quelle lin. pourrait alors conduire le traitement de V alsalva , si ce n'est à remplir de moins en moins les cavités d'uil organe musculaire devenu presque membraneux , dont les parois sont par conséquent amincies, et ont perdu leur ressort? Indépendamment en outre de la débilité générale que ce traitement introduit , de la diathèse séreuse qu'il tend ici à faire prédominer, de l'appauvrissement du sang qui devient de moins en moins stimulant pour

l62 TRAITEMENT DES AWÉVRISMES DU CŒUR

lo cœur, déjà trop débile , et pour tous les autres solides, organes, etc.

L'anévrîsme actif me paraît donc être le seul dans lequel la méthode de Valsalva puisse devenir curative; encore n'est-elle applicable que dans la première période de cette affection ; dans les deux autres degrés, un traitement palliatif est le seul qui doive être nu's en usage; mais comme ce traitement palliatif est commun à toutes les maladies du cœur parvenues à ime période avancée, pour éviter les répétitions, j'en parlerai seulement à l'article du traitement des maladies du cœur en général , quoique ce traitement palliatif tienne beaucoup de celui dont je viens de discuter l'utilité.

Une méthode curative qui se rapproche en partie de celle de V ilsalva , et que l'illustre Morgagni dit avoir employée avec quelque succès, est celle qui consiste à dériver une certaine quantité de sang de l'organe central de la circulation , en plongeant souvent les membres , et particulièrement les supérieurs, dans un bain chaud. Par ce moyen on appelle dans le membre immergé une quantité de sang beaucoup plus considérable que celle qui naturellement doit y séjourner. Le cœur alors se trouve d'autant plus soulagé , qu'il est dégorgé d'une plus grande quantité de sang. Les palpitations deviennent moins fréquentes , moins fortes; mais ce soulagement ne doit être que momentané, et la fluxion sanguine, artificiellement déterminée dans le membre , doit cesser avec les immersions même, ou peu après. La spoliation ou sous-