ENDURCISSEMENT DU TISSU

pouls lrès-largo,,:très-dur ot très-fort, puisque toiis les orifices vasci,ijaires; étaient, auç^i trèp-libpes. Cependant il éta il, petit , serré, concentré , faiJjle, irrçn gulier, et paribis intermittent; ee qui , s'explique fort bien par la dureté élastique de la, partie gauche du cœur, et: de la cloison de ses ventricules, qui ne devait permettre à ce viscère qu'une contraction pénible , très -difficile, et nécessairement ^^ès-^ incomplète.

On trouva dans l'abdomen plutôt de l'infiltration des viscères qu'un véritable épauchement dans la cavité.

L'estomac était retiré sur lui-même. Le reste des viscères abdominaux ne présentait rien de remarquable.

J'ai annoncé que l'observation qui vient- d'être citée n'était pas la seule de ce genre qui se fiit .pré-; sentée dans ma pratique. Je ne rapporte pas les autres, parce qu'elles n'offrent que très-peu de différence. Les cavités du cœur avaient, dans ces cas, des parois un peu nioins solides , iiiais assez dures encore pour résister à la pression , et crier sous le tranchant du scalpel. Les symptômes delà maladie et les caractères du pouls étaient , dans ces circonsUnces , parfaitement semblables à ceux que j ai ^décrits dans cette observation.

Les causes de cette affection paraissent être Içs mêmes que celles que j'ai indiquées pour Tanévrisme de la première espèce en général; à cette différence près, cependant, que dans l'anévrisme actif les parois du cœur, en même temps qu'elles deviennent

MUSCULAIRE DU CŒUR. iGcjf

plus épaisses, cèdent à la réaction dii sang, se dilatent pour revenir ensuite, et réagir avec une vigueur d'autant plus grande , que les parois sont plus épaissies ; tandis que , lors de l'endurcissement dont je parle , ou l'induration des parois est accompagnée de dilatation des cavités , ou bien le cœur endurci a conservé sa capacité naturelle : dans le premier cas , on peut assurer que c'est à une époque quelconque d'ime dilatation préexistante , que Tinduration est survenue. En effet , la substance du cœur, dans cette affection , est privée de sa dilatabilité et de sa contractilité ; propriétés qui ne peuvent plus s'exercer , parce que les' fibres du cœur sont, en quelque sorte , solidifiées, et fiirment une masse inextensible , incapable, par conséquent, de dilatation et de coritraction , ou si cesmouvemens ont lieu , ce ne peut être que très-imparfaitement. Aussi le pouls^ comme on l'a vu ,i est-il petit , serré, faible, .irrégulier.

Dans le second cas SVipposé , celui de non dilatation, l'induration est la 'preïnière afféclion qui se développe; et, par les i¥ïMes raisons ^^u'é je viens de donner, la dilatation peut se former.

Il est extrêmement difficile de dire quels sont les signés qui peuvent taràciériser une telle affection.

Dans la première période de sa formation , elle doit présenter tous les signes prop-res aux anévrismes actifs c?ommençans, parce que les parois du cœur ont de l'épaisseur , de la force , sans avoir encore acquis une solidité extraordinaire.

Dans les autres périodes de la maladie, les signes

T^O ENDUftCISSEMEÎ^T DU TISSU

de plusieurs lésions de diffère ns genres se trouvent réunis. Que l'on porte, en effet, à celle époque de la maladie, la main sur la région du cœur, on y sentira tantôt des battemens obscurs comme dans le cas cité , tantôt des battemens brusques et violens que j'ai observés dans quelques-uns de ces cas. Mais ces derniers battemens ne peuvent être produits que par les mouvemens de l'oreillette et du ventricule droit , et surtout par l'action plus vive de l'oreillette gauche, qui , sans doute , dans ce cas , remplit , en partie , les fonctions du ventricule gauche , à travers lequel elle chasse le sang dans les artères. Que l'on compare , après cela , l'état du pouls qui est petit, faible , serré , presque insensible , avec les battemens forts et tumultueux du cœur , que j'ai observés dans un cas pareil , on ne le trouvera nullement en rapport avec ces battemens. Ne sera-t-on pas porté, par la considération de ces phénomènes , à penser qu'il existe , outre une dilatation de l'organe, un rétrécissement à l'embouchure aprtique? Ici, l'erreur paraît, en quelque sorte , inévitable; et l'on sera forcé d'embrasser l'opinion pour laquelle il y aura le plu* de chances probables.

Quant au traitement , si Von pouvait reconnaître le premier degré de cette affection , on réussirait peut-être à prévenir son développement par un traitement débilitant, analogue à celui que j'ai mdique pour ranévrisme actif Mais, il faut le dire , l'erreur de nutrition qui cause Tendurcissement est- elle capable de céder au traitement débilitant? ou ce traite-