AIT1CLE III. — MARCHE QU'AFFBCTINT LES MALADIES DU COEUR

L'histoire de la marche des maladies organiques du cœur doit comprendre leur invasion, leur développement, leur état et leur terminaison ; mais ces affections emploient à passer par les différents degrés un espace de temps quelquefois très long, d'autres fois aussi fort court.

11 serait donc possible , rigoureusement parlant, de distinguer les maladies même organiques auxquelles le cœur est exposé.

eu aiguës et en chroniques. — Dans la classe des maladies aiguës viennent se placer la pe'ricardite et l'inflammation du cœur ; affections qu'on ne peut pas , à la vérité, nommer organiques , puisqu'elles ne deviennent telles que par certaines dégénérescences. Mais on peut ranger dans cette classe quelques ruptures partielles semblables à celle dont j'ai donné un exemple, ou d'autres analogues (1). — Enfin , j'ai vu dernièrement un homme, d'environ soixante-seize ans, succomber en quatorze jours, à tous les signes et à tous les symptômes d'une véritable maladie organique du cœur, sans le moindre indice antécédent de celte affection. — J'ai vu encore , depuis la publication de la première édition de cet ouvrage, un homme âgé de cinquantecinq ans qui avait toujours joui d'une bonne santé , qui vivait selon les règles les plus sévères de l'hygiène, dont toutes les affections étaient aussi modérées qu'il est possible qu'elles soient , éprouver l'invasion subite d'une affection organique du cœur, accompagnée sur-le-champ des symptômes les plus manifestes et les plus graves : il y succomba au bout de cinq mois. — Au nombre des affections chroniques , on comptera sans contestation la plupart des lésions dont j'ai traité dans cet ouvrage, et qui, se développant lentement , n'ont qu'une terminaison très-éloignée de l'instant où la cause qui les a déterminées a agi.

Lorsque les maladies du cœur sont du nombre de celles que j'ai dites prendre le plus souvent un caractère aigu , leur marche est celle des maladies aiguës en général; elles présentent seulement celte différence, que leur début est plus effrayant , leur marche plus rapide , leur terminaison plus fâcheuse, en raison de l'importance de l'organe affecté, ou plutôt du trouble et de la subversion de la fonction dont il est chargé. — Celles de ces affections qui suivent une marche lente et chronique sont beaucoup plus nombreuses : or, c'est cette marche lente que je vais décrire dans cet article , et dont on trouve plusieurs exemples dans le cours de cet ouvrage. — Par tout ce que j'ai dit eu parlant des signes des maladies du cœur , on a j u concevoir que

(1) Au surplus, ce mot aigu ne doit s'entendre que par rapport a la rapidité do l'invasion ou de la marche, et non par rapport à la nature inflammatoire.

f $0 MALAWH3 DU COEUR

)e commencement du plu» grand nombre seconde, une troisième fois, et m ren rode ces maladies organiques était le temps duire sous les mêmes formes , mais avec gui présentait le plus d'ipcertitude dans beaucoup plus d'intensité , et par des Jes signes, et par conséquent le plus de causes analogues , mais plus légères. — difficultés dans le diagnostic , et le plus A celte époque encore, la maladie, quoid'obscurité dans ces premiers temps de que plus avancée, semble concentrée }cur marche. — Si la maladie est héré- dans l'organe même qui est affecté ; auditaire et surtout innée, le sujet, dès son cuncaltéralion des autres solides, aucune jeuqe âge, est tourmenté par les sjm^tù- dégénérescence des liquides, aucun autre mes les plus ordinaires, et qui paraissent trouble dans les fonctions ne se sont ençonséqueinment les premiers , les palpi- corc introduits dans l'économie animale, talions, l'essouflement , etc. Il est rare En effet, des étourdissemenls , des maux de voir ces sujets parvenir à un âge un de têle, de la difficulté de respirer, ne peu avancé; il en est même qui n'y sur- peuvent pas faire penser que la maladie vivent que peu de jours t mais c'est près- soit devenue générale , et l'on est d'auque toujours de douze à quinze ou seize tant plus éloigné de concevoir celte idée ans environ que ces individus succom- que, le plus ordinairement, l'état exlébent à l'affection qu'ils ont apportée en rieur du corps, loin d'annoncer le dénaissant , ou qui s'est développée dès veloppemcnt d'une affection mortelle, leur première enfance. — Lorsque la semble porter empreint le cachet d'une maladie n'est pas innée ou héréditaire, santé robuste dans la vigueur des memson développement, ordinairement favo- bres, l'embonpoint général, la coloration jrisé par la constitution naturelle de Tin- de la face, l'augmentation des forces didividu, se fait ou insensiblement ou plus geslives, etc., surtout dans les maladies promptement par l'action d'une cause actives; mais bientôt les accidents regaroccasionnelle quelconque , soit morale, dés par les malades comme des indispocomme la frayeur, le chagrin, la colère; sitions passagères, se renouvellent avec «oit physique , comme un effort, une plus de fréquence et de force ; la figure, contusion , une maladie du poumon. — d'abord vivement injectée, se colore en- Que le développement de la maladie soit corc davantage, devient vullueuse, plus insensible , et sans cause apparente ou bouffie ; les extrémités inférieures enconnue, qu'elle reconnaisse une cause fient , surtout dans la station, mais elles Occasionnelle notable, les premiers symp- désenflent la nuit par la seule position

tomes tiennent toujours soit aux déran- horizontale. Le malade reste alors

gements de la circulation, soit à ceux de un état qui semble moyen entre la santé

la respiration. C'est ordinairement pen- et la maladie. La durée de cet état incer-

dant une marche précipitée, un exercice tain est subordonnée à la vigueur de la

violent, que ce mal semble donner le constitution de l'individu , à la profes-

premier indice de son développement ou sion qu'il exerce, à ses affections mora-

de sa présence- Ainsi un individu, bien les, à toutes ses actions. — Mais, après

portant d'ailleurs, sera, en marchant ou un temps plus ou moins long, de nou-

çn faisant tout autre exercice, arrêté tout- veaux symptômes viennent se réunir aux

à-coup par un étouffement précipité, premiers, qui eux-mêmes sont plus

accompagné qu suivi de palpitations plus qués : tels sont, l'insomnie causée par pu moins violentes. Ces accidents dispa- des rêves effrayants , le malade se figuraîtront bientôt pour laisser le malade rant être au bord d'un précipice , pourdans un état de santé apparente, jusqu'à suivi par des assassins, les réveils en ce que , dans les mêmes circonstances , sursaut, le cauchemar, l'augmentation et souvent par des causes déterminantes de la difficulté de respirer, des baltesemblables, les mêmes symptômes se re- ments du cœur qui sont fréquents , secs produisent. et violents dans l'anévrisme actif , mous Après deux ou plusieurs attaques de et étendus dans les dilatations passives; ce genre, que. le malade regarde le plus irréguliers quand il se forme des rétréordinairem«nt comme des indispositions cissements, des ossifications; inégaux , passagères, souvent il jouit, pendant un intermittents, très-changeants dans le temps assez long, d'une santé telle, qu'il cas de rupture des piliers, de végétations oublierait tput à-fait les premières in- ou de concrétions flottantes ; faibles , commodités qu'il a ressenties, si elles ne insensibles quand la substance rauscuse renouvelaient tôt ou tard avec les laire est devenue osseuse , ou a éprouvé , pour disparaître une une dégénérescence graisseuse ou un

PAR CQBVLStRT.

ramollissement ; les caractères du pouls répondant d'ailleurs assez exactement à ceux des battements du cœur.

Tels sont les symptômes qui marquent, en quelque sorte, un second temps , auquel succède un nouvel étal de maladie de jour en jour plus fâcheux. Ce troisième degré n'est marqué que par l'augmentation de tous les symptômes, et surtout delà diathèse séreuse, qui, dans ia seconde période , s'était annoncée par l'enflure des extrémités inférieures ; à cette enflure succède une infiltration bien plus considérable qui se propage non-seulement aux membres, mais même aux téguments de tout le corps. L'infiltration augmente à tel point, qu'il se fait quelquefois sur les extrémités inférieudes crevasses qui donnent issue à

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une grande quantité de sérosité. La diathèse séreu«c est alors trop établie pour que les cavités séreuses ne s'emplissent pas d'une quantité plus ou moins considérable de liquide. Ainsi, la poitrine, le bas-ventre se remplissent d'une quantité variable de sérosilé que, par un traitement méthodique, on évacue avec une certaine facilité dans les premiers temps de l'épancbement , mais qu'ensuite , et vers la fin de la maladie surtout, il est très-difficile, ou plutôt impossible de faire disparaître.

Le temps pendaut lequel les malades restent dans l'état avancé dont je viens de tracer l'esquisse, est plus ou moins long; mais après plusieurs alternatives de mieux et de pis, les malades, immobiles dans presque tous les cas, le corps courbé en avant, ou dans toute autre attitude forcée, la face bouffie et violette, les lèvres noirâtres, les traits altérés, décomposés, les yeux souvent cachés par le boursoufflement des paupières, la respiration étant courte, entrecoupée , presque impossible, la toux continue , avec crachement de sang ou de mucosités abondantes, les parois de ia poitrine et du ventre gonflées , distendues par la sérosité qu'elles renferment , les bras , les jambes déformés par l'infiltration , le pouls inégal, irrégulicr , très-intermittent, vacillant, insensible, les malades tantôt ayant un léger délire , d'autres fois dans un état sub- apoplectique , succombent rarement à la rupture d'une tu- ;ur anévrismale, ordinairement à une )cation prompte , et plus rarement à une agonie lente , pendant laquelle ils semblent s'éteindre par degrés.

Telle est la marche que suivent , dans

la plupart des cas, les affections dont j'ai fait l'histoire , il en est cependant où ces maladies , quoique passant , à quelque»

différences p ès, par les mêmes degrés , sont marquées par des paroxysmes semblables entre eux, et qui se renouvellent avec une périodicité assez régulière pour qu'on puisse les confondre avec certaines affections, qui ont des accès périodiques, comme, par exemple, l'asthme. Four mettre le lec|cur à portée de saisir les points de rapprochement qui peuvent exister entre ces maladies , je vais rapporter l'observation la plus singulière que je connaisse d'un anévrisme de l'aorte , dout les symptômes avaient beaucoup d'analogie avec ceux de l'asthme convulsif.

(Obs. 54.) Un terrassier, âgé de cinquante-six ans, d'un tempérament bilieux, avait, jusqu'à sa cinquantième année, joui constamment d'une bonne santé ; à cet âge , il fut pris d'un écoulement périodique de sang par l'anus , reparaissant chaque mois pendant deux ou trois jours, après avoir été annoncé par de vives douleurs abdominales , qui se dissipaient dès que l'écoulement commençait à se faire. — Quinze mois avant l'époque à laquelle il se présenta à l'hôpital de la Charité , cet ouvrier avait fait une chute de six pieds de hauteur , qui avait occasionné une douleur vive dans le côté droit de la poitrine. Cette douleur s'était promptement dissipée. — Dans le cours de 1 803 , il fut attaqué du catarrhe régnant alors à Paris. Après la guérison de celte maladie , il lui resta de la toux , qui depuis le tourmenta toujours. — Cinq mois avant de se rendre à l'hôpital de clinique, ce malade fut, en se promenant, pris d'un élouflement si violent , qu'il fut obligé de s'arrêter tout-à-coup. Cette indisposition se termina après quelques heures , et se changea en un froid général , suivi de chaleur et de sueur. Depuis cette époque, les accès de suffocation se renouvelèrent fréquemment.

Deux mois après la première apparition de ce symptôme , et trois mois avant son entrée à l'hôpital , l'évacuation qui , chaque mois , se faisait par l'anus , se supprima ; la respiration devint plus difficile , et il se manifesta une espèce de sifflement pendant l'inspiration qui devint tous les jours de plus en plus laborieuse. Enfin , le 27 octobre 1 803 , il se présenta à l'hôpital de clinique interne ayant les lèvres injectées , la face pâle et

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jtunAtre , le corps un peu amaigri , la bouche légèrement pâteuse et la langue blanchâtre ; l'inspiration était pénible, sifflante , surtout pendant les paroxysmes; la poitrine, percutée, résonnait bîen dans tous ses points , excepté vers Ja région supérieure du sternum ; la toux était fréquente , l'expectoration muqueuse , mêlée de quelques stries sanguines ; il ne pouvait respirer que sur son séant ; le pouls était souple , assez fréquent, développé du côté gauche, et presque insensible à droite. Le ventre était en bon état ; les urines coulaient en abondance, les selles étaient rares; le sommeil interrompu par des réveils en sursaut; la cuisse, la jambe et le bras gauche œdématiés. — Quelques-uns des symptômes semblaient indiquer un asthme , ou toute autre affection analogue.

Cependant la figure du malade , le lieu du défaut de resmnance de la poitrine, la gêne particulière de la respiration, les caractèr» s du pouls , les réveils en sursaut , ne pouvaient guère laisser de doute sur la nature de la maladie , et j'annonçai l'existence d'un anévrisme de l'aorte. Le plus grand nombre des symptômes que je viens de décrire existaient à toutes les heures du jour ; cependant ils prenaient tous beaucoup plus d'intensité , et constituaient, k certaines heures , de véritables paroxysmes, qui n'étaient pas absolument réguliers , dont un pourtant avait le plus ordinairement lieu entre huit et neuf heures du matin.

Pendant le temps que le malade passa à l'hôpital , les accès furent plus ou moins fréquents ; il y en eut deux et trois par jour, et autant pendant la nuit ; leur durée était d'un , deux ou trois quarts d'heure ; le mouvement les provoquait ordinairement ; d'autres fois ils survenaient après que le malade avait pris des aliments , cl ceux du matin , qui étaient les plus réguliers , se reproduisaient sans cause occasionnelle ; pendant ces accès , la difficulté de respirer augmentait, l'inspiration était bruyante, sifflante ; le pouls devenait plus petit , plus irrégnlicr, il était presqu'insensible à droite. II y avait , dans le cours de l'accè?, des convulsions de tout le corps ; la face se couvrait de sueur et devenait violette. Dans les paroxysmes les plus intenses, le malade perdait connaissance.

Enfin après l'accès , la poitrine était long-temps douloureuse. Il pressentait toujours l'arrivée des paroxysmes , qui lui étaient annoncés par un étourdisse-

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ment, un bourdonnement dans les oreilles , de la chaleur vers la tète. Pendant les paroxysmes , on sentait encore quelquefois des battements tumultueux et violents du cœur. II y avait aussi des éructations fréquentes ; il éprouvait des fris ons fugaces. Dans le fort de certains accès , il tombait sans sentiment la tête sur les genoux ; enfin , pendant les derniers paroxysmes , les urines coulèrent involontairement.

Pendant le séjour que le malade fît dans l'hospice , il s'affaiblit de plus en plus ; l'infiltration ne devint pas considérable, elle était remarquable seulement à droite ; l'appétit se perdit; enfin il mourut dans un acers , le 25 novembre, à dix heures du soir. — A l'ouverture du cadavre, la figure était blême , le corps amaigri ; la percussion de la poitrine ne faisait entendre partout qu'un son mat, surtout du côté gauche. — Le cerveau était en bon état. — La trachéeattère , ouverte au-dessus du bord supérieur du sternum , était remplie d'un liquide écumeux, et de lanières fibrineuses fort longues et très -consistantes. — Les poumons étaient sains , crépitants , sans adhérences ; il y avait un peu d'eau dans la cavité gauche de la poitrine. — Le cœur était un peu plus volumineux que dans son état naturel. — L'uorle , à sa sortie du ventricule gauche , était dilatée , et formait un anévrisme qui aurait pu contenir dans sa cavité un corps plus volumineux que le poing. — Les parois de cette poche, formée par les tuniques de l'artère, étaient épaissies; elles n'avaient pas éprouvé de rupture , elles étaient seulement rugueuses sur leur face interne. Cette tumeur pressait la trachée-artère au-dessus de sa division et les bronches elles mêmes, de sorte que ces conduits étaient trcs-aplatis ; leur surface intérieure correspondante à l'adhérence intime que la tumeur avait contractée avec elles était un peu rouge , sans altération bien marquée du tissu de leur membrane interne.

Les vaisseaux qui partaient de la crosse de l'aorte dilatée avaient leur calibre ordinaire ; seulement on voyait , assez avant dans Tarière innominée , un éperon calleux , assez étendu , qui pouvait faire l'office de valvule , et empêchait la colonnede sang qui entrait dans ce vaisseau de se porter du côté de la sous-clavière, et la forçait de se diriger tout entière dans l'artère carotide. — L'artère radiale du bras droit était bifurquée

PAR CC

vers la partie inférieure du radius , ce qui , joint au peu de sang que recevait ]a sous-ctavière, explique bien les caractères qu'on observait sur le pouls du côté droit. — Tous les autres viscères étaient sains. — Il est très-difficile d'expliquer à quoi tiennent , dans les cas de cette nature , les accès et leur retour périodique, et pourquoi la tumeur, opérant sur la trachée-artère une compression permanente , ne causait pas aussi des étouffements et une suffocation continus. Sans doute ces accès se renouvelaient lorsque la tumeur se remplissait d'une plus grande quantité de sang ; mais à quelle cause attribuer cet engorgement de la tumeur, cette accumulation périodiquement plus grande du fluide sanguin?

Ces paroxysmes s'observent plus fréquemment dans les cas d'anévrisme de Vaorte ; mais j'en ai observé aussi plusieurs fois dans les maladies du cœur, surtout lorsqu'il existe un rétrécissement à l'un des orifices de cet organe.