ARTICLE II. — DES SIGNES DES MALADIES DO COEUR

Quoique ce soit toujours dans les phénomènes de la circulation et de la respiration qu'il faille chercher les signes les plus propres à faire reconnaître les maladies d* cœur, il ç»t cepçftdajttt d'mlro

0 COÈUR ,

recherches que le praticien ne doil pas

négliger, parce qu'elles peuvent jeter uu grand jour sur le diagnostic de ces affections ; ainsi la connaissance du faciès propria de ces maladies est si importante à celui qui pratique la médecine, que, dans bien des cas, d'après lui seul, ou peut prononcer qu'il y a maladie du cœur ou de ses annexes, sauf à désigner par des recherches ultérieures l'espèce particulière de lésion dont ces organes sont affectés. — Pour ne rien omettre dans l'histoire que je vai3 faire des signes de celte maladie , je crois dévot* suivre à peu près le même ordre que je me suis déjà prescrit en traitant des signes des anévrismes. Je considérerai donc: t° l'expression de la physionomie , l'état extérieur du corps et les moyens qui peuvent être employés extérieurement pour parvenir à la connaissance des maladies du cœur; 2° j'examinerai en détail les divers dérangements que l'on observe dans la circulation ; 3° ceux qui surviennent dans la respiration; 4° je jetterai un coup d'œil rapide sur l'état de la digestion; 5° je parlerai de l'influence des affections du cœur sur les sécrétions et sur les fonctions de l'orç^oe cérébral.

Faciès propria , état extérieur, moyen* externes de diagnostic.

La figure , la physionomie , le faciès propria enfin, sont, pour le praticien exercé , le guide le plus sûr, à mon avis, pour arriver au diagnostic d'un assex grand nombre de maladies taut aiguës que chroniques; mais c'est surtout dans les cas de maladies du cœur qu'il importe de considérer attentivement ce signe qui, je le répèle, peut seul, dans bien des cas , les faire reconnaître. — Quand une lésion organique du cœur n'a encore fait que peu de progrès , la figure ne présente pas toujours des caractères bien tranchés ; ceux qu'on pourrait indiquer sont susceptibles d'être confondus le plus souvent avec ceux qui annoncent seulement une prédisposition à ces affections. Ainsi»

chez les personnes sanguines, les rougeurs subites et passagères de la face»

accompagnées , surtout chez les femmes mal réglées, de sentiment de conslriction à la gorge , de difficulté de respirer, de palpitations légères et fréquentes, sont des signes qui annoncent a la fois ou le commencement d une maladie du cœur, ou m M de plMore sanguine

bien propre à favorise* le développement de ces affections qui, dans leur principe* s'annoncent quelquefois par les phénomènes que je viens d'indiquer. Souvent aussi, chez les femmes, et même quelquefois chez les hommes, cet état e»t pu* rement spasmodique , et il lui faudrait udc durée dont il est bien rarement sus* ceptible , pour jeter les racines d une lésion organique.

Mais quand le mal a fait quelques progrès, le faciès propria est d'autant plus expressif que la maladie est plus avancée. En général , la ligure devient bouffie , elle est vultueuse, mais non pas précisément comme dans les maladies aiguës : il y a bien de même augmentation de volume, mais on observe moins de décomposition dans la physionomie, moins d'altération dans les traits. Le plus souvent la figure est d'un rouge foncé titan t sur le violet; on dirait que tout le système veineux seul est injecté ; le nez et les lèvres présentent celte même teinte violette d'une manière plus marquée. Il est pourtant vrai de dire que l'aspect de la figure , dont je viens de donner une idée , ne s'observe pas absolument dans tous les cas ; il en est certains où la constitution lymphatique des sujets fait que le visage conserve de la pâleur, jointe à la bouffissure ordinaire.

Il en est d'autres enfin qui sont affectés d'une lésion organique trop récente, quoique excessivement grave . pour que la bouffissure du visage soit déjà survenue; mais alors une altération , une décomposition particulière de tous le* traits caractérisent aussi bien la maladie.

L'examen du reste du corps n'est pas moins important pour le diagnostic; ainsi, l'engorgement do système veineux général . souvent très-prononcé à la superficie du corps ; celui des veines jugulaires surtout, qui, quelquefois, sont fort saillantes ; leurs battements , qu'on observe aussi , et qu'on a peut-être trop souvent confondusavec celui des artères carotides subjacentes; le caractère des battements du cœur ou des gros vaisseaux, qui sont sensibles à la vue, soit dans la région du coeur , soit dans les parties voisines, au-dessus du sternum , dans le côté droit du thorax , vers la région épi gastrique ; l'irrégularité de ces battements, une sorte de bruissement, un trouble particulier de la circulation, quand il y a rétrécissement des orifices; l'état des parois de la poitrine, quelquefois plus arrondies, plus saillantes que

HSdans l'état naturel, et qui semblent soulevées continuellement, ou de temps en temps , par un corps contenu dans la cavité qu'elles circonscrivent; la tuméfaction du ventre, occasionnée par la présence d'un liquide épanché; l'engorgement du foie, l'augmentation souvent assez sensible de son volume , engorgement évidemment produit par l'accumulation et le séjour du sang, qui ne peut rentrer dans le cœur qu'avec peine ; l'en* flure des membres , déterminée par l'infiltration dont ils deviennent le siège , sont autant de symptômes qui se présentent à l'œil du praticien pour diriger ses recherches, et le mettre sur la voie de découvrir la nature de la maladie. — Dans le rang des moyens extérieurs propres à faire reconnaître les affections de î'orgaue central de la circulation , on doit accorder une place distinguée à la percussion de la poitrine. Ce moyen, dont j'ai fait une heureuse application dans un grand nombre de cas , m'a surtout été d'un grand secours toutes les fois que, dans ma pratique, j'ai voulu m'assure r de l'état sain ou malade des organes de la circulation. Tel est même son degré de précision, que souvent j'ai pu déterminer avec exactitude (l'ouverture des cadavres l'a prouvé) le degré de dilatation du cœur, en le mesurant, pour ainsi dire , sur l'étendue des parois de la poitrine , où la percussion faisait entendre un son nul ou seulement obscur.

Combien de fois* après la mort des sujets, n'ai-je pas été à portée de reconnaître la vérité du diagnostic que j'avais établis l'aide de la percussion!

Ce moyen, désigné par Avenbrugger, sous le nom de percussion consiste à frapper les parois de la poitrine avec l'extrémité des doigts réunis ; alors, si le poumon est sain , rempli d'air, si aucun corps étranger, solide ou liquide, n'occupe l'intérieur de la cavité que l'on percute, le bruit que fait ente ndre la percussion a été comparé (comparaison exagérée) à celui que rend un tonneauvide quand on le frappe ; dans le cas , au contraire, où un corps liquide ou solide remplit une des cavités du thorax, ou toutes les deux à la fois , les parois de celle cavité rendent , dans toule l'élen-

(1) J'ai publié la traduction de l'ouvrage d'Àvenbrugger, avec des-commentaires fort étendus : je crois qu'on Ja consulter aveç quelque fruit.

due qu'occupe le corps étranger, un son dont on est convenu d'exprimer le caractère par le terme de mat, et qu'on a dit être semblable à celui que rend la cuisse quand on la frappe de la même manière ou du plat de la main. Le bruit que la percussion de la poitrine fait entendre dans certaines maladies du cœur est quelquefois seulement un peu moins sonore que dans l'état naturel , et c'est encore l'indice d'un état contre nature moins prononcé des viscères contenus :

la pratique seule apprend à connaître le degré de résonnance qui dénote une poitrine dont les organes -contenus ne sont en rien dégénérés de leurs conditions naturelles ; elle seule apprend aussi à estimer en quelque sorte la solidité du corps, qui fait que la poitrine ne résonne point , mais en portant son jugemeut sur le degré de résonnance , on doit avoir grand soin de tenir compte, et de l'épaisseur naturelle des téguments, et de l'infiltration très-fréquente de ces mêmes parties, circonstances qui, dans bien des cas , ont pu faire croire que la poitrine résonnait mal , lorsque l'obscurité du son ne dépendait que d'elles seules.

La précision de ce moyen étant reconnue, on peut s'étonner que les résultats toujours satisfaisants de la percussion aient été mis en parallèle avec un moyen infidèle , proposé dernièrement sous le nom de pression abdominale. Si le célèbre Bicbat, inventeur de cette pratique, n'eût été trop promptement enlevé à la science médicale, dont il devait être un jour l'ornement et la gloire, il était doué d'un esprit d'observation trop solide et trop juste pour ne pas reconnaître , d'après des observations ultérieures, l'infidélité de ce moyen, surtout dans les lésions organiques du cœur.

—-Quand on presse l'épigastre de bas en baut , dit l'auteur du Mémoire sur la pression abdominale, les malades sont livrés aux mêmes angoisses qu'ils éprouvent lorsqu'ils se mettent dans une position horizontale ; l'étouffement augmente même suivant le degré de pression que l'on exerce ; les contractions du cœur deviennent plus fortes ; la lividité des lèvres et des autres parties de la face devient aussi plus considérable. — Si les effets que, d'après l'auteur, je viens d'indiquer étaient certains et constants dans les cas d'anévrismes du cœur, la pression abdominale serait d'une utilité réelle , mais l'observation impartiale ne

1>U COEDft,

donne point les mêmes résultats.— Cette manœuvre , loin de causer une anxiété plus grande, une exaspération de tous les symptômes, est, pour plusieurs malades, un moyen assuré de se procurer un soulagement qui dure autant que la pression abdominale elle-même. Cette assertion est si directement opposée à celle de l'auteur du Mémoire, qu'il n'est pas inutile de m'appuyer ici de l'autorité de Morgagni, qui, dans sa xxvir» Lettre, n° 13, cite deux cas d'anévrismes du cœur, reconnus après la mort sur des sujets qui , pendant leur vie, se soulageaient en exerçant ou faisant exercer une forte pression , soit sur l'abdomen -, soit sur la poitrine elle-même Comment d'ailleurs, d'après la théorie de la pression abdominale, peut-on rendre raison du soulagement qu'éprouvent un grand nombre de malades affectés de lé' sions organiques du cœur, en se tenant jour et nuit sur leur séant, et si inclinés en avant qu'ils ont l'abdomen comprimé par les cuisses : cette position ne détermine-t-elle pas seule une véritable pression abdominale plus forte même et plus soutenue que celle que l'on peut opérer par le procédé recommandé? C'est pourtant l'attitude que beaucoup de ces malades préfèrent et conservent continuellement ; alors les anxiétés sont moins insupportables, tous les symptômes paraissent adoucis, le repos qui leur est refusé dans toute autre situation leur devient même facile.

Quelques malades , il est vrai , éprouvent, lorsque l'estomac est rempli d'aliments, plut» de gêne dans la respiration et plus de malaise général ; mais ce fait est loin d'être constant, et j'ai vu des sujets chez lesquels la réplétion de l'estomac procurait une diminution marquée dans les symptômes de la maladie du cœur dont ils étaient attaqués. Je me souviens d'avoir été consulté , il y a quelques années, par un particulier qui était affecté d'une des maladies du cœur les plus prononcées que j'aie eu occasion d'observer; une des particularités les plus remarquables que présentait sa maladie, c'était la facilité avec laquelle il allégeait des symptômes d'ailleurs insupportables, en chargeant son estomac d'une grande quantité d'aliments. Quoique, dans ce cas , on puisse dire que le poids de l'estomac entraînait le diaphragme en bas , je ne doute pas que la réplétion de l'estomac, par les aliments ingérés en grande quantité, ne refoulât

Uigitizeo by

PAA «ORVISART.

plus ou moins le diaphragme vers la poi- d'avec les battements qui se manifestent

trinc , ce qui devait rendre celte cavité avec plus ou moins de force à l'observa-

plus élroile , et tenir lieu d'une pression teur, soit par le loucher, quand il appuie

abdominale, qui produisait chez ce sujet sa main sur la région du cœur, soit

des effets contraires à ceux qu'on a an- même seulement à l'œil , quand les pa-

noncés. rois de la poitrine, de l'épi gastre ou de

Je ne prétends cependant pas nier l'bypochondre gauche sont soulevées. Les

qu'en refoulant les parois abdominales premiers de ces phénomènes ne sont

la poitrine, ou, ce qui revient au souvent que l'effet d'une imagination même, en rétrécissant cette cavité, on prévenue, tandis que les seconds donne gêne pas la liberté de la respiration , nent fréquemment la certitude de l'exisc'est précisément parce que ce phénoraè- tence de l'une des lésions dont j'ai traité ne peut s'observer dans l'homme sain dans cet ouvrage. Les uns, en un mot, comme chez les malades, que je le rc- ne dénotent, dans le plus grand nombre garde comme insignifiant, et que, dans des cas, qu'une affection spasmodique les cas particuliers des maladies dési- passagère, tandis que les autres sont de gnées , il ne se présente pas avec un de- véritables symplôraes d'une lésion orgagré d'évidence assez grand pour pouvoir nique permanente et toujours très-grave, être admis au nombre des moyens de — En appliquant la main sur la région constater l'existence des affections orga- du cœur, on sent que la série des dilataniques du cœur. Plusieurs fois j'ai pu me tions et des contractions de cet organe convaincre, au lit même des malades, n'est pas dans ses conditions naturelles : de 1» vérité de ce que j'ai dit dans les ses pulsations présentent une foule de paragraphes précédents; j'ai vu de plus variétés plus nombreuses même que les qu'on trouvait souvent beaucoup de dif- espèces de lésions qu'elles indiquent, jicullé à mettre ce moyen en usage, lant Ainsi , dans les dilatations en général, en raison de l'infiltration, souvent très- les battements du cœur se font ordinatconsidérablc, des parois abominâtes, renient sentir dans un espace étendu des qu'à cause de la tuméfaction et de la dis- parois de la poitrine ; quelquefois on les tension, quelquefois énormes, de l'abdo- seul, on les voit même jusque vers la men, par la sérosité qui s'y amasse, sur- région épigastrique ; et c'est sans doute tout lorsque la maladie est avancée, et ce phénomène que l'on a pris souvent cette sérosité-là fait elle-même une es- pour les pulsations de l'artère cœliaque , pèce de pression abdominale continue. dont on a tant parlé pour sa dilatation

anévrismalique, et que l'on a si rarement

Elat de la circulation, bien observées. Dans les anévrismes actifs simples , les battements du cœur

Le plus grand nombre des dérange- sont fréquents, forts, vigoureux, vi-

ments de la circulation , causés par les branla et réguliers ; ils vienuent frapper

maladies du cœur, s'annonce à l'extérieur la main qui explore, d'un coup sec et

par des phénomènes sensibles , soit à la violent. Dans les dilatations passives,

vue, soit au toucher. Je n'ai pu médis- également supposées simples, au con-

penser de parler de plusieurs de ces phé- traire, ces battements , quoique aussi

nomènes dans l'article précédent; mais étendus, sont plus mous, plus lents,

n'ayant fait que les indiquer, je dois re- mais également réguliers. Dans les cas

venir sur les détails dans lesquels je n'ai de rétrécissement des orifices, d'endur-

pas dû entrer L'altération des fonc- cissement, d'ossification des valvules,

tions de l'organe de la circulation peut ils présentent de la force par momenU, être reconnue, soit en interrogeant le quelquefois de la faiblesse, presque toucœur lui-même par le toucher de la ré- jours «le l'intermittence , de l'irrégulagion qu'il occupe , et où il fait sentir ses rité , des ondulations, des bruissements, battements plus ou moins réguliers , ses des frémissements, dont il est impossible palpitations fortes, faibles, régulières de dépeindre toules les variétés. Lorsqu'il ou tumultueuses , soit en examinant les existe une dégénérescence quilconque caractères variés du pouls dans les diffé- de la substance charnue du cœur, soit renies branches du système artériel. — graisseuse, soit osseuse, un ramollisse- Il est important de distinguer ici les ment de ses fibres, suite ordinaire du palpitations du cœur, ses resserrements, cardilis, ses battements alors sont touses trémoussements, qui ne sont sen- jours faibles, lents, elle plus souvent siblcs que pour celui qui les éprouve, prt ■* que insensibles.

Cfvisart» 10

146 kALÀDlfeS

Il n'est pas inutile d'avertir ici que , pour bien observer ces divers caractères, on doit éviter d'explorer le cœur dans les moments où les palpitations, symptôme commun à presque toutes les maladies de cet organe, en obscurcissent tous les mouvements. Il faut choisir l'intervalle que les palpitations laissent entre elles , ou bien tenir compte du tumulte momentané qu'elles apportent ; sans celte précaution , le toucher de la région du cœur ne donnerait que des résultats infidèles et presque insensibles. — Le toucher n'est pas le seul sens par l'emploi duquel on pui<sse constater les battements désordonnés du cœur : l'œil du praticien peut souvent en être témoin.

Ces battements sont quelquefois visibles dans une étendue même assez remarquable ; mais les indices fournis par la vue sont dans ce cas bien plus incertains, bien moins précis que ceux qu'on reçoit du toucher. On peut , il est vrai , par les premiers seuls, apercevoir les batte* ments , les palpitations du cœur comme signes généraux de maladies; mais, par Je toucher, les caractères particuliers d'intermittence, d'irrégularité, de bruissement , de frémissement , d'ondulation , de force, de faiblesse, d'inégalité, sont reconnus , et c'est sur l'observation de ces phénomènes particuliers que l'on peut fonder la plus grande précision du diagnostic. — Quelques auteurs assurent avoir pu entendre, dans certaines maladies du cœur, le bruit produit par les battements violents de ce viscère, môme a une certaine distance du lit du malade.

Je n'ai jamais eu occasion , je le répète , de vérifier ces observations , bien rares sans doute ; j'ai seulement entendu ces battements en approchant l'oreille de la poitrine du malade. — L'état du pouls , dans les premières périodes des maladies du cœur, présente déjà quelques caractères particuliers , soit par eux-mêmes , soit par la comparaison de leur rapport avec la nature des battements du cœur.

— Ainsi la force , la dureté , la vibrance du pouls, plus considérables que l'habitude du sujet ne le comporte, sont, dès le principe , des signes assez bons des anévrismes avec épaississement des P-trois. La faiblesse, la mollesse du pouls, plus grande que l'état général de l'individu ne le permet , sont , de bonne heure , des indices de dilatations passives , quand il n'y a pas non plus de rapport avec l'étendue des battements du cœur.

— De même, de peti es inégalités, des

btr coEùtt,'

irrégularités légères du pouls , des palpitations passagères inspirent le soupçon d'un commencement d'ossification , dé rétrécissement.

Que ces inégalités, ces irrégularités soient réunies à la fréquence, à la force désordonnée du pouls , et l'on concevra le soupçon bien fondé de la coexistence de l'ancvrisme actif avec le rétrécissement de l'un des orifices; réunissez, au contraire, à ces irrégularités la faiblesse, la mollesse habituelles des pulsations artérielles , et vous aurez l'indication d'un anévrisme passif, compliqué d'un rétrécissement quelconque. Si, à ces différents signes, on ajoute enfin la considération du faciès propria, de la dyspnée, de la toux , des étouffements plus marqués en marchant, en montant, des réveils en sursaut, de l'infiltration, on aura un tableau abrégé , mais fidèle , des signes généraux et particuliers des principales maladies du cœur. — Quoique les divers degrés de ces lésions ne soient marqués, pour ainsi dire, que par la seule intensité différente des symptômes , lorsque le mal est parvenu à ce de* gré où les malades sont obligés de venir chercher du soulagement dans les hôpitaux , le médecin peut , j'ose dire , les yeux fermés , trouver dans l'observation du pouls des signes qui fixent son attention sur le genre de lésion , et décèlent, dans le plus grand nombre des cas , l'état morbinqne de l'organe principal de la circulation. — Alors le pouls affecte en effet toutes les manières d'être possibles.

Il est fort , dur, vibrant , presque toujours fréquent , régulier dans les anévrismes actifs exempts de complications ; mou, lent, quelquefois rare, souvent fréquent , régulier, facile à étouffer dans les anévrismes passifs simples ; irrégulier , inégal , ondulant dans tous les cas de rétrécissements permanents ; intermittent, irrégulier par intervalle* un instant après très-régulier lors des rétrécissements momentanés produits par des végétations ou des concrétions mobiles ou autres altérations analogues ; faible et à peine sensible dam les endurcissements, les ossifications, le ramollissement et les antres dégénérescences du tissu musculaire ; vite, fréquent, dé- réglé, comme convulsif, impossible à décrire dans les cas de rupture d'un ou de plusieurs faisceaux charnus. — Combien ensuite les différentes combinaisons que peut former la réunion de plusieurs de ces affections , ne doivent-elles ^as.

de variétés dans les caractères

du pouls? J'en ai présenté quelques exemples il n'y a qu'un instant ; il est impossible de les décrire toutes; c'est de l'habitude et de l'expérience qu'il faut apprendre à connaître des variétés aussi multipliées ; il y a d'ailleurs presque toujours dans la manière d'être du pouls , un je ne sais quoi qui n'est pas naturel , et qu'on sent beaucoup mieux qu'on ne peut le décrire. De plusieurs individus attaqués de cette affection , il n'en est aucun dont le pouls ne présente une force, une faiblesse, une irrégularité ou une inégalité différentes. D'autres fois , mais ces cas sont plus rares , quoique la maladie soit des plus prononcées , le pouls conserve de la régularité jusqu'à la fln ; mais alors c'est dans l'étude de certains autres symptômes qu'on doit puiser une connaissance précise de h maladie , et reconnaître l'absence d'un rétrécissement , d'une ossification , en oo mot, d'nne complication quelconque.

— D'après l'état seul du pouls, d'après les divers caractères que je viens d'indiquer, surtout d'après son irrégularité constante , peul-on établir le diagnostic d'une affection organique du cœur? Je n'hésite pas à conclure pour l'affirmative , dans le cas où la maladie a déjà fait quelques progrès ; je crois même pouvoir aller plus loin , et dire que l'action du cœur est si essentiellement compromise dans le commencement même des affections de cet organe , qu'en étudiant avec soin , à celte époque , les phénomènes du pouls , ils doivent donner déjà des signes de la maladie, qui n'est pour ainsi dire encore qu'ébauchée ; une fois confirmée , l'état seul du pouls peut suffire pour apprendre son existence au médecin éclairé et observateur.

— Un des caractères les plus singuliers qne présente le pouls dans quelques maladies du cœur, c'est d'être différent sur les deux bras, ou bien sensible sur l'un et insensible sur l'autre de ces membres.

Il est étonnant que les praticiens n'aient pas fixé leur attention sur celte singularité , lorsqu'en touchant le pouls sur les deux bras d'un malade , ils le trouvaient fort ou faible d'un côté, tandis que de l'autre il offrait des caractères tout-à-fait opposés , que souvent même le pouls du côté droit , par exemple , avait une certaine force , tandis qu'il était impossible de le trouver et de le sentir sur le bras gauche. Un médecin est appelé pour un prétendu asthme, une bydropisie ae poi-

ur

trine sonpçotméé, 6tt toute autrè îiïetv tion, soit chronique, soit aiguë; il ob* serve que le pouls n'est pas le même de* deux côtés; le nulade dit que depuis long-temps on le lui a trouvé tel ; la convalescence dè la maladie s'achève, et le pouls conserve les mêmes caractères. Gomment alors ne voit-on pas dans ce caractère l'indice d'une maladie organique du cœur ou des gros vaisseaux.

— Je n'ignore pas qu'une variété anatomique, que l'oblitération d'Une artère, son ossification , expliquent quelquefois ce phénomène. J'ai fait plusieurs observations de ce genre, et j'en ai donné un exemple, mais sa présence tient le plus souvent à des lésions organiques du cœur, ou des gros vaisseaux, comme le prouvent les observations suivantes :

1° Une tumeur anévrismale du cœur* ou des gros vaisseaux peut avoir uné disposition telle , qu'elle comprime l'une ou l'autre des artères sous-clavièrès, et empêche qu'il y passe une aussi grande quantité de sang que dans l'état naturel ; il est même possible que l'un de ces Vaisseaux soit presque oblitéré par cette compression. — 2° J'ai vu , danî plus d'un anévrisme de l'aorte , l'embouchure de ces artères rétrécie par le boursouflement très-fréquent de la surface interne des parois de l'aorte et du pourtour de l'orifice artériel , qui lui-même peut être dans un état d'ossification. Il est, à ce sujet , une remarque à faire , è'est (Juë les troncs artériels qui partent de la Crosse de l'aorte , quand celle-ci èit lé siège d'une tumeur anévrismalè , partieipent très-rarement à celte dilatatibft , mais en sont souvent comprimés au point de produire la plus grande petitesse du pouls ou même sa suppression a l'un des bras , et presque toujours an côté gauche. — 3° J'ai vu dernièrement un sujet affecté d'un anévrisme de l'aorte , chet lequel l'insensibilité du pOnls du bras droit tenait à la présence d'une espèce d'éperon valvulaire , dur et comme cartilagineux , placé assez avant dans l'artère innominée , et qui , par sa disposition , dirigeait la totalité de la colonne du sang dans la carotide , et s'opposait à ce qu'il entrât dans la SOus-cIavière du même côté. Je rapporterai cette observation dans l'article où je décrirai la marche que suivent ordinairement les maladies du cœur, pag. 15t. — 4° L'insensibilité du pouls peut tenir aussi, je le répète , à l'oblitération de l'artèrè radiale , à son ossification complète 4otit

148 MALADIES DU COICH ,

on peut s'assurer par le toucher, à sa ils doivent néanmoins être toujours fort

déviation , ou à une variété anatomique obscurs dans les premiers temps, quelconque ; mais ces derniers cas sont Dès que le mal a fait des progrès, les

les moins communs, et c'est presque dérangements de la respiration se déve-

toujours dans une affection du cœur et loppent et vont en augmentant. Alors il

des gros vaisseaux qu'on trouve les eau- y a une gêne légère mais habituelle de

ses de ce caractère singulier du pouls , la respiration ; aussitôt que le malade

qui doit être placé au rang des signes les veut précipiter sa marche , il est obligé

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moins équivoques des affections dont je m'occupe.

État de la respiration.

Si les dérangements constants dans les phénomènes de la circulation , dont la connaissance est acquise par l'exploration des battements du cœur ou des caractères du pouls, fournissent une série de signes, pour ainsi dire pathognomoniques , des maladies de cet organe ,

de s'arrêter parce qu'il ne lui est plus possible de respirer. Les mêmes symptômes se reproduisent fréquemment, s'il exerce une profession un peu pénible , s'il veut monter un terrain, un escalier.

Il semble au malade qu'il n'y a plus de rapport entre la masse d'air qui est introduite par l'inspiration dans les poumons et la capacité de ces viscères. Il fait de vains efforts pour respirer plus largement ; il précipite ses inspirations ; la respiration est alors gênée , haute ,

l'état de la respiration , le trouble qu'on courte, entrecoupée. — A ces différents

observe dans cette fonction , considérés états de la respiration , on peut joindre

isolément , ne donnent au médecin que une sorte de sifflement dont j'ai déjà

des lignes équivoques de ces mêmes af- parié en traitant des anévrismes de

fections, puisqu'en général ils font corn- l'aorte , et qui décèle plus parliculière-

muns à plusieurs maladies de la poitrine, ment la présence de cette dernière lésion

— Nous aurons occasion de voir, dans Tun des articles suivants , que ce sont les points de rapprochement qu'établissent les dérangements de la respiration entre presque toutes les maladies de la poitrine, qui ont fait confondre les maladies du cœur avec quelques autres affections auxquelles je les comparerai, moins dans l'intention de relever les erreurs commises , que pour essayer d'indiquer les moyens de les éviter et de distinguer les différentes affections de la poitrine, que l'on a trop souvent confondues et prises les unes pour les autres. — Des maladies du cœur, les unes se prononcent subitement , les autres se forment et s'établissent insensiblement. Dans celles qui se montrent subitement, à la suite d'un effort violent, d'un coup, d'une

organique. — Toutes les positions que les malades attaqués d'affections organiques du cœur peuvent prendre dans leur lit ne favorisent pas également l'acte de la respiration. Il est indifférent au malade de se coucher sur le côté gauche ou sur le côté droit. Quelquefois le décubitus sur l'un des côtés est plus facile; mais je n'ai pas observé que ce fût plus souvent sur l'un que sur l'autre ; il trouve en général beaucoup moins de peine à respirer, lorsque, étant sur son séant, il incline le corps en arrière, et le tronc recourbé de manière à faire saillir la pirlie antérieure de la poitrine en avant. C'est à la faveur de cette attitude forcée qu'il éprouve un soulagement qui lui permet de se livrer au sommeil. Cette position cependant n'est pas la seule qui

affection morale vive, et même, mais rende la respiration plus facile , et soubien rarement, sans cause connue, la vent les individus affectés du même respiration est sensiblement altérée à genre de maladie en prennent une presl'instant même où la cause vient d'agir ; que inverse , qui ne leur est pas moins et souvent la difficulté de respirer est le favorable ; ils restent inclinés en avant, premier symptôme qui annonce le déve- l'abdomen appuyé sur les cuisses et la loppement prochain , et peut-être ius- poitrine rapprochée des genoux. J'ai vu tantané , de la maladie qui vient de jeter des malades conserver cette même posieu un instant ses premières racines ap- tion plusieurs jours de suite , parce parentes. — Il n'en est pas de même qu'elle était la seule qui rendit leur état pour celles des affections organiques du supportable. — On pourrait croire que, cœur dont la formation est lente et , dans les maladies du cœur, la gêne de la pour ainsi dire , insensible ; dans ce cas, respiration provient entièrement de la peut-être y a-t-il des signes qu'une gran- compression mécanique des organes pulmonaires. Dar l'augmentation du volume

PAR C0RV19ART.

du cœur/ ou le développement d'une tumeur anévrismale ; cela est vrai dans quelques cas , mais dans un plus grand nombre il paraît que la gêne de la respiration tient seulement à l'accumulation du sang dans le système vasculaire du poumon | en raison de la peine qu'il éprouve à rentrer dans les cavités du cœur , dégénérées en tout ou en partie de leur organisation naturelle.

De Pétât de la digestion, des sécrétions et des fonctions du cerveau.

Poursuivre avec exactitude la marche que je me suis prescrite, il me reste à parler , pour compléter l'histoire des signes généraux des maladies du cœur , de l'état de la digestion , des sécrétions et des fonctions du cerveau ; mais en traitant des signes des anévrisracs du cœur, j'ai déjà exposé dans un assez grand détail les altérations que ces diverses fonctions éprouvent dans les différentes périodes des maladies du cœur. N'ayant rien à ajouter sur ces articles à ce que j'en ai déjà dit , et l'altération de ces fonctions étant la même dans les différentes espèces de lésions , je renvoie à l'article premier du chap. 111 de la seconde classe qui traite des signes des anévrismes du cœur, pag. 128 , où l'on trouvera l'exposé des dérangements qui, dans les cas de maladies du cœur , surviennent dans les fonctions de la digestion , des sécrétions , et dans celles du cerveau. L'altération des fonctions du cerveau a lieu par trois causes : 1° son engorgement sanguin ; 2° l'infiltration sér. use et répanchement aqueux; 3° l'altération du sang artériel devenu noir , et ne pouvant plus par conséquent produire la même excitation. J'aurai d'ailleurs occasion de revenir sur ces différents points dans l'article suivant, qui se lie naturellement à celui-ci.