I VISA HT

féreuts des maladies du cœur, les moyens qu'on peut mettre en usage sont ou curatifc, ou simplement palliatifs ; d'après la considération de leurs espèces différentes, le traitement doit, dans ces affections comme dans toutes les autres, être approprié à la nature même de la maladie. Aiusi, dans un grand nombre de lésions organiques du cœur, dans les anévrismes actifs, par exemple, l'indication à remplir est de diminuer les forces du malade ep général, et la vigueur exubérante de l'organe affecté en particulier. Au contraire, dans d'autres affections du même viscère, telles que les dilatations passives, il est bien plutôt besoin de soutenir, de relever les forces de l'individu, pour rendre indirectement au cœur celles qui lui manquent. — Ces considérations m'engagent à suivre, pour faire l'histoire du traitement des maladies du cœur, une marche analogue à celle que je me suis prescrite pour traiter du pronostic. J'examinerai donc successivement les diverses méthodes de traitement convenables : 1° aux maladies aiguës du cœur; 2° à celles que j'ai désignées sous le nom de chroniques organiques, qui sont le plus souvent des dégénérescences des maladies aiguës; 3° entin,aux affections organiques,proprement dites,avec excès ou défaut de forces, soupçonnées ou reconnues compliquées 4e quelque virus, suivant les degrés auxquels elles sont parvenues, etc. Je terminerai par quelques observations sur le régiine, l'exercice et l'influence des passions dans ces différentes maladies. — Ayaut, à la fin de chacun des chapitres de l'ouvrage, parlé du traitement des affections dont j'avais fait l'histoire dans les différents articles de ces chapitres, ce que je dirai ici du traitement des maladies du cœur ne doit être considéré que comme • une sorte de récapitulation de ce que j'en ai déjà dit.

1° Le traitement de la péricardite et de la cardite aiguës, seules maladies nqn organiques et vraiment aiguës du cœur, est composé d'une série de moyens semblables à ceux qu'on met en usage dans Jes inflammations aiguës des viscères contenus dans la poitrine. Développer la nature du traitement qui doit être dirigé contre l'une de ces flegtnasies, c'est indiquer celui qui xonvient à toutes; à peine quelques circonstances particulières apportent-elles de légères modifications dans l'emploi des moyens dont l'efficacité: est le mieux constatée.

— C'est toujours sur l'ensemble des remèdes antiphlogistiques que reposent les bases du traitement de la péricardite aiguë ; et c'est aussi d'après les mêmes errements que la cardite aiguë doit être traitée. Les saignées générales et locales au début , renouvelées si elles ne produisent pas une amélioration sensible, et si le pouls conserve ses premiers caractères; les vésicatoires sur le point douloureux , appliqués moins dans l'intention d'exciter une suppuration abondante, que de déterminer une puissante révulsion ; les boissons aqueuses, adoucissantes, antispasmodiques, pour élancher la soif vive, particulière à ces affections, etc.; tels sont les moyens que l'observation indique comme efficaces dans les affections dont je m'occupe. — J ai placé les saignées générales à la tête des moyens que j'ai indiqués, parce que leur utilité, ou plutôt leur nécessité, est avouée par tous les praticiens, et qu'elles doivent toujours précéder les locales, pour diminuer l'éréthisme. Je crois cependant devoir observer que j'ai , dans tous les cas d'inflammation aiguë des viscères de la poitrine, fait disparaître plus promptement et plus complètement le point douloureux, par des saignées locales, faites sur ce point douloureux même avec des sangsues, que par les saignées générales, après l'emploi desquelles j'ai plus d'une fois été obligé de recourir aux saignées locales , qui produisaient plus promptement les effets que j'obtenais quelquefois difficilement des premières.

Les vésicatoires appliqués sur le point douloureux, dans la pc'ricarditc et le ctwdiiis, n'ont pas, en général, une action aussi prompte, aussi salutaire , que dans les pleurésies et les pleuro-péripneumonies ; on en obtient cependant , Ûans presque tous les cas , un soulagement marqué, mais qui n'est pas toujours de durée, et cela est particulièrement remarquable dans l'inflammation de la substance même du cœur. Quelquefois, en effet, malgré l'application sévère et suivie de ces moyens , la maladie dépasse le terme où ses terminaisons favorables arrivent ordinairement; alors, ainsi que je l'ai dit, l'intensité des symptômes diminue, il est vrai , mais c'est pour prendre un caractère de lenteur, de chronicité, qui annonce et la dégénérescence de la maladie, et sa transformation en une de celles dont le traitement doit faire l'objet de ma seconde division. — La rupture d'un pilier charnu du cœur est une af-

DU Coêûh,

fection que j'ai constamment mise au ran g des lésions aiguës de cet organe. Les symptômes auxquels elle donne naissance, sa terminaison presque toujours trèsprompte, et le traitement qui lui convient, justifient cette place que je lui assigne.

Ce seront toujours les moyens propres à combattre une inflammation essentielle qui produiront le plus de soulagement ; je ne parle ici que de soulagement, parce que je doute qu'on obtienne jamais une guérison même apparente; l'expérience m'ayant prouvé que cette rupture prenait tous les caractères d'une affection qui doit avoir promptement la terminaison la plus funeste.

2" Du nombre des maladies chroniques organiques sont, comme je l'ai déjà dit, l'inflammation lente du cœur, l'épanchement de pus ou de sérosité dans le péricarde, les adhérences de celte membrane au cœur, etc. — L'inflammation lente du cœur est d'un diagnostic obscur ; il est difficile de s'assurer de son existence, et de lui opposer un mode convenable de traitement. C'est plutôt un travail morbifique lent et presque insensible, qui établit une dégénérescence quelconque de la substance de l'organe, qu'une maladie bien caractérisée ; on peut cependant reconnaître cette inflammation chronique à une douleur fixe et obtuse dans la région du cœur, qui s'augmente plus par le mouvement musculaire en général , que par l'acte de la respiration ; à une petite raideur concentrée et permanente du pouls; à la diathèse fébriculeusc qui survient quand l'inflammation existe depuis quelque temps; enfin, aux frissons, aux horripilations et aux autres signes qui annoncent , dans une période plus avancée , que l'une des dégénérescences dont j'ai parlé s'établit. Si l'on peut s'assurer que le mouvement inflammatoire existe encore , le traitement antiphlogistique, indiqué dans l'article précédent , peut, avec quelques modifications , être mis utilement en pratique; mais si au contraire l'une des dégénérescences est formée, tout porte h croire que ce traitement sera nuisible. Le seul convenable en ce cas, mais toujours insuffisant, est celui qui est propre à combattre la cacochymic , la cachexie, la leucopblegmatic , la diathèse comme scorbutique, la faiblesse, etc., qui s'introduisent à la longue; traitement évidemment palliatif et nécessairement insuffisant, comme je viens de le dire.

En traitant de l'hydro-péricarde, j'ai

PAR CORVISART

dit et je répéterai ici qué les moyens qui constituaient son traitement étaient ceux que l'on opposait aux hydropisies en général, et que je décrirai bientôt plus en détail ; traitement au surplus toujours impuissant, et auquel on substitue avantageusement le traitement palliatif ou la médecine des symptômes, sans jamais pourtant obtenir autre chose qu' une durée plus longue de la maladie en éloignant plus ou moins la mort. J'ai dit aussi que

ossifications de ses différents orifices, etc.

Prsmikr degré. — J'ai examiné dans un assez grand détail (deuxième classe , chap. III , art. IV) les moyens proposas pour la cure radicale des anévrismes dans leur premier degré, abstraction faite des complications qui souvent mettent un obstacle insurmontable à leur guérison. Après avoir passé en revue quelques causes des maladies du cœur que j'ai regardées comme inattaquables;

la ponction, qu'on avait proposée , dans après en avoir désigné d'autres q ce cas était une opération dont l'inutilité sont pas, suivant moi, au-dessus de

paraissait prouvée, et par le peu de succès qu'on obtient ordinairement de la paracentèse des autres cavités séreuses, et par des complications qui rendent toujours beaucoup plus grave l'hydropisie particulière dont je m'occupe. J'ai ajouté enfin que l'opération même, considérée comme abstraction faite de ses suites, ne me paraissait pas exemple de danger et d'incertitude, ainsi que le prouvent incontestablement les résultats de l'opération pratiquée par le célèbre Desault. Le traitement curatif de l'adhérence du péricarde au cœur ne promet pas des résultats plus heureux. Il n'est pas de moyens connus de détruire de telles adhérences lymphatiques, cellulaires , de quelque nature enfin qu'elles soient, souvent intimes, toujours plus ou moins anciennes.

La médecine, dans ce cas, comme dans

ui ne de* ressources de l'art, j'ai discuté les avantages et les inconvénients des diverses méthodes curatives proposées psr différents auteurs; j'ai décrit particulièrement la méthode essentiellement débilitante que l'on connaît en médecine sous le nom de méthode de Valsalva, et indiqué les cas où son emploi semblait promettre les résultats les plus favorables. J'ajouterai à ce sujet que plusieurs auteurs , dont l'autorité paraît irrécusable, en ont obtenu de grands avantages, et même des succès avérés ; mais quelle que soit l'cfflcacilé de ce traitement, l'état de faiblesse extrême, l'anéantissement, pour ainsi dire, auquel il faut réduire uu individu, d'ailleurs en apparence bien portant, font autant de considérations qui prescrivent beaucoup de réserve dans son emploi.

Quoique j'aie sans doute trouvé plusieurs

Ja plupart de ceux que j'indiquerai tout occasions de le mettre en pratique, j'ai

à l'heure, ne peut guérir le mal qui est toujours été retenu par la crainte de hâter

inattaquable par les moyens qu'elle a en le terme d'un homme attaqué, il est vrai,

son pouvoir; mais elle peut être d'une d'une maladie mortelle, mais qui peut ue

utilité majeure en mitigeant les effets, en le conduire que lentement au tombeau,

parant aux accidents que cette lésion peut — La considération de ce mode de trai-

délerminer, en enseignant enfin aux ma- tetnent m'a conduit naturellement à par-

lades les règles de conduite et de régime qu'ils ne peuvent enfreindre sans compromettre ou abréger leur existence. La suite de cet article développera ces idées générales.

3° Pour décrire avec précision le traitement des maladies organiques du cœur,

1er de la méthode dérivative conseillée par Morgagni.

J'ai apprécié la valeur de ces moyens divers, dont l'emploi isolé, combiné ou modifié , constitue le traitement du plus grand nombre des maladies du cœur dans leur premier degré. J'ai dit, dans un au-

il faut bien , ainsi que je l'ai fait pour tre article, ce qu'on* pouvait espérer du

le diagnostic des anévrismes, reconnai tre des degrés différents dans ces maladies; sans cette division, que je n'admets que pour la méthode, il serait difficile de bien coordonner la série des moyens qu'on peut mettre en usage pour la curaliou, soit radicale, soit palliative

traitement anti-syphilitique appliqué au cas où l'histoire de la maladie apprendrait qu'une maladie du cœur peut reconnaître une cause vénérienne. J'aurais pu m'étayer, sur ce point, de l'autorité de Morgagni, de Lancisi, de Mutant et de plusieurs autres. J'ai passé légcre-

de ces affections. — Les maladies organi- ment sur l'emploi des exutoires dans ces

ques du cœur, du traitement desquelles il .mêmes affections; je les regarde comme

me reste à parler, sont principalement pouvant être utiles dans les cas seuls où

les anévrismes soit actifs , soit passifs de une humeur habituelle, psorique, dar-

cet organe, les rétrécissements et les treuse ou autre, aurait été supprimée,

et dont la suppression coïnciderait avec les premiers symptômes d'une maladie du cœur ou des gros vaisseaux. L'inoculation de la maladie psorique supprimée produirait encore de meilleurs effets ; des palpitations violentes, survenues par la suppression de nombreuses pustules galeuses, ont été dissipées en faisant reprendre la gale à la personne chez laquelle elle avait été supprimée. — Les vésicants , les rubéfiants , les sinapismes peuvent encore êlre d'un grand secours pour le traitement curatif d'une maladie du cœur qui s'annoncerait subitement chez un individu sujet au rhumatisme, à la goutte acquise ou héréditaire; il faudrait, dans ces cas, les appliquer au bras, à la poitrine , et mieux encore sur le siège antérieur, s'il est connu, de la goutte ou du rhumatisme. Les bons effets qu'on retire chaque jour de ces moyens , dans tous les cas de transport d'une humeur goutteuse ou rhumatismale sur les viscères, ne permettent pas de douter que, dans les maladies du cœur produites par les mêmes causes, on n'en obtienne des résultats aussi satisfaisants; l'expérience a d'ailleurs déjà prononcé sur ce point de pratiqne.— L'exposé des moyens palliatifs qu'on doit opposer à ces affections parvenues dans leur seconde et troisième période m'a paru devoir êlre renvoyé à cet article des corollaires, parce que ces moyens palliatifs conviennent également aux mêmes degrés de toutes les maladies du cœur. Ce sera donc de ce traitement palliatif seul que je m'occuperai dans le reste de cet article, en le suivant successivement dans la seconde et dans la troisième période des maladies du cœur.

Deuxième degré. Le second degré des maladies du cœur est celui où les malades se présentent ordinairement dans les hôpitaux ; le premier n'a souvent été marqué que par de légères indispositions qui, ainsi que je l'ai déjà dit, ne paraissent pas aux malades eux-mêmes assez graves pour se soumettre volontairement à un traitement rigoureux , et , à plus forte raison, à celui de Valsai va , qui les effraie beaucoup plus que la maladie elle-même, dont, à la vérité, ils sont loin de connaître le danger. — Déjà, dans la seconde période, le mal a jeté des racines trop profondes; déjà la médecine ne peut qu'essayer d'empêcher , ou , pour mieux dire, retarder les progrès ultérieurs de l'affection , adoucir les symptômes qui 1 accompagnent; et remédier^ autant qnç

MT MlUft,

possible , anx dérangements qu'elle entraîne. — C'est dans la seconde période que l'injection habituelle de la figure , les étourdissements, les palpitations, une sorte de pléthore périodique, nécessitent l'emploi assez fréquent des saignées, soit par l'instrument tranchant, soit par l'application des sangsues à l'anus, qui produisent, en général , chez ces malades, un dégorgement plus prompt et plus salutaire. Le soulagement qu'ils en obtiennent les porte à désirer d'y recourir souvent; mais on doit toujours employer ces saignées avec beaucoup de discrétion ; il en est de ce moyen comme de la ponction dans les cas d'hydropisies ascites , suite d'une maladie du foie ou de tout autre organe; au soulagement momentané qui en résulte, succède bientôt un épanchement plus considérable, un état plus fâcheux. De même l'usage peu réservé des saignées , dans la seconde période des maladies du cœur, détermine une faiblesse trop considérable, avance ou augmente la diathèse séreuse à laquelle ces malades ne sont déjà que trop disposés.

La méthode de Morgagni, l'immersion fréquente des bras dans Feau chaude, les bains de pieds, enfin tout ce qui peut opérer une révulsion et une dérivation sanguine , en déterminant , par l'engorgement sanguin des membres, la déplélion des gros vaisseaux et du cœur, trouve encore ici une application d'autant plus utile, que ces moyens peuvent, jusqu'à un certain point, suppléer aux saignées daus les cas où il est prudent de ne pas les mettre trop fréquemment en usage; mais, je le répète, tous ces moyens ne procurent qu'un soulagement bien éphémère. — La constriction de la gorge, quelques vomissements comme spasmodiques, des accès de toux convulsive, enfin un état particulier d'irritation générale, sont des symptômes que l'on observe fréquemment dans le second degré, et qu'on peut combattre avec succès par les antispasmodiques et les calmants 1 , dont les formules sont familières à tous les praticiens. — Déjà les urines deviennent rares , les extrémités inférieures s'œdématient, le ventre se boursoufle; mais ces accidents cèdent encore, à celte époque, avec facilité , aux diurétiques, aux boissons aqueuses nitrées, à l'hydromel, dans la préparation duquel on fait entrer la scille. — En général, ce second degré est marqué par des alternatives continuellea de maladie et de santé ap-

tAft C0RV1SART. 15|

parente. Les* malades entrent dans les pulmonaires , et dés cavités même du hôpitaux ayant la figure injectée, violette, cœur, on doit placer l'application trèsla tête douloureuse, la respiration dilb- réservée de tous les moyens que j'ai recile, les battements du cœur forts, éten- gardés comme particulièrement utiles dus, déréglés, etc., suivant le genre de dans le second degré. Ainsi, les saignée* lésion; mais par l'emploi bien entendu générales et locales légères, rares, faites des moyerfe énumérés plus haut, ou de aux bras, à l'anus, par les sangsues, au quelques autres analogues indiqués par cou, par le même moyen, quand l'état des circonstances particulières, des pur- subapoplectique est menaçant; à la poigatifs hydiagogues , par exemple , dans trine, quand elle est généralement doit* les ca3 où un embarras gastrique se joint loureuse , comme je l'ai observé quel-

aux autres symptômes, ou bien lorsqu'une constipation opiniâtre les aggrave, on parvient le pî un souvent à rendre au malade un état de santé qu'il est toujours disposé à prendre pour une guérison parfaite, mais qui est prompfement troublée par la moindre fatigue, par les erreurs dans le régime; en un mot, par les causes les plus légères.

Troisième degré. Dans le grand nom-

quefois. — Dans les mêmes circonstances et d'après les mêmes indications, on doit aussi tenter l'immersion fréquente des bras dans l'eau chaude, les pédiluves ; c'est particulièrement lorsque des paroxysmes se renouvellent souvent que ces moyens sont utiles ; on en obtient quelques heureux effets , surtout s'ils sont secondés par les antispasmodiques et par quelques calmants, employés pour

" j l — 1 V.1U|JIVJ(.0 JIUU1

\>re des symptômes des maladies organi- prévenir les accès, ou les modérer lors-

qnes du cœur parvenues au troisième qu'ils existent.

tifgré, il en est quelques-uns seulement II est extrêmement rare que, dans

dont il est important de faire la méde- cette période, la diathèse séreuse ne soit

cine, et contre lesquels le traitement pas réunie aux symptômes précédents-

palliatif, le seul qui puis c être employé dans la plupart des cas même elle est au

alors, doit être plus particulièrement di- plus haut degré ; non-seulement les ex-

rigé. — La disposition subapoplectique, les palpitations fréquentes, les battements violents du cœur, les étouffements continus ou périodiques , l'hydropisie des cavités , la leucophlegmatie générale, tels sont les principaux symptômes auxquels il est important de remédier.

— A cette époque de la maladie, malheureusement, les moyens dont l'efficacité est la mieux prouvée dans les autres circonstances deviennent, dans celleci, trop souvent inutiles ou insuffisants.

— Les moyens connus propres à adoucir ou faire disparaître les symptômes dont j'ai fait plus ha ut rénumération, peuvent être considérés collectivement sous deux points de vue principaux : 1° c'est par des moyens analogues et même semblables qu'il est possible d'apporter

remède à l'état subapopleclique, aux pal- le plus grand nombre de cas, employé pitalions fréquentes , aux battements avec un avantage marqué le vin amer

' i .l... t . 1 II ......... n«> kn S M . ... iV. .

trémités sont distendues, déformées par de la sérosité, mais les principales cavités en sont également plus ou moins abreuvées. — Les médicaments qui, dans la seconde période, agissaient encore avec efficacité , refusent le plus souvent leur secours dans celle-ci ; on est forcé de recourir à des remèdes actifs, et dont les effets sont beaucoup mains satisfaisants. Cependant on emploie avec une sorte de succès, toujours éphémère il est vrai, les boissons amères, toniques, nitrées, telles que Yhydromcl compose nitrë, du formulaire de l'hôpital de la Charité, dans la composition duquel entrentlaracined'aulnée,lessommités d'hysope, de lierre terrestre et le miel blanc; les préparations sciîliliques , comme Yoxjrmel, le vin scillitique. J'ai , dans

violents du cœur, ainsi qu'aux étouffe ments continus ou périodiques; 2" les hjdropisies générales et particulières, consécutives aux maladies du cœur, demandent l'emploi d'autres médicaments que je dois également indiquer. — Au nombre des moyens propres à être opposés aux premiers symptômes, qui semblent plus particulièrement dus moins à une pléthore générale, qu'à un engorgement sanguin des vaisseaux cérébraux ,

et diurétique du même formulaire, composé de quinquina, d'écorce de W'inter, de celle de citron , de racine d'angélique, de scillc sèche, de feuilles d'absinthe et de mélisse, de baies de genièvre, le tout infusé dans le vin blanc ; ce médicament rétablit assez facilement le cours de l'urine, et diminue d'autant la diathèse séreuse générale, et tous les accidents qu'êlle entraîne à sa suite. Souvent encore j'ai prescrit les bols de sa-

von composé , dans la confection desquels entrent le savon blanc, le jalap en poudre , l'aloès et le sirop de nerprun ; j'ai aussi fait usage des pilules toniques de Bachtr, faites avec l'extrait de myrrhe et d'ellébore noir, et la poudre de chardon bénit ; enfin je me suis fréquemment servi du sirop de nerprun, et en général de tous les remèdes hydragogues, modifiés suivant les indications variées de la maladie. — Les vertus éminemment diurétiques de la digitale pourprée, la propriété qu'a cette plante de ralentir la circulation, ont conduit quelques praticiens à essayer ses effets dans le traitement des maladies du cœur. MM.

Lerminier, médecin de la Charité, et Husson, médecin de l' Hôtel-Dieu de Puris , ont fait quelques tentatives à cet égard. Administrée comme diurétique , la digitale a généralement produit d'assez bons effets dans les cas de leucopblegmatie produite par les maladies du cœur. Quelques malades ont été assez promptement désinfillrés, mais les résultats n'ont été ni plus marques, ni plus constants que ceux que, dans les mêmes cas, on obtient par les diurétiques indiqués, et le succès n'a jamais été qu'éphémère. L'effet de la digitale a paru plus satisfaisant quand on l'a administrée dans la vue de ralentir la circulation dans ces mêmes maladies. Un calme assez sensible est résulté parfois de son emploi ; mais on n'a jamais obtenu qu'une amélioration passagère. Si donc on peut espérer quelques avantages particuliers de l'usage de cette plante, ce ne sera que dans les cas, assez rares, où les maladies du cœur ont dans leur cours des sortes de paroxysmes plus ou moins réguliers; alors en procurant, par ce moyen, un ralentissement momentané de la circulation , on réussira peut-être à diminuer l'intensité de ces paroxysmes qui sont quelquefois menaçants. Ce cas me parait être le seul dans lequel on puisse espérer quelque avantage de l'emploi de ce médicament.

— Par l'administration de ces moyens différemment combinés et modifiés, souvent on parviendra à faire disparaître en assez peu de temps l'infiltration, la leucophlegmatie des membres, et à diminuer les épanchements qui existaient dans les cavités, soit thor<*ciques , soit abdominales, en rendant les évacuations de l'urine plus abondantes, et les déjections alvines séreuses copieuses et fréquentes. — Quelquefois encore «j'ai favorisé Vçvaeuation de la sérosité infiltrée par

MALADIES DU COEUR

de légères mouchetures pratiquées aux cuisses ou aux jambes, quand il ne s'y était pas fait de crevasses spontanées ; j'ai toujours cependantemployé ce moyen avec beaucoup de réserve, parce que j'ai observé que les plaies produites par ces mouchetures devenaient très-fréquemment gangréneuses, et conservaient même ce caractère jusqu'à la mort, malgré les pansements les plus soignés.

— Mais dans le plus grand nombre des cas , l'amélioration procurée par ces divers moyens est peu duraldc ; le calme trompeur qui succède à leur emploi ne peut séduire que les malades, qui , se croyant tout-à-fait rendus à la santé, reprennent , tant bien que mal, leur genre de vie, leurs exercices et leurs travaux accoutumés. Mais, après un temps plus ou moins long, et souvent très- court, les mêmes symptômes se renouvellent, l'état du malade se détériore de plus en plus; deux, trois et quatre fois l'administration des mêmes remèdes lui procure un soulagement égal, auquel succède une nouvelle rechute, plus grave encore que les précédentes ; enfin , après des rechutes plus ou moins nombreuses, en raison de la vigueur, de la constitution du sujet, etc. , la mort vient mettre fin à une suite de symptômes contre lesquels les secours de la médecine sont devenus tout-à-fait impuissants. — Le régime , dans les maladies du cœur , doit être sévère; les aliments légers et pris en petite quantité à la fois sont les seuls convenables : les malades doivent s'abstenir de liqueurs fortes, etc. Ce sont presque toujours les erreurs dans le régime qui déterminent les rechutes si fréquentes dans les périodes avancées de ces maladies; le temps, à la vérité, suffirait seul pour les produire , puisque la maladie n'est pas guérie : mais rarement elle suit son cou» naturel; sa marche est, dans presque tous les cas, précipitée par les erreurs dans le régime, dans l'exercice, et par les affections morales; tandis qu'en suivant un régime bien ordonné , en s'abstenant de tout exercice violent, de travaux fatigants, par la tranquillité de l'esprit , le calme des passions , les personnes attaquées de lésions organiques du cœur pourraient, dans quelques cas, dépasser le terme auquel elles succombent presque tomes. Au surplus, quelques mois, un très-petit nombre d'années même , passés à l'aide de toutes les privations et d'un calme nuirai à peine possible, peuvent-ils coustiluer un état

, PAR COUVISAK*. 161

de vie supportable ; et une mort antici- gnostic, ou bien prévenu pour tel ou tel

pée par des écarts presque impossibles à genre de maladie , ne manque pas, d'à -

éviter ne vaut-elle pas mieux que quel- près l'observation seule de ce principal

ques instants de plus passés dans les pri- symptôme , et du degré môme auquel il

valions de tout genre, dans l'amertume semble parvenu, de prononcer que le

des douleurs, et dans l'attente perpé- malade pour lequel il est appelé est at-

tuelle du terme fatal? taqué d'un asthme sec ou humide, ou de

„ - «... toule autre lésion chronique de la respi-

AlTtCLI VI. - OKS SIGNES QU PEUVENT ^ n0ms fc H . Jj^

FAIRE DISTINGUER LES LESIONS OSCAN1- ft ^ ^ „ commet J ^ Ue erreur

QUES DU COEUR D AVEC CERTAINES MALA- ^ plug de ^ que | per

J)IES DE LA POITRINE. 8uadé de j a j ustessc de son p rcm ier ju-

§ I". Moyens de distinguer les affec- gement, il néglige de faire ultérieure-

tions aiguës du cœur d'avec diverses ment les recherches qui pourraient lui

inflammations aiguës de la poitrine, faire reconnaître son erreur et la vérita-

— Les inflammations aiguës du péricar- ble nature de la maladie, de, ou du cœur lui-même, se rappro- C'est dans la constitution de l'indivi-

, par leurs symptômes, des carac- du , dans sa physionomie, dans l'histoire

de |; ( pleurésie, ou de îapéripncu- des accidents préalables du mode de l'inmonie avec lesquelles elles sont d'à illeurs vasion , du développement de l'affection, très souvent compliquées. — Mais, que dans l'observation des phénomènes du ces maladies aiguës du cœur soient iso- pouls hors les temps de la toux, dans les ttes, ou que les complications que je résultats de la percussion de la poitrine, viens d'indiquer existent , il est des si- que le médecin qui voudra ne pas porter gnes à l'aide desquels on doit reconnaî- un jugement inconsidéré trouvera tous tre et leur existence dans l'état d'isolé- les signes particuliers qui lui fourniront ment et leurs difl'érents degrés de compli- des notions précises sur la nature de l'afcations. Dans le premier article de la fection. — Par l'histoire du développepremière classe , je me suis assez étendu ment de la maladie, il apprendra quel sur la considération de ces signes distinc- est celui des deux organes (le cœur ou le lits, pour être dispensé d'y revenir dans poumon) qui a donné le premier des sicelui-ci. J'ai de même établi, précédem- gnes de l'altération de la fonction dont il ment, un parallèle assez étendu entre les est l'agent. Ainsi la maladie, dans le cas signes des ruptures subites d'un ou de où elle appartiendrait au cœur, aura

cé par des battements irréguliers,

plusieurs piliers charnus du cœur, et

ceui de Ja péripneumonie et du cardi- des palpitations, des serremenls de cet tis. Je me contenterai donc de renvoyer organe , etc. — Dans le cas d'asthme , au à ces différents articles , et je ne m'oc- contraire , c'est le poumon qui , sans que cuperai dans celui-ci que des signes la circulation ait paru sensiblement trouqui doivent faire distinguer les asthmes, blée , aura montré les premiers signes de ou les dyspnées analogues, et l'hydro- son affection par une lésion de la respithorax d'avec les lésions organiques du ration qui se manifeste quelquefois lencœur avec lesquelles je les ai vu confon- tement, et d'autres fois avec assez de dre si souvent. promptitude, qui augmente ensuite in- $ II. Moyens de distinguer les le'- sensiblement, et parvient enfin au point sions organiques du cœur davec les d'être suffocative pendant les accès. — différents asthmes. — La compression En frappant la poitrine, on s'assurera du poumon, par une tumeur ou une di- que , dans les asthmes , cette cavité, loin lataliou anévrismale, l'engorgement san- d'annoncer, par son défaut de résonuanguin du même organe, sont, dans les ce, le développement d'un organe , la maladies du cœur ou des gros vaisseaux, présence d'un corps étranger, soit soliles causes matérielles de la difficulté de de, soit liquide, paraît au contraire rérespirer, et de l'essoufflement qui les ac- sonner, quelquefois même mieux que compagne constamment. Cette gène par dans l'état naturel, tandis que, dans ticulierc de la respiration est un des presque toutes les affections du cœur, la premiers symptômes qui frappent l'ob- région delà poitrine occupée ordinaireservateur, lorsqu'il aborde l'individu at- ment par ce viscère, quelquefois même taqué de maladie du cœur. Un médecin les environs, ou la région des gros vaispeu exercé, ou qui se contente d'un exa- seaux qui partent du cœur, ne résonnent superficiel pour établir son dia- que très-mal, et souvent point du tout,

Corvisart. 1 1

— L'observation attentive du pouls est sans doute le moyen le plus utilement applicable à la distinction que je veux établir de et s maladies différentes. — Comment confondre, en effet, la régularité jointe à la vitesse, qui sont les caractères que le pouls affecte pendant les paroxysmes de l'asthme, avec sa force ou sa faiblesse trop grandes , sa dureté , sa vibranec, son irrégularité, son inégalité»

son insensibilité , etc. , et tant d'autres manières d'être variées, que l'on retrouve dans les cas de lésions de l'organe central de la circulation , même hors les temps des paroxysmes.

Donnera-t-on la périodicité des parolysmes comme un des caractères propres à faire distinguer l'asthme d'avec la maladie à laquelle je le compare? Mais, dans plusieurs cas, ce moyen deviendra infidèle, parce que les affections du cœur ou des gros vaisseaux ont aussi quelquefois des paroxysmes très-prononcés, et qui suivent môme une marche périodique, 'parfois imperturbable, comme je l'ai prouvé dans l'article consacré à dé' crire la marche que suivent, dans leur développement, dans leur cours, et dans leur terminaison, les maladies organiques du cœur. — Il résulte de ce que je viens de dire que la dyspnée, dont les sujels attaqués de maladie du cœur sont tourmentés, ne doit pas être confondue avec les différents asthmes qui dépendent de l'altération du tissu , des propriétés ou des nerfs de l'organe pulmonaire; que, quoiqu'on ait souvent confondu ces deux maladies, dont L'une est purement symptâmatique , secondaire et consécutive , il est cependant des moyens faciles et certains de les distinguer; que ces signes distinctifs sont fournis principalement par l'histoire du développement de la maladie et de sa marche, parl'em»

p'oi de la percussion du thorax, et par la comparaison des phénomènes différents que présente le pouls dans ces diverses affections , quand ce parallèle est établi par un médecin exercé, clairvoyant, et qui interroge les phénomènes sans pré«* vention et sans préoccupation. Je n'exclus par conséquent point absolument la complication possible de ces deux maladies ensemble. Je pense même que les dyspnées chroniques , de quelque nom qu'on les appelle, sont souvent causé de maladies organiques du cœur ou des gros vaisseaux, ce que l'histoire du malade doit toujours apprendre.

j III. Moyens de distinguer les lé-

a couru ,

sions organiques du eœur d'avec Thydropisie de poitrine. — Faute de connaissances précises sur les signes des maladies organiques du cœur, on a sou* vent confondu ces affections avec l'hydro-thorax, maladie sur laquelle on n'a«* vait guère de données plus exactes et plus sûres. Cette méprise, qui a été commise par un grand nombre de médecins, est facile à reconnaître dans certains ouvrages, ou l'on trouve citées, comme observations d'hydropisies de poitrine, de véritables histoires de lésions organiques du cœur, recoenaissables à l'ensemble des symptômes particuliers à ces affections, tandis que l'hydro -thorax, regardé comme essentiel, n'était, dans ce cas, que consécutif. -*■* Si l'on compare l'invasion, la marche et la terminaison de lhydro-thorax bien constaté , avec les signes des maladies du cœur observées dans les mêmes périodes, on trouve dans le diagnostic une multitude de différences qui ne permettent pas de confondre ces maladies* ex le rapprochement des symptômes que j'ai observés dans un grand nombre de cas d' hydro-thorax essentiels ne me laisse a ucun doute sur la facilité qu'oo doit trouver à distinguer ces deux maladies qui ne se ressemblent en rien ; établissons* en le parallèle ; en effet :

Dans l'hydro-thorax essentiel, eonfcr»

raé , non compliqué, m figure est pâle, fatiguée , amaigrie , sans bouffissure ; les yeux sont ternes, languissants, les lèvres pâles et comme amincies. — Dans toutes les maladies du cœur, elle est rouge, violette, bouffie, souvent même infiltrée ; les yeux sont rouges, vifs, larmoyants* les lèvres gonflées , violettes, noirâtres.

— Dans l hydro-thorax, la poitrine, du côté de l'épanché meut, est ordinairement plus bombée, plus arrondie; les espaces intercostaux sont constamment, sur la fin de là maladie, élargis par l'écartement des côtés ; il y aussi œdème de ee côté.

— Rien de semblable n'a lieu dans les maladies du cœur et des gros vaisseaux; on voit quelquefois une tumeur a né v rismal e soulever les parois de la poitrine* et faire saillie au -dehors , mais la tuméfaction que cette maladie produit n'existe que dans une seule région , et n'occupe jamais tout un côté de la poitrine comme dans le premier cas. D'ailleurs les boitements distincts de cette région ne permettent, dans aucun cas, de confondre ces deux maladies. — Dans l'hydro-tborax , Us téguments de la poitrine du côté

>ÀR CO

malade sont, sur la fin surtout, œdémateux, infiltrés, et celle inlillralion, réunie dans un petit nombre de cas a celle L hi bras du même côlé, est isolée de celle des extrémités inférieures, et de la diathèse séreuse générale. — Dans les maladies du cœur, les parois de la poitrine ne sont infiltrées qu'autant que la maladie, par son ancienneté , a déterminé la leucophlegmatie générale. — Dans l'hydro thorax, la percussion de la poitrine, pratiquée en faisant mettre le malade sur son séant ou dans une position horizonl.ile, donne toujours pour résultat un bruit semblable a celui que lait entendre la cuisse quand on la frappe du plat delà main , ce défaut de resonnance s'observe sur Je seul coté malade de la poitrine ; et quand la cavité n'est qu'en partie remplie, l'absence du son ne s'observe , le malade étant sur son séant, que jusqu'au m\ti»u du liquide épam hé. 1 >ans les /n.ilalies du cœur, la percussion donne des résultats tout dilïércnts. La poitrine ne résonne pas en devant vers la région du cœur, dans une étendue pius ou moins considérable ; mais sur tout le reste des parois de la poitrine, même a gauche et eu arrière, le sou est ordinairement naturel , parce que , dans ces diverses régions, se trouvent les poumons qui ne sont altérés que dans le plus petit nombre des cas, ou bien à moins que, vers la lin, la diathèse séreuse n'ait donné lieu à un épanchcmenl plus ou moins fort dans cette cavité.

Dans J'hydro-thorax , les malades se couchent toujours horizontalement, tantôt sur le coté de répanchement, quelques-uns sur le côté sain , le [dus grand nombre sur le dos -, d n'y a rien d'exclusivement constant à cet ceanl. — Dans les maladies du cœur, jamais le coucher n'est horizontal ; les malades, étendus sur le dos, élèvent leur poitrine et leur tète de manière à cire, pour ainsi dire, assis dans leur lit; d'autres lois ils restent lout-à-fait sur leur séant, souvent encore courbés en avant. 11 est extraordinaired eu voir, quoique assis, se mettre sur l'un ou l'autre côlé, excepté quand ils sont près d'expirer. — Dans i'hydro- Ihorax, le malade jouit, jusqu'à la mort, de tous ses sens, de toutes ses taetiUes intellec tuelles. — Dans les maladies du cœur, surtout vers la lin, il arrive assez souvent que les malades ont des rêvasseries, et même un leyer délire ; quelquefois ils sont dans un état suliapojdecttque, et meurent dans une agonie par-

visàrt. 163

ticulière souvent très -pénible. —-Dans i'hydro-thorai , on sent, à la région du cœur, des battements mous, faibles, tranquilles, réguliers, quelquefois lents, ou un peu fréquents ; il n'y a jamais de palpitations. — Dans les maladies du cœur, ces battements sont secs, vibrants, étendus, fréquents, irréguliers, intermittents, bruissants, variables comme les lésions elles-mêmes ; il y a toujours des palpitations plus ou moins fortes et plus ou moins fréquentes, surtout dani la maladie un peu avancée. — Dans l'hydro-thorax, le pouls est le plus souvent plein , un peu mou , lent, tranquille et régulier, plus faible et plus fréquent â mesure que la maladie avance , mais ton* jours remarquable par sa régularité. — Dans les maladies du cœur, le pouls présente des caractères opposés ; il est duty plein, vibrant, fréquent, irrégnlier, très-intermittent, ondulant, très changeant, presque insensible. — Dans l'hydro-thorax, la respiration, quoique courte et gênée , se fait cependant avec assez de tranquillité; la toux est peu considérable, sèche ou sans expectoration abondante, ni remarquable par aucun caractère particulier ; il n'y a jamais de réveils en sursaut. Les urines sont presque toujours naturelles. — Dans les maladies du cœur, la respiration est toujours difficile, entrecoupée et très-agitée, sur* tout quand la maladie est dans une période avancée ; la toux est souvent violente, opiniâtre et très-fatigante; l'expectoration très-abondante, muqueuse, visqueuse, quelquefois sanguinolente, sanglante même ; le sommeil est à chaque instant troublé par des réveils en sursaut. Les urines sont souvent presque complètement supprimées ; leur sécrétion se fait toujours très-irrégulièrement, . elles sont troubles, jumenteuses, sédimenteuses , briquetées.

Dans l'hydro-thorax, la maladie marche lentement, régulièrement, sans alternatives, ni fréquentes ni marquées de bien et de mal ; les symptômes sont toujours les mêmes ; le malade arrive à sa fin paisiblement , comme par degrés , sans agitation , sans anxiété , sans angoisses très-considérables. — Dans le» maladies du cœur, le malade est tantôt bien, tantôt mal ; il y a des intermittences, quelquefois même très-longues, dans les symptômes, ou plutôt dans leur gravité; la marche de la maladie est inégale, excepté vers sa fin ; la mort survient après une effrayante etpenible agonie, presque

jamais avec une remarquable tranquillité, quelquefois subitement; d'autres fois le malade est dans un étatsub-apoplectique , souvent dans un état horrible d'anxiété. — Dans les cas d'hydro-tliorax, on trouve, après la mort, à l'extérieur, la figure amaigrie, décolorée , la poitrine plus arrondie du côté de l'épanchement , les téguments du même côté infiltrés, l'abdomen exempt d'épanchément, les extrémités maigres, sans infiltration ; à l'intérieur, une quantité toujours considérable de sérosité est accumulée dans Tune ou l'autre cavité de la poitrine, quelquefois même elle est exactement remplie ; le poumon est affaissé , refoulé en proportion du liquide épanché, peu ou point crépitant, pâle, comme macéré ; le cœur est plutôt amaigri qu'augmenté de volume , vide , sans lésion intérieure ; il n'y a que très-rarement épanchement dans l'abdomen. — Dans les maladies du cœur, après la mort, la figure est large, bouffie, violette, infiltrée ; les veines du cou sont souvent «aillantes; les parois abdominales sont soulevées par la sérosité que la cavité renferme ; tous les téguments du corps gonflés par l'infiltration, remarquable surtout aux extrémités supérieures et inférieures; la quantité d'eau épanchée dans la poitrine est ordinairement peu considérable , et quand il existe un hydro-thorax consécutif un peu notable, il y a toujours en même temps épanchement séreux dans l'abdomen, et leucophlegmatie générale ; les poumons sont violets et gorgés de sang ; le cœur offre toujours des preuves irrécusables d'une lésion quelconque.

Si je compare maintenant l'ensemble des symptômes que je viens d'indiquer pour l'hydro-thorax non compliqué avec ceux que des auteurs recommandables , Gullen, par exemple, ont décrits comme propres à cette affection , il me sera facile de prouver qu'il s'est mépris, comme eux, dans bien des cas.— En effet, les hydropisies de poitrine dans lesquelles on observerait plusieurs des caractères qu'il assigne à cette maladie, lie seraient, j'ose l'affirmer, que de véritables maladies organiques du cœur compliquées, dans quelques cas et dans leurs dernières périodes, d'un hydro-thorax consécutif, presque jamais isolé, comme je l'ai dit plus haut , de l'hydropisie des autres cavités, et de la diathèse séreuse générale. — La plupart des caractères que l'auteur cité attribue aux bydropisies de

D coettr,

poitrine sont ou insignifiants ou faux.

J'appelle insignifiants, quand ils sont isolés, la dyspnée et la pâleur du visage, qui se retrouvent dans bien d'autres maladies de la poitrine, ainsi que l'œdème des extrémités, qui s'observe d'ailleurs très-rarement dans l'hydro-thorax. Je regarde comme caractères faux, dans la même maladie, les réveils en sursaut t les palpitations , l'irrégularité, l'intermittence du pouls, même dans une période avancée , le décubitus oblige sur le côté affecté, symptôme que l'on n'observe pas constamment, si ce n'est peut-être sur la fin de la maladie. — Cullen avoue ne s'être jamais aidé, dans le diagnostic de l'hydro-thorax, delà percussion de la poitrine; il s'est privé par cette omission d'un moyen qui , certainement , l'aurait mis à portée de rectifier ses observations sur ce point de médecine pratique.

La distinction que j'ai faite entre l'hydro-thorax essentiel et l'hydropisie de poitrine consécutive , le plus souvent, aux maladies du cœur, m'a paru importante à établir, parce que , dans la première de ces affections, les remèdes généraux contre les épanchements aqueux, ainsi que ceux qu'on peut particulièrement appliquer dans le cas d'hydro-thorax, peuvent être employés avec quelques succès ; on peut même, dans certains cas, hasarder la paracentèse ; tandis que, dans l'hydro-thorax reconnu consécutif , on ne peut espérer guérir cette affection, puisqu'il faudrait commencer par attaquer la lésion organique, dont la cure est le plus ordinairement impossible. — Ces deux espèces d'hydropisie de poitrine diffèrent encore par leurs causes. — Celles de l'hydro-thorax essentiel sont souvent obscures ; pourtant l'observation en a constaté quelques-unes qui paraissent agir dans le plus grand nombre des circonstances; telles sont la respiration supprimée, les humeurs répercutées , les boissons à la glace lorsque le corps est en sueur, les saignées très-répétées , et surtout les inflammations des parties voisines de la plèvre ; enfin, tout ce qui peut rompre directement l'équilibre qui doit naturellement exister entre l'exhalation et l'absorption de la surface de la plèvre. — Dans les hydrothorax consécutifs, la cause effective est bien la même ; c'est toujours probablement le défaut d'équilibre dans l'action des exhalants et des absorbants; cette altération de l'action naturelle de ces

P1R CO

vaisseaux est peut-être produite par l'influence qu'exercent sur les parties voisines les lésions du cœur, dont l'hydrothorax est si fréquemment l'effet, ou plus sûrement encore par réversion des lois de la circulation générale, d e ce i| e des capillaires , et, par suite, des exhalants, par la dégénérescence séreuse que contracte le sang, car cette dégénérescence est toujours antécédente au dérangement de l'exhalation.

Mais comment les lésions organiques du cœur ont-elles une influence si puissante sur le développement de la diathèse séreuse en général, et de lhydrothorax en particulier? Est-ce parce que, ne circulant pas librement dans les^ros vaisseaux et dans ceux du système capil- 1 .ire , le sang les engorge , les distend , qu'alors leurspores étant plus ouverts, la sérosité du sang filtre et s'épanche eu pVus grande quantité? Ce phénomène ne tiendrait- il pas plutôt en grande partie à une sorte de décomposition du sang, résultat nécessaire de l'interversion delà circulation, de la respiration et de la concordance de ces deux lonctions, peutêtre même à toutes ces causes réunies?

Malgré les progrès faits dans les sciences physiologiques, l'histoire des exhalations accidentelles, morhifiques, ne me parait pas encore assez avancée pour expliquer ces faits d'une manière bien satisfaisante. — Si la différence des causes de l'hydro-thorax essentiel et de l'hydrothorax symplômatique fournit des moyens de distinguer ces affections, on en trouve surtout de péremptoires dans le nombre des signes des maladies du cœur, signes qui se reproduisent dans tous les cas d hydro-thorax consécutif à ces maladies. Le parallèle complet que j'ai établi plus haut de ces affections me semble l'avoir prouvé jusqu'à la démonstration.

— D'après ce qui a été dit dans cet article , on peut avancer que, sur un individu donné, les signes de l'hydro-thorax en général étant reconnus, c'est seulement par des signes négatifs , par l'absence de tous les signes propres aux maladies du cœur, qu'on peut déterminer si l'hvdro-thoraxest véritablement esseutiel , car si un seul ou plusieurs de ces signes existent, on peut assurer, sans crainte d'erreur, que l'épanchement n'est que consécutif.

§ IV. Moyens de distinguer les palpitations symptômatiques des maladies du cœur d'avec les autres palpitations,

— Dans U plus graud nombre, des nud>

visÀRï. ! 165

dies du cœur dont j'ai traité dans cet ouvrage , on a pu voir que les palpitations étaient des symptômes qui se reproduisaient avec plus ou moins de force dans presque tous les cas de ses affections.

Beaucoup d'auteurs ont considéré les palpitations comme des maladies essentielles , dont ils ont fait même des espèces distinguées* par leur nature ou par les causes qui les avaient produites. D'autres , sans les regarder précisément comme essentielles , se sont évertués à eu trouver les causes qu'ils ont attribuées , tantôt à l'épaississement ou à l'acrimonie du sang , tantôt à l'excès ou à la mauvaise qualité de la bile. Ceux-ci ont accusé le mauvais état de l'estomac et de plusieurs autres viscères abdominaux ; ceur-là ont regardé les palpitations comme presque toujours produites par les nerfs , etc. ; chaque auteur a eu , sur ce sujet, une opinion différente. — Je suis loin de nier les influences sympathiques des organes les uns sur les autres, et par conséquent celles des différents viscères de la poitrine ou du bas-ventre sur le cœur en particulier : mais , dans le cas qui nous occupe , la théorie des sympathies, toujours obscure malgré les recherches des modernes , me parait avoir été mise trop fréquemment à contribution pour fournir des explications que le défaut de connaissances précises sur les maladies du cœur empêchait de chercher et de trouver dans l'existence même de ces maladies.

On pourrait avec raison m'accuser d'exagération si, attribuant presque toutes les palpitations aux maladies du cœur, je n'établissais ici une distinction entre les palpitations légères , faibles , fugaces , dont la cause, ordinairement morale, est connue , et les palpitations fortes , violentes, fréquentes, presque continues pendant des mois , des années , dont les causes sont souvent obscures et presque toujours anciennes , et qui sont , je le répète, des signes de maladies du cœur.

— Regarder les palpitations, généralement et dans tous les cas, comme des signes de maladies du cœur existantes ou futures , serait encore donner dans une erreur qu'un praticien attentif et impartial ne peut pas commettre ; erreur d'autant plus condamnable d'ailleurs, qu'elle porterait le désespoir dans l'âme d'une foule de personnes momentanément affectées de palpitations qui n'ont aucun caractère de gravité.— Indiquer, autant que possible , les caractères précis qui

166 MALÀMES BQ

doivent (aire distinguer les deux genre» le plus souvent produites par des causes de palpitations dont je viens de parler , morales légères, par un élat pléthorique est , je pense, un point dont l'importan- momentané, etc. , d'avec les palpitations ce est prouvée par les raisons que j'ai symplômatiques qui accompagnent la déjà déduites , et par la considération du plupart des maladies du cœur, et qui , mal que pourrait occasionner celui qui , par leur ancienneté, leur violence , leur méconnaissant le» différences qui exis- fréquence , leur continuité, leur coïncident dans la nature des diverses palpita- dence avec une foule d'autres symptôtions , n'en apporterait aucune dans leur mes propres aux mêmes maladies , ne traitement. Les causes des palpitations laissent le plus souvent aucun doute sur peuvent, dans bien des cas, établir entre la cause à laquelle elles appartiennent , elles des signes distinclifs assez con- sur les dangers qu'elles entraînent avec duants. En effet , les affectious morales, elles , et sur les moyens de curation qui les exercices violents , les obstacles mo- peuvent leur être appliqués avec plus ou mentanés à la circulation , occasionnent moins de succès.

chez tel sujet des palpitations qui dis- Ce serait m'écarter de mon sujet que paraissent aussi promptement que la de m'occuper ici du traitement du precause elle-même; taudis que sur d'autres mier genre de palpitations, de celles le» mêmes causes produisent des palpita- qui tiennent seulement à des causes lélions qui , par leur vivaciié , leur durée, gères , qui n'ont pas de caractères graleur permanence, etc., prouveront bientôt ves, qui enfin ne constituent ou ne supque l'organisation du cœur a été altérée posent qu'un état spasmodique pur et par la cause qui les a fait naître.— Par- simple , c'est-à-dire sans lésion organimi les causes des palpitations, il en est que ; je ne puis que renvoyer le lecteur quelques-unes qui paraissent dans tous aux nombreux auteurs qui en ont écrit , te» cas agir avec plus de force, et pro- l'avertissant toutefois de se tenir en duire des effets plus marqués , et qui garde coulre la multiplicité dangereuse pour ces raisons doivent faire plus mal et l'emploi souvent peu rationnel des augurer de leurs suites. Telles sont, par moyens indiqués et préconisés contre exemple, les palpitations produites par ces accidents , tels que les saignées, les le transport d'une humeur quelconque antispasmodiques, les fortifiants, les présur le cœur, par des affections morales parations martiales , les stomachiques , extrêmement vives et prolongées, par la les purgatifs, etc., etc., moyens tour à suppression déjà ancienne d'une évacua- tour employés par différents médecins, tion sanguine habituelle , etc., etc. En suivant l'opinion qu'ils se sont formée général on peut avancer que la gravité des causes des palpitations; moyens efdes palpitations , ou pour mieux dire le ficaces cependant , quand les indicadanger qu'elles entraînent après elles , tions de leur emploi ont été bien saiest toujours proportionné à la vivacité , sies.

à la violence , à la permanence des caur § V. Moyens de distinguer l'engor- Ses qui les ont déterminées. C'est donc gement ianguin du Joie, consécutif dans la nature des palpitations elles- aux maladies du cœur, d'avec les autres même» qu'on trouve les signes les plus affections du foie. — r Par suite des dépropres à faire connaître les distinctions rangements de. la circulation, et parti que j'ai dites devoir être établies ; mais entièrement du dégorgement difficile de combien de variétés , combien de nuan- la veine cuve inférieure dans l'oreillette ces n'observe-t on pas dans les palpita- droite, le foie, dans les maladies du cœur, tions, depuis les battements violents, éprouve des altérations particulières qui, vifs , bruyants , déréglés , convulsifs , dans les cas où la diathèse séreuse est ded'un cœur affecté d'un anévrisme actif , venue générale , out pu eu imposer queljusqu'aux faibles trémoussements pro- quefois. — Dans presque tous les cas de duits par une affection morale, douce , maladies du cœur, en effet, le foie deagréable , jusqu'au tremblement du vient le siège d'un engorgement sanguin cœur vide de sang après les hémorrhagies que j'ai souv ent constaté sur les cadaabondantes ou continues! vres , et qui donne à ce viscère, surtout En donnant à ces considérations toute dans les dernières périodes de ces affecl'attention qu'elles méritent, il sera lions, un volume beaucoup plus consipresque toujours possible de distinguer dérableque dans l'état naturel. Alors il les palpitations fugaces , légères , ordi- est facile de sentir cette tuméfaction à nairement isolées de tout nuire, accident, travers le* parois abdominales j elle de-

*AR CORVISAHT.

vient même quelquefois si considérable, que le bord tranchant du foie dépasse souvent de beaucoup le bord inférieur des parois de la poitrine, tandis que la convexité de ce même organe , refoulant le diaphragme, et remontant vers la caroite de la poitrine, empêche la inférieure de cette cavité de répar la percussion. — Un médecin appelé près d'un malade attaqué de Jésion organique du cœur, dont l'effet a déjà déterminé un épanchement dans la cavité abdominale , peut , s'il ne s'éclaire pas par l'histoire de l'invasion et de la marche de la maladie, prendre cet engorgement consécutif du foie pour une affection organique essentielle de ce viscère, et regarder l'hydropisie , suite de la maladie du cœur, comme produite par l'altération ou , comme on le dit trop souvent , par l'obstruction du foie, dont il l'est cru assuré par le toucher : j'ai vu commettre de ces erreurs.

Cette méprise n'entraîne pas , il est vrai, de grands inconvénients dans le cas d'engorgement sanguin indolent, tel que celui dont je viens de parler; mais quand, ainsi que je l'ai observé plusieurs fois, cet engorgement est accompagné de douleur, quelquefois même assez vive, dans la région du foie , douleur qu'on augmente encore par le toucher de cette région , il pourrait se faire que, dans eu croie reconnaître une inllammant aiguë, soit chronique de ce visî, que l'on entreprendrait vainement de traiter par les saignées répétées, générales ou locales, et les autres moyens autiphlogistiques. Une telie méprise pourrail avoir des suites funestes pour le malade, qu'un traitement antiphlogistique rigoureux et long ne peut que fatiguer beaucoup, surtout dans cette période avancée de la maladie, dont il accélérerait môme le terme : quelques sangsues suffisent pour détruire un soulagement qui , d'ailleurs , ne peut jamais être que passager. — Usera toujours possible d'éviter ces erreurs: 1° en ne se formant pas, au premier aspect d'une maladie de cette espèce, l'idée exclusive d'une hydropisie essentielle, occasionnée par des obstructions, ou accompagnée d'un état inflammatoire, ou de toute autre affection analogue; 2° en s'informaut avec soin des causes connues, du genre d'invasion et de la marche de la maladie; 3° en considérant avec attention, dans tous les Cas d'hydropisies générales ou particulières , les phénomènes de lu circulation,

soit dans les battements du cœur, soit dans les caractères du pouls.

ARTICLE VU. ÉTAT DO CADAVItK DES SU- JETS QUI SUCCOMBENT AUX MALADIES DU COEUR.

Lorsque la mort , terme trop fréquent des maladies du cœur, est arrivée, quelques-uns des signes qui caractérisent ces affections pendant leur cours se retrouvent encore sur le cadavre des individus qui en ont été les victimes. Ainsi , dans un certain nombre de cadavres de personnes mortes de diverses maladies , un médecin instruit et exercé pourrait presque certainement reconnaître celui d'un individu mort d'une maladie du cœur, d'après la seule inspection de l'état extérieur du cadavre; il est donc en quelque sorte utile, pour compléter la connaissance de tout ce qui tient à ce genre de maladie , d'indiquer les caractères particuliers que présentent les cadavres des sujets qui en étaient affectés. Je considérerai d'abord l'état extérieur du cadavre , et je ferai ensuite un résumé succinct de ce qu'on observe le plus communément à l'intérieur.

§ {•'. Etat extc'rirur det cadavres.— La figure ordinairement bouffie , vultueuse , conserve à peu près la couleur qu'elle offrait pendant la maladie ; elle est rouge, violette, marbrée en noir, livide ; dans d'autres sujets elle est plus pale, et c'est seulement sur les lèvres, les ailes du nez, les paupières et sur le lobule et le bord postérieur des oreilles qu'on aperçoit celte couleur violette et marbrée : les lèvres paraissent gonflées , renversées, plus épaisses que dans l'état ordinaire , et d'un violet plus ou moins fort. — Sur le cou , on voit souvent des vergetures violettes, et la saillie des veines jugulaires externes gonflées par une quantité de sang telle, que j'ai pu souvent , les piquant, en faire jaillir le sang, et môme ce jet en fournir plusieurs palettes avec une force et une continuité très-rares dans cette saignée pendant la vie. Ce phénomène ne pourrait-il pas en imposer quelquefois , et faire regarder un instant une mort réelle comme seulement apparente? Dans les temps d'ignorance et de superstition, on eût fait le procès à l'anntoiniste qui aurait poursuivi une semblable ouverture : on sut quel fut le sort de Vésale. — L'examen extérieur de la poitrine montre queiquer très-prononcée dans les

MALADIES DU COEUR

cas d'anévrismes de l'aorte. En frappant les parois de cette cavité, on oblient constuniment les différents résultats que l'on a déjà obtenus sur le vivant , et dont le principal est l'absence du son dans une étendue plus ou moins grande vers la région du cœur, selon son volume , etc. — Les parois de l'abdomen sont ordinairement soulevées , et présentent tous les signes réunis de l'bydropisie de cette cavité. Il est cependant quelques individus qui succombent à une maladie du cœur, et chez lesquels l'épanchement n'a pas lieu, parce que la marche de la maladie a élé trop rapide pour laisser à la diallicse séreuse le temps de s'établir, et de donner naissance aux hydropisies particulières. — Les membres supérieurs et inférieurs sont aussi le plus souvent tuméfiés et infiltrés; mais cette disposition s'observe moins fréquemment sur les bras que sur les extrémités inférieures, qui présentent quelquefois des crevasses qu'on n'observe jamais sur les membres supérieurs.

§ II. Etat intérieur des cadavres. — Cavité du crâne. — Les organes conte-, nus dans le crâne ne présentent pas, à la suite des maladies du cœur, des caractères particuliers qu'on puisse dire être propres à ces affections, puisque le peu de sérosité qu'on trouve quelquefois entre les méninges, dans les ventricules du cerveau , vers la base du crâne , un certain degré de mollesse dans la substance cérébrale , sont des phénomènes que l'on observe également à la suite de quelques maladies aiguës, et de presque toutes les maladies chroniques , où la dialhèse séreuse s'est développée. — Dois je tenir un compte plus important d'une assez grande quantité de sang ordinairement fluide, qui est fourui souvent par le dégorgement des divers sinus de la duremère? Quoique cette accumulation soit le résultat de la gêne du cours du sang, produite parla maladie du cœur, et qu'il en résulte assez souvent, pendant la vie, un état subapoplectique, et quelquefois même des apoplexies complètes , on ne peut l'attribuer exclusivement à ces affections, puisqu'on la retrouve dans plusieurs autres , primitivement ou consécutivement.

Cavité de la poitrine. — La cavité thoracique renfermant l'organe essentiellement et primitivement affecté , son examen éclaire surtout les recherches du médecin ; il découvre en effet dans l'état du péricarde, dans 1 Vrauisation du cœur

et des gros vaisseaux , dés altérations de toutes espèces : ici, des épanchements séreux, purulents, 1 epaississement , l'érosion des surfaces ; là , des anévrismes , soit actifs, soit passifs du cœur; tantôt des rétrécissements des orifices, des endurcissements des valvules et leurs végétations ; enfin une foule d'affections diverses dont j'ai donné des descriptions étendues dans les différents articles de cet ouvrage. — Pour éviter encore des répétitions, je ne crois pas devoir m'étendre davantage sur l'endurcissement et sur r engorgement sanguin des pou-

et l'espèce d ! aplatissement de ces organes et de la trachée dans les cas de tumeurs, de dilatations anévrismales , et d'épanebement séreux plus ou moins considérable dans les cavités de la plèvre — Pour rendre ces recherches plus complètes, il aurait fallu tenter un examen plus approfondi de l'état du poumon par diverses Injections;: il aurait fallu surtout faire la dissection exacte des nerfs cardiaques, et la répéter dans les diverses affections organiques du cœur. Peut-être aurait on rencontré une manière d'être eu une altération quelconque de ces nerfs, soit entre eux , soit par rapport à l'organe, soit enfin dans leurs relations avec les plexus pulmonaires, etc., qui aurait jeté quelque jour sur la cause prochaine de quelques-unes de ces maladies. Je regrette bien de ne m'être point occupé de cet objet dans le temps où j'aurais pu le faire.

Cavité abdominale. — Je ne crois pas devoir non plus revenir sur l'épanché ment séreux fréquent dans la cavité abdominale, Sur l'espèce de macération que subissent quelquefois les intestins , sur leur couleur noirâtre qui paraît provenir de cette macération , etc. Car, outre cette macération , on doit aussi ranger parmi les causes de cette couleur l'injection et l'engorgement des vaisseaux capillaires des intestins par suite de l'engorgement sanguin du foie , de la veineporte, des veines mésentériques , etc.

Cet état particulier cadre bien avec les observations analogues rapportées dans la Maladie bleue , dont j'ai donné nn extrait , et confirme de plus en plus l'engorgement plus ou moins grand du système veineux général , de celui du foie en particulier, à la suite des maladies du cœur, et surtout à la suite de celles des cavités droites de cet organe.— Je m'arrêterai seulement ici à quelques réflexions

PIE COftVlSAAT.

sur deux principaui phénomènes qui me paraissent mériter une attention particulière : c'est, 1° la présence, peu fréquente cependant, dans l'estomac et dans le reste du canal alimentaire, d'une matière coagulée, d'un brun-rougeàtre, et paraissant n'être autre chose que du sang qui a subi un cerlain degré d'altération ; 2° l'engorgement sanguin du foie , qui rend ordinairement cet organe plus volumineux, et cause en partie la couleur noirâtre des intestins dont je viens de parler, et lui donne même, pendant la vie du sujet, une sensibilité telle quelquefois, que le moindre attouchement sur la région de cet organe devient assez douloureux. De là l'erreur, que j'ai vue eu pratique, de médecins qui accusaient la présence d'une maladie du foie, faute de diagnostic, à la faveur de laquelle ils expliquaient l'bydropisie, la géne de respiration par le tiraillement da diaphragme, etc., etc., erreur que j'ai déjà relevée dans l'art, vi , $ v de ces corot-

1* Sur plusieurs cadavres d'il morts à la suite des maladies du cœur, j'ai trouvé l'estomac en grande partie rempli de caillots sanguins de couleur foncée, qu'on retrouvait aussi dans toute l'étendue des intestins grêles. Plusieurs fois, j'ai observé, dans le cas de squirrhe de l'estomac , que cet organe renferruait un liquide épais assez analogue au précédent ; mats, examiné avec plus d'attention, iJ présentait quelques différences : il n'était pas en effet coagulé comme dans le premier cas, et il ressemblait bien plutôt à un liquide noirâtre, qui tiendrait en suspension une grande quantité de flocons fuligineux , ou couleur de café brûlé. — Si, dans les cas de squir-

était reconnue sanguine, on pourrait croire qu'elle a été fournie par les vaisseaux de la surface squirrheuse ulcérée; mais quand on trouve cette sorte d'épanchement sanguin à la suite des maladies du cœur, le mode de leur formation est plus difficile à expliquer.—- Je sais qu'on' a accusé les vaisseaux courts de fournir

ture, par le moyen des communications qu'ils établissent entre la rate et le grand cul -de- sac de l'estomac; mais en cherchant à me rendre compte de ta valeur de cette explication, j'ai peine à concevoir comment une aussi grande quantité de liquide sanguin pourrait s'épancher dans rejtODMC ma par des porosités vas-

cul a ires. Jamais, en effet, lorsque j'ai observé ces épanchements singuliers, je n'ai pu, quelque soin que je misse dans mes recherches, découvrir les orifices par lesquels ces épanchements auraient dù s'être faits. Ne serait-il pas plus raide penser que le foie qui est

du

dans un état d'engorgement plus ou moins considérable; que le foie, dis- je, parle moyen des communications directes des artères et des

hépatiques avec les pores biliaires, se dégorge, quand l'accumulation du sang est trop considérable, dans le conduit hépatique, qui verse ensuite ce liquide sanguin dans le commencement du duodénum , d'où il peut refluer en partie dans la cavité de l'estomac? Je donne, au surplus, cette idée comme hasardée et pour ce qu'elle vaut — Quelle que soit, du reste, l'opinion que l'on adopte à ce sujet , ces faits et ces réflexions sont peut* être propres à jeter quelque jour sur la maladie noire des anciens , dans laquelle encore je n'ai jamais pu retrouver aucune trace de communication des vaisseaux courts dans l'estomac.

t* L'engorgement sanguin du foie est le second phénomène sur la considération duquel je dois m'appesantir. Cet engorgement existe dans presque toutes les maladies du cœur; mais on ne le trouve pas toujours au même degré. Je l'ai vu porté à un tel point , qu'il suffisait d'une incision assez peu profonde au foie pour faire ruisseler en quantité un sang noir, et quelquefois très-épais. Presque toujours le volume de l'organe est sensiblement augmenté. Cet engorgement peut se reconnaître pendant la vie même , et quelquefois alors le malade ressent une douleur ordinairement faible , mais qui peut devenir très-vive par une pression peu ménagée. — Cet engorgement sanguin du foie , dont j'ai parlé plus haut , peut, au surplus, très bien s'expliquer par le dégorgement difficile de la veine cave dans l'oreillette droite, des veines hépatiques dans l'une et l'autre; de là la couleur marbrée noirâtre du foie ; de là une série rétrograde d'engorgements des veines mésaraïques, coliques, hémorrhoïdales , capillaires des intestins , leur couleur noirâtre parfois; dé là enfin le soulagement momentané que procure presque toujours l'application des sang

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MALADIES »U COÏTI» ,

AiTicii vin. — « L'état do sang amis P ,us forte r ** 80tt encore son altération la MOSTSie sujets Qui succoubemt aux chimique doit avoir lieu lors de l'exiasfALADias du cosuR ; des congestions tenee des maladies du cœur, oui, par les POLYPiroiMBS. dérangements de la circulation , entraînent toujours l'imperfection , et même le L'altération des divers tissus du cœur désordre complet de la sanguincalion. produit, dans l'action de cet organe, des Senac a vu sur un malade qult faisait dérangements qui entraînent nécessaire- saigner « le jet du sang se condenser en ment le trouble de la circulation elle- sortant du vaisseau; il tombait sur une même. Cette fonction troublée dans son palelte comme une corde qu'on aurait dépoint central , par suite dans les grands vidée : sa surface était blanchâtre. » Bivaisaeaux artériels et veineux , et dans chat a trouvé le sang contenu dans tout les capillaires, entraîne des changements le jystème de la veine-porte altéré et vi~ chimiques et physiques dans l'état du siblemtnt décompose. moi-même sang, et Cf sont ces changements chimi- observé une altération , une décompo-

ques et physiques qu'il me reste à conr sition plus générales. Dans le fait cité sidérer, et qui méritent d'autant plu» par Bichat, la dépravation manifeste de d'attention , que quelques-unes des allé- ce liquide était bornée au système de la rations physiques, telles que la co»gula- veine-porte ; dans l'observation qui m'est tion d'une portion du sang avant la mort, propre , la dégénérescence du sang était ont elles-mêmes été mises au rang de» générale, puisque, chex l'individu qui maladies du cœur. — Il est hors de doute eu est le sujet , le sang, dans les cavités que la composition chimique du sang ne du cœur, ainsi que dans les gros troncs «oit altérée par les affections organiques artériels , «t le» plus petites artères de» 4* cœur. Nous manquons, il est «rat» membres, avait partout la couleur viosur ce point , d'une suite d'expériences lette pâle , et la consistance grumeleuse qui prouvent la vérité de mon assertion ; de la lie de vin. Quelques auteurs disent mais tout milite en sa faveur. Comment avoir vn ce liquide très-épais, totaleconcevoir, en effet , que le sang conserve ment décoloré , etc. Je n'insiste pas dases conditions naturelles, quand la cir- vaotagesur ces sortes d'altérations, parce culation, pendant plusieurs mois , plu- que , dans la plupart des cas que j'aurais sieurs années même, est troublée, et, à citer, il n'est pas mention qu'il existât pour ainsi dire, intervertie? Comment une affection quelconque de l'organe de concevoir qu'il soit indifférent à la cornu la circulation. Je n'ai d'ailleurs voulu atilution physique et chimique de ce li- faire cette sorte de digression que pour quide, à la quantité, aux proportions de mettre le lecteur à portée d'apprécier l'oies éléments, à sa fluidité, à sa plasticité, piaien trop hardie qui eiclut avec asaux lois de fa formation , de sa répara- surance tente idée de dégénérescence ut> tion, etc., d'être ou de n'être pas niù morale, et de celle du sang en partieupar une force d'une mesure et d'une rè* lier, dans quelque cas que ce soit. — Je g|e données? Ne peut-on pas assures, au n'invoque point , pour expliquer mieux contraire, que plu» cette mesure, cette ces divers états du sang, tant dans les

règle , s'écarteront des lois naturelles et maladies du cœur que dans une infinité

nécessaires, plus l'état du fluide sera in* d'autres, les secours de la chimie posi-

terverti, plu» les sécrétions , 'excrétions, tive; les tentatives me paraissent si dif-

assimilation eu nutrition, etc., seront ficiles, les expériences si délicates , les

troublées? —r Le* éléments du sang, en analogies si douteuses , que Je me per-

effet, ne sont-ils pas altérés, au moins suade aisément que les résultats ne se-

dans leurs proportions respectives, ront de long-temps , ou jamais peut-être,

quand on vo»t ce liquide aqueux el à tels qu'on a droit de les exiger d'une

peine coloré , surtout si l'on compare cet science exacte. L'état du sang trouvé état au même liquide qni, dans certaines dans le cœur des individus morts à la maladies du cœur, engorge le foie el pré* suite des affections de cet organe serasente alors une consistance presque siru- ble être assez constamment le même dans neuse , e% une couleur presque noir*?— le» divans cas de lésions analogues. G» Si , tous les jour», dans les maladies eu* que nv'a nppna de plus certain une série très: que .celles dont je m'occupe, on d'observations faites sur e* point à l'hostrouvele sang dans un état d'altération pics de clinique interne * es\ renfermé telle, nu'il ne conserve rien de sa cou- dan* ce qui suit) bwnii leur ni de sa consistance naturelles , à jf. Ànrè»;

ed by GoogI

sujets, porlée au point de remplir, de distendre même les diverses cavités de cet organe , et de lui donner une dureté qu'il est difficile de surmonter en sant ce viscère avec les doigts.

»am corvisart. 571

coeur, le sang est amassé dans les cavi- de cadavres. — La mort, à la suite des

tés de ce viscère en quantité plus ou maladies organiques du cœur et après

moins considérable ; je ne sache pas que, tant d'autres , serait- elle immédiatement

dans aucun cas de maladie du cœur, il due à la présence de ce sang noir dans

ait jamais été trouvé tout-à-fait vide de les cavités gauches, à son action délétère

sang. sur le cerveau , ou à son défaut d'action

Ji. Sa quantité, peu remarquable dans stimulante sur le cœur et sur ses nerfs .

est, chez la plupart des etc. ? Pourquoi, puisqu'il a nécessairement et préalablement traversé les poumons , a-t-il cessé d'y prendre la couleur rouge? Cette physiologie pathologique m'est trop peu connue pour que j'ose entreprendre de décider ces questions

C. Quelque considérable que soit la d'une manière absolue et tranchante,

quantité de sang contenue dans le cœur, quoique je sois très-porté à l'adopter,

il est encore différent sous le double rap- d'après les expériences des modernes , et

Îort de sa couleur et de sa consistance, particulièrement de Hichat. — Tels sont

.orsque la maladie a duré assez long- les états les plus fréquents du fluide san-

lemps pour déterminer la diatbèse sé- guin à la suite des maladies organiques

reuse, que les cavités du corps sont rem- du cœur; mais il en est un dont je ne

plies de liquide épanché, le sang parti- me suis pas encore occupé, et qui mérite

cipe toujours à l'état séreux général du cependant d'autant plus de fixer l'atten-

corps; alors les cavités du cœur renfer- tion , qu'il a été un sujet de discussions

ment du lang liquide, décoloré, dif- entre les médecins, discussions qui n'ont

fluent. Ce fait n'est cependant pas con- pas encore invariablement fixé les opi-

stant, et l'état opposé a lieu quelquefois : nions, tant il est rare et difficile d'avoir des observations assez constantes pour asseoir un jugement solide! Judicium difficile.' Chez un sujet mort à la suite d'une dilatation passive du ventricule gauche, j'.n vu ce liquide si faiblement coloré, qu'il ne teignait que très-légèrement en rouge un linge blanc qui en était imbibé.