CONCLUSION SOMMAIRE

Si l'histoire des maladies dont j'ai traité dans cet ouvrage n'est pas complète (comme le démontrent les observations qui se multiplient tous les jours) , elle suffit du moins, et même surabondamment, pour prouver que les maladies organiques du cœur sont d'une variété très-grande, d'une complication presque constante entre elles, et d'une fréquence presque désespérante ;

Que la Nature , cet être partout si mal défini et encore plus mal connu , dont on exalte trop la prévoyante sa»

gesse, fournit, dès l'abord, la preuve de ses propres erreurs, dans les désorganisations héréditaires ou innées qui donnent lieu à ces maladies j

Que les causes excitantes en sont extrêmement multipliées , et impossibles à éviter pour la plupart ; et qne l'homme physique comme l'homme moral trouve dans ces deux conditions de la vie la source malheureuse, fréquente et nécessaire de ces espèces d'affections, et de la mort , qui en est l'effet presque inévitable;

Que l'empire de tontes ces causes est d'autant plus puissant , et leur action d'autant plus nécessairement funeste , qu'elles cachent leur naissance ou qu'elles l'enveloppent d'nne telle obscurité , que l'art ne fournit aucnn moyen d'apercevoir d'une manière sûre cette action naissante ;

Qu'une fois qu'elles ont donné naissance aux causes prochaines, c'est-à-dire à l'endurcissement, à l'épaississement , à l'ossification, à l'oblitération, etc., d'une partie quelconque de l'organe , le mal perceptible seulement alors , est déjà presque au-dessus des efforts de l'art ;

Que nul âge , aucun sexe n'est à l'abri de ces affections , plus rares cependant dans l'enfance et chez les femmes [la délicatesse, la souplesse , la rigidité moins

grande par conséquent de leurs fibres , des humeurs plus douces peut-être, une énergie d'ossification moindre, une mobilité plus grande et par conséquent des passions plus vives , mais des affections moins profondes, moins fixes; des professions qui exigent rarement autant de fatigue, et surtout de force que chez les hommes, rendent raison de la fréquence moins grande de ces maladies chez les femmes et les enfants ] ;

Que le diagnostic , dans les lésions organiques du cœur , a atteint aujourd'hui un degré de précision rare , qui laisse peu à désirer, et auquel celui de beaucoup d'autres maladies est encore loin d'être parvenu, et, j'ose le dire, ne parviendra jamais [ j'eu trouve la raison dans ce que le dérangement d'action des divers autres organes sera toujours plus difficile à apercevoir, par la nature même * de leurs fonctions et des phénomènes qui les décèlent, que ne l'est le dérangement de l'action du cœur (i j ] ;

Que le pronostic , dans le mal confirmé, est d'une certitude malheureusement trop grande , et que c'est alors que la vérité de l'épigraphe du livre trouve son application aussi rigoureuse que lamen- »

table : Hœret lateri lelhalis arundo ;

Que le traitement ne peut avoir lieu quand le mal ne décèle pas encore sa présence ; que dans les premiers temps qu'il se laisse apercevoir , la médecine pourrait être secourable , et même quelquefois curatrice, si les hommes étaient plus raisonnables, plus dociles à la voix des vrais ministres de l'art , qu'obscurcissent ou qu'étouffent de ridicules préjugés, une fausse honte, une vanité pué-

(l) Cette vérité est susceptible de grands développements qui n'entrent point dans mon plan.