CHAP. CLXIX. DR LA. REINE MARIE ETUART

tendue de ooir (le à8 février 1587). Elisabeth sentait qu'elle feaait une action très condamnable, et elle la rendit encore plus odieuse en voulant tromper le monde, qu'elle ne trompa point, en affectant de plaindre celle qu'elle avait fait mourir, en prétendant qu'on avait passé ses ordres, et en fesant mettre en prison le secrétaire d'état qui avait, disait-elle, fait exécuter trop tôt l'ordre sigoé par elle-même. L'Europe eut en horreur sa cruauté et sa dissimulation. On estima son règne, mais on détesta son caractère. Ce qui condamna davantage Elisabeth, c'est qu'elle n'était point forcée à cette barbarie; on pouvait m^me prétendiv que la conservation de Marie lui était nécessaire, pour lui répondre des attentats de ses partisans.

, Si cette action flétrit la mémoire d'Elisabeth , il y a une imbécillité fanatique à canoniser Marie Stuart comme une martyre de la religion : elle oe le fut que de son adultère, du meurtre de son mari , et de sou imprudence: ses fautes et ses infortunes ressemblèrent parfaitement à celles de Jeanne de T4'aples ; toutes deux belles et spirituelles, entraînées dans le crime par faiblesse, toutes deux mises à mort par leurs parents. Ti'histoire ramène spuvent les mêmes malheurs, tes mâmes attentats, et le crime puni par le crime.