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d'officiers et de soldats choiûs qui s'emparèrent de la porte. Dès qu'il eut pris sa place : « Je crois, dit -il, a que ce parlement est assez mûr pour être dissous. » Quelques membres lui ayant reproché son ingratitude, il se met au milieu de la chambrerais Sei- « gneur, dit-il, n'a plus besoin de vous; il a choisi « d'autres instruments pour acc<»nplir son ouvrage. » Après ce discours fanatique, il les charge d'injures, dit à l'un qu'il est un ivrogne, à l'autre qu'il mène une vie scandaleuse, que l'Évangile les condamne, et qu'ils aient h se dissoudre sur-le-champ. Ses officiers ^ ses soldats entrent dans la chambre, a Qu'on em- «■porte la masse du parlement, dit-il; qu'on nous déa fasse de cette marotte. » Son major -général, Harrisson , va droit à l'orateur, et le fait descendre de la chaire avec violence. « Vous m'avez forcé , s'écria « Croinwell , à en user ainsi ; car j'ai prié le Seigneur, a toute la nuit, qu'il me fît plutôt mourir que de c commettre une telle action. » Ayant dit ces paroles, il fit sortir tous les membres du parlement l'un après l'autre, ferma la porte luinnéme, et emporta la clef dans sa poche.

Ce qui est bien fim étrange, c'est que le parlement étant détruit avec cette violence, et nulle. autorité législative n'étant reconnue, il n'y eut point de confusion. Cromwell assembla le ctmseil des officiers. Ce furent eux qui changèrent véritablement la constitution de l'état; et il n'arrivait en Angleterre que ce qu'on a vu dans tous les pays de la terre, ou le fort a donné la loi au bible. Cromwetl fit nommer par ce conseil cent quarantequatre députés du peuple, qu'on

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prit pour 1a plupart dans les bmitiques et dans lei ateliers des artisans. Le plus accréthté de ce nouven parlement d'Angleterre était un marchand de cuir, nommé Barebone; c'est ce qui fit qu'on appela cette assemblée hparlemeat des Barebones'. Crranirell, e» qualité de général , écrivit une lettre circulaire à tout C88 dÀ»ittés , et les somma de venir gouremer l'An* gleterre, l'ËcoMe, et llrlande. Au bout de cinq mois, ce prétendu parlement, aussi méprisé qu'iacapable , fat <^igé de se casser lui-même , et de remettre à aoa tour le pouvoir souverain au conseil de guerre. Les officiers Sieuls déclarèrent aloi's Cromwell protecCear des tn» royaumes (sa décembre i653). On eovoyt chercher le maire de Londres et les aldmaans. Cromwell fut installé à Whitehall, dans le palais des rots, où il prit dàs-lcKv son logement. On lui donna le titre à'akesse, et la ville de Londres l'invita à un festin, avec les mâmes honneurs qo'oa rendait aux monar* ques. C'est ainsi qu'un citc^n obscur du pa^ de Galles parvint à se faire roi, sou» un antre non, par sa valeur secondée de son hypoansîe.

, Il était âgé alors de près de cinquante ans, et m avait passé quarante sans aucun em|^ ni dvi) ni militaire. A peine était>il connu en lâ^a , hwsque la ohambre des communes, dont il était membre, lui donna une commission de major de cavalerie. Cest de Ih qu'41 parvint k gouverner la chambre et l'armée, et que, vainqueur de Charles I" et de Charles II, il monta e» effet sur leur trône, et régna, sans être rei, avec plus de pouvoir et plus de bonheur qu'aucun roi.

* Cala signifie at /(échaméi.

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11 choisit d'abortl, parmi les seuU officiers compas gnons de ses victoires, quatorze oonseillers, à chacu» «lesquels il assigna mille livres sterling de pension. Les troupes étaient toujours payées un mois d'avance, les magasins fournis de tout; le trésor public, dont il disposait, était rempli de trois cent mille livres sterling : il en ^vait cent cinquante mille en Irlande. Les Hollandais lui demandèrent la paix, et il eu diota les conditions', qui furent, qu'on lui paioait trois cent mille livres sterling, que les vaisseaux des Provinces-, Unies baisseraient pavillon devant les vaisseaux anglais, et que le jeune prince d'Orange ne serait jamais rétabli dans Les charges de sa ancêtres. C'est ce même prince qui détrôna depuis Jacques II, dont Cromwell. avait détrâné te père.

Toutes les natitms courtisèrent îk l'envi le proteoteur. La France rechercha son alliance contre l'Espagne, et liû livra la ville de Dunkerque*. Ses flottes {Mirent sur les Espagnols la Jamaïque, qui estresté« à l'Angleterre. Lirlande fiit entièrement soumise, et traitée comme un pays de conquête. On donna aux vainqueurs les terres des vaincnis, et ceux qui étaient le plus attachés à leur patrie périrent par la main des bourreaux.

Cromwell, gouvei'Dant en roi , assemblait des par^ lements; maïs il s'en rendait le maître, et les cassait à sa volonté. Il découvrit toutes les conspirations contre lui, et prévint tous les soulèvements. Il n'y eut aucun pair du royaume dans ces parlements qu'il

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- Vajra la SUtU dt louit XI f {ckAf. >i).

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3ati CHAP. CLXXXI. UE CRUMWKLL.

convoquait : tous vivaient obscurément dans leurs terres. Il eut l'adresse d'engager un de ces parlements k lui offrir le titre de roi (r656), aBn de le refuser et de mieux conserver la puissance réelle. Il menait dans le palais des rois une vie sombre et retirée , sans aucun faste, sans aucun excès. Le général Ludiow, aoa lieutenant en Irlande, rapporte que, quand le protecteur y envoya son fils, Henri Cromwell, tl l'envoya avec un seul domestique. Ses mœurs furent toujours austères; il était sobre, tempérant, économe sans être avide du bien d'autrui , laborieux , et exact dans toutes les affaires. Sa dextérité ménageait toutes tes sectes , ne persécutant ni les catholiques ni tes anglicans, qui alors à peine osaient paraître; il avait des chapelains de tous les partis; enthousiaste avec les fanatiqu«s, maintenant les 'presbytériens qu'il avait trompés ^ accables, et qu'il ne craignait plus; ne donnant sa confiance qu'aux indépendants qui ne pouvaient subsista que par lui, et se moquant d'eux quelquefois avec les théistes. Ce n'est pas qu'il vît de boa œil la religion du théisme, qui, étant sans fanatisme, ne peut guère servir qu'à des philosof^es, et jamais à des conquérants.

Il y avait peu de ces philosophes, et il se délassait quelquefois avec eux aux dépens des insensés qui Ini avaient frayé te chemin du trâne, l'Évangile à la main. C'est par cette conduite qu'il conserva jusqu'à sa mort son autorité cimentée de sang , et maintenue par la force et par l'artifice.

I<a nature, jnatgré sa sobriété, avait fixé la fin de sa vie à cinquante-cinq ans. (l3 septembre i658) Il nKW-

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rut d'une Bèvre ordinaire, .causée probablement par l'inquiétude attachée à la tyrannie; car dans les dei*niers teni{» il craignait toujours d'être assassiné; il ne couchait jamais deux nuits de suite dans la même diambre. 11 mourut après avoir nommé Richard Cromwdl sou successeur. A peine eut-il expiré qu'un de ses chapelains, presbytérien , nonmé Herry, dit aux assistants : « Ne vous alarmez pas^ s'il a protégé le > peuple de Dieu tant qu'il a été parmi nous, il te pro- < tégera bien davantage à présent qu'il est monté au ■ ciel où il sera assis à la droite de Jésus-Christ. » Le fuiatisme était si puissant, et Crom'weil si respecté, que personne ne rit d'un pareil discours.

Quelques intérêts divers qui partageassent tous les esprits, Richard Cromwell fut déclaré paisiblement protecteur dans Londres. Le conseil ordonna des funérailles plus magnifiques que pour aucun roi d'Angleterre. On choisit pour modèle les solennités pratiquées à la mort du roi d'Espagne, Philippe IL II est il remarqua' qu'on avait représenté Philippe II en purgatoire pendant deux mois , dans un appartement tendu de noir, éclairé de peu de flambeaux, et qu'ensuite on l'avait représenté dans le ciel , le corps sur un tt btillant d'or, dans une salle tendue de même, éclairée de cinq cents flambeaux, dont la lumière, renvoyée par des plaques d'argent, égalait l'éclat du soleil. Tout œla fut pratiqué pour Olivier Cromwell : on le vit sur son lit de parade, la couronne en tête et Un sceptre d'or à la main. Le peuple ne fit nulle attention ni à cette imitation d'une pompe catholique , ni a la profusion. I^e cadavre embaume, que Charles H

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fît exhumer depuis , et pister an gibet , fut entoré dan*

le tombeau des rois.