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catholiques, pourvu qu'on lui donnât de l'argent ; qu'entiQ tes jésuites fesaient tout ce qu'ils pouvftïeot pour servir le pape en Angleterre. Tout le reste était tnanifestnnent faux; les contradictions des délateurs étaient si grossières, qu'en tout autre temps on n'aurait pu, 8'emp^cher d'en rire.

Mais les lettres de Coleman, et l'assassinat d'un de ses juges, firent tout croire des papistes. Plusieurs accusés périrent sur l'écha&ud : cinq jésuites furent pendus et écartelés. Si on s'était contenté de les juger comme perturbateurs du repos public, entretenant des correspondances illicites, et voulant abolir la religion établie par la loi, leur condamnation eût été dans toutes les règles; mais il ne fallait pas les pendre en qualité de capitaines et d'aumôniers de l'ai*mée papale qui devait subjuguer trois royaumes. Le zèle contre le papisme fut porté si loin, que la chambi'e des communes vota presque unanimement l'exclusion du duc d'York, et le déclai-a incapable d'êti'e jamais roi d'Anglelërre. Ce prince ne confirma que trop, quelques années après, la sentence de la cbambre des communes.

L'Angleterre, ainsi que tout le Nord, la moitié de l'Allemagne, les sept. Provinces-Unies, et les trois quarts de la Suisse, s'étaient contentés jusque-là de regarder la religion catholique romaine comme une idolâtrie: mais cette flétrissure n'a\'ait encore passé nulle part en loi de l'état. Le parlement d'Angleterre ajouta à l'ancien serment du test l'obligation d'abhorrer le papisme comme une idolâtrie.

Quelles révolutions dans l'esprit humain ! Les prf

D,s,i,7ertbyG00t^le

HOUS CHARLES II. 3^9

miers chrétiens accusèrent le sénat de Rome d'adorer des statut qu'il n'adorait certainement pas. Le chris* tianisme subsista trois cents ans sans images; douze empereurs chrétiens traitèrent d'idolâtres ceux qui priaient devant des figures de saints. Ce culte fut reçu ensuite dans l'Occident et dans l'Orient, abhorré après dans la moitié de l'Europe. Enfin Rome chrétienne, qui fonde sa gloire sur la destruction de l'idoliitrie, est inîse au rang des païens par les lois d'une nation puissante, respectée aujourd'hui dans l'Europe.

L'enthousiasme de la nation ne se borna pas h des démonstrations de haine et d'horreur contre le papisme; les accusations, les supplices, continuèrent.

Ce qu'il y eut de plus déplorable, ce fut la mort du lord Stafford, -viëillai-d rélé pour l'état, attaché au roi , mais retiré des affaires , et achevant sa carrière honorable dans l'exercice paisible de toutes les vertus. Il passait pour papiste, et ne l'était pas. Les délateurs l'accusèrent d'avoir voulu engager l'un d'eux à tuer le roi. L'accusateur ne lui avait jamais parlé, et cependant il fut cru ; l'innocence du lord Stafford parut en vain dans tout son jour; il fut condamné, et le i-oi n*osa lui donner sa grâce : faiblesse infâme, dont son père avait été coupable', et qui perdit son père. Cet exemple prouve que la tyrannie d'un corps est toujours plus impitoyable que celle d'un roi : il y a mille moyens d'apaiser un prince; il n'y eu a point d'adoucir ta férocité d'un corps entraîné par les préjugés. Chaque membre, enivré de cette fureur commune, la reçoit

1 voyez la fin Ju chap. c

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et la redouble dans les autres membres, et se porte » l'inhumanité sans crainte, parceque personne ne r^ pond pour le corps entier.

Pendant que les papistes et les anglicans donnaient à Londres cette sanglante scène, les presbytériens d'Ecosse en doiuièrent une non moins absurde et plus abominable. Ils assassinèrent l'archevêque de Saint* André , primat d'Ecosse ; car il y avait eacore des ëv^ues dans ce pays , et l'archevêque de Saint-André avait conservé ses prérogatives. I^es presbytériens assemblèrent le peuple après cette belle action , et la comparèrent hautement dans leurs sermons à celles de Jahet, d'Aod, et de Judith, auxquelles elle ressemblait en effet. Ils menèrent leurs auditeurs, au sortir du sermon , tambour battant, à Glascow, dont ilss'eniparèrent. Ils jurèrent de ne plus obéir au roi comme chef suprême de l'Eghse anglicane, de ne reconnaître jamais son frère pour roi, de n'obéir qu'au Seigneur, et d'immoler au Seigneur tous les prélats qui s'opposeraient aux saints.

(1679) Le roi fut obligé d'envoyer contre les saints le duc de Moiimouth, son Bis naturel, avec une petite armée. Les presbytériens marchèrent contre lui au nombre de huit mille hommes, commandés par des ministres du saint Évangile. Cette armée s'appelait Xarmèe du Seigneur. Il y avait un vieux ministre qui monta sur un petit tertre, et qui se fit soutenir les mains comme Moïse, pour obtenir une victoire sûre. L'armée du Seigneur fut mise en déroute dès les prr> miers coups de canon. On fit douze cents prisonniers. 1^ duc de Monmoutb les traita avec humanité; il ne

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sous CHAULES 11. 3^1

fit pcadi-e que deux prêtres , et donna la liberté k tous les prisonniers qui voulurent jurer de ne plus troubler la patrie au nom de Dieu : neuf cents firent le serment ; trois cents jurèrent qu'il valait mieux obéir ît Dieu qu'aux hommes, et qu'ils aimaient mieux moui-ir que de ne pas tuer les anglit^ns et les papistes. On les transporta en Amérique, et leur vaisseau ayant fait naufrage, ils reçurent au fond de ta mer la couronne du martyre.

Cet esprit de vertige dura encore quelque temps en Angleterre , en Ecosse , en Irlande : mais enfin , le roi apaisa tout, moins par sa prudence, peut-être, que par son caractère aimable dont la douceur et les grâces prévalurent, et changèrent insensiblement la férocité atrabilaire de tant de factieux en des mœurs pkis sociables.

Charles II paraît être te premio* roi d'Angleterre qui ait acheté par des pensions secrètes les suffrages des membres du parlement; du moins, dans un pays où il n'y a presque rien de secret, cette méthode n'avait jamais été publique ; on n'avait point de preuve que les rois ses prédécesseurs eussent pris ce parti , qui abrège les difEcultés , et qui prévient les contradictions.

Le second parlement, convoqué en 16^9, procéda contre dix-huit membres des communes du parlement précédent, qui avait duré dix-huit années. On leur reprocha d'avoir reçu des pensions; mais comme il n'y avait point de loi <[ui défendît de recevoir des. gratifications de son souverain, on ne put les poursuivre.

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Cependant Charles II, voyant que la chambre des communes, qui avait détrôné et fait mourir son père, voulait déshériter son frère de son vivant 4 et craigoaot pour lui-même les suites d'une telle entre[»ise, cassa le parlement, et régna sans en assembler désormais.

(1681) Tout fut tranquille dès le moment que l'autorité royale et parlementaire ne se choquèrent plus. JjB roi fut réduit enfin à vivre avec économie de s(hi revenu , et d'une pension de cent mille livres sterling, que lui fesait Louis XIV, 11 entretenait seulement quatre mille hommes de troupes, et on lui reprochait cette garde comme s'il eût eu sur pied une puissante armée. Lee rois n'avaient communément, avant lui, que cent hommes pour leur garde ordinaire.

On ne connut alors en Angleterre que deux partis politiques, celui des torys qui embrassaient une soumission entière aux rois, et celui des wliigs qui soutenaient les droits des peuples , et qui limitaient ceux du pouvtnr souvei'ain. Ce dernier parti l'a presque toujours emporté sur l'autre.

Mais ce qui a fait la puissance de l'Angleterre, c'est que tous les paitis ont également concouru , depuis le temps d'Elisabeth , à favoriser le commerce. Le même parlement qui fît couper la tSte h son roi, fut occupé d'établissements maritimes, comme si on eût été dans les temps les plus paisibles. Le sang de Charles I" était encore fumant , quand ce parlement, <juoique presque tout composé de fanatiques , 6t en i65o le fameux acte de la navigation, qu'on attribue au seul <>romwell, et auquel il n'eut d'autre \tart que

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celle d'en être fâché, parceque cet acte, ti-ès préjudiciable anx Hollandais , fut une des causes de la guerre eoti-e l'Angleterre et les sept Province^ , et que cette guerre, eu portant toutes les grandes dépenses du '' côté de la marine, tendait à diminuer l'armée de terre, dont Cromwell était général. Cet acte de la navigation a toujours subsisté dans toute sa force. L'avantage de cet acte consiste à ne pefmettre qu'aucun vaisseau étranger puisse apporter en Angleterre des marchandises qui ne sont pas du pays auquel appartient le vaisseau ■ .

Il y eut dès le temps de la reine Elisabeth une corn- |>aguie des Indes, antérieure même à celle de Hol-

> On loolot par eO. Me punir les Mslknibù dis guni qu'ils fesaient ea ^raissuil à l'Angleterre les marchRncliaes étrangères. L'écononiie qu'ils ulaieal mpttre dons iei &ais de tr^nsparl leur penueTIait de les doober i un prix ptos Imu que l« uégociiuU ntlioiKui ou les conmer^aats du p^y» même dont le* denrées cMient tirées : ainsi cet acte n'eut d'autre effet que de bire payer aux Anglais les mareliandises étrangères ua peu plus cher, et d'augmenter le prix des Iranspurts par mer. La jalousie des marchands anglais fil porter crtts loi, que l'on a reganlée depuis coaimel« fruit d'une profbadep«H litique. M. de Voltaire, qui n'avait point fait son étude principale des priueipFS du commerce, se conforme ici à l'opiaioD commune; mais en parta-

geant celte opinion, il u en awigne pas K

!, dans l'artiele suivant, les

>érital^ ouse* de la richeue de l'Angleterre.

Quant à la prime proposée pour encourager l'euportation des grains, elle a lieux inconvénients ; l'un d'elle un itnpdt leié sur la nation, l'autre d'éleicr tm peu U prix majea dn Ué pour l'Angleterre , comparé ans antres nations; mais ces deux inconvénienls sont peu sensibles. Cette loi n'a d'ailleurs aucun avantage qu'une liberté absolue u'eilt procuré plus sûrement et plus complètement encore. Il eal possible cependant que la faiblesse du gouvernement anglais, coolre toute iasurrectiou populaire, rende tes ramiagasiuemeiils peu sûrs. AJors la loi pourrait être un véritable encouragement pour la culture ; mais elle serait alora un remède qu'on oppose à un vice regardé comme incurable; et quelque bon que puisse être ce remède, il vaudrait sUeux n'en avoir p«s besoiiL K.

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lande , et on en forma encore une nonvetle du temps du roi Guillaume. Depuis 1597 jusqu'en i6ia, les Anglais furent seuls en possession de la pèche de la baleine; mais leurs plus grandes richesses vinrent toujours de leurs troupeaux. D'abord ils ne surent que vendre les laines; mais depuis Ëlbabeth ils manufacturèrent les plus beaux draps de l'Europe. L'agriculture, long-temps négligée, leur a tenu lieu enfin des mines du Potose. La culture des terres a été surtout encouragée, lorsqu'on a commencé, en 1689, à donner des récompenses à l'exportation des grains. Le gouvernement a toujours accordé depuis ce tempslà cinq scheiltngs pour chaque mesure de froment portée à l'étranger, lorsque cette mesure, qui contient vingt -quatre boisseaux de Paris, ne vaut à Londres que deux livres huit sous sterling. La vente de tous I les auti-es graias a été encouragée à proportion ; et dans les derniers temps il a été prouvé dans le parlement que l'exportation des grains avait valu en quatre années cent soixante-dix millions trois cent trente mille livres de France.

L'Angleterre n'avait pas encore toutes ces grandes ressources du temps de Charles II : elle était encore tributaire de l'industrie de la France , qui tirait d'elle plus de huit millions chaque année par la balance du commerce. Les manufactures de toiles, de glaces, de cuivre, d'airain, d'acier, de papier, de clia|>eaux même, manquaient aux Anglais : c'est la révocation de l'ëdit de Nantes qui leur a donné presque toute cette nouvelle industrie.

On peut juger par ce seul trait si les flatteurs de

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IjOUîs XIV ont eu raison de le louer d'avoir privé ta France de citoyens utiles. Aussi, en 16S7, la nation anglaise, sentant de quel avantage lui seraient les ouvriers français réfugiés chez elle, leur a donné quinze cent mille francs d'aumônes , et a nourri treize mille de ces nouveaux citoyens dans la ville de Londres, aux dépens du public, pendant une année entière.

Cette application au commerce, dans une nation guerrière, l'a mise en6n en état de soudoyer une partie de l'Eimipe contre la France. Elle a de nos jours multiplié son crédit, sans augmenter ses fonds, au point que les dettes de l'état aux particuliers ont monté à cent de nos millions de rente. C'est précisément la situation où s'est trouvé le royaume de France, dans lequel l'état , sous le nom du roi , doit à peu près la même somme par année aux rentiers et h ceux qui ont acheté des charges. Cette manœuvre, inconnue à tant d'autres nations, et surtout à celles de l'Asie, a été le triste fruit de nos guerres , et le dernier effort de l'industrie politique; industrie non moins (tengereiise que la guerre même. Ces dettes de la France et de l'Angleterre sont depuis augmentées prodigieu-

' Le capilal nonuniil de la dette de la France est en 1818 (non oompris la nntc TÎigère ni les caulionnements) de quatre milliards quatre crat loiikDl&^euK millimu draxceatcinquante mille fraoci. La dette de l'Angle' tcne eit de TÎnEt et ua milliards troii cent dii-nRuf millions six cent loiiantedii mille &sncs. Bans ces comptes }e met^ decâlc tes fntclians. On peut, lur h dette de l'Anglelerre, consultET l'ouvrage de M. de MontïéiaD, intitulé: HùHiirt cri^^at et raisimnêe Je la iloialion de CAngleUrrt, 1S11-1831; huit Tolumei in-S", et aimi l'ouvrage de M. D. L. Rodcl, intitulé : Qticiùoitr commerciale* , iB3B,in-S°. B.

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