AU DIX-SEPTIEME SIECLE. ^IQ

positioa que les muets SjHit employés à l'exécutioD des ordres sanguiaaîres qui se donnent dans le sérail; mais ils n'ont jamais été que sur le pied des bouffons et des nains ; on ne les emploie à rien de sérieux. 11 ne faut regarder que fx>mme ub roman la relation de la mort de ce prince étranglé par quatre muets; les aonales turques ne disent point comment il mourut : ce fut un secret du sérail. Toutes les fiiuss^és qu'on nous a débitées sur le goiivemement des Turcs , d(Hit nous sODunes si voisins, doivent bien redoubler notre défiance sur l'histoire ancienne. Comment peut-on espérer de nous &ire connaître les Scythes, les Go* mérites et les Celtes , quand ou nous instruit si mal de ce qui se passe autour de nous? Tout nous con* firme que nous devons nous en tenir aux événements publics dans l'histoire des nations , et qu'on perd son temps à vouloir approfondir les détails secrets, quand ils ne nous ont pas été transmis par des témoins oculaires et accrédités.

Par une fatalité singulière, ce temps funeste à Ibrahim Tétait à tous les rois. Le troue de l'empire d'Allemagoe était ébranlé par la fameuse guerre de trente ans. La guerre civile désolait la France, et ËH^çait la mère de Louis XIV à fîiir de sa capitale avec ses eofiints. Charles I", i Londres, était condamné à mort par ses sujets. Philippe lY, roi d'Espagne, après avoir perdu [UTesque timtes ses possessions ea Asie, avait perdu encore le Portugal. Le commencemoit du dix-septième siècle était le temps des usurpateurs presque d'un hout au mo&de à l'autre. CrcHnwell subjuguait l'Angleterre, l'ÉPOSse, et l'Irlande.

4^0 CBAP. CXCI. DE l'empire OTTOUAir

Un rebelle, Dommë Listt^ng, forçait le dernier empereur de la race chiooise à s'étraDgIer avec sa femme et ses enfants, et ouvrait l'empire de ta Chine aux conquérants tartares. Aurengzeb, dans le Mogol, se révoltait contre son p^; il le fit languir en prison, et jouit paisiblement du frait de ses crimes. Le plus grand des tyrans, Mulei-Ismaêl , exerçait dans l'empire de Maroc de plus horribles cruautés. Ces deux usurpateurs, Aurengzeb et Mulei-Ismaël, furent de tous tes rois de ta terre ceux qui vécurent te plus tieureus«nent et te plus long- temps. La vie de l'un et de l'autre a passé cent années. Cromwell , ausd méchant qu'eux , vécut moins , mais régna et mourut tranquille. Si on parcourt l'histoire du monde, on voit les faiblesses punies, mais les grands crimes heureux , et l'univers est une vaste scène de brigandage abandonnée à la fortune.

Cependant la gu^re de Candie était semblable à celle de Troie. Quelquefois les Turcs menaçaient la ville; quelquefois ils étaient assiégés eux-mêmes dans la Canée, dont ils avaient fait leur place d'armes. Jamais les Véuitiens ne montrèrent plus de résolutioD et de courage; ils liattirent souvent les flottes turques. Le trésor de Saint-Marc fut épuisé à lever des soldats. Les troubles du sérail , les irruptions des Turcs en Hongrie, firent languir l'entreprise sur Candie quelques années , mais jamais elle ne fut interrompue. Enfin, en 1667, Achmet Cuprt^li, ou Kienperli ', grand-vizir de Mahomet IV, et fils d'un gran^ vizir, assiégea régulièrement Candie, défendue par