Alphonse d'Esté

ESSAI SUR MACHIAVEL Wè

n'a pas résisté aux attaques des Vénitiens en 84, ei à celle du pape Iules en l'an 10, pour d'autres raisons que d'être ancien au pouvoir. C'est que le prince naturel a moins d'occasions et moins de nécessité d'offenser; il convient donc qu'il soit plus aimé ; et si des vices exceptionnels ne le font haïr, il est rationnel qu'il soit naturellement bien vu des siens, en même temps que par l'antiquité et la continuation du pouvoir sont éteints iej souvenir et les occasions des innovations ; et toujours un changement laisse une pierre d'attente pour l'édification d'un autre.

Chap. III. — Des monarchies mixtes.

Mais dans la monarchie nouvelle consistent les difficultés. Et d'abord, si elle n'est non toute nou-^ velle, mais comme un membre qui se peut dire mixte dans l'ensemble de ses parties, ses variations naissent d'abord d'une difficulté naturelle, inhérente à toutes les monarchies nouvelles; car les hommes changent volontiers de maître, croyant améliorer leur condition; c'est cette croyance qui leur fait prendre les armes contre qui les gouverne, en quoi |^ ils se trompent, parce qu'ils voient ensuite, par expérience, que leur condition a empiré. Gela dépend d'une autre nécessité naturelle et ordinaire, laquelle fait qu'il faut toujours offenser ceux dont on devient le prince nouveau, soit par des gens d'curmes, iioit

par une infinité d'autres vexations, que traîne après soi une acquisition nouvelle. De sorte que tu te trouves avoir pour ennemis tous ceux que tu as offensés en occupant le pouvoir, et que tu ne peux garder pour amis ceux qui t'y ont porté, faute de les pouvoir satisfaire comme ils l'avaient supposé, et de ne pouvoir user contre eux de remèdes énergiques ^ étant leur obligé; toujours, en effets encore qu'on soit très-puissant par les armes, on a besoin de la faveur des habitants pour entrer dans une province. Pour ces raisons, Louis XII, roi de France, occupa soudain Milan, et soudain le perdit ; et il suffit à le lui enlever la première fois des forces propres de Ludovic; cela parce que les peuples qui lui avaient ouvert les portes se trouvant déçus dans l'opinion qu'ils s'étaient formée par avance de l'avantage qui leur en reviendrait, ne pouvaient supporter les ennuis de la domination nouvelle. Il est bien vrai qu'en conquérant pour la seconde fois les pays rebelles, on les perd plus difficilement; car le maître, prenant occasion de la rébellion, est moins circonspect à s'affermir en punissant les délinquants, en s'éclairant sur les suspects, en parant aux côtés les plus faibles. De sorte que, pour faire perdre Milan à la France, il suffit la première fois d'un duc Ludovic, qui fit rumeur vers la frontière; pour le lui faire perdre la seconde, il fallut qu'elle eût contre elle le monde entier, que ses armées fussent détruites et