Ane. théâtre français, II, 292, ss

2. C'est par un procédé semblable que beaucoup de jongleurs auteurs ont fait d'un sujet tiré de la littérature non dramatique un monologue dramatique. Citons le « Monologue fort joyeulx auquel sont introduictz deux advocatz, et ung juge, devant lequel est plaidoyé le bien et le mal des dames » (Recueil de poésies françaises des XV^ et XV I^ siècles, t. XI,

LA COMéDIF, EN FRANCK AU MOYF.N AGF 5 I

Les monologues et les farces conservés fournissent des témoignages encore plus évidents de la facilité avec laquelle un monologue était arrangé en farce. Le monologue de charlatan tel qu'il existe déjà au xiii' siècle (Dit de l'herberie, de Rutebeuf) se retrouve dans la « Farce nouvelle et récréative du médecin qui guarist de toutes sortes de maladies et de plusieurs autres et aussi fait le nés à l'enfant d'une femme grosse et apprend deviner, à quatre personnages, le médecin, le boiteux, le mari et la

176 ss.) imprimé vers 1530. L'existence de ce monologue prouve que le vieus procédé dont nous avons parlé plus haut : un seul récitateur représentant plusieurs personnages ou caractères sans autres moyens d'action que changement de vois (et peut-être d'habits), gestes, etc., est en usage en plein xvie siècle, en plein épanouissement de l'art dramatique du moyen-âge. C'est un monologue de charlatan ; on pourrait dire aussi que c'est un « dit » allégorique à un degré de perfection plus élevé que les dits des siècles antérieurs. Le jongleur luimême expose son procédé de la manière suivante :

Car vecy la chaire et refuge

ou se soirra Monsieur le juge

lequel premièrement joueray.

Et puis après je parferay

par ordre chascun personnaige,

Mal-Embouché, Gentil-Couraige,

comme vous verrez aux pourchatz. . .

Tour de force d'un professionnel ; l'artiste se vante de pouvoir faire tout seul l'ouvrage ordinaire de trois ou quatre acteurs. Que la pièce ait été destinée à être représentée, rien de plus sûr. La fin ( « pensez au bancquet de céans » ) nous apprent qu'elle a été représentée devant une compagnie joyeuse. L'auteur du monologue ne fait que mettre sur la scène des lieus communs de la littérature didactique et allégorique. Les exemples invoqués par les deus avocats (représentés par le jongleur) pour et contre les femmes sont empruntés, directement ou indirectement, au Champion des dames de Martin Franc, au Triomphe de la cité des dames de Christine de Pisan et au Roman de la rose. Mal-Embouché et Gentil couraige, personnifiés dans l'acteur, sont opposés l'un à l'autre comme dans un débat ou une bataille. Le juge est le seul personnage réel, et c'est lui qui est l'âme dramatique de la pièce.

femme ' », pièce insipide et insignifiante, composée sur quelques anecdotes de la littérature des fabliaus et de quelques lieus communs de la plaisanterie populaire plus ou moins scabreuse.

Dans la « Farce nouvelle très bonne et fort joyeuse à troys personnages d'un pardonneur, d'un triacleur et d'une tavernière » ^, sont réunis deus monologues de charlatan et un sujet de fabliau, de façon pourtant que les monologues ont été remaniés et empreints de cette satire conventionnelle des parodies de l'office qui, sous le nom de sermons joyeus, sont conservées en grande quantité pour les xiv% xv^ et xvi'^ siècles. Ce sont des choses très peu édifiantes que les articles du pardonneur et du triacleur — « legroing du pourceau monsieur sainct Anthoine », « la creste du coq qui chanta cheuz Pylate », « la barbe de Proserpine », « l'oreille d'un pélican », « la pierre dequoy David tua Golias le géand », etc. Ils renchérissent l'un sur l'autre, et c'est à qui pourra crier le plus fort ; ils se querellent sans cesse jusqu'à ce qu'ils s'accordent pour tromper une tavernière, femme d'un excellent arracheur de dents, c'est-à-dire leur collègue.

Des monologues de servante arrangés à la manière d'une farce se retrouvent dans plusieurs farces. Ainsi dans le « Débat de la nourrisse et de la chamberière à troys personnages, c'est assavoir la nourrisse, la chamberière et Johannes' », où c'est la présence tout à fait inexpliquée de Johannes qui apporte la vie dramatique. Il est là seulement pour exciter les deus femmes l'une contre l'autre, et il y réussit si bien qu'elles s'accablent d'injures et finissent par se battre. Content de son succès, Johannes a la mal-