AVANT-PROPOS

done souverainement importante pour des theologiens Chretiens, puisqu'elle louche directement a la question des origines du christianisme , de la religion chretienne comme de la theologie chretienne.

Mais s'il est important d'etudier la philosophie judeo-alexandrine , il ne peut etre sans utilite de s'enquerir de ses premieres manifestations, de retracer, dans la mesure du possible, ses origines. On ne pretend point ici presenter un tableau complet du philonisme avant Philon, ni passer en revue toutes les combinaisons de judal'sme et d'hellenisme qui se sont produites en Palestine et dans la dispersion, avant celui qu'on a appele le premier Pere de PEglise. L'entreprise serait d'une difficulte devant laquelle il est bien permis d'avoir recule. II aurait fallu a la fois trop de temps pour la recherche et trop d'espace pour 1'exposition.

Apres avoir rappele, dans leurs grandes lignes uniquement , les circonstances historiques qui ont mis le judaiisme et la civilisation hellenique en presence et ont donne le branle a 1'hellenisation du judaisme, on s'arretera, pour se borner, en face de 1'Ancien Testament : le canon hebreu d'une part, et, d'autre part, le canon alexandrin (c'est-a-dire ce qu'il a de special , savoir la traduction alexandrine des I, XX et les apocryphes) formeront les deux divisions d'un travail dont la matiere sera, semble-t-il , aussi une que delimitee.

Qu'est-ce que la philosophie judeo-alexandrine ?

G'est la philosophie des Juifs d'Alexandrie, ou plutot, pour donner une definition plus exacte et plus complete, c'est la philosophie des Juifs hellenistiques , plus ou moins influences par la philosophie grecque . et repandus un peu partout , en Palestine , dans la Diaspora , en Egypte particulierement. L'espece, ici, a donne son nom au genre : par judeo-alexandrins, on entend d'ordinaire la classe entiere des judeo-hellenes , dont les judeoalexandrins sont les representants a la fois les plus nombreux et les plus remarquables.

Ainsi , d'un cote , la religion hebra'ique , qu'une evolution amenee par la captivite d'Israel a transformee en religion juive ; de Fautre , la philosophie grecque , avec toutes ses ecoles si'diverses, si opposees. Ges deux elements entrent en contact ; ils se combinent ici et la dans des proportions diverses ; et de ces actions et reactions naissent des produits parfois assez dissemblables les uns des autres, mais qui ont pourtant ce caractere commun,

c'est qu'ils resultent tons (Tune combinaison du judaisme et de 1'hellenisme.

Philon a toujours passe pour le penseur le plus important appartenant a cette tendance judeo-alexandrine ou judeo-grecque. Toutefois, malgre les pertes que nous ayons faites, malgre les lacunes probablement irreparables que presents 1'histoire de ce mouvement de la pensee juive, celui qui 1'a tout ensemble resume et amplifie n'en constitue pas , meme pour nous , 1'unique echantillon. A vant Philon deja, il est possible de constater des traces irrecusables de syncretisme judeo-hellenique sur le terrain de la philosophic. Ce sont ces traces que nous voudrions ici rechercher dans le domaine que nous avons circonscrit.

Pour bien apprecier les origines de cette philosophie judeo-alexandrine (non moins que pour bien comprendre le philonisme qui n'en est que 1'expression derniere , le complet epanouissement) , il sera bon de chercher a nous replacer au sein des circonstances memes dans lesquelles Thellenisme est entre en rapport avec le juda'isme (1).

(1) Principaux ouvrages utilises pour cette introduction, outre la Bible et Josephe : Droysen, Histoire de I'liellenisme. Alexandre le Grand et ses successeurs , traduit de 1'allemand sous la direction de A. Bouche- Lcclercq. Paris, Ern. Leroux, 1883-85, 3 vol. J.-P. Mahafly, Alexander's Empire. London, Fisher Unwin , 1887. -=- Mahaffy, Greek life and thonglit from the age of Alexander to the Roman Conquest. London, Macmillan et O, 1887. Herzfeld, Geschichle des Volhes lisrael von der Zerstorung des ersten Tempels. Reuss, La Bible, trad. nouv. avec introductions et commentaires. Reuss, Histoire de la theologie chretienne au siecle apostolique. Derenbourg, E'ssai sur 1'histoire et la geographic de la Palestine. Paris, 1877. Imprimerie nationale, etc...

Tout de suite s'offre une premiere observation : c'est qu'il s'agit de Juifs et non & Hebreux.

Cette difference de noms est un symbole de differences plus profondes. II y a presque un abime entre les Israelites avant 1'exil, c'est-a-dire les Hebreux, et les Israelites depuis le retour de la captivite, c'est-a-dire les Juifs.

On sait ce qu'etaient les Hebreux. On se rappelle leurs guerres fratricides, et leur revolte presque permanente contre les ordonnances de leur religion , et leur idolatrie , sans cesse renaissante , et leur peu de soumission aux prophetes.

Tout autres sont les Juifs, au moment oft ils vont subir I'mfluence grecque. Les idees mosaiques se sont enfin acclimatees chez eux. Elles ont faconne toute la nation a leur image, ont penetre son existence entiere , ont cree des institutions sociales pour les consolider et les repandre. La loi est devenue la regie de la vie. La centralisation du culte estrealisee. Le monotheisme absolu est a jamais etabli.

Gela ne veut pas dire qu'il n'y ait qu'a louer et a admirer chez les Juifs et qu'ils soient de tous points superieurs aux Hebreux. Non. Et, en particulier, les Juifs ne possedent plus de prophetes. On dit : c'est que la mission de la prophetic etait achevee! II est permis de mettre en doute 1'exactitude de cette reponse. II n'est vraiment pas bien difficile d'imaginer quelle aurait

etc la mission , extraordinairement opportune , des prophetes dans cette periode, s'il y en avait eu. Sans doute le danger du polytheisme et du paganisme etait moins pressant qu'autrefois , mais il n'etait pas eoarte. Sans doute le respect de la loi etait devenu general, mais les Juifs , pour avoir evite 1' extreme dans lequel les Hebreux etaient tombes : mepris de la loi, n'avaientils pas echoue sur 1'ecueil oppose : legalisme et litteralisme? N'aurait-ce pas ete, pour des prophetes, une belle tache et utile a remplir, que d'exhorter leurs contemporains a plus de spiritualite? On n'a qu'a relire les paroles de Jean Baptiste et de Jesus pour s'en convaincre.

II faut plutot se souvenir ici qu'il n'y a rien d'absolument fatal quand il s'agit d'un developpement humain, meme sous la conduite speciale de Dieu.

Voyez les Hebreux. Les evenements qui ont precede et suivi la sortie d'Egypte n'etaient-ils pas de nature a fondre en un seul corps les diverses tribus par la comnaute des douleurs, des perils et des victoires, a enfanter un peuple de Dieu fidele a son tout-puissant protecteur et maitre? Est-il possible de concevoir un ideal plus eleve que celui que Mo'ise presentait a ce peuple , sur les bords de la mer Rouge , au pied du Sinai? Ge sont les Hebreux qui , grossiers , charnels , ne se montrerent pas a la hauteur de ce que Jehovah leur demandait.

Et voyez les Juifs. N'est-ce pas une dispensation merveilleuse et providentielle que cette captivite, puis ce retour de 1'exil? Israel est arrache a renchainement, au

determinisms d'un mauvais developpement historique , ilrompt les chaines qui le Kent a un passe facheux, il sejourne quelque temps dans la fournaise purificatrice de 1'exil en terre etrangere, il est ensuite replace pour ainsi dire une seconde fois an debut de sa carriere, il est appele a une nouvelle et meilleure evolution. Ge sont les Juifs qui, grossiers, charnels, comme les Hebreux, quoique d'une autre facon qu'eux, restent au-dessous de ce que.l'Eternel attendait d'eux. N'est-il pas avere que les institutions mosa'iques ont engendre le formalisme? Et cependant c'etait a oonduire vers la spiritualite qu'elles etaient destinees.

G'est precisement cette tendance au formalisme et au legalisme qui a rendu bientot le prophetisme impossible. S'il s'etait dresse un prophete, il n'aurait plus rencontre devant lui de sympathie ni de creance. Et les Juifs , individuellement , n'etaient plus disposes a admettre pour eux-memes la possibilite d'une vocation prophetique. Interieurement et exterieurement les conditions memes du prophetisme faisaient defaut.

On se figure trop aisement que Dieu peut n'importe ou et n'importe comment susciter un saint, un revelateur , un homme plein de son Esprit, et que, la oil il ne le fait pas , c'est que 1'humanite n'en a nul besoin, Erreur ! Dieu n'agit pas au mepris des lois psychologiques de I'homme et du developpement des peuples. II ne le vent pas, et ayant cree I'homme tel qu'il Fa cree, il s'est interdit a lui-meme de le pouvoir.

Si Israel n'a plus eu de prophetes , c'a ete la faute d'Israel.

Et si , avec J ean-Baptiste et J esus-Christ , 1'esprit de prophetic a surgi de nouveau , c'est que , par suite du cours des circonstances et de certains developpements , leur apparition etait devenue possible et , en une certaine mesure , leur sucees probable.

Ainsi, dans la profonde difference qui separe les Hebreux et les Juifs , tout en notant beaucoup de traits par ou ceux-ci 1'emportent sur ceux-la , il faut en noter aussi par ou les Juifs sont inferieurs.

L'ideal du peuple Israelite, la formule du peuple de Dieu selon J ehovah , voila ce qui est place devant la posterite d' Abraham : dans I'hebraiisme, elle n'atteintpas cet ideal; dans le juda'isme, elle ne 1'atteint que pour le depasser aussitot, c'est-a-dire le manquer encore.

Comment expliquer une si curieuse transformation? Les remarques qui precedent Font deja fait entreyoir en partie. Mais il vaut la peine de s'y arreter un moment.

Lors de la destruction du royaume d'Israel, en 1'an 722 av. J.-G., par le conquerant assyrien Salmanassar, le vainqueur, pour s'assurer la possession du pays conquis et rendre impossible toute nouvelle revolte, fit deporter dans les provinces de 1'interieur une partie de la population.

De meme, lors de la destruction du royaume de Juda, en Fan 588, par Nebucadnezar, roi de Babylone, des Israelites furent encore emmenes sur les bords de 1'Euphrate, ou ils allerent rejoindre les precedents exiles.

Peut-etre serait-il deplace de nous mettre en frais de compassion pour ces deportes. La preuve qu'ils ne se trouverent pas trop mal dans leur exil, c'est que, lorsque les oirconstances leur permirent le retour dans 1'ancienne patrie, il y en cut un nombre considerable qui prefererent rester dans la nouvelle.

Toutefois, dans leur eloignement force de la patrie, un certain nombre d' exiles resterent profondement attaches au sol natal. Leurs regrets devinrent bientot des remords. Ils se mirent a reflechir douloureusement sur la catastrophe qui les avait frappes, eux et leur race. Dans F accident qui les avait atteints, ils virent un chatimentmerite. Les grandes calamites, lorsqu'elles n'ecrasent pas pour toujours , peuvent regenerer. La foi au vrai Dieu se raffermit ainsi sur la terre etrangere. Le patriotisme s'exalta. Le monotheisme s'implanta dans les ames des Israelites. Et les idees qui, jadis, avaient trouve dans le peuple hebreu un terrain generalement si ingrat, prirent racine dans la conscience de quelquesuns au moins des exiles, sur les bords de 1'Euphrate et du Tigre. Ne pouvant plus participer au culte en pratique, ils s'indemnisaient de cette privation, devenue penible pour eux, en s'occupant avec d'autant plus de zele de la theorie. Toute une ecole se forma peu a peu, qui se consacra a 1'investigation systematique de la legislation mosa'ique, en attendant le moment beni ou on pourrait 1'appliquer de nouveau dans toute son extension et avec plus de fidelite qu'autrefois.

G'est alors que Cyrus, roi des Perses, conquit Babylone ; et, des la premiere annee de son regne, il accorda

10 INTBODUCTION.

aux exiles la permission de retoiirner dans leur patrie. Ceux-ci ne profiterent pas tous de la liberte qui leur etait ainsi octroyee. II semble que ce ne fut meme pas la majorite qui se decida au depart. Seules, les families les plus devouees a la cause nationale et au culte mosaique profiterent de cette autorisation. Ges colons appartenaient a peu pres uniquement a 1'ancien royaume de Juda, et pour la plupart a la tribu de ce nom : de la les appellations de Juda, de Judaisme, de Juif.

Ges Juifs, conduits par Zorobabel, rentrerent dans la terre sainte et s'occuperent a reconstruire le temple. Malgre les difficultes et les obstacles, ils y parvinrent. Mais, en butte auxattaques armees de leurs voisins, non moms qu'a leurs calomnies aupres du gouvernement perse, ne disposant que de ressources tres restreintes, ces Israelites revenus en Palestine se laisserent aller aux doutes , aux murmures, se melerent meme peu a peu aux paiiens, imitant le funeste exemple des chefs de la race sacerdotale. Ce fut alors et bien a point qu'Esdras arriva a Jerusalem avec une seconde colonie juive.

Tandis que Mo'ise a ete le fondateur de rhebraisme, Esdras a ete le pere du judaisme. Toutefois, il ne fut pas seul a travailler a 1'organisation et a la consolidation de la communaute juive , il eut pour collaborates Nehemie. G'est a eux deux qu'ils ont fait du peuple juif ce qu'il a ete a 1'epoque d'Alexandre, a 1'avenement du Ghristianisme, ce qu'il est encore apres plus de deux mille ans.

A la mort de Nehemie , le judaisme etait deja solidifie dans ses traits principaux, et il suffit ensuite

de quelques generations pour que 1'habitude rendit les institutions d'Esdras inebranlables. Puis, le milieu une fois forme absorba successivement et transforma en sa propre substance les diverses colonies qui arriverent de 1'interieur de 1'empire.

Le juda'isme continua a se developper dans la direction qui lui avait ete imprimee des le debut. Entre Factivite des deux reformateurs et 1'invasion d'Alexandre en Asie, il eut tout le loisir necessaire pour se fixer en lui-meme, s'etablir solidement dans sa propre assiette. Des lors, il ne courra plus le risque d'etre compromis dans son existence et son essence par Finfluence hellenistique quand il la subira en Palestine meme ou quand il ira s'y soumettre au dehors, dans la dispersion.

Pendant ce siecle de developpement obscur ou plutot de cristallisation a 1'interieur, la Judee partagea a Fexterieur les destinees generates de 1'empire perse. Elle eut a souffrir, comme lui, sous les etres malfaisants auxquels plus d'une fois le trone vint a echoir. Elle respira plus librement sous des rois plus raisonnables et plus humains. Elle fut epuisee, sucee par les satrapes. Elle dut fournir de temps a autre son contingent aux armees perses.

La situation de la Judee entre Babylone et 1'Egypte ne lui etait pas favorable. Ghaque fois que les deux pays etaient en lutte, ce qui arfivait assez souvent, la Judee etait sure de recevoir des horions de 1'un et de 1'autre cote. Elle patissait, dans tous les cas, de la voracite et de la grossierete qui caracterisaient les centaines de milliers d'hommes incultes et sauvages qu'etaient les soldats des Perses*.

La sympathie des rois perses pour les Juifs ne. dura pas bien longtemps. Calomnies par leurs voisins, principalement par les Samaritains et par les eirangers qui traversaient leur pays et n'y restaient que juste assez longtemps pour etre cheques de leur maniere de vivre, les Juifs finirent par etre en mauvaise odeur aupres du gouvernement perse.

Le refroidissement entre les Perses et les Juifs s'accrut lorsque les rois perses s'adonnerent au culte des idoles, lorsqu'ils baptiserent Aphrodite d'un nom perse, Anaitis, et lui firent elever des statues. Artaxerxes Mnemon (404-358) voulut imposer le culte d' Anaitis aux peuples de son empire, sans en excepter les Juifs. Geux-ci resisterent, furent traites outrageusement , mais ne cederent pas : ils preferaient la mort a 1'apostasie.

Ge fut sous le roi Ochus qu'ils eurent a endurer leurs plus gran des souffrances, pendant la periode perse. Le mecontentement que ce despote cruel et debauche souleva dans les provinces de son empire s'accrut a tel point que Sidon, ville tres influente, decida, semble-t-il , la Phenicie et la Judee a se revolter. L'Egypte , qui avait deja inflige plusieurs defaites a Ochus, aurait promis de secourir les rebelles. Mais Ochus, en 350, detruisit Sidon et soumit les autres villes pheniciennes , puis marcha vers 1'Egypte et la reconquit. Pour ptinir la Judee, il deporta des Juifs en Hyrcanie et au bord de la Caspienne, s'il faut en croire Eusebe (1).

On peut dire que ces deux siecles, pendant les-

(1) Of. Graetz, Geschichle der Juden, II. Bd. Zw. Halfte, p. 209.

quels les Juifs furent sous le joug des Perses , furent deux siecles de disillusion : la realite restait si infmiment, que dis-je! s'abaissait si rapidement au-dessous de ce que les descriptions des prophetes avaient fait attendre et esperer ! L'etat actuel des choses dut generaliser la conviction que, sous les Perses, il n'y avait plus pour les Juifs aucun espoir.

Les Juifs etaient prets a recevoir Alexandre avec presque autant de joie qu'ils avaient regu Cyrus. Et en accueillant Alexandre, c'etait la civilisation hellenistique qu'ils allaient accueillir.

G'est Alexandre le Grand , en effet , qui est le fondateur de la civilisation et du monde hellenistiques.

Hellenistiques , ai-je dit, et non pas helleniques. Car la civilisation hellenique , c'est la civilisation grecque pure et sans melange, c'est 1'Athenes de Pericles, c'est la Grece classique avant Alexandre. Au lieu que la civilisation hellenistique, c'est cette espece de civilisation, de syncretisme cosmopolite qui regna en Europe et en Asie depuis Alexandre , c'est ce melange , ou mieux cette combinaison de civilisations diverses , parmi lesquelles la civilisation grecque a figure au premier plan, conservant dans la fusion une predominance marquee.

En attribuant a Alexandre le Grand I'honneur d'avoir cree cette civilisation hellenistique, je ne veux pas affirmer qu'anterieurement au roi macedonien il n'y ait eu absolument aucune influence de I'liellenisme sur les

autres peuples. Longtemps avant lui, il est certain que la vie hellenique avait penetre en bien des pays. Les mercenaires grecs, en nombre toujours plus grand, avaient guerroye dans tons les pays , seme leurs corps sur tons les champs de bataille. G'est presque uniquement par ces armees errantes achetees a la Grece que les Barbares , depuis un siecle , soutenaient leur puissance. II y a bien la, en tout cas, une influence militaire et politique. Et comment admettre que cette diaspora des Grecs dans le monde barbare, plus belliqueuse et moins reguliere que la diaspora ulterieure des Juifs dans le monde hellenistique, soit restee sans action aucune sur les moeurs et la pensee des peuples qui jouissaient du privilege d'avoir des Hellenes a leur solde ?

Tout cela est vrai. Mais il faut pourtant observer, en premier lieu , que si avant Alexandre , il y a eu une influence de 1'hellenisnie sur le judaisme , elle a ete assez faible pour n'avoir pas laisse de traces appreciables dans I'histoire. Ge n'est qu'a partir d'Alexandre qu'on peut constater une reelle et serieuse action de la civilisation grecque sur Israel. En second lieu , meme pour les autres nations, il y a incomparablement loin de la teinture grecque assez superficielle, somme toute, qu'elles avaient pu retirer de leurs rapports avec les Grecs avant Alexandre , a la refonte de toute leur existence sociale due a Alexandre et au mouvement inaugure par lui.

Les puissantes conquetes d'Alexandre etablirent comme un gouffre entre rhellenisme primitif et 1'hellenisme posterieur , c'est-a-dire entre le monde hellenique et le monde hellenistique. Lorsque la vie calme

et reglee est reprise en Grece , apres toutes les agitations des guerres des Diadoques , on a perdu tout sentiment de contact avec 1'age de Demosthene. Les revendications qui cheroheraient a se fonder sur des faits ou des droits anterieurs a la division de 1'empire d'Alexandre ne sont pas regardees comme serieuses. Les reuvres litteraires plus anciennes que les ecrits des historiens d'Alexandre sont a peine citees. Les conquetes d'Alexandre sont regardees comme parfaitement legitimes ; le monde, comrue son heritage naturel ; sa volonte, comme un testament legal; et 1'etat de choses qu'il a cree, comme le point de depart de 1'histoire. Avec Alexandre , 1'histoire a fait un coude.

Quel fut done le resultat de I'o3uvre d'Alexandre? ce ne fut pas precisement de venger la rancune de la Grece. Ge fut d'abord , sans doute , d'affranchir les lies et les villes helleniques qui, depuis la chute d'Athenes, depuis la paix d'Antalcidas, etaient de nouveau tombees sous le joug des Perses. Mais ce fut surtout d'ouvrir 1'Asie au commerce et a 1'industrie de la Grece, d'y deverser le surplus de la vie hellenique , de fournir a rhellenisme un champ tout nouveau ou il pourrait se deployer a 1'aise. Ge fut enfin de melanger des peuples et des niffiurs en apparence heterogenes. Sans doute, sous Fimpulsion presque fievreuse d'Alexandre , cette fusion prend une allure un peu precipitee : la fin prematuree du conquerant semble un instant en compromettre le succes. Mais comme le remarque avec raison M. Droysen, Foauvre est faite de main de maitre. Qu'importent les secousses violentes , les conflits , les intri-

gues souvent mesquines et toujours meurtrieres qui remplissent 1'histoire des successeurs d'Alexandre ! Une fois tout ce bruit apaise , si F empire unique d'Alexandre est a terre , le mouvement qu'il a imprime ne s'est pas arrete. Les peuples ne retournent point a leurs habitudes premieres. Us sont groupes maintenant en royaumes hellenistiques. Et c'est autour du foyer lumineux de la civilisation hellenistique que leur evolution historique gravite. L'element grec introduit par les Macedoniens et les Hellenes dans la substance meme des peuples y est entre si profondement qu'il survit a toutes les catastrophes , et finit par se greffer dans le monde romain lui-meme. Ge sont des individus influences et penetres par lui que le ehristianisme naissant rencontre partout devant soi. Le role que cet element a joue dans la propagation et 1'extension du Christianisme est immense. Quant au role que cet element a joue dans la preparation et la naissance meme du Ghristianisme , c'est une question a debattre et qui ne se laisse pas trancher d'un mot.

Mais , dira-t-on peut-etre , si Alexandre a etc. surnomme le Grand, encore ne faut-il pas trop grandir cette epithete elle-meme. Est-il vraiment bien sur qu'Alexandre ait ete autre chose qu'un barbare imparfaitement civilise , pousse par une soif inextinguible de batailles et de carnages? La passion qui Fabsorbait. et qui 1'inspirait , n'etait-ce pas , en derniere analyse , Finsatiable convoitise de la conquete? Gonquete partout et toujours, a 1'Est, a FOuest, au Nord, au Sud, mais en definitive rien que conquete? II y en a qui font de Fart

pour Fart : Alexandra faisait de la guerre pour la guerre et de la conquete pour la conquete. C'etait comme qui dirait un aventurier fantaisiste, mis au monde pour y frapper infatigablement d'estoc et de taille , qui ne pouvait, par temperament, se resoudre a tenir en place. Trouvant le monde au milieu duquel il avait grandi penetre de la pensee de 1'expedition greco-macedonienne contre les Perses , il saisit avec empressement cette idee dont son pere avait ete preoccupe avant lui , et que les orateurs et les philosophies avaient toujours eue tant a coBur. Et tout d'un coup , un beau matin , il partit en Asie pour guerroyer contre les Perses et les pourfendre de son epee turbulente et vagabonde, ou que ce fut, de quelque facon que ce fiit comptant sur le hasard pour 1'emporter le lendemain vers de nouveaux combats. Et il ne faut pas alleguer les transformations merveilleuses dont 1'origine remonte a Alexandre. Ge serait confondre les notions de resultat et de but. Qu'aux expeditions d' Alexandre se soient rattachees comme a leur cause d'innombrables innovations aussi profondes que diverses, nul ne le nie. Pascal assure que si le nez de Cleopatre eut ete plus long , tout le cours de 1'histoire cut ete change. Des evenements et des developpements considerables pourraient bien , apres tout, n'avoir d'autre origine que quelque caprice recueilli par le soudard macedonien au fond de la coupe d'ivresse qu'il ne se lassait pas de vider,

Telle n'etait pas Fopinion de Plutarque. On trouve , en effet , chez lui , a ce sujet , des paroles bien remarquables et d'une profondeur qui ne lui est pas habi-

tuelle : Alexandra , dit-il , n'a pas voulu , bien qu'Aristote le lui conseillat , trailer les Grecs en roi , les Barbaras en despote , et se montrer plein de sollicitude pour les uns comme pour des amis et des proches, tandis qu'il n'aurait vu dans les autres que des animaux ou des plantes : c'eut ete remplir son gouvernement d'exils propres a susoiter la guerre , et de seditions grossies dans 1' ombre. II crut qu'il etait envoye de Dieu avec la mission d' organiser tout, de concilier tout dans 1'univers. S'il reduisait par la force des armes ceux qu'il n'avait pu rattacher a sa parole , c'etait afin de reunir en un corps unique les elements les plus dissemines. II semblait que, dans une meme coupe amicale, il voulut confondre les existences , les mosurs , les manages , les manieres de vivre. Son mot d'ordre etait, que tous regardassent 1'univers entier comme une patrie , son armee comme une citadelle ou chacun avait son poste , et que tous vissent dans les gens de bien autant de parents , dans les pervers autant d'etrangers. Les Grecs et les Barbares ne durent plus etre desormais distingues les uns des autres par la chlamyde , le bouclier , le cimeterre... G' etait la vertu qui faisait reconnaitre un Grec, comme le vice designait un Barbare. Une communaute parfaite etait adoptee pour les vetements, pour la table , pour les manages , pour la maniere de vivre ; et cette fusion , c'etait le sang , c'etaient les enfants qui aidaient a 1'operer.

II ne s'agissait pas pour Alexandre , dit encore Plutarque, de se faire apporter del'or sur des milliers de chameaux , de reunir autour de soi le luxe de la Me-

die , des tables somptueuses , des femmes , les vins de la Ghalybonie, les poissons de FHyrcanie. Non :*il lui fallait associer tons les hommes aux bienfaits d'une meme v civilisation , les soumettre a une seule autorite , les accoutumer a un genre de vie uniforme. C'etait chez lui, du reste, un desir inne, qui, se manifestant des son enfanoe , se fortifia et s'accrut constamment.

Ainsi , d'apres Plutarque , le role personnel de cet individu qu'on a nomine Alexandre le Grand a ete immense, decisif, essentiel.

La grande majorite des historiens en est revenue aujourd'hui a interpreter Alexandre a la Plutarque. On s'accorde presque a voir dans le triomphateur macedonien non seulement un general habile et courageux , mais un des plus grands parmi les hommes d'Etat de genie. On ratine enfin , generalement , le verdict de quelqu'un qui s'y oonnaissait et dont I'affirniation a d'autant plus de poids que lui-meme ressemble de plus pres a Alexandre a ces deux points de vue : je veux dire Napoleon qui, lui aussi, ne fut pas oomme organisateur au-dessous de ce qu'il etait comme tacticien : Alexandre , disait Napoleon a Sainte-Helene , Alexandre, a peine au sortir de 1'enfance , conquiert avec une poignee de monde une partie du globe ; mais fut-ce de sa part une simple irruption, une facon de deluge ? Non : tout est calcule avec profondeur, execute avec audace, conduit avec sagesse. Alexandre se montre, tout a la fois, grand guerrier, grand politique, grand legislateur.

G'est la civilisation hellenistique qui a 6te" la condition et Fagent de Finfluence exercee par Fhellenisme sur le judaisme.

La fondation de cette civilisation hellenistique a 6t6 la consequence, vouhie par Alexandre , de F expedition d'Alexandre en Asie.

Mais si le roi macedonien a cree la civilisation hel!6nistique, il ne Fa pourtant pas creee ex nihilo.

II Fa creee an. moyen des Macedoniens et avec le concours des Grecs.

Quelle a ete F attitude des Grecs et des Mac6doniens en face de cette oeuvre?

Les Grecs, qui, parjsuite de leurs divisions intestines, etaient incapables de fonder eux-memes une civilisation hellenistique, quand ils Fauraient pu , ne Fauraient pas voulu. Alexandre les a eus tout le temps contre lui.

G'est deja un fait assez frappant que la civilisation hellenistique se soit fondee non pas sans les Grecs assurement, mais enfin malgr6 eux. Ainsi, ce sont done des semi-barbares qui font subir a d'autres barbares Finfluence grecque !

Mais ce n'est la qu'une partie de la verite. La civilisation hellenistique a ete creee par Alexandre non seulement malgre les Grecs , mais malgre les Macedoniens eux-memes.

Pour Alexandre, Fhellenisation du monde etait le but, la conque"te de Fempire perse etait le moyen. Or,

tandis que les Grecs ne voulaient ni du but ni du moyen, lesMacedoniens, eux, voulaient bien du moyen, mais ils ne voulaient pas du but.

Us ne demandaient pas mieux que de guerroyer et de marauder. Mais de fonder une civilisation universelle, ils n'en avaient pas la moindre envie. A vrai dire, ils ne comprenaient meme pas cette idee. Ge qui n'etait aux yeux d'Alexandre que le moyen, etait pour eux le but. En saooageant, ils ne pretendaient pas faire autre chose que saccager. En pillant, ils ne desiraient que s'enrichir et jouir. Alexandre dut imposer d'abord, et toujours de nouveau, sa volonte a ceux par qui il Fimposa au monde.

Si ce fut malgre les Macedoniens et les Grecs qu'Alexandre fonda la civilisation hellenistique , ce fut aussi malgre les Juifs, au debut du moins, qu'il mit le judaisme en contact avec cette civilisation hellenistique et 1'y fit entrer. A en croire Josephe, en effet , Alexandre , qui , apres la bataille d'Issus (333) , avait penetre en Syrie , pris Damas , puis Sidon , et avait mis le siege devant Tyr, ecrivit au grand pretre des Juifs, pendant qu'il etait devant cette ville, de lui envoyer du secours, de fournir a son armee des provisions , de lui payer le tribut qu'il payait auparavant a Darius , de s'attacher a sa personne, 1'assurant qu'il n'aurait pas lieu de s'en repentir. Mais le grand-pretre repondit aux messagers du roi macedonien, qu' il etait engage par serment a ne pas prendre les armes contre Darius, et qu'il ne violerait pas ce serment tant que Darius serait au noinbre des vivants. Alexandre s'irrita fort de

cette reponse, et declara qu'apres la prise de Tyr, il marcherait centre le grand pretre des Juifs et apprendrait a Funivers , en sa personne , a qui il fallait garder la foi du serment.

II semble done que ce n'est pas sous d'heureux auspices que le representant de Fhellenisme et le representant du juda'isme entrent en relations. Mais ce n'est qu'un malentendu. Alexandra et les Juifs contemporains d' Alexandra etaient faits pour se convenir. Et bientot, s'il faut en croire Josephe, le bon accord ne tarde pas a s'etablir completement, et meme merveilleusement, c'est le cas de le dire.

Alexandre, en effet, marche vers Jerusalem. Mais le souverain sacrificateur vient au devant de lui avec les pretres et le peuple. Et alors, quand le roi voit de loin tout le peuple en habits blanos , les pretres revetus de leurs robes de fin lin, le grand-pretre revetu de sa robe de couleur de hyacinthe, avec son ephod d'or, la tiare sur la tete , ou le nom de Dieu etait ecrit sur une lame d'or , il s'avance pour adorer ce saint nom et salue le grand pretre. On s'etonne. Parmenion lui demande pourquoi lui , devant qui tout le monde se prosterne , s'est prosterne devant le grand pretre des Juifs. Alexandre raconte qu'il a vu ce dernier en songe, revetu du meme costume : <( Je pensais alors aux moyens de conquerir 1'Asie , dit-il, et il m'ordonna de ne point differer mon entreprise, mais de marcher avec confiance, parce qu'il serait lui-meme le conducteur de mes troupes , et qu'il me dounerait Fempire des Perses... J'ai lieu de croire que Dieu lui-meme , me conduisant dans F expedition que

j'entreprends centre Darius, m'accordera la victoire, me fera detruire Fempire des Perses, et permettra que je reussisse dans toutes mes entreprises. Apres quoi, Alexandre entre dans la ville, monte au temple , offre des sacrifices. On lui montre le livre de Daniel. On lui fait voir qu'il est dit dans ces propheties qu'un Grec detruira Fempire des Perses. Ilcroit que c'est lui qui est designs, et il en temoigne beaucoup de joie. II accorde aux Juifs la permission de vivre selon les lois de leurs peres et les exempte de payer tribut la septieme annee. Sur la requete qui lui en est adressee, il autorise egalement les Juifs de Babylone et de Medie qui vont bientot etre ses sujets, a vivre selon leurs lois. Enfin il dit a la foule que si quelqu'un veut s'engager dans ses troupes, jil y sera volontiers 'rec.u et pourra y vivre selon les mo3urs et coutumes des Juifs. Et beaucoup de Juifs s'engagent dans 1'armee du roi macedonien.

Les Juifs ne virent au fond, dans les conquetes d' Alexandre, qu'un heureux changement de domination. Gomme ils etaient fort mecontents du gouvernement perse, ils accueillirent avec plaisir le nouveau maitre, d'autant plus que celui-ci se montrait clement et magnanime et leur accordait une plus grande extension de vie nationale et une plus grande independance que celles dontilsavaientjoui jusqu'alors. Ils nepurentpas apprecierl'oeuvre d'Alexandre dans toute son immense portee. Leur en ferons-nous un crime? Ce serait injuste. Les Grecs et les Macedoniens eux-memes n'ont pas eu plus de penetration. II n'y avait alors dans le monde

qu' Alexandra qui comprit quelque chose aux desseins grandioses d'Alexandre.

Le roi macedonien a done pour ainsi dire ouvert les relations du juda'isme et de Fhellenisme en Palestine meme. Et ces relations debutent amicalement : ce qui est eminemment favorable a 1'influence hellenique.

Mais Alexandre a fait plus encore pour assurer et accroitre 1'influence de la civilisation hellenistique sur le juda'isme. II a congu Alexandrie d'Egypte.

On a conteste qu' Alexandre ait eu autre chose en vue que des resultats d'ordre purement militaire. II vaut mieux en croire un auteur ancien qui affirme expressement qu'Alexandre ordonna a son satrape d'Egypte, Gleomene, de batir une ville pres de Pharos et d'y etablir le marche qui etait auparavant a Ganope. Alexandre voulait faire d'Alexandrie la capitale du commerce de la Mediterranee.

II avait merveilleusement choisi le site de ce futur centre du trafic hellenistique mediterranean. Mais il ne se borna pas a designer 1' emplacement. II comprit que les immenses avantages naturels de la cite projetee resteraient sans utilite et sans emploi , s'ils n'etaient confies qu'aux conquerants ou aux conquis. Les Macedoniens n'ont jamais montre de genie pour le commerce. Et les Egyptiens pas davantage : pendant des siecles ils avaient possede et occupe la place meme ou s'eleva Alexandrie , sans en soupgonner les ressources et les capacites.

Alexandre eut Fheureuse idee d'emprunter des colons aux deux peuples qui etaient alors parmi les mieux

doues pour le commerce , les Grecs et les Juifs , et de les etablir dans la nouvelle ville. Et il accorda aux Juifs les memes droits de bourgeoisie et les memes privileges que ceux dont jouissaient les Grecs.

Ainsi, dans Alexandrie, les Juifs se trouvent meles a des Egyptiens , a des Macedoniens , a des Grecs , et probablement a des representants de plusieurs autres races. Au sein de cette vaste agglomeration de nationalites combinees, qui fit au peuple alexandrin son originalite , les Grecs et les Juifs sont bientot les plus importants et les plus nombreux (1). Des rapports quotidiens et permanents ne tarderont pas a s'etablir entre la pensee des Grecs et celle des Juifs. Dans ces echanges d'idees , la Grece fournira beaucoup plus qu'elle ne recevra. Inities par elle a la philosophie , les Juifs ne pourront lui offrir qu'un peu de ce qu'ils ont , le sentiment religieux.

A Alexandre revient done encore 1'honneur d'avoir donne la premiere impulsion a ce developpement si fortement hellenistique d'une partie d'Israel.

Apres Alexandre, le judaisme se divise en deux branches : le judaisme palestinien, et le judaisme egyptien,

. (1) D'apres Philon, a 1'epoque oil Flaccus laissait persecuter ou persecutait les Juifs, ceux-ci etaient au nombre d'un million dans Alexandrie et 1'Egypte, depuis Catabathmos, en Libj^e, jusqu'aux frontieres de 1'Ethiopie (In Ftacc., 6). En admettant ce chiffre, il faudrait porter a plus de deux cent mille ames la population de la colonie juive d'Alexandrie (Philon d' Alexandrie , ecrits historiques , par F. Delaunay. Paris, Didier, 1867, p. 216, n. 1).

nomine plus habituellement judaisme alexandrin , en raison de 1'importance capitale d'Alexandrie d'Egypte. G'est surtout au sein du judaisme alexandrin que fleurit la philosophic judeo-alexandrine : le judaisme palestinien resta plus exclusivement juif. Ge serait pourtant une erreur de oroire que la Palestine reussit a se maintenir completement en dehors de 1'influence grecque. Et ce serait aussi une erreur de s'imaginer que les Juifs alexandrins furent tous profondement impregnes de philosophic et de culture hellenique : il y en eut parnii eux qui pretendirent demeurer purs de toute immixtion de tout element profane. II ne faut pas oublier les relations constantes qui ne cesserent de relier entre eux les Juifs de Palestine et les Juifs d'Egypte. Comment, sans parler encore d'autres circonstances importantes , ces relations n'auraient-elles pas entraine quelques echanges d'idees d'un cote comme de 1'autre? Comment n'auraient-elles pas produit, dans un milieu comme dans 1'autre , quelques apparitions de doctrines opposees aux courants principaux de chaque milieu respectif?

Jetons un rapide coup d'oeil sur les deux branches du judaisme apres Alexandre.

Et d'abord le judaisme palestinien.

Alexandre , dit le Pseudo-Plutarque dans la premiere dissertation sur le bonheur de ce prince, fonda plus de soixante et dix villes au milieu des peuples barbares et sema FAsie de villes helleniques. On a voulu considerer cette assertion comme fort exageree. Un denombrement attentif la justifierait suffisamment.

Les successeurs d'Alexandre n'ont pas ete moins feconds que lui en fondations de colonies. Un remarquable passage d'Appien sur les fondations de Seleucus I", offre un tableau grandiose de 1'activite deployee par ce monarque sur toute la surface de FAsie. Et, en ce qui concerne les creations de colonies, nous pouvons voir dans Seleucus le type des successeurs d'Alexandre :

Seleucus, dit Appien, fonda sur toute 1'etendue de son empire quantite de villes : seize Antioches, ainsi appelees du nom de son pere ; cinq Laodicees , portant le nom de sa mere ; neuf Seleucies , portant son propre nom ; trois Apamees et une Stratonicee , rappelant le nom de ses epouses. A d'autres villes, il donna soit des noms de villes grecques ou macedoniennes , soit des noms eommemoratifs de ses exploits a lui ou de ceux d'Alexandre. G'est ainsi qu'on trouve en Syrie et dans les regions barbares de la Haute Asie quantite de noms appartenant a des villes helleniques ou macedoniennes : Beroea, Edesse, Perinthe, Maronee , etc., etc... Je coupe des le debut 1'interminable enumeration.

Alexandre et ses successeurs ont-ils etabli des colonies en Palestine meme? Gela est fort probable. Mais 1'histoire n'a conserve a cet egard aucun renseignement positif. Nous trouvons en Palestine des villes dont la fondation est due a la puissance romaine , ou meme qui remontent a 1'epoque des Hasmoneens. Mais nous ne pouvons parvenir plus haut.

Seulement nous rencontrons quelques villes fondees non dans la Judee proprement dite, mais de Fautre cote

du Jourdain, dans la Peree, ou bien encore dans la Galilee.

Pour apprecier a leur valeur ces colonies d'Alexandre et de ses successeurs, celles dont nous savons les noms comme celles dont nous ne pouvons que soupconner la probable existence , il faut se souvenir que ces colonies ne sont pas I'reuvre du hasard ou du caprice. (Test pour arriver a la fusion de F element greco-macedonien avec 1'Orient qu' Alexandre emploie le systeme des colonies applique sur une large echelle. Si Aristote avait ecrit pour Alexandre un livre sur la royaute afin de lui montrer comment il faut regner (1) , le meme Aristote a aussi compose un traite dedie a Alexandre sur les colonies (2).

Ce n'etait pas une idee nouvelle et propre a Alexandre que celle d'achever par des colonies 1'occupation militaire des pays conquis; mais la facon dont il installa ces etablissements montre qu'il n'etait pas exclusivement preoccupe de raisons strategiques. II etait anime d'intentions cosmopolites parfaitement etrangeres a Aristote lui-meme. On voit s'affirmer chez lui d'une fagon arretee le dessein d'imprimer, en instituant de nouveaux marches, une certaine direction aux relations commerciales, de creer, au milieu des races di verses soumises par lui , certains centres fixes d'hellenisation.

Son oeuvre a ete continuee, plus ou moins dans le meme esprit, par les Diadoques et les Epigones, et,

(1) Ilepi pao-tXeta?, mxiSeutuv auTov, STCW; Set

(2) 5 A),?av8poc, ^ wept

dans la plupart des pays, le resultat a et6 1'installation a demeure de Fhellenisme.

On pent se demander comment les rois hellenistiques purent arriver a trouver des habitants pour toutes ces villes qu'ils fonderent. Gar d'installer dans un endroit un poste de soldats macedoniens, de leur adjoindre quelques Hellenes auxquels stricte defense etait faite de quitter la place , cela ne pouvait pourtant suffire pour creer une riche et prospere cite. Quels privileges les fondateurs pouvaient-ils bien promettre aux habitants de leurs villes pour les attirer et les fixer? Comment pouvaient-ils obtenir que 1'interet des gens fiit vraiment de quitter leurs anciennes habitations pour venir s'etablir dans les nouvelles cites?

G'est que 1'un des traits caracteristiques de 1'epoque hellenistique est justement la tendance croissante des peuples a preferer la vie des villes a celle de la campagne. Gette tendance n'a pas ete creee par les rois hellenistiques : ils n'ont fait que Futiliser. II se passait alors ce qui se passe de nos jours. Les paysans aspiraient a se transformer en citadins. Quand ils ne pouvaient operer pour eux-memes la transformation, ils se consolaient en 1'operant pour leurs fils. Des qu'une ville se fondait, elle attirait aussitot a soi ces ambitions, ces aspirations, ces desirs, qui ne demandaient qu'une occasion opportune. Les campagnes se depeuplaient. Le commerce et 1'industrie supplantaient 1'agriculture.

Nous avons un curieux echo , semble-t-il , de cette tendance generale de 1'epoque hellenistique dans ce passage du livre de 1'Ecclesiastique :

Comment arriverait-il a la sagesse celui qui tient la charrue, Qui se fait gloire de brandir la lance de I'aiguillon, En conduisant les boeufs et en s'occupant de leur service, Et dont la conversation roule sur les veaux?

II s'appliquera & tracer des sillons,

Et tous ses soucis porteront sur la nourriture de ses vaches (XXXVIII, 25-216).

Dans un passage de VEcdesiaste qui a beauooup embarrasse les oommentateurs et oh les uns ont voulu decouvrir une allusion a Fessenisme , tandis que d'autres entreprenaient de corriger le texte, ne dirait-on pas qu'il y ait une allusion frappante a cet attrait general pour le sejour des cites, qui est une des marques distinctives de la periode des Diadoques et des Epigones? Kohelet s'exprime ainsi : La peine que I'insense se donne sottement le fatigue , lui qui ne sait pas le chemin de la ville (X, 15).

Quoi qu'il en soit, les colonies grecques fondees en Palestine ont ete sans doute un puissant ferment d'hellenisme au sein des Juifs restes dans la terre sainte.

Nous ne chercherons pas a retracer ici dans leur detail les destinees politiques de la Judee pendant les agitations de Fepoque des Diadoques et ensuite des Epigones. Que de fois les habitants de la Palestine ne changerent-ils pas de maitres ! Mais ces souverains successifs , tantot hostiles , tantot et plus souvent favorables , etaient tous des princes hellenistiques. Et quelle que fut la domination sous laquelle la Judee fut placee, c'etait toujours par un gouvernement hellenistique

qu'elle etait administree , et c'etait toujours aveo la civilisation hellenistique qu'elle etait en contact.

Pendant 1'epoque des Diadoques , un des occupants ephemeres de la Palestine , Antigone , qui posseda la Ccelesyrie entre 314 et 311 , fut assez populaire en Judee pour donner son nom a un enfant qui fut plus tard un celebre docteur de la loi , Antigone de Socho. II faut aussi noter 1'une des consequences de la bataille de Gaza ou le fils du general macedonien Antigone, Demetrius, fut vaincu par Ptolemee : le general Seleucus qui combattait aupres de Ptolemee chez lequel il s'etait refugie dans sa fuite devant Antigone , data de cette victoire le commencement de sa puissance et introduisit une nouvelle fagon de compter les annees, Fere seleucidique ou 1'ere grecque, qui finit par etre employee meme par les Juifs , et s'est conservee longtemps chez eux. M. Joseph Reinach , a 1'Academie des Inscriptions et Belles lettres, lisait naguere un memoire ou il s'appuyait ingenieusement sur les monnaies pour montrer cet emprunt fait par les Juifs au royaume hellenistique de Babylone.

Apres avoir souffert pendant vingt-deux ans , depuis la mort d'Alexandre, des complications sanglantes, des ravages , des desolations , des oppressions que les Diadoques avaient accumules a 1'envi, la Judee echut enfin a la domination egyptienne. Par bonheur pour elle, la domination des Ptolemees fut pendant plusieurs generations douce etbienveillante.

Pendant 1'epoque des Epigones, Philadelphe, qui aimait a honorer son nom par sa munificence envers les

villes et les etats etrangers, envoya de precieux presents au temple de Jerusalem. La splendeur de ces dons aete fort exageree par la tradition et les auteurs juifs (Aristee et Josephe). Mais cette exageration ne doit pas nous faire douter du fait lui-meme , quoiqu'il n'y ait aucun fondement historique dans Fassertion que 1'occasion de ces presents fut la priere adressee par le roi d'Egypte au grand pretre de lui envoyer des traducteurs du Pentateuque.

Si les Juifs coururent certains dangers sous le roi Evergete , leur situation redevint bientot calme et prospere.

Apres la mort de Ptolemee Philopator, la Palestine tomba sous le pouvoir des rois de Syrie ( 203 ) . Ges rois se montrerent generalement favorables au peuple. Et la situation interieure de la Judee ne fut guere modifiee par ce changement de domination. L'administration et le gouvernement macedoniens etaient choses communes aux deux royaumes.

Sous Seleucus Philopator eut lieu Fhistoire d'Heliodore, s'il faut en croire le second livre des Macchabees. Get ouvrage parle aussi d'une pretendue parente des Lacedemoniens et des Juifs (1). Et cette opinion ne lui est pas particuliere , elle est partagee par le premier livre des Macchabees etpar 1'historien Josephe. II est impossible de dire comment cette idee a pu prendre naissance. Gar de croire qu'elle etait fondee, il n'en saurait &tre question. D'apres Josephe, ce fut a Onias III,

grand-pretre, qu'Areius, roi des Lacedemoniens, envoya des ambassadeurs et ecrivit cette lettre :

Le roi des Lacedemoniens Areius a Onias, salut. La lecture d'un ancien litre nous a fait decouvrir que les Juifs et les Lacedemoniens sont de la meme nation , et quits appartiennent egalement a Abraham. Vous avez done le droit , comme etant nos freres , d'envoyer nous instruire des choses que vous pourriez desirer de nous. Noitsfne manquerons pas de faire la meme chose. Vos interets seront les notres, et vous regarderez les notres comme. Jes vdtres. Demotele , que nous avons charge de nos lettres , vous expliquera nos intentions. La lettre est carree , et le cachet est un aigle qui tient un dragon dans ses bras. Telle etait la teneur de la lettre du roi de Lacede'mone.

Peut-etre faut-il, comme on 1'a propose, expliquer ce qu'il y a d'etonnant dans cette demarche et cette lettre par la supposition suivante : dans le domaine de Sparte, il y aurait eu depuis longtemps une coloriie juive , et celle-ci , pour conquerir Festime des indigenes et obtenir des relations amicales avec eux, non seulement leur aurait beaucoup parle de la grande diffusion de la race jture et de 1'importance qu'elle avait autrefois , mais aussi aurait pretendu que les Juifs et les Spartiates avaient une origine commime. Ne voyons-nous pas, dans les Antiquites de Josephe (XIV, 10-22), que les Juifs de Pergame avaient reussi a persuader aux habitants de cette ville que, deja du temps d' Abraham, leurs peres etaient lies d'amitie avec les Hebreux? Onias III recut sans doute avec beaucoup d'honneur 1'envoye la-

cedemonien Demotele , mais celui-ci dut bien vite se conyaincre sur place que 1'alliance des Juifs , au moins des Juifs de cette epoque, ne pouvait etre d'aucune utilite aux Spartiates , et son ambassade resta , par suite , sans resultats.

L'influence grecque eut libre cours en Palestine, lorsque le roi Antiochus , ayant ote la souveraine sacrificature a Onias III, la donna a son frere Jesus ou Josu6, qui, par hellenisme, se fit appeler Jason. Ge Jason avait promis au roi de lui payer 1 50 talents si on lui permettait d'etablir, de sa propre autorite, un gymnase pour les exercices des jeunes gens, et de conferer aux habitants de Jerusalem le droit de cite d'Antioche. Le roi s'etant rendu a ses desirs, il s'empara du pontificat et se mit incontinent a introduire les moeurs grecques chez ses compatriotes. II abrogea les privileges que les rois avaient decretes en faveur des Juifs, et a la place de la constitution legale qu'il abolit, il introduisit des coutumes contraires a la loi. II se fit un plaisir de construire un gymnase au pied meme de la citadelle, et engagea les jeunes gens des meilleures families a prendre part aux exercices. Ainsi, dit le deuxieme livre des Mac- . chabees, par suite de la tendance profane de cet impie Jason, qui n' avait rien du grand-pretre, les mceurs grecques prevalurent a un haut degre, et il se manifesta une predilection pour ce qui venait de I'etranger , au point que les pretres memes ne montraient plus guere de zele pour le service de I'autel, mais meprisaient le temple et negligeaient les sacrifices, pour courir a la palestre et prendre part a des spectacles defendus, quand on se pro-

voquait au jeu des disqiies. On ne faisait plus ancun cas de ce qui avcdt ete juge honorable autrefois , mais on s'eprenait de ce qui passait pour glorieux chez les G-recs (1).

Ges assertions du deuxieme livre des Macchabees (IV, 9-16) sont confirmees par Josephe (Ant. XII, 5, 1) et par le premier Macchabees qui, au ch. I, 11 et s., s'exprime en ces termes : Dans ces temps-la , il y eut parmi les Israelites des gens pervers qui en entramerent beaucoup d'autres, en disant : Allons faire alliance avec les peuples qui demeurent autour de nous ; car depuis que nous nous sommes separes d'eux, il nous est arrive beaucoup de malheurs. Ce discours trouva des approbateurs et plusieurs se hdterent de se rendre aupres du roi , qui leur donna le pouvoir d'introduire les coutumes pdiennes. Us construisirent done a Jerusalem un gymnase selon les usages des paiens, et devenant apostats a regard de I' alliance sainte, Us chercherent a faire disparaitre la marque de la circoncision , et s'associerent aux pdiens , au service desquels Us se mirent pour faire le mal.

Les sources rabbiniques corroborent a leur fagon ces declarations si importantes pour nous. Ni Jason, ni Menelas, un autre grand-pretre hellenisant posterieur a Jason et qui, par hellenisme, avait substitue ce nom de Menelas a son nom hebraique Onias, ne sont nommes dans les Talmuds ; ils sont compris parmi ces pontifes

(1) Avertissons une fois pour toutes que les apocryphes de 1'Ancien Testament seront cites, dans tout le cours de cet Essai, d'apres la traduction franf aise de M. Reuss, a laquelle pourtant noxis ne nous interdisons pas absolument d'apporter 93, et la quelque petite modification.

qui, pendant la duree du second temple, d'apres le Vayikra rabba, ravirent la dignite de grand pretre a force d' argent ou tuerent leurs competiteurs par des male fices.

Ce furent les persecutions d'Antiochus Epiphane qui vinrent entraver Fessor de Fhellenisme en Judee. Sous le coup des cruautes, des tracasseries et des oppressions de ce roi , le sentiment patriotique se reveilla, et il s'incarna dans la famille hero'ique des Macchabees.

Le soulevement des Hasmoneens et le puissant mouvement dont il fut a la fois la cause et 1'effet au sein du peuple Israelite, eurent pour consequence d'ecarter les Juifs palestiniens zeles et pieux de la civilisation hellenistique. Us avaient appris a connaitre le peril dont toute communication avec le paganisme, meme sous la forme raffinee de Fhellenisme, menaQait la religion de leurs peres. Pour prevenir le retour d'un semblable danger, il fallait elargir, approfondir le gouflFre qui separait le juif du pai'en, il fallait epa-issir la haie qui devait cloturer la vie juive.

Lorsqu'on consulte les ecrits rabbiniques au sujet de Finfluence hellenistique subie par les Juifs de Palestine, on se trouve d'abord quelque peu en perplexite. Us contiennent, en effet, des passages tres favorables a la Grece, a sa langue, a ses mceurs, a sa pensee. Et pourtant, d'autre part, ils ont toute une serie de textes absolument contraires : la Mischna et la Gemara renferment, par exemple, des maledictions terribles contre ceux qui eleveront leurs enfants dans la science des Grecs. L'explication la plus probable de ces divergences,

c'est que les passages de ces deux series ne datent pas de la meme epoque. Jusqu'a F epoque des Macchabees, 1'influence de la Grece a ete considerable et sans cesse grandissante en Palestine. G'est a ce temps-la, saris doute, que doivent etre rapportees les paroles favorables a rhellenisme que renferment les ecrits rabbiniques. Au contraire, a partir de F epoque des Macchabees, se produisit une reaction violente centre la Grece, et c'est, selon toute apparence, ce revirement qui a donne naissance aux declarations anti - hellenistiques de la Mischna et du Talmud.

II ne faut pourtant pas s'exagerer cette reaction. Tres reelle, tres forte, elle n'a pas ete universelle. II semble qu'il y a toujours eu dans la terre sainte un parti grec, plus oil moins puissant , plus ou moins important sans doute, mais qui, meme dans ses heures d'anemie, sut echapper a 1'aneantissement total. Parmi les rabbins eux-memes , le fameux Gamaliel ne passe-t-il pas pour avoir ete verse dans .la litterature grecque ? De plus , si la reaction n'a pas ete universelle en fait , elle n'a pas pu etre absolue chez ceux-la meme qui conduisaient ou suivaient le mouvement reactionnaire. Us cherchaient a tourner le dos a la Grece , rnais est-il bien stir qu'ils y aient toujours reussi? est-il bien sur qu'il n'y eut pas encore cliez eux, malgre eux, des elements helleniques? Leur etait-il possible de se defaire totalement d'une influence qui , pendant plusieurs generations , avait agi sur leurs peres, dont certains resultats s'etaient transmis a eux par 1'enseignement, par 1'education, j'allais presque dire par 1'heredite?

38 INTBODUCTION.

II se pourrait done qu'il fut reste en definitive , dans le juda'isme palestinien , un pen plus d'hellenisme que Ton n'est souvent porte a Fadmettre.

Quoi qu'il en soit, ce n'est pas dans le juda'isme d'Alexandrie que personne sera tente de contester la presence d'elemcnts helleniques bien marques. Les Israelites etablis en Egypte y ont puissamment subi 1'ascendant de la civilisation hellenistique.

Le premier fait a noter , c'est que les Juifs apprirent le grec. Et ce fait est tres important. Gar le plus sur et le plus puissant vehicule des idees , des moBurs et de la civilisation d'un peuple, c'est sa langue. Repandre la langue d'une nation dans le monde , c'est en meme temps propager et assurer son influence.

Ge furent les interests materiels qui amenerent les Juifs a remplacer la langue de leurs peres par un idiome etranger. Mais bientot cette langue etrangere leur devint si familiere qu'ils oublierent leur langue maternelle. Et pour pouvoir lire encore la loi et les autres livres de 1'ancienne Alliance, ils furent obliges de les traduire en grec.

La traduction des LXX, les apocryphes et les pseudepigraphes , et , plus tard , les livres du Nouveau Testament, sont a peu pres les seuls documents qui nous restent de ce grec des Juifs, langue si parti culiere qu.'on 1'a nominee langue hellenislique , et parfois meme grec hellenistique. II y a loin de cette langue a celle des illus-

tres coryphees de la litterature grecque , et meme a celle que parlait a 1'epoque classique le peuple d'Athenes. Qu'aurait pense de cet idiome bizarre cette marohande athenienne qui reconnaissait, a son seul accent, 1'origine etrangere d'un Theophraste habitant d'Athenes depuis sa jeunesse? Josephe declare (Ant. Jud. XX, 9) que le langage hellenistique etait parfois inintelligible pour des Grecs de naissance et ne se comprenait qu'en etant traduit en hebreu.

Familiarises avec le grec, les Juifs d'Alexandrie etaient par la meme rendus capables d'entrer en contact avec la pensee hellenique , s'ils rencontraient cette pensee sur leur chemin. Or, il se trouve qu'Alexandrie a ete 1'un des foyers les plus importants de Thellenisme depuis les Ptolemees. Le musee et la bibliotheque en firent un centre non seulement de commerce , mais de litterature, de philosophic et de science.

Les successeurs de Menandre ecrivirent leurs pieces a Alexandrie, les sommites scientifiques vinrent y poursuivre leurs etudes avec 1'aide des collections botaniques ou zoologiques et de la bibliotheque ; et 1'art de . la bibliographic et de la critique y naquit et y prospera. A partir de ce temps, la litterature grecque a justement ete appelee litterature alexandrine : les nouveaux caracteres de cette litterature lui ont ete effectivement imprimes par la grande cite , et par les gouts de ces patrons des lettres, des sciences et des arts qui regnaient a Alexandrie.

G'est dans un tel milieu que les Juifs d'Alexandrie se trouverent places. Mais dans quelles circonstances his-

toriques y vecurent-ils ? Car il ne suffit pas d'etre mis dans un certain entourage pour etre aussitot metamorphose dans le sens de cet entourage, encore faut-il y etre place dans des conditions favorables a la metamorphose. Eh bien ! les conditions politiques paraissent avoir ete assez propices a la penetration des Juifs alexandrins par la civilisation hellenistique d'Alexandrie. Au temps de 1'historien Josephe, les Juifs alexandrins pouvaient encore montrer des lettres de Ptolemee dans lesquelles egal droit avec les Macedoniens leur etait accorde. Les emplois de FEfat furent de bonne heure en grand nombre confies aux Juifs. On trouve plusieurs enfants d'Israel parmi les gardiens du Nil; et, a cause de 1'etroite dependance ou 1'Egypte est vis-a-vis de ce fleuve , le choix d'un Israelite pour ces fonctions temoigne d'un haut degre de confiance dans les Juifs. Ptolemee envoya aussi une partie des Juifs d'Egypte, comme colons, vers Gyrene et d'autres villes a lui soumises en Lybie ; il lui semblait que leur attachement a sa cause lui serait utile dans ces regions.

Ptolemee Philadelphe fut tres bienveillant pour les Juifs. II paya lui-meme de sa bourse une grosse somme pour dispenser les Juifs egyptiens des corvees auxquelles ils etaient obliges. Gette mesure etait excellente : elle devait attacher plus etroitement aux Ptolemees non seulement les Juifs d'Egypte , par lesquels les Ptolemees s'etaient efforces de fortifier Felement macedonien et de contrebalancer I'element indigene, mais aussi les Juifs de Judee, dont le pays etait convoite par les Seleucides. Les Juifs furent toujours en grande faveur aupres

de Philadelphe, et egalement aupres de son fils Evergete. Le siecle qui comprend la domination des trois Ptolemees, Soter, Philadelphe, Evergete, fut, pour les Juifs d'Egypte, un veritable age d'or.

Sous le quatrieme Ptolemee , Ptolemee Philopator , les Juifs auraient eu beaucoup a souffrir s'il fallait en croire le troisieme livre des Macchabees. Dans tons les cas, une autre calamite, historiquement mieux averee, frappa les Juifs sous le regne de ce meme Philopator. Philopator s'etait mis dans 1'esprit Fidee de faire entrer dans son armee les indigenes egyptiens. Ceux-ci, quin'avaient pas eu depuis longtemps d'armes en leur possession , le recompenserent mal d leur en avoir donne. Us se souleverent contre lui.

Les Juifs , amis de Ptolemee , et se souvenant de 1'hostilite que les natifs leur avaient toujours temoignee, se rangerent du cote du roi. Mais ce ne fut qu'apres le massacre de quarante mille guerriers juifs (d'apres une autre lecon de soixante mille) , que les troubles furent defmitivement calmes. Quoique jla perte eut ete terrible, les Juifs s'en releverent bientot.

Philometor, qui regna de 180 a 145 avant Jesus- Christ, confia tout le royaume aux generaux juifs Onias et Dosithee. Et ces generaux eurent raison de quelques soulevements des Alexandrins contre Gleopatre , femme de Philometor.

Apres la mort de Ptolemee Philometor, son frere Ptolemee Physcon sortit de Gyrene pour enlever le royaume a Cleopatre et a ses enfants. Les Juifs, favorises jadis par Philometor, prirent le parti de sa veuve et, sous la con-

duite d'Onias , combattirent energiquement 1'avenement de Physcon : aussi celui-ci les maltraita-t-il pendant quelques annees (1). Dans une lettre adressee a leurs freres d'Egypte et datee de 1'an 169 des Seleucides (= 143 av. J.-G.), les Juifs de Palestine, a ce que pense M. Bruston , leur expriment leur sympathie et prient Dieu de leur accorder la paix (2 Mace., I, l-7 a ). Cependant la colere de Physcon contre les Juifs s'apaisa bientot apres (Jos., /. c.) (2), d'autant plus que les Romains les prirent sous leur protection en. Tan 174 des Seleucides (=138av. J.-G.). Si la lettre des Romains (1 Mace., XV, 15 et s.) amena la fin de la persecution, ce qui est assez probable, celle-ci avait done dure sept ans (de 145 a 138). Apres la mort de Physcon , le trone fut occupe par son fils aine Lathuros. Ge dernier fut expulse d'Egypte et meme de Ghypre par sa mere , laquelle s'etait fait aider , pour cette belle oeuvre , des Juifs commandes par Ghilkija et Ghanania, fils d'Onias, deja nomine.

(1) Jos., Contra Ap., II, 5.

(5) Void le recit de Josephe : Physcon, dit-il, se preparant a corabattre Onias , fit exposer nus tous les Juifs de la ville , homines, femmes et enfants, afin de les faire ecraser par ses elephants : pour les y animer, il les avait fait enivrer ; mais il eut le chagrin de voir arriver tout le contraire. Ses elephants , sans toucher aux Juifs qu'il leur avait exposes, se jcterent sur ses premiers officiers, et en tuerent plusieurs. Un spectre effrayant lui etant ensuite apparu lui defendit de faire aucun mal a ce peuple. Celle de ses concubines qu'il aimait le plus, les uns 1'appellent Ithaque, les autres Irene, lui demanda leur grace ; et il la lui accorda, et se repentit du mal qu'il leur avait fait, et de celui qu'il voulait leur faire. Aussi les Juifs d'Alexandrie celebrent avec beaucoup de raison une fete tous les ans, le jour qu'ils meriterent que Dieu les conservat d'une maniere si miraculeuse. (Contra Ap., II, 5, trad, du R. P. Gillet. Paris, 1767).

Apres Ptolemee Lathuros regna la .plus horrible confusion, les pretendants au trone n'etant plus que les clients de quelque noble romain , et achetant . a Rome soit un tribun , soit un general, coirnne Ptolemee Auletes , a qui Gabinius se loua , lui et son armee, pour une solde de 16,000 talents. Qnoique 1'Egypte n'ait ete reduite en province romaine que par Octave , apres la bataille d'Actium , on peut dire qu'il y avait longtemps deja qu'en Egypte la periode greco-romaine avait succede a la periode grecque.

Sous Auguste et Tibere, la situation des Juifs resta en general calme et florissante. II n'en fut pas de meme sous Caligula. Le gouverneur Flaccus persecuta cruellement les Juifs. Flaccus finit par tomber en disgrace. Mais les Juifs n'obtinrent pas sous son successeur la protection qu'ils attendaient. Les Alexandrins reprirent le cours de leurs vexations contre les Juifs. Et c'est alors que les Juifs et les Alexandrins convinrent de porter leur querelle interminable au tribunal de Cesar. Cinq deputes furent choisis de part et d'autre ; la legation juive avait pour chef Philon.

Apres la mort de Caligula, un edit, rendu par Claude a la sollicitation d'Agrippa , mit fin aux luttes et aux vexations. Get edit rappelait que la colonie juive d'Alexandrie remdntait a la fondation de cette cite ; que cette colonie avait recu du fondateur des droits politiques egaux a ceux des autres habitants, constates par les actes et les decrets des Ptolemees , reconnus depuis par Auguste , maintenus par les gouverneurs remains.

Pourvu qu'ils se soumettent aux lois de 1' empire,

ajoutaitl'edit, ilfautles laisser libres de pratiquer leurs usages , il faut respecter leurs institutions. Les pretentions de Cams etaient folles et ne doivent point servir de pretexte a violer le droit des Juifs.

Ainsi, a part certaines epoques de persecution, les Juifs d'Alexandrie ont ete en de bons termes avec le pouvoir. Leurs relations avec le monde hellenistique ont ete amicales. Ils se trouvent meles a toute 1'histoire d'Egypte . non pas seulement parce qu'ils sont Egyptiens et comme le reste des habitants de FEgypte, mais comme des generaux redoutes et puissants et parce qu'ils interviennent dans la direction de ses destinees.

II n'y a done rien d'etonnant a ce que , en de pareilles circonstances , I'influence hellenique ait agi non seulement sur 1'exterieur des Juifs , mais sur leur for interieur , ait atteint leurs pensees intimes , ait modifie , et meme profondement , toute leur conception du monde , de la vie, de la religion,

S'il fallait en croire certaines traditions , la penetration du juda'isme par I'hellenisme serait fort ancienne , et , soit en Egypte , soit en Palestine , nous en retrouverions des produits dans quelques personnages du quatrieme ou du cinquieme siecle avant J.-G.

Ainsi , George le Syncelle , qui a ecrit , entre 780 et 800 environ apres J .-G., une Chronographie, parle d'une philosophe Juive, Marie (1) , que Democrite (vers 400

(1) MapCa TH *E6pata

avant J.-G.) aurait connue a Memphis. Les deux philosophes , la juive et le grec , auraient echange des propros fort interessants. Malheureusement , George le Syncelle n'en dit pas plus long, et on ne salt meme pas au juste quel degre de creance il faut attribuer au peu qu'il dit. Si cette Marie avait existe , si elle s'etait entretenue de philosophic avec Democrite , elle serait , pour nous , le premier representant historique de cette nombreuse classe d'Israelites qui, se familiarisant avec la philosophic grecque sans renoncer a la foi hebraique, de 1'union de ces deux termes firent sortir la philosophic judeo-alexandrine. Mais qui sait si le chronographe n'aurait pas commis ou plutot copie un anachronisme et si cette Marie ne serait pas tout bonnement la so3ur de Moise et d' Aaron? Les auteurs juifs , dans leur desir de glorifierleur nation, ont fait* souvent des rapprochements... aussi hardis. Quand ils commencerent a s'instruire de la philosophic grecque et qu'ils trouverent tant de choses belles et vraies dans les ecrivains grecs, ils n'en purent prendre leur parti. Etait-il possible que I'homme, en dehors de la revelation et de la legislation mosaique, put arriver a de tels resultats? Alors il faudrait presque en venir a se demander, comme plus tard saint Paul : A quoi bon la loi? Aussi se mirent-ils a soutenir que les Gentils avaient eu connaissance jadis de la loi, et que c'est de cette source que leur venait tout ce qu'ils avaient de bon. Qu'y aurait-il d'etonnant, apres tout, a ce qu'un Juif, plus patriote qu'erudit , eut trouve piquant de faire donner des lecons de philosophic au celebre Democrite par la pro-

pre sceur de Mo'ise et d' Aaron? G'est possible, probable peut-etre , mais enfm il n'est pas absolument impossible que la Marie de George le Syncelle ait existe a 1'epoque ou il la place. Seulement nous n'en savons rien.

Un autre personnage, tout aussi douteux que la Marie de George le Syncelle, est cite par Josephe, dans son ecrit contre Apion (1). L'historien juif parle d'un Dialogue de Clearque , philosophe peripateticien, tres celebre (2) , dit-il. Dans ce dialogue sur les songes (3) , Aristote lui-meme, conversant avec un de ses amis, Hyperocide , fait 1'eloge d'un Juif :

II ne sera pas mauvais de te faire connaitre les choses merveilleuses qu'on admirait dans cet homme , et pareillement sa philosophic. Je suis cependant oblige, Hyperocide, d'avouer que ce que j'en dirai te semblera un songe.

G'est pour cette raison-la meme , repondit respectueusement Hyperocide , que nous souhaitons tous de 1'entendre.

II faut done, reprit Aristote, pour pratiquer le precepte des rheteurs et ne pas paraitre intervertir 1'ordre etabli par les maitres en 1'art de narrer, commencer par dire de quelle nation il etait.

Dis-le , repondit Hyperocide.

Puisque tu le veux , continua Aristote , il etait Juif de la Goelesyrie. Les Juifs tirent leur origine des philosophes des Indes. Les philosophes , dit-on , sont appe-

(2) .. Tt6v iv. TOU HepHtaTOu <piXoo-6<pwv oiSevi? SeuTepo?...

(3) 5 Ev T^i Trpomp Trepl UTCVOU

les chez les Indiens, Galanes, et chez les Syriens, Juifs, du nom du lieu qu'ils habitent, la Judee. Le nom de leur ville est tres complique ; ils la nomment Jerusalem. Ge Juif, bien recu par plusieurs, et descendant des hauts lieux dans les contrees voisines de la mer, etait Grec , non seulement par la langue , mais encore par Fame (1). Et comme nous sejournions nous-meme en Asie a cette epoque, il arriva dans le lieu ou nous etions et il vint nous trouver , ainsi que quelques autres des savants, pour eprouver leur sagesse. Et je puis dire que nous tirames plus de lumieres des conferences que nous eumes avec lui que nous ne lui fournimes de nouvelles instructions.

C'est ainsi qu'Aristote s'exprime dans Clearque , reprend Josephe. II parle ensuite de 1'extreme frugalite de ce juif, et loue sa temperance. Geux qui seraient curieux d'un plus long detail, peuvent consulter 1'ouvrage de Clearque. Gar pour moi je ne dois rapporter que ce qui est precisement de mon sujet. Clearque, d'ailleurs, ne rapporte cela et ne parle des Juifs que par une espece de digression, la mention qu'il fait de notre nation n'entrant point dans son plan.

On a voulu contester 1'existence de Clearque , a tort sans doute. On a suppose ensuite que le Traite des songes, cite par Josephe, etait un ecrit de faussaire, attribue frauduleusement a Clearque par les Judeo-alexandrins ; il pourrait se faire toutefois que le dialogue fut authentique, que meme le passage relatif au juif fut bien de

(1) "EXXvivixAs ?jv, oil VQ SiaXewKp {tovov, oAXa xai T^

Glearque et non d'un interpolateur, sans que nous fussions pour cela force de croire que les relations d'Aristote et dii juif, pendant le sejour d'Aristote en Asie Mineure (348-345) , aient ete reelles : le passage du Traite des songes, dans ce cas, pourrait bien n'etre qu'une fiction de Glearque, mettant dans la bouche de son maitre ses propres connaissances ,. ses propres conjectures et peut-etre ses propres circonstances. Mais , ici encore , aucune conclusion n'est absolument certaine. Rien, a . vrai dire, ne peut etre allegue pour prouver qu'Aristote connaissait les Juifs, mais aussi il n'y aurait rien d'impossible, apres tout, a ce qu'il les ait connus.

Nous avons vu que, pendant 1'epoque des Diadoques, tandis qu' Antigone parcourait les pays appartenant a la Coelesyrie (314-31 1 ) , tandis qu'il faisait abattre des cedres et des cypres du Liban pour equiper une flotte , et incorporait dans son armee les garnisons mises par Ptolemee dans les forteresses pres de la mer interieure, on donna le nom d' Antigone a un nouveau-ne, qui fut plus tard un celebre docteur de la loi, Antigone de Socho. Nous ne connaissons pas grand' chose sur cet Antigone de Socho. Le traite Pirke Atiothle designe comme le successeur et 1'eleve de Simon le Juste. Le meme traite lui attribue la sentence suivante : II ne faut pas servir Dieu comme des mercenaires , pousses par 1'espoir de la recompense. Un anglais, Tyler, fait observer qu' Antigone est done le premier Juif qui, a notre connaissance , ait porte un nom grec. Peut-etre Tyler oublie-t-il, a moins qu'il ne se refuse a 1'admettre , la tradition d'apres laquelle, lors du passage d'Alexandre

en Palestine, on aurait decerne le nom d'Alexandre a tous les enfants nouveau-nes. II est certain que cette tradition n'a rien d'historiquement prouve , et qu'apres. tout Antigone de Socho est bien le premier juif dont nous saohions de source certaine qu'il a porte un nom grec. Tyler va plus loin , un peu trop loin semble-t-il. Dans son zele pour multiplier les traces d'influence hellenique dans le judaisme, il en retrouve, et beaucoup meme, dans 1'Ecclesiaste, comme on va le voir, il se pose cette question : Le nom grec d'Antigone n'a-t-il pas quelque liaison essentielle avec sa doctrine relative a 1'espoir d'une recompense? Etil conclut par Faffirmative. II fait observer qu'Epicure a enseigne entre 300 et 270 avant Jesus-Christ et que, par suite, il n'est nullement impossible, sil' on prend en consideration le nom grec d'Antigone, que la doctrine de ce dernier contienne quelque reflet de la negation epicurienne de 1'immortalite de Tame. Et Tyler ne s'en tient pas la. II brode tout un petit roman la dessus : Antigone doit avoir voyage dans quelque cite grecque,... mettons Athenes pour fixer les idees. Pris d'admiration pour la philosophic etla science grecque, il s'est alors affuble d'un nom grec. Et quoique, naturellement, on ne puisse supposer qu'il ait totalement abandonne le monotheisme ou le ritualisme juif, son enseignement theoiogique subsequent fut profondement influence et modifie par tout ce qu'il avait entendu exposer soit a Epicure lui-meme soit a un de ses disciples. Les traditions rabbiniques nous apprennent qu' Antigone avait deux disciples : Boethus et Zadok, et qu'ils repeterent son enseignement. Et 1'enseignement de Za-

dok et de Boethus fut encore reproduit par les generations siiccessives de leurs disciples. De la vint que plus tard, par suite de 1'enseignement d' Antigone, la vie future et la resurrection des morts furent mises en question. Et ce scepticisme de 1'ecole d' Antigone presida a la formation des sectes des Boethusiens et des Sadduceens. Les doctrines des Sadduceens sont done en etroit rapport avec les idees d'Antigone , et c'est a la philosophie epicurienne qu' Antigone devait ces idees.

Voila comment , avec une certaine dose d'imagination , on peut tirer d'un petit fait , interessant sans doute , mais insignifiant an fond , un monde de consequences a haute portee. Toute la construction de M. Tyler ne repose absolument que sur ceci : le nom grec d'Antigone. G'est une base un peu fragile pour un tel edifice.

Quant au rapprochement etabli entre la doctrine epicurienne et la sentence d'Antigone : II ne faut pas servir Dieu comme des mercenaires pousses par 1'espoir de la recompense, il n'y a rien la de bien concluant. Gar enfin Democrite n'etait pas un disciple d'Epicure , et c'est pourtant lui qui a dit : II faut faire le bien pour lui-meme , non par espoir d'une recompense (1). G'est presque mot pour mot la maxime d'Antigone ! Alors, si Antigone etait vraiment trop faible d'esprit pour arriver par ses propres forces a cette pensee, et si M. Tyler est assez peu charitable a son egard pour le donner a entendre , pourquoi Antigone

(1) Xapiaiixo; oOy 6 ji/.rta)v Ttpo; TTJV ap.O'.Srjv, a)./ 1 ,' 6 eu 8pav rrpov)pr,[j.vo:.

aurait-il emprunte sa maxime a Epicure et non a Democrite? Mais plutot p~iisqiie Demoorite a su parvenir sans plagiat a cette affirmation qui n'a d'ailleurs rien de si epicurien, eile serait aussi bien et meme mieux stoicienne, pourquoi veut-on qu'Antigone n'ait pas en autant d'intelligence et d'originalite que Democrite? Et quelle raison faire valoir pour prouver qu'il n'a pas trouve tout seul ce que d'autres ont su trouver tout seuls ?

Gardons-nous done, sous pretexte que les documents et les indices sont rares , de vouloir faire dire an pen que nous ayons plus qu'il n'en dit. 11 est bon assurement de constater que , dans la periode des Diadoques, les Juifs de Palestine commencerent a se donner des noms grecs. Et ce petit detail montre sans doute la diffusion de F influence hellenique parmi eux. Mais voilu tout. G'est la seule conclusion qu'il soit legitime de tirer de ce nom d' Antigone de Socho.

De ces trois personnages douteux qui viennent d'etre mentionnes, on ne peut done pas tirer grand' chose pour ce qui concerne les origines de la philosophie judeo-alexandrine. II n'est pas sur que Marie et le Juif d'Aristote , auxquels aucune doctrine n'est attribute , aient reellement A 7 ecu. II est tout aussi problematique qu' Antigone de Socho , qui a bien certainement existe , mais dans la bouche duquel la posterite n'a mis qu'une seule sentence , ait ete influence par la philosophic grecque.

Marcherons-nous sur un terrain plus solide , obtien-

drons-nous plus de resultats en nous occupant non plus de traditions contestables et contestees, mais d'ouvrages etendus, de livres originaux et de traductions qui ont joue le plus grand role dans la vie religieuse et morale des Juifs, c'est-a-dire de 1'Ancien Testament dans le canon hebreu et dans le canon grec ?

G'est ce que nous allons voir.