Macc. II

Le prêtre Mattathias, après avoir tué de ses propres mains à Modéïn un Juif renégat et l’inquisiteur royal! Apelle?, qui voulait le contraindre lui-même à l’apostasie, s'enfuit dans les montagnes avec ses cinq fils Joannan, Simon, Judas, Éléazar et Jonathan, et de nombreux partisans qui dressent avec lui l’étendard de.la rébellion’. De la région montagneuse où 1l était réfugié, il se mit en 167 avec sa vaillante troupe à renverser les autels grecs, à opérer de vive force la circoncision sur les enfants et à faire aux troupes syriennes une guerre de guérillas. Il meurt en 166 et a pour successeur son fils Judas Maccabée t.

Relevons deux traits caractéristiques dans cette première campagne. Le premier est la boucherie à laquelle, un jour de sabbat, se laissèrent condamner un certain nombre d’insurgés, plutôt que de résister aux troupes d’Antiochus5. Mattathias qui, en tant que prêtre et bon Israélite, est «zélé pour la Loi et tient ferme à l'alliance » 6, mais qui n’est point fanatique ni sectaire, n'hésite pas à proscrire ce rigorise

déplacé, cette sainteté de dupe7, tant il est vrai que le culte

1. Antiochus avait partout établi des xioxérous, pour faire exécuter ses décrets (1 Macc. I, 53. Ant. XII, 5, 4). 2 Ant. MXTI"6, 2.

1 Macc. IL, 15-30. Ant. XII, 6, 2.

. Ibid. II, 44-70. Ant. XIL, 6, 2-4.

Ibid. IL, 31-38. N . Ibid. I, 27.

. Ibid. II, 39-41.