SOHÜRER, Pp

quoi il exempta les Pharisiens de la prestation du serment de fidélité envers lui et envers César !.

Dans ce dernier cas, il est vrai, il crut devoir infliger une amende à plus de six mille d’entre eux; mais ce fut pour sauver les apparences, car l'amende fut payée par sa bellesœur. En refusant le serment d’ailleurs, les Pharisiens ne commettaient point un acte d’hostilité à l’égard de leur prince ou de Rome; ils agissaient en cela, comme les Esséniens, par principe religieux ?. Qui sait enfin si en sefforçant de paraître l’ami des Pharisiens, Hérode ne cherchait pas à se faire passer pour un Juif attaché aux traditions des pères? Il est vrai que le rigorisme en morale n’était guère son fait; mais il espérait peut-être trouver dans le Pharisaïsme des mérites surérogatoires réversibles sur son humble personnalité pécheresse.

Tout changea à la fin du règne d'Hérode. Ce prince, d’une part, prit en horreur le Judaïsme et les Pharisiens, à cause même de l'influence qu’ils exerçaient, furent les premiers à supporter les coups de cette haine. D’autre part l’odieux Iduméen, en blessant la nation juive dans ses sentiments les plus chers, finit par provoquer l'insurrection et soulever même les Pharisiens. Hérode avait fait placer au-dessus de la porte du temple une aigle romaine en or; c’était une

attention flatteuse à l'adresse de ses puissants protec-