CONCLUSION

Le règne d’'Hérode et l’avénement de l'ère chrétienne marquent l’anéantissement du Saducéisme en tant que parti politique, et l’évolution qui s'opère au sein du Pharisaïsme et du Saducéisme. Le Pharisaïsme se confine de plus en plus dans l’école, où son rival est contraint lui-même de se réfugier. |

Arrêtant à cette date importante le rapide exposé de l’histoire des partis depuis Aristobule 1° jusqu’à Jésus-Christ, que nous avons tracé dans le but de mettre en relief et d'illustrer la caractéristique que nous avons donnée du Saducéisme et du Pharisaïsme, il est temps de résumer en quelques mots les résultats de notre étude.

La vie spirituelle du peuple hébreu depuis l'exil nous a révélé deux tendances issues du même point de départ, le culte théocratique, tendances parallèles et alliées au début, mais de plus en plus divergentes. La première en date est

la tendance théocratique cléricale, représentée par le sacer-

doce; la seconde est la tendance légaliste scripturaire, représentée par les scribes. Ce sont les deux branches d’un même fleuve. Plus tard les deux fleuves ont suffisamment grossi et leur courant a pris une force assez puissante pour qu’ils se creusent chacun leur lit dans une direction déterminée. Mais dans la période persane, la théocratie telle que l'entend le sacerdoce et la Loi telle que l'interprète le corps des scribes sont encore les deux faces d’une seule et même vérité. Dans ces conditions toute rupture est impossible. En attendant qu’elle s'effectue, l'influence de l’'Hellénisme la prépare au grand jour. La civilisation grecque, en effet, a créé deux partis en Judée : l'aristocratie sacerdotale, séduite par son incontestable supériorité et par les avantages qu’elle lui offre, finit par se rattacher ouvertement à elle. Patriote au plus haut degré, elle veut consacrer l'esprit eivilisateur dont elle est animée, au relèvement de la patrie et au rétablissement de son indépendance. Les questions religieuses ne seront pour elle que secondaires; elle demeurera attachée à l’orthodoxie traditionnelle : la foi qui l’inspire est la foi dans la patrie. Le scribe, au contraire, repousse l’'Hellénisme et, pour échapper à son ascendant qu'il juge délétère, il s’absorbe de plus en plus dans l'étude de la Loi, qui le conduira plus tard à proclamer des nouveautés en religion. Aïnsi s'affirme d’une part en Israël le parti progressiste et national, d'autre part le parti de l'étroitesse fana-

tique.

L’insurrection des Maccabées établit la prépondérance du parti progressiste. Malgré les fautes qu’il a pu commettre auparavant, et l'opposition qu’il a pu susciter contre lui, le prêtre devient tout puissant lorsque le pouvoir temporel sunit au spirituel dans la personne des princes-pontifes asmonéens. La guerre de l'indépendance et l'établissement de la monarchie nationale déterminent alors définitivement organisation des partis, depuis longtemps en formation. Le Saducéisme est l'aristocratie sacerdotale et nationale qui a pour chefs les Asmonéens. Le Pharisaïsme est le parti rigoriste, qui s’est volontairement retiré de la lutte contre l’étranger et qui, en renonçant à revendiquer les libertés politiques (parce que la liberté religieuse lui suffit), s’est exelu de la direction des affaires publiques.

Mais il était facile de prévoir que le succès du parti national saducéen ne pouvait durer éternellement. La Palestine, cette proie enviée des conquérants, devait fatalement tomber sous la domination romaine. L'indépendance nationale ruinée, la défaite du saducéen est inévitable, l’avénement du pharisien infaillible. Grâce à l’abaissement de la patrie, le personnage officiel cède la place au rabbin, simple particulier. La patrie est mourante et ses défenseurs, les patriotes saducéens, dispersés; mais le Pharisaïsme est plus fort que jamais : son rival est abattu. C’est lui qui fera revivre le Judaïsme, mais ne l’oublions pas, dans l’école et la

synagogue seules.