Ant. XIII

près d'Héliopolis, un temple construit sur le modèle du sanctuaire de Jérusalem !.

Le roi lui aecorda sa demande? et le temple fut édifié?.

1. La légende rabbinique imagine qu’Onias-Ménélas, qu’elle confond avec Onias IV, fils d'Onias III, fut chassé de Jérusalem pour être entré dans le sanctuaire en habit de femme; Onias aurait fui en Égypte et y aurait bâti un temple aux idoles. "2 E‘YSSx

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2, Ant. XIIT, 8,2.

3. Muxpôtepov Où xat revrypétepov, Nous ne pensons pas que Jo-

Onias n’eut pas de peine à trouver, pour le service de ce temple, des prêtres et des lévites!. Quant au motif qui détermina Onias IV à ériger cette contrefaçon du temple unique, il peut résider, comme le dit Josèphe, dans l’irritation d'Onias d’avoir été dépouillé, au profit d’Alcimus, du pontificat qui lui revenait par droit d’hérédité, et dans la pensée que, seul légitime détenteur de l’autorité sacerdotale suprême, il attirerait tous les vrais Juifs à lui et à son temple de Léontopolis?. En tout cas cette érection, que, pour sauver les apparences, on justifia par une prophétie d'Ésaïe ?, est une des preuves les plus manifestes de l’hellénisation d'Israël. Un grand prêtre, légitime héritier du pontificat, édifiant en terre non sainte un sanctuaire copié sur celui de Jérusalem! Il y avait dans ce sacrilège officiel de quoi réveiller Esdras et Néhémie dans leurs tombes.

M. Kuexex suppose !, d’après le fait incontestable de la fondation du temple de Léontopolis (vers 160), qu'Onias, Dosithée et d’autres Juifs de distinction quittèrent la Palestime en 170 et plus tard, et allèrent offrir leurs services à

Ptolémée Philométor contre leur ennemi commun, Antio-

sèphe eut intérêt à dénigrer cet édifice, attestant la puissante extension de la race juive en Égypte; il est bien évident, qu'il ne pouvait être qu'inférieur à celui de Jérusalem.

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