Thid. U

3. 1 Chr. XXIV, 7. Comp. IX, 10. M. Derensour& (p. 119, n. 1) affirme que les Asmonéens appartenaient à une famille sacerdotale peu considérée. Il nous semble difficile d'établir une assertion aussi grave sur le récit traditionnel cité par Gæicer (Urschrift, p. 204). La branche de Joarib faisait le service du temple lors de la première et de la seconde destructions : «R. Lévi dit: Joarib (Dieu luttera avec lui) est le nom de l’homme (ou de la famille); Merôn (révolte) est celui de leur ville; Massarbeï (rebelles), signifie : il a livré le temple (KN*3 5) aux ennemis» (j. Taanith, IV, 68 d). Nos doutes sont confirmés par l'interprétation que donne Grazrz de ce passage (t. ITI, p. 176, n. 3); d’après Grazrz, l’hypothèse de DerensourG repose sur une exégèse erronée de la Tradition.

père de Mattathias s'appelait Asmonée (’Asapwvaios) !, d'où le nom d’Asmonéens donné à ses descendants.

Les paroles de douleur et d’exaspération que le texte met dans la bouche de Mattathias prouvent bien que les persécutions d’Antiochus frappaient tous les Israélites sans exception et réveillaient en tous ceux chez qui vibrait encore, quelque faiblement que ce fût, la fibre nationale, la haine contre cet insupportable fou : « Pourquoi suis-je né pour voir la ruine de mon peuple et la ruine de la ville sainte, pour être assis là tandis qu’elle est livrée aux ennemis et que le sanctuaire est aux mains de l'étranger? . . . . Quel est le peuple qui n'aurait pas participé à la conquête de son royaume, et qui n'aurait pas eu sa part de ses dépouilles? Tout ce qui faisait son ornement à été enlevé; de libre elle est devenue esclave. Tout ce que nous avions de sacré, de beau, de splendide, a été dévasté, et les païens l'ont profané. A quoi bon vivre encore ?» ? Comment l'aristocratie sacerdotale de Jérusalem n’aurait-elle pas pris les armes, alors qu’on se ruait sur la patrie, vierge livrée à la merci des hordes étrangères? A combien plus forte raison, dans cette heure solennelle, le clergé ne pouvait-il se désintéresser de cette politique extérieure, objet de ses plus vives sollicitudes, quand l’imminence de la révolution allait lui permettre, par la diplomatie et par la guerre, de reconquérir l'indépendance de la patrie?

1° Ant. XI1,.6, 1+ 2. 1 Macc. II, 7-13,

Le prêtre Mattathias, après avoir tué deses propres mains à Modéïn un Juif renégat et l’inquisiteur royal! Apelle?, qui voulait le contraindre lui-même à l’apostasie, s'enfuit dans les montagnes avec ses cinq fils Joannan, Simon, Judas, Éléazar et Jonathan, et de nombreux partisans qui dressent avec lui l’étendard de la rébellion. De la région montagneuse où il s'était réfugié, il se mit en 167 avec sa vaillante troupe à renverser les autels grecs, à opérer de vive force la circoncision sur les enfants et à faire aux troupes syriennes une guerre de guérillas. I meurt en 166 et a pour successeur son fils Judas Maccabée .

Relevons deux traits caractéristiques dans cette première campagne. Le premier est la boucherie à laquelle, un jour de sabbat, se laissèrent condamner un certain nombre d’insurgés, plutôt que de résister aux troupes d’Antiochusÿ. Mattathias qui, en tant que prêtre et bon Israélite, est «zélé pour la Loi et tient ferme à l'alliance » $, mais qui n’est point fanatique ni sectaire, n’hésite pas à proscrire ce rigorisme

déplacé, cette sainteté de dupe, tant il est vrai que le culte

1. Antiochus avait partout établi des érioxonous, pour faire exécuter ses décrets (1 Macc. I, 53. Ant. XII, 5, 4). 2. Ant. XII, 6, 2.

1 Macc. II, 15-30. Ant. XII, 6, 2.

Ibid. II, 44-70. Ant. XII, 6, 2-4.

Ibid. II, 31-38. Ibid. II, 27.

Ibid. 1, 39-41.

NE Ré

de Ja patrie l'emporte chez lui, comme chez les Saducéens, sur celui de la Loi, qui était cependant positive à cet égard !. Un Assidéen convaincu se serait fait égorger le jour du sabbat, plutôt que de travailler à sa défense. Mais le soulèvement national provoque un tel enthousiasme que l’on vit des Assidéens même prendre les armes et se joindre aux insurgés ?; c’est là le second trait caractéristique à relever dans cette période. Le texte, il est vrai, ne dit pas s’ils modifièrent leur point de vue sabbatique; il est encore vrai d'ajouter que leur concours ne fut que momentané. Ainsi, il est bien constaté que dans l'insurrection à laquelle la nation prit part, l'élan fut donné par un membre du sacerdoce. Le clergé helléniste et saducéen ne mérite done pas le reproche de manquer de patriotisme.

Judas Maccabée 3 se met à la tête des insurgés. Mettons