WezLznAUsex, p. 80. Weser, p

4. M. Hrrzic (G'eschichte des Volkes Israel, p. 117) conteste cette interprétation; d’après lui 1 Macc. VIT, 13 (Astdato:) est une évidente interpolation née du verset 17 (7"TEn du Psaume LXXIX). M. Wezcnausen (p. 80 s.) répond avec raison que le verset 17 se

comprend bien mieux, s’il a été question auparavant des Assidéens, et non pas seulement des scribes. Le prétendu interpolateur au-

Rien de plus facile à saisir, comme la montré M. Werc- HAUSEN, que la conduite des Assidéens dans l'insurrection nationale ; cherchons à en faire ressortir la rigoureuse logique aux yeux du lecteur.

Au début, la guerre des Maccabées est essentiellement et exclusivement religieuse : on se bat pour défendre la Loi mise en péril par les persécutions d’Antiochus Épiphane; il ne s'agit point d’une lutte désespérée, à outrance, pour sauvegarder l’indépendance et l'honneur de la patrie. De fait, le but religieux qu’on poursuivait fut atteint le 25 Qislèv 165, lorsque Judas Maccabée purifia le temple. Mais en luttant les Israélites ont senti naître ou plutôt se réveiller en eux d’autres sentiments; le patriotisme transforma à leurs yeux les événements dont ils étaient les héros. En même temps, le champ de leur activité militaire s'élargit, toujours au nom de la liberté religieuse; ils vont sur les territoires voisins porter secours aux frères perséeutés!. Or, dès l’origine de la campagne, les Syriens ont agi avee mollesse,

Qu'était cette petite Judée en face du royaume syrien, un

rait dû ajouter au verset 12 ces mots : ouvaywoy} ypaumateuv xai "Aotdalwv, où ceux-ci : odrot ot Aotdatot; il eût ainsi bien mieux introduit le verset 17. D'ailleurs, ajoute M. Werrrausex, le mot Assidéen ne peut se lire au verset 17 qu'en hébreu; done l'interpolation supposée n’a pu se faire que dans le texte hébreu. Celle-ci serait done presque contemporaine de la composition du livre; car la version grecque à paru peu après l'original hébreu. 1. 1 Macc. NV.

chef de partisans comme Judas Maccabée, contre destroupes régulières et des généraux expérimentés? Il semblait qu’on n'eut rien à redouter d’une aussi misérable province. Antiochus d'ailleurs était loin, occupé à imposer à ses sujets persans ses mesures d’unification religieuse, lorsqu'il mourut en 164 après avoir vainement essayé de piller le temple d’Anaïtis à Elymaïs. La succession au trône n’était pas affaire de minime importance en Syrie, et dans ces circonstances les candidats rivaux se souciaient peu à Antioche de défendre Jupiter Olympien installé par Épiphane à Jérusalem.

D'autre part, les Syriens ne pouvaient pas ne pas comprimer l'insurrection juive qui étendait dangereusement le théâtre de la guerre jusqu'aux portes de Damas. C’est ce danger que prit en sérieuse considération, après trois ans de répit, Lysias, tuteur d'Antiochus V Eupator, qui en 162 envahit la Palestine. La guerre fut malheureuse pour les Juifs, l'insurrection abattue, momentanément du moins, et le pays pacifié. Lysias laissa aux révoltés la liberté, au nom de laquelle ils avaient pris les armes et qu’ils avaient conquise en 165, je veux dire la liberté religieuse. Il ne voulait qu'une soumission politique : il rétablit donc les choses telles qu’elles étaient avant Antiochus Épiphane. En réalité, il ne pouvait faire davantage : c'eût été folie que de recommencer les violentes tentatives d’Antiochus Épiphane pour imposer un nouveau culte au peuple le plus jaloux de ses

croyances religieuses. La paix de Lysias n’était que l’expres-

sion des faits; elle devait, au point de vue de la liberté religieuse, être inébranlable. Cependant nous voyons Démétrius Soter, successeur d'Antiochus Eupator, poursuivre la guerre contre Judas Maccabée; s’il la continue, ce n’est plus pour restreindre ou pour détruire la liberté du culte, parce qu'en Palestine on ne se bat plus pour la liberté, déjà conquise, de professer le mosaïsme; on y lutte pour l'indépendance politique de la patrie. Ainsi tout s’est transformé et lon peut dire qu'en 162 la guerre religieuse à pris fin. Depuis cette date les Maccabées perdent de vue le but religieux qu'on voulait atteindre à l’origine ; ils iront le dépassant de plus en plus, témoin Jonathan, témoin Simon et ses successeurs, témoin leurs alliances avec les peuples étrangers, témoin surtout la gloire qui leur revient d'avoir été les restaurateurs politiques d'Israël. C’est alors que les Assidéens, qui, faisant en quelque sorte violence à leurs principes religieux, avaient tout d'abord pris les armes !, quand il s'agissait de défendre la Loi de Jahveh, se séparent, car avec la liberté religieuse ils ont obtenu tout ce qu'ils dési-

raient ?.