Voy. p. ex. Ant. XIV

la prise de Jérusalem, qui fut accompagnée d’un horrible carnage !.

Antigone, le descendant des Asmonéens, aux pieds du général Sossius, implorant sa grâce et recevant pour toute réponse les moqueries du vainqueur, qui se plaît à l'appeler Antigona, enfin décapité sur l’ordre d'Antoine?! C'était là l'expression la plus complète et la plus douloureuse du misérable sort de la Judée.

Si nous cherchons à résumer en quelques mots le rôle des partis pendant l’'agonie asmonéenne, nous dirons que le soulèvement contre l'étranger puisa toute sa force dans le peuple et qu'il eut pour directeurs les premiers d’entre les Saducéens. Avec Antigone meurt le Saducéisme, en tant que parti politique. Quant aux Pharisiens, ils se sont tenus à l'écart du mouvement; ils ont même conseillé aux défenseurs de Jérusalem d'ouvrir à Hérode les portes de la ville, Nous ne saurions admettre que le Sanhédrin «demeura après Comme avant ces événements le cœur du peuple,» que son influence seule fut amoindrie par les circonstances très défavorables de l'époque’. Il est plus vrai de

1 Ant. AIV, 16,2, BJ LAS, 2, 2. Ibid. XIV, 16,2, 4. XV, 1,2. B. J. I, 18, 2-38. Dion Cassius, XLIX, 3. WELLHAUSEN, p. 105.

4 Ant, XV, A, 1 © 5. Graersz, t. IL, p. 187.

dire que l’activité de ce corps pharisien, devenant de plus en plus étrangère à la politique, prit dès lors une direction exclusivement légaliste. Schemaïah et Abtalion jouirent en effet plus tard d’une telle autorité que l'appel à leur témoignage fut considéré comme un argument. Avec eux commence l'étude approfondie de la Loi, à laquelle se vouera toujours davantage le Pharisaïsme. Nous ne saurions ajouter à l'appui de notre affirmation aucune preuve plus éloquente que ces quelques lignes de M. Derexsourc.

«La tradition rabbinique ne connaît ni Scaurus qui se déclare pour Aristobule, ni Pompée, qui, après avoir reçu de fortes sommes des deux frères, termina son arbitrage par son entrée à Jérusalem, la prise du temple et la nomination d'Hyrean comme ethnarque ; elle ignore les tentatives d'Alexandre, fils d’Aristobule, qui, retenu avec son père à Rome, s'échappe !, réunit des forces en Palestine et est battu par Antipater et par le proconsul Gabinius; elle ne connaît pas davantage Aristobule lui-même, qui, avec son fils Antigone, sait également se soustraire à la surveillance de Rome et est défait par Sisenna, fils de Gabinius; elle n’enregistre ni les spoliations du cupide Crassus, ni celles du sordide

Cassius, etc. » 2 Nous ajouterons : elle ignore les généreux

1. Comme nous l'avons dit p. 291, Alexandre s’échappa pendant qu’on le conduisait à Rome : ’AXSEavOpos x tie OÙ0Ù Otadtdpael (B. J. I, 7,7). I ne s'enfuit donc pas de Rome.

2, DerensourG, p. 116.

efforts des patriotes, parce qu’elle est pharisienne d'esprit et que les patriotes furent les Saducéens. Nous ne craignons pas de le dire, le patriotisme des Asmonéens et des Saducéens, quelque grands qu’aient été leurs vices ou leurs malheurs, est l’éclatante condamnation du désintéressement affecté pour tout ce qui sort du domaine de la religion, c’est-à-dire de l'indifférence systématique des Pharisiens à

l'égard de l'indépendance de la patrie.

Pour achever notre étude, il nous reste à retracer le rôle des partis pharisien et saducéen sous l'administration d'Hérode.

Ce règne offre les contrastes les plus étranges : il sollicite notre admiration au même degré qu'il nous pénètre d'horreur. Hérode fut un grand prince : malgré les vives oppositions de ses nombreux adversaires, malgré les importants changements qui se produisirent dans le gouvernement de Rome, il parvint à conserver sa couronne avec tout le prestige qu'il avait su y attacher, et non seulement à maintenir son royaume dans la limite de ses anciennes frontières, mais à en accroître l'étendue. Après avoir été l'ami dévoué d’Antoine, il sut conquérir les grâces d'Auguste. L'empereur wavait pas de plus cher ami, après son gendre Agrippa; Agrippa n'en avait pas de plus intime après son beau-père. De quel prix cette faveur impériale n’était-elle pas et quel

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crédit ne devait-elle pas valoir à lheureux prince qui en était l'objet! Hérode fit tout pour étendre la puissance d’Israël : 11 releva Samarie de ses ruines sous le nom de Scbaste ; il embellit la plupart des cités juives, surtout Jérusalem. Il se fit enfin le protecteur des Juifs de la dispersion. Mais les sanglantes intrigues de sa maison et les meurtres si nombreux qu'il ordonna pour satisfaire son insatiable ambition et assouvir ses passions désordonnées, ont rendu son nom justement odieux à la postérité.

La grandeur réelle de cette période de l'histoire du Judaïsme, d’une part, rend importante l'étude des partis saducéen et pharisien sous Hérode; d'autre part, au milieu des tragédies dont ce règne fut rempli, et par le fait même de la gravité des circonstances, le caractère propre à chacun

d'eux se manifeste d’une manière plus évidente.

Et d’abord quelle fut la position religieuse prise par Hérode? Iduméen de naissance, c’est-à-dire à moitié Juif, il se montra toujours dans sa carrière bien plus Grec qu'Israélite. Son éducation avait été grecque !; il avouait d’ailleurs lui-même ses préférences pour l'Hellénisme ?; enfin rien dans sa conduite ni dans ses mœurs ne rappelle spécialement

YTsraélite. Dans de telles conditions, chez lui, le Judaïsme,

1, Nicolas de Damas (Muzcer, Fragmenta hist. græc., Paxisiis, 1849, t. II, p. 350 5.).

2, Ant. XIX, 7, 8.

en tant que religion, et le respect de la Loi ne pouvaient être qu'extérieurs : il devait forcément professer à leur égard une déférence purement officielle. Ainsi, par exemple, s'il fait magnifiquement rebâtir le temple deJahveh, en fondant Césarée il y érige un sanctuaire à l'empereur !; à Rhodes c’est le temple de la Pythonisse qu'il élève à ses frais ?. L'amour des constructions splendides, le désir de voir le temple digne des édifices qui l’environnaient, furent, avec l'espoir de flatter l’amour-propre national et par là de s’attirer les sympathies de ses sujets, les seuls motifs qui le poussèrent à cette dispendieuse réédification. Hérode ne gagna pas par ce moyen le cœur de ses sujets. Le Thalmud qui proclame que quiconque n’a pas contemplé le temple d'Hérode n’a jamais rien vu de beau*, n’en désigne pas moins le monarque, comme nous l'avons dit, sous le titre méprisant d'esclave, Mais ce qui prouve encore plus évidemment la faiblesse des attaches qui le relient au Judaïsme, c’est le rôle absolument effacé du Sanhédrin sous son règne. L'amoimdrissement de ce corps fut tel sous Hérode qu'on a pu douter de son existence à cette époque”; sa servilité en tout cas fut si manifeste que M. Graerz à pu supposer