DOCUMENTS D'ORIGINE PROFANE

Les plus importants sont les écrits de Flavius Josèphe, qui vécut au premier siècle de l'ère chrétienne; il naquit Van 37 ou 38. Josèphe nous à laissé en grec un ouvrage sur les «Antiquités judaïques» (Toudaïxn Acyaohoyia), quis’étend depuis la création du monde jusqu'au moment où éclate la révolte des Juifs contre les Romains en l'an 66; un autre sur la «Guerre des Juifs» (Iepi rod ioudaïnod roképeu), qu'il écrivit d’abord en araméen et traduisit plus tard en grec, et qui raconte les événements écoulés depuis époque d’An-

1. Josr ne fait aucun cas de la grande chronique (Geschichte der Israeliten, t. IV, Excurs, p. 265).

2. Derexsouré, Histoire de la Palestine depuis Cyrus jusqu'à Adrien,

p. 59 ss. Graerz, t. III, p. 597 ss.

3, BJ; pret ds

tiochus Épiphane (175-164 av. J.-Ch.) jusqu’à l’anéantissement de la nationalité juive; son «Autobiographie», qui renferme avant tout l'apologie de son administration en Galilée (66-67), enfin son traité «Contre Apion> sur la haute antiquité du peuple hébreu. Ces quatre ouvrages sont d’autant plus précieux pour nous qu'un grand nombre des faits qu’ils contiennent sont relatés par un témoin oculaire. L’auteur a souvent recours d’ailleurs à des sources écrites. Pour ses Antiquités judaïques il à mis à contribution l'Ancien Testament et, sans aucun doute, les commentaires des rabbins !, le premier livre des Maccabées, Polybe, Strabon, Nicolas de Damas, etc. Dans son traité contre Apion, il en appelle à de nombreux écrivains, dont les œuvres sont perdues. Il cite en outre des documents officiels. Ajoutons qu'en plus d’un cas il contrôle et rectifie les assertions des historiens qu'il consulte.

Malheureusement Josèphe est une personnalité, dont la valeur morale est sujette à caution. C’est une chose bien connue qu'il renia les héroïques défenseurs de sa patrie, témoin le nom des Flaviens qu'il ajouta à son nom hébreu (27 MAN 72 50V)4. L’ambition, la vanité et la fausse

honte d'appartenir à une race rebelle, domptée par les Ro-