CHAPITRE VI

EFPBT DC LA PRESSION SUR LES TEIMIES DU PUOSPUÊKE.

a Sir D« Brcwster établit que, quand on exerce une faible pression sur Tœil de manière à compri* mer légèrement la substance pulpeuse de la rétine, il se produit une tache circulaire de lumière incolore ; que si Ton augmente alors la pression, celle tache circulaire devient graduellement plus sombre et se trouve entourée d*un cercle lumineux. De là Fauteur conclut que, quand la rétine est dilatée sous Tinfluence de la lumière, elle éprouve une cécilc ou devient insensible aux impressions lumineuse:?. >^ {Traité de la lumière d'IIerschetlf t. Il, p. 5itl).

Si nous ne pouvons adopter la théorie de la dilatation do Rrcwstcr, théorie qu*aucun fait no peut juslifier, ni les conséquences qu'il en lire, nous prenons au conlrairc en grande considéralioii

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ses remarques sur les effets de coloration ressentis par la rétine, selon qu'elle est plus ou moins comprimée.

Trois caractères de coloration doivent être distingués dans Panneau lumineux : la tache centrale, le cercle de feu, et la dégradation de teinte qui les réunit.

Lorsque la pression est faite par un corps sphéroîdal et qu'elle est poussée jusqu'à un certain point, sans toutefois occasionner de la douleur, la portion centrale du Pbospbëne prend Taspect du champ visuel obscur, la couleur noire.

Au lieu de voir ici, comme sir D. Brewstcr, le résultat d'une dilatation de la rétine, nous sommes disposé à y trouver simplement l'effet ordinaire de la pression sur les nerfs dont elle ralentit» suspend et arrête les fonctions, lorsqu'elle est portée à certain degré, ainsi que chacun a pu le remarquer pour les nerfs crural ^ cubital, accidentellement comprimés. C'est une asphyxie, qu'on nous passe ce mot, un étouffcment qui suspend la âensibililé tactile dans le nerf sensitif, cl la scnsi-

fSO * ' PlllSIOLOGlIi.

. 4 P^tlii^ du point le plus profond et h mesuré qu*on 8'a()proche.des bords de l'empreinte; La pression diminue à droite et à gauche et avec éltà f asphyxie visuelle; Taspecldu PhospbèneP prend ime^ teinte moîns sombre; qui devient cendrée et plus flaire en s! approchant des lignes 9^ et d d^^ et atteint enfin soa maximum d*éclat et 4e reflet lumineux entre le? lignes h h' eigg' d'un côté, et les lignes ddeiee' de l'autre. La pression, cessant au delà sur U rétine, le limbe himinetu se dessine alors sur le champ visuel obscur qui forme ainsi lui-même le fond du tableau dans lequel se détache le Phospbène.

Ceci démontre qu*un degré donné* mais encore inconnu, de pres«on et de secousse est nécessaire pour amener Panneau avec ses trois caractères de coloration, et que là où la lumière acquiert sa plus grande clarté, Ik aussi Vexeroe Taetion compressive convenable à sa manifestation ; qu'en consé-»

queiKe, il doit y avoir en dedans et en dehors du

limbe brillant du Phospliène une dégradation insensible de lumière, provenant en dedans de l'aé •

£FPirr DB I.A riHsaioN sua les tbintcs. IM

. proitsemepi progrevif do la pcessioii « airivMt

Jusqu'à .raspby xie au ceptre.de rimage , et en dç*

hors une dégradation brusque, uoa. pénombre à

peine visible en rapport avec la cessation rapide de

la compression en cet endroit

Un corps qui presse légèrement sur la sclérolique failnaltre, dans la nuit surtout, une tache faiblement éclairée, dontie pourtour n*est pas très sensiblement plus brillant que la partie centrale : c'est la tache circulaire dont parle Brc ws ter ; mais si Von augmente la compression , le limbe s'illumine et ^s'agrandit aussitôt, et Tanneau revêt ses trois raspects accoutumés.

Enfin, la pression cst^elle exercée simultanément sur les deux yeux , et poussée jusqu'à la douleur pendant près d'une minute, alors se manifestent ces photopsies curieuses , mais non sans danger, signalées par Q u é t e I e t , et don t il a été déjà parlé au chapitre II. Elles annoncent la souffrance de la rétine artificiellement comprimée de toute part, et donnent une idée des lueurs inira-oculaires perçue^ en merveilleux tableaux par quelques amau-

18S PUrSIOLOGlB.

rotiques et observées entre autres par M. S a v i g n ù qui en a fait une longue et trop douloureuse élude sur lui-même.