III 90 ,1 (8 ,8)= 95,2— 5,1 VII

L'accélération est plus grande de I ii II et de V à YI que de II à III et de VI à YII, parce que la dillerence d'intensité est plus grande entre I et Il ou V et VI qu'entre II et III ou VI et VII. A IV, l'accélération est môme renversée, et il y a un retard, à cause de l'accroissement d'intensité dû au renforcement métrique. Rien que par suite de l'accélération, la mesure I devrait déjà être la plus longue de toutes ; comme elle reçoit en outre le renforcement le plus considérable, on comprend pourquoi elle surpasse tellement les autres en durée.

§ i47- Concluons. En chantant l'air de A mon beau cJidteaa sur la syllabe \pB.\, je n'avais pas seulement la volonté consciente d'aller en mesure, comme je m'y étais longtemps exercé, mais encore la sensation consciente d'y réussir. Sur ce dernier point, je me trompais. D'abord, il y a eu dans le tempo une accélération continue, c'est-à-dire un retour de plus en plus rapide du temps marqué, un abrègement graduel des mesures. Elle avait certainement une cause physiologique, mécanique même : la diminution progressive de la force du soufîle, due à la diminution progressive de la quantité d'air à ma disposition, peut-être aussi à l'accroissement progressif de la fatigue musculaire et nerveuse. Il faut probablement y ajouter une cause psychologique : le besoin d'augmenter peu à peu la rapidité du mouvement afin de bien la sentir. Ensuite, cette accélération n'est ni uniforme,

(2) Cp. Ile Partie, § 21-26.

.(3) Cp. p. 102, note 4v.(4) Cp. § 126.

lO^ EXPERIENCES PREPARATOIRES SUR LE RYTHME

ni uniformément augmentée ou diminuée (i) : elle est régulièrement accrue (de I à II et de V à VI) ou amoindrie (de III à IV) par suite des renforcements niélri(]ues.

§ li^S. Dans lintervalle qui sépare les notations du temps mar(]ué par M. Laclolte, il y a aussi une accélération, mais elle est difTérente de la mienne. C'est qu'elle tient à d autres causes.

D'abord, il y a eu de sa part un progrès sensible dans la perception du temps marqué et du rythme. Ensuite, une fois qu'il a eu lui-même adopté un tempo accéléré, à l'imitation du mien, il n"a pu être aucunement retardé, ni par le nombre des svllabes, qui en augmentant augmentait aussi le nombre de mes ell'orts musculaires, mais n importait pas du tout à mon auditeur, ni par mes renforcements métriques, qui agissaient bien sur mes cllorts expiratcurs, mais non sur ses mouvements ; en fait, rien ne montre dans sa notation qu'il ait été influencé par ces renforcements d'intensité, puisque ses signaux sont représentés partout par des courbes de même forme et d'amplitude à peu près égale — li ix 5™", sans correspondance aucune avec la force des temps marqués (2). Il me rattrapait en movenne entre les temps marqués 6 et 7. S'il conservait une accélération proportionnelle à mon accélération entre 5 et 6 (4*^*) quand il passait de 7 à 8, où je ne gagnais plus que 2''% il devait me devancer à peu près d autant, et nous voyons qu'en effet son signal a précédé d'environ 3'^%8 mon huitième temps marqué (3).

§ i^O- Les observations que je viens de faire sur l'exp. 35, et en partie sur l'exp. 36, sont confirmées par les autres. Il ne faut pas oublier que le rvthme se présente ici sous sa forme pure et pour ainsi dire abstraite, puiscjue la matière en est partout uniforme : [p^]- Les variations de l'unité rythmique, la mesure, n'ont pu être amenées par les variations de cette matière : elles tiennent uniquement au caractère propre du rvthme luimême. Aussi devons-nous compter en trouver bien d'autres encore dans les vers, où la matière change d'un pied à l'autre et par suite y réagit différemment sur son moule, c'est-à-dire sur la forme du rvthme. L'étude que nous avons faite des segments rvthmiques isolés nous a montré comment la durée est influencée par l'accentuation des svllabes et par leur quantité, c'est-à-dire par la longueur relative et le nombre des sons dont elles se composent. A côté de ces variations machinales, qui ne sont dues qu'à des causes matérielles, il y a en outre les variations, souvent bien plus considérables, qu'entraîne le mouvement de la sensibilité. Les émotions inspirées ])ar la musique et le sens des mots se traduisent avant tout par des variations

(i) Si je représente par b la durée de la première mesure et par d la différence entre la première et la deuxième, la durée des mesures serait avec ime accélération

1° uniforme : b, b — d, b — 2 d, b — 3 d...

2° uniformément augmentée : b, b — d, b — (2 rf -|- e), b — (3 rf-j- 2 e)...

Z° uniformément diminuée Ce étant <C d) : b, b — d. b — (2 d — c), b — (3 ci — a e),..

(2) A cette eiception près que la notation du 7^- temps marqué, quand elle ne manque pas tout à fait, est représentée par une courbe moitié moins ample. Mais cp. ^ la^-

(3) Cp. les tableaux des § 124 et 126 (moyennes).

REMVngi'ES SUIl LE RYTHME DU CHANT

lOO

(l'intensité, et par là elles agissent inclircctenicnt sur la durée des pieds j)our la prolonger ou l'abréger ; mais elles peuvent aussi la modifier directement (i). Enfin, j'ai chanté mon air, non seulement avec la volonté consciente d'aller rigoureusement en mesure, mais encore après m'y être longtemps exercé. Dans la récitation ou la lecture des vers, cette volonté existe bien, mais elle n'est pas consciente et elle n'a pu être rendue plus ellective par un exercice conscient, méthodique. D'ailleurs, il est bien plus dillîcjle de juesurcr exactement sur un tracé des pieds de forme diverse que des mesures musicales fortement rvthmées et composées uniquement de |/;a] répétés. Pour toutes ces raisons, il faut nous attendre à trouver dans les vers des variations de durée beaucoup plus nombreuses, beaucoup plus grandes et beaucoup moins régulières que dans mes deux phrases musicales.

§ i5o. Ici, pourtant, elles sont déjà très frappantes. Si nous cessons de les classer d'après leurs causes, pour les considérer en bloc, elles s'expriment ainsi par les formules indiquées au § C/j :

Exp. 35 (durées en es).

Antécédent. Conséquent.

a I II III IV V VI VIF VIII

A mon l)eau château, ma tant' tire lire lire, à mon beau chàleau, ma tant' tire lire lo.

= ii3 88 =

Nombre de mesures égales à u : 2 (II et VU) (a) Nombre de mesures égales entre elles : 2 (II et ^ II)

La différence entre les mesures et l'unité (q4,()) est respectivement de + 17,1 (M,), +0,1 (M,), -4,9 (M,), - 1,9 (M.)^ —0,1 (M,), —3,9 (Me), — 6,9 (M-), c'est-à-dire de 4,9 en moyenne, ou ■— de l'unité (3). Ce rapport exprime donc la difTérence moyenne entre les mesures et l'unité normale vers laquelle elles tendent ; je le désigne, comme précédemment, par l'abréviation d. m. i. u. (cZifïerence /?2()ycnne entre les nitervalles rythmiques et l'/mité).

La différence entre mesures successives est de 17, 5, 3, 2, /|, 3, c'est-;idire, en moyenne, de 3/t : G = 5,7 ou -jy de l'unité normale (4). Ce rapport est donc celui de la moyenne des difierences entre unités successives et la moyenne de ces unités ; il représente exactement, en moyenne, la sensation d'égalité ou d'inégalité de mesure que nous donne à chacun de ses points une

(i) V. Ile Partie, § 85.

(3) La deuxième mesure est assez souvent égale à l'unité : elle donne pour ainsi dire la tonalité rythmique de la phrase ou de la période.

(3) Pour obtenir celte fraction, je divise la moyenne exacte des mesures (91,9) par la moyenne exacte des difTérences (!^,<J), et je prends le quotient pour dénominateur, après l'avoir arrondi jiour ne pas compliquer la lecture. Le rapport exact est -J-7.

(It) £xa£tcmcDt -r^-

série rythmique ; je le désigne, comme précédemment, par l'abréviation d. m. i. s. (cZifrércncc /?2oyenne entre mtervalles successifs).

Dans d. m. i. u., on tient compte de la durée de toutes les mesures ; dans d. m. i. s., la durée de la première n'est comparée à rien. Mais d. m. i. u. ne peut suffire pour comparer deux séries rythmiques ; le rapport serait le même, par exemple, pour les deux séries suivantes, qui diflèrcnt pourtant au point de vue de la régularité : 64, Oo, 56 et 64, 56, 6o. Ce qui frappe le plus l'oreille, évidemment, c'est la différence entre mesures successives; c'est donc d. m. i. s. qui importe le plus en pratique. Mais d. m. i. u. montre mieux à quel point les mesures se rapprochent de l'égalité idéale.

Si les violations de l'isochronisme n'avaient d'autre cause qu'une erreur imputable à l'imperfection de notre mesure subjective des durées, s'il n'intervenait pas d'iniluences perturbatrices, telles que les renforcements métriques et l'expression, les deux rapports d. m. i. u. et d. m. i. s., devraient être, d'après la loi de Weber, à peu près constants pour une même personne (i) ; je dis à peu près, parce que l'erreur varie entre certaines limites, suivant la disposition momentanée du sujet. Si nous comparons, à l'aide de ces rapports, la régularité du rythme dans des phrases musicales et des vers dits sans expression, comme dans la mélodie de cette expérience, ils nous montreront à quel degré nous cherchons d'un côté et de l'autre l'isochronisme des unités rythmiques. Si nous comparons à part soit des phrases musicales, soit des vers, en choisissant des cas de toute espèce, ils nous lévéleront l'influence de l'expression sur le rythme. Nous pourrons d'ailleurs contrôler leur valeur à ce point de vue, parce que nous avons d'autres moyens de constater l'influence de l'expression.

Rem. I. — Les résultats que donnent les mesures D (§ 59) et E (§ 60) sont à peu près les mêmes (2). Avec les mesures B (§ 57) et C (§ 58), on obtient des divisions beaucoup plus irrégulières. Cependant, comme la mélodie commence par une anacruse et que le rvthme en est croissant dans l'ensemble, on aurait, pour y appliquer la scansion croissante, toutes les raisons qu'on invoque — souvent à faux — pour justifier la scansion croissante des vers « ïambiques » en anglais. Essavons-la sur le tracé de l'exp. 35, en commençant la première mesure au commencement du morceau et en terminant toutes les mesures à la fin de la syllabe forte (syllabe ordinaire) :