PRÉFACE

L. première édition de cet ouvrage a paru en 1904. Je la donnai comme Thèse inaugurale pour obtenirle grade de docteur en médecine à la Faculté de Paris. Depuis cette époque, j'ai eu fréquemment occasion d'apprendre de nouveaux faits sur les propriétés des Plantes qui ne sont pas généralement usitées, et jai vu que ces faits tendaient presque tous à diminuer le nombre des exceptions que j'avais moi-même signalées comme contraires à la Théorie que j'avais embrassée; les changemens que la classification naturelle des végétaux a subis depuis dix ans, ont encore eu pour résultat de faire disparaître un grand nombre d'anomalies ; ces vérifications de la doctrine que j’ai cherché À établir, jointes à Papprobation que les juges les plus éclairés sur ces matières ont bien voulu donner à mon travail, m’on£

Vi} : ” engagé à en publier une seconde édition.

J’y ai suivi la même marche que dans la première , maïs j’y ai intercallé un assez grand nombre de faits nouvellement observés, en ayant soin de citer avec plus d’exactitude encofe ceux qui sont contraires à la loi de lanalogie, que ceux qui Jui sont conformes. Quant à l’ordre et à la circonscription des familles, j’ai suivi, à de légères exceptions près, le tableau que j’en ai présenté dans ma Théorie Elémentaire de la Botanique (1) ; tableau qui est lui-même l'expression des opinions admises aujourd’hui par la plupart des classificateurs.

Je desirerais beaucoup que cet ouvrage, tombant entre les mains de quelque chi riste habile , pût l’engager à diriger une série d’e ne vers ce point particulier ce la science , d'analyser quelques plantes de toutes les A et de rechercher si

Lire.

(1) Un vol. èn-8.9 Paris, ) 1813, Chez Deterville;

Ébraire,

les matériaux immédiats des végétaux se retrouvent avec quelque exactitude dans les sucs ou les organes analogues des espèces ou des genres dumême ordre naturel.

La chimie végétale a fait sans doute de grands progrès dans ces dernières années ; mais je ne crains point d’être désavoué par ceux mêmes auxquels ces progrès sont “dus, en disant que ceite branche de Îa science est encore loin de sa perfection.

L'étude des matériaux immédiats des plantes, sur laquelle repose toute la connaissance de leur nature intime , de Part de préparer les végétaux pour nos besoins, et de la possibilité de les remplacer les uns par les autres. cette étude , dis-je, offre encore une foule de lacunes : on ne pourra croire qu’on connaît , sinon la

totalité , au moins la grande majorité de

ces matériaux, que lorsqu’on aura analysé avec quelque soin les divers organes des végétaux, et qu'on aura choisi des exemples dans toutes les familles des plantes.

J’estimerai n’avoir pas été entièrement

nutile, si je puis engager quelque:chi:

miste à entréprendre un travail si important, et qui promet tant de résuliats Curieux, | Comme nous ne possédons encore ni matière médicalegni même d'ouvrage de botanique pure où les espèces soient ran- « gées en familles naturelles, j'ai cru devoir

Terminer cet Essai par une Table alpha

bétique très-détaillée où toutes les plantes médicales sont renvoyées à leurs familles, soit par les noms systématiques , soit par leurs noms pharmaceutiques, soit même parleurs noms vulgaires; au moyen de cette Table , 1l sera facile de rapporter à leurs grouppes naturels tous les médicamens, et de distribuer ainsi d’une manière conforme à l’état actuel de la science , les notes et les collections de matière édis cale.

Je terminerai en faisant observer À mes lecteurs que mon but n’est point, dams cet ouvrage, de donner un Traité de botanique médicale , mais di indiquer seule-

ment, par des PARA plus ou moins n nombreux, jusqwà quel point on peut

établir des règles générales sur les propriétés des plantes. Il y a donc sans doute un grand nombre de faits connus des Pharmacologistes dont je ne fais pas mention , dans la crainte que la multitude même des détails ne détourne les esprits du but que je me suis proposé. Quand jai cité quelques exemples bien prononcés de telle ou telle propriété dans telle famille, il m’a paru inutile de donner l'énumération nominative de toutes les espèces où cette même propriété s’est rencontrée. Je he me suis écarté de cette règle que dans là famille des Charapignons , où j’ai cru devoir insérer quelques détails plus circonstanciés relativement à la distinction des espèces vénéneuses ou alimentaires.

Puisse cette nouvelle esquisse de la Botanique médicale , engager les voyageurs à ne pas négliger l’étude des propriétés des végétaux exotiques ; les méde-

hi

le choix des succédanés , et les élèves à

æif

cins à suivre des principes réguliers dans

estimer toujours davantage cette méthode

naturelle , qui; appliquée successivement à tous les objets , tend à faire sentir leurs véritables rapports , et à faire concourir à

un seul but les diverses branches de l’é-

tude de la nature.

Montpellier , 1. août 1815.

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