MUSACÉES

Scitamineæ. Vent. — Muscæ. Juss. , gen. Gr:

Les Musacées ne nous intéressent que par lé fruit du Bananier qui fournit , comme on sait, un aliment sain et agréable. Ce fruit charnu et succulent diffère de celui des autres Musacées, inais ne peut leur être comparé avec certitude, vu que les graines des Bananes, et jusqu'aux loges de ce fruit , sont avortéés , et que peutêtre le développement de cette baie est une

monstruosité produite et perpétuée par la culture.

( 287 ) 127. IRIDÉES. ou Tridece. Juss., gen. 57.

Les propriétés médicales des iridées sont peu prononcées ou peu connues ; on peut observer seulement que les racines de quelques Iris , tels que l’Zris florentina, I. germanica,exhalent une odeur de violette, agissent comme de légers stimulans, et peuvent à ce titre ou servir de pois à cautère, ou exciter la salivation ou la secrétion du mucus nasal, ou servir de purgatifs, suivant la manière dont on les emploie. Les mêmes vertus se retrouvent dans l’/ris pseudacorus , qui est inodore; il paraît que l’Zrs zuberosa est aussi purgatif, quoiqu'on ait élevé des doutes sur les propriétés de cette plante. L’Iris versicolor et l'Iris verna sont l’une et l’autre employés comme cathartiques dans l’Amérique septentrionale. Les racines des Iris paraissent composées (1) de somme, d’un extrait brun , un peu astringent , très-abondant en particulier dans l’Zris pseudacorus, de fécule amylacée, d’une huile grasse , âcre et amère, de fibre végétale , et d’une huile volatile qui,

(Gi) Voyez Analyse de M. Vogel, Journ. ÉÉRED 9 aovemb, 1615, p. 481.

( 268 ) par la distillation , se solidifie en paillettes blanches , et qui paraît particulière aux racines des espèces odorantes.

Quant aux stismates du Crocus, ils se : distinsuent de tous ls autres par leur arome particulier , et paraissent former une exception prononcée. Sans prétendre ici l'expliquer , j’ob- $érverai seulement que toutes les propriétés attribuées au Safran paraissent des conséquences ou des modifications de l’action qu’il exerce sur les nerfs ; il agit sur eux d’une manière presque entièrement semblable à l’action des pétales et des fleurs, auxquelles il ressemble par son odeur; cette ressemblance de nature entre les pétales et les stigmates (1) se trouve d'accord avec l’anatomie végétale, qui retrouve les mêmes organes dans ces deux parties ; on sait que les stigmates se changent souvent en pétales dans les fleurs doubles ; et j’ai vu même des Anémones, dont tous les stigmates étaient changés en pétales , quoique les étamines fussent restées fertiles ; cette analogie de la co- -rolle et des stigmates n'est A part plus évident que dans la famille des Iridées, dont plusieurs genres ont les stigmates pétaloïdes ;

. {2) Voyez Mémoire sur les Fleurs doubles dans le troisième volume des Mémoires de la Société d’Arcüeil.

et 1l est peu étonnant que ce soit dans cette même famille où nous trouvions les stismates doués des propriétés de la corolle. Au reste, la matière colorante des stigmates des Safrans est une matière suz generis, que MM. Bouillon- Lagrange et Vogel proposent de nommer P6lychroïte, et qui est remarquable, parce qu’elle est totalement détruite par l’action des rayons solaires ; qu’en très-petite quantité elle colore une grande masse d’eau ; qu’elle donne dés nuances bleues et vertes lorsqu'elle est traitée par les acides sulfurique et nitrique, et par le sulfate de fer.