H ÉSPERIDEÉES

Æurantia.Correa., Ann. Mus. 6, p. 376. — Hesperideæ. DC. Théor. 214. — Aurantiorum gen. Juss. — Hesperidearum gen. Vent.

À l’époque de la première édition de cet Ou vrage, la famille des Hespéridées était encore si mal circonscrite , qu’elle renfermait des plantes hétérogènes par leurs propriétés aussi bien que par leurs formes ; aujourd’hui que M. Correa l’a réduite dans ses vraies limites , toutes les espèces qui la composent offrent une grande uniformité de structure et de propriétés ; ces arbres ont tous le bois remarquable par son tissu compact et serré ; les feuilles et les écorces sont munies d’un grand nombre de petits réservoirs vésiculaires pleins d’une huile volatile aromatique amère ct excitante, qui donne à ces organes des propriétés toniques et stimnlantes assez prononcées ; l'écorce du fruit participe à

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( 100 ) ces propriétés : la pulpe de la baïe est toujours: plus ou moins acide comme nous le voyons dans les diverses espèces de Citrons et dans le Zimonia acidissima ; cette acidité se retrouve quoiqu'à un moindre degré dans les Oranges, les Pampelmousses ; ces propriétés acidules où un peu amères rendent ces fruits rafraïîchissans et utiles contre la fièvre et le scorbut. Dans les pays où les Fespéridées sont communes, on substitue plusieurs. espèces différentes les unes aux autres.