GERANIÉES

Geranieæ. F1. Fr. — Gerania. Juss., gen. 268.

C’est sur-tout dans les fausses Geraniées que se retrouve cette saveur acidule : ainsi les nombreuses espèces du genre Oxaliscontiennent toutes une quantité plus ou moins considérable d’oxalate acidule .de potasse , qui leur donne une saveur acide agréable et des propriétés rafraïchissantes et très-lésèrement laxa- 1ves. L’Oxalis acetosellz en Europe, l'O.

coimpressa au cap de Bonne-Espérance , l'O, Jrutescens à la Martinique , et l'O. zuberosa

au Chili, sont sur-tout remarquables par la quantité de sel d’oseille qu’elles renferment ; l'Oxalis dodecandra , etune autreespèce encore mal connue , sont employées au Pérou ; elles en ont été rapportées par Leubaz sous le nom de Vinaigrilla qui indique leur saveur ; il observe qu’elles sont aussi astringentes et employées dans les crachemens de sang ; cette propriété rapproche les Oxalis des Géraniums dont nous parlerons tout-à-l’heure.

Les Capucines et les Balsanines , rapprochées par M. de Jussieu des Oxalis , mais qui, de l’aveu même de ce naturaliste, en sont encore fort éloignées , ont été regardées comme diurétiques. Les premières sont sur-tout remarquables par l'extrême rapport de leur saveur et leurs propriétés avec le Cresson et toutes les Crucifères. Aussi la chenille du papillon du chou ne vit que sur les Crucifères et sur la Capucine.

Passons maintenant aux véritables Géraniées dont on a plus étudié les formes et la culiure que les propriétés; quelques-unes sont acidules , et ce sont en général celles dont la feuille ou l'écorce est succulente ; plusieurs exhalent une odeur résineuse , quelquefois agréable, quelquefois si forte , qu’elle est nauséabonde. Le principe résineux est si abondant dans Île

Geranium spinosum , que sa tige brûle comme un flambeau en exhalant une odeur agréable.

La propriété la plus générale parmi les Géras aiutr, du moins parmi ceux d'Europe qui composent le vrai genre Géranium , est d’être astringens ; cette astringence se laisse reconnaître chimiquement en ce que leur suc teint en noir le sulfäte de fer ; elle est sur-tout remarquable dans les @. robertianum et G.

sanguineunt, qui lun et l’autre passent pour vulnéraires dans les @, moschatum , pratense , etc.,; dans lesquels elle est unie à un léger principe aromatique , et qui ont été indiqués comme utiles pour arrêter les flux séreux et sanguins soit dans l’homme , soit dans les bestiaux , comme aussi pour chasser le calcul, propriété attribuée à tous les astringens légers et aromatiques quiagissent icicomme diurétiques ; la propriété astringente des Geraniumsse retrouve aussi dans le G. maculatum qui croît abondamment près de Philadelphie et dont la racine, bouillie dans: du lait, sert contre le cholera des enfans; M. Barton pense qu’on pourrait l’employer contre le néphrétis et les carrhées anciennes à la place de gomme kino,

( 105 ) 25, GÜTTIFÉRES.

Gutriferæ. Juss., gen. 255,

Les Guttifères seraient sans doute l'une grande importance pour la imédécine et pour les arts, si elles n'étaient pas exclusive:

ment réservées aux climats brûlans voisins de l’équateur ; elles contiennent toutes ; ainsi que leur nom l'indique , un suc gotnmo-résineux, ordinairement jaune, âcre ou amer > GE employé rârément à l’intérieur ; la gomine gute qui provient du Garcinia cambopia , et aussi, selon Hérmann , dû Gerciria rorella, est, comme On sait, un purgatif qui excite souvent des douleurs dans l'estomac et des ,Vomissemens pénibles , et qu'on emploie dans l’hydropisie et comme anthelmintique ; le suc des autres Guttifères paraît analogue à la gomme gutite; onse sert dans les Antilles du suc du Mammea pour tuer les chiques , petits insectes qui s’introduisent sous les ongles des doigts des pieds ; c’est peut-être autant four leur qualité vermifuge que pour leur nature résineuse qu’on emploie en guise de goudron lé suc du Aoronobea à Cayenne, du Clusia alba; ét du C.rosea aux Antilles, etc.

L'écorce de quelques espèces, et sur-tout

( 106 ) celle de leur fruit, paraît astringente et un peu vermifuge; c’est ce que les voyageurs observent relativement à plusieurs G+rcinia , la pulpe des G. mangostana, G. cambogta et G.

celebica, du Mammea américana , est un peu acidule, très-agréable au goût, et ordonnée comme rafraîchissante. Dans le Grias, on cueille les fruits avant leur maturité complète ; on les confit à l'huile ou au sel, et ils Le. ainsi d’alimens à l’homme.