CAPRIFOLIACÉES

Caprifolia. Juss., Ann. Mus. 12, p. 292.

La famille des Caprifoliacées est composée de plusieurs grouppes tellement prononcés , qu’on pourrait , sans diffiulté, les regarder comme autant de familles distinctes ; maïs cependant réunies par certaines alliances. Nous ne devons donc pas nous étonner si nous trouvons dans cette famille des anomalies assez nombreuses de genre à genre, et nous pouvons regarder que l’analosie est suffisamment conservée, si les espèces d’un même genre offrent des vertus

semblables. Depuis peu de temps on a divisé cette famille en deux autres qui ont fait disparaître la plupart des anomalies qu’on y observait. On peut dire, en général, que les Caprifoliacées ont l’écorce astringente : celle du Lonicera corymbosæ est employée à teindre en.

noir par les habitans du Chili ; celles du Zz#naea et de plusieurs Cornouillers, donnent aussi des indices d’un principe astringent.

L'écorce du Cornus florida est en particulier remarquable par sa propriété astringente, et est, à ce titre , employée aux Etats-Unis , soit contre les fièvres intermittentes , soit même contre certaines épizooties des chevaux, qui paraissent tenir de la nature des fièvres malignes. L’infusion des fleurs y est aussi employée avec quelque succès dans les coliques venteuses. L’écorce du Cornus sericea , y est encore substituée au quinquina , et lui est peu inférieure en activité, d’après le témoignage de Barton. ù

Les sureaux se reconnaissent à leur odeur fétide , à leurs fleurs odorantes et sudorifiques , à leurs feuilles et à leur liber qui agissent comme émétiques où comme purgatifs drastiques , propriété qu’on retrouve dans leurs graïnes aussi bien que dans celles du Lierre et du Chevrefeuille. Les Cornouillers portent un fruit

( 166 ) remarquable par la réunion d’un principe astringent et styptique , avec une huile fine assez abondante pour en être extraite sans trop de perte.

Le Lierre , que les botanistes regardent comme intermédiaire entre les Caprifoliacées et les Araliacées, touche aux premières par les qualités délétères de son fruit, et nous annonce le voisinage des secondes , par le suc gommo-résineux et aromatique (1) qui découle de son écorce. Le Triosteum perfoliatum , qui tient le milieu entre les Caprifoliacées et les Rubiacées , est aussi intermédiaire par ses propriétés : sa racine est purgative comme celle de l’lèble ; mais, à plus forte dose, elle devient émétique comme celle de l’Ipécacuanha ; on dit

même que dans quelques circonstances elle agit comme diurétique.