COMPOSÉES

Compositæ. Adans., fam.2, p. 103. DC. FL Fr. 4 j P° I.

Les Composées forment l’une dés familles les plus nombreuses du règne végétal ; considérées dans leur ensemble ; elles offrent deux propriétés communes À presque toutes les espèces, savoir » l’amertume des tiges et la nature huileuse des graines ; mais pour étudier ces faits avec plus d'utilité, il convient de päs-

8er successivement en révué lés trois principales tribus ; Je né dis rien dé celle des Labiatiflores, vu que ces plantes étant toutés éKotiques et à pêine décrites par les botanistes, nous sont tout-à-fait inconnues quant à leurs propriétés.

$- L Corimbifères TE

ER les Colis HOUS : trouvons cette ämiertume qué j'ai dit tout-à-l’heure comiüne à toutes les Composées , ais eile y prend un caractère particulier ; elle s’y trouve combinée à un principe résineux qui en exalte d'ordi naire les propriétés. Les anomalies, en appa rence , nombreuses de cette famille, sex pliquent , les unes par la proportion diverse de résine mêlée à leur mucilage, les autres par. l'état -plus ou moins nié de cette résine. Citons rapidement quelques exemples de ces deux causes de variations. Que la résine se trouve-en faible quantité et mélangée à un mucilage amer ou astringent : alors nous retrouyons.les propriétés toniques , stomachiques et fébrifuges des Cynarocéphales , comme dans le Tussilago farfura , la Camomille , l'Inule , la, Verge d’or, la Matricaria parthenium , le Stevia, febrifuga du. Mexique, l'£Zupatorium

perfoliaium employé comme tonique et fébri-

(179) fuge aux États-Unis > Etc. ; que cette quantité de résine augmente , et nous trouverons une augmentation dans les propriétés stimulantes

de ces plantes. Les unes serviront d’anthel-

mintiques , comme les Armoises, les Tanaisies : les Santolines ; d’autres joueront le rôle d’emménagogues ,. comme les Matricaires, les Achillières et ces mêmes Armoises. Quelquesunes seront sudorifiques, comme les Eupazorium , les Achillea, les Artemisia , les Calendula ; d’autres diurétiques, comme les Lia= {ris : quelques-unes à volonté sudorifiques ou diurétiques, comme l'Erigeron philadelphi- Cum ; On en trouvera de sternutatoires , comme la Prarmica,Y Arnica , ét d’autres qui, appliquées sur les gencives exciteront fortement la salivation , comme les Spilanthus , le Sivesbeckia orientalis, V Anthemis pyrethrum , le Coreopsis bidens, le Bidens éripartila ; que ce même principe résineux, au lieu d’être complètement solidifié, reste À l’état d'huile

volatile : alors nous aurons des plantes qui ,:

à-la-fois amères et ar omatiques , deviendront toniques et anti-spasmodiques, comme les Achillières , les Camomilles , les Armoises , les Tanaisies, les Eupatoires, etc. Toutes les plantes qui sont amères ; toni Iques ; exCitantes, où violemment Sudoritiques, ont été célébrées

dans divers pays pour leur utilité contre les morsures des serpens ; un grand nombre de Corimbiières présentent toutes ces propriétés réunies et sont citées au nombre des meilleurs alexitères : je n’en citerai que deux exemples très-célèbres, cet Æupatorium du Brésil, connu sous le nom de Ayaæpana ,.et le fameux Guaco ou Huaco du Pérou, qui paraît être l'Eupaioriumsaiureiaé sfoliurn de Lamarck. Peuton, dans toutes ces propriétés diverses , dont plusieurs sont réunies dans les mêmes pirates à ne pas reconnaître les modifications du priicipe. résineux uni à un principe extractif plus où moins amer ? Ce mélange se retrouve dans routes les parties des Corimbifères usuelles, et n’est sans doute que plus affaibli dans les espèces innsitées où il semble manquer entièrements Qu'il me soit perimis cle citer ici un fait qui, quoique peu inportant en lui-même, tend À montrer jusque dans quéls détails on peut, en cer tains cas, retrouver cette analogie, de propr! iétés dans des plantes analogues. :: tout Je monde connaît la saveur agréable que lEstragon ( Artemisia dracunculus) Core AIR AU * inalbre 3 ; mais on ne sait pas a aussi gène era lement que dans les Alpes on fabrique .du* vinaigre tout-à -fait semblable à celui d'Es-

ragon avec les diflérens Genipi, qui sont les

Achillea nana, Artemisia placialis Niort:

rupestris et Art. Spicata, toutes plantes analogues qu’on emploie indifféremment l’une pour l’autre.

Les propriétés amères, aromatiques et un peu astringentes des Corimbifères font que plusieurs d’entr’elles ont été proposées comme succedannées du Thé : telles sont certaines espèces d’Achillea, de Bellis, d’Ariemisia et notamment l’Arcemisia abrotanum.

D'après M. Braconnot, l’Armoise doit som amertume à une matière se extrême ment amère qui forme les + de son poids ; cette plante renferme en outre de l’huile volatile et un acide qu’il croit nouveau et qui s’y trouve combiné avec la potasse : il sera utile de voir, par des analyses comparées, si ces matériaux se retrouvent dans d autres Corimbifères. Ù

Les graines des Corimbifères sont toutes plus ou moins huileuses, et plusieurs, parmi les Armoises et les Tanaisies, sont regardées comme anthelmintiques ; mais la difüculté qu'on trouve souvent à les nos de leur enveloppe commune , fait qu’on les emploie ordinairement mélangées avec les fohioles de l’involucre, les receptacle ss et les sommités des plantes qui contiennent de l’huile volatile , en.

Pr;

Là

sorte qu'il est difficile de déterminer exacte:

ment les propriétés .de l'huile fixe’ contenue dans les graines. Cette huile est même en certains cas tellement abondante , qu’on l'extrait avec profit du Madia sativa , nommé Madi au Chih, et du Ferbesina sativa qui, dans l’Inde, est connue sous le nom de Auts’ella : nous pourrions aussi tirer parti de celle de lÆedianthus. Le genre Helianthus nous présente une légère anomalie par la nature douce, nutritive et mucilasineuse des tubercules que porte la racine de l’Æelianthus tuberosus.

Mais je renvoie, pour la solution de cette difhculté, aux observations que j'ai faites sur ce sujet dans la première partie de cette dissertation.