PLANTAGINÉES

Plantaginecæ. Juss., gen. 89.

Les feuilles, l'herbe et la racine des Plantains sont un peu amères et astringentes , et ont même été quelquefois conseillées comme fébrifuges ; leur graine est mucilagineuse, un peu âcre. Au reste, sous ces deux points de vue, les diverses espèces de Plantains ont été substituées les unes aux autres, et d’ailleurs ces médicamens sont peu-à-peu exclus des pharmacies.

Les oraines de tous les Plantains sont employées dans les arts à cause de la grande quantité de mucilage qu’elles renferment ; on recueille en grand dans le Midi de la France, celles du P. arenaria qui se vend sous le nom

de graines de Psyllium (1).

SES ER A ee ne

(1) Le Plantago arenaria , sauvage. sur tous les bords de la Méditerranée et inusité en France, se recueille avec soin, et fournit un objet d'exportation beaucoup plus considérable qu’on ne pourrait le croire. Les népo= cians de Nismes et de Montpellier en envoient dans le nord de l’Europe : cette graine sert à laver les mousselines et peut-être, vu l'énorme quantité qui s’en con-

somme , à d’autres usages industriels qui ne sont pas bien

connus.

( “239 ) TOR N YF OPIUAUCIT NeErS)

Nyctagineæ. Juss., gen. go.

Depuis qu'il est bien démontré (2) que le Jalap n'appartient point aux Nyctaginées , cette famille a cessé d’intéresser les médecins. Il faut cependant remarquer que les racines des Bellesde-Nuit jouissent de propriétés purgatives.

Bergius a éprouvé que celle de la Nycrago dichotoma purge assez bien et à -peu-près comme le Jalap; il n’a pas eu de succès en employant les N. jalapæ et. N. lonsiflora, parce qu’il les avait employées à trop faible dose; Chamberlaine , qui a donnéle N. jalapeæ à la dose de 40 grains, l’a vu agir comme pureatif; cette propriété paraît tenir à la résine que cette racine contient. Crell a employé avec succès, comme pursatif, la résine de la N. lonsiflora à la dose de 20, grains ; cette mème propriété purgative semble se retrouver dans la Boërrhavia iuberosa, Lam., si l’on peut en juger par le nom d’Æerba puroativa ; qui lui est donné par Feuillée ; cependant on

(2) Voyez le Mémcire de M. Desfontaines dans le Annales du Muséum d'Histoire naturelle.

(240) assure que les Américains mangent la racine de cette plante.

La graine de toutes les Nyctaginées offre un périsperme farineux qui, par la grosseur à laquelle il atteint dans les Belles-de-Nuit, pourrait peut-être devenir de quelque utilité.

io AMARANTHACÉES.

Amaranthaccæ. Juss., gen. 87.

Les Amaranthacées sont de peu d’utilité , et ne paraissent posséder aucune vertu bien prononcée ; la plupart de celles, du moins qui sont grandes et herbacées comme les amaranthes , peuvent se manger en légumes. Aimsi on se nourrit en Gascogne de l’Amaranthus blitum, dans l'Inde , de l’4m. oleraceus ; Lan. , de l'An. farinacus, Roxb., et de plusieurs autres. L’Achyrantes obtusifolia,Lam., passe pour diurétique dans les Indes ; mais cette propriété n’est rien moins que constatée.