II. MONOCOTYLEDONES, ou ENDOGÈNES

La série des Monocotylédones composés d’un nombre de familles moins grand que la classe des Dycotylédones , nous offrira aussi plus d’uniformité. Quoiqu'elle renferme des familles très-diverses par leurs formes, on peut cependant y reconnaître plusieurs caractères communs dans lPorganisation. La chimie observe de même que, dans le plus grand nombre des Monocotylédiones , les racines et les tiges contiennent une quete de mucilage assez considérable , que ces mêmes organes, et sur-tout les graines , donnent une grande quantité de fécule ; que leur épiderme et les nœuds qui se trouvent à l’intérieur sont presque entièrement formés dans la plupart par des dépôts de terre siliceuse ; à ces caractères chimiques , on. peut encore ajouter que, selon lobservation de M. Fourcroy, les fruits d'aucune Monocotylédone ne contiennent d'huile fixe; qu'on ne trouve de sucs propres laiteux dans aucune des plantes de cette classe ; que les acides végétaux y sont très-rares ; que le Caoutchouc, le Suber, et peut-être le camphre, le tannin, n'y ont pas été découverts jusqu'à présent. De mème si nous tentions de nous former une idée de

(277 ) leurs propriétés générales , nous remarqnerions que la plupart des Monocotylédones peuvent être employées, soit comme matières nutritives, soit comme substances douces et résolyantes.

Mais il con vient » Sous ce point de vue, d’observer chaque famille en particulier.

119. GYCADÉES ‘Cycadeæ. Pers. , ench. 2, p: 650. Brown. , prod. 746:

Le tronc ou la souche des Cycas et des Zamia présente une assez grande quantité de fécule , mélangée avec un principe extractif dont odeur etla saveur sont un peu nauséabondes ; la cuisson ou l’infusion paraissent détruire ou modifier ce principe extractif, de manière à ce que la fécule puisse servir à la nourriture de l’homme ; quoique le véritable Sagou ne provienne pas, comme on l'avait dit, d’une espèce de Cycas , il paraît que les sauvages de divers pays en retirent une farine analogue au Sa SOU.