LE MORAL ET LE PHYSIQUE

Avant d'étudier le rôle que peut jouer le moral dans l’étiologie, l’évolution ou la guérison de la tuberculose, nous voudrions fixer quelques points Nous nous en tiendrons dans ce chapitre aux généralités, non que nous voulions philosopher ; mais il nous a paru utile, avant d’entrer dans le vif du sujet, de jeter un coup d’œil d'ensemble et de tâcher de discerner si les tendances actuelles, la tournure d’esprit scientifique et médicale n’omettaient pas un point important en mésestinant et en ne considérant pas à sa juste valeur le rôle du moral, non seulement dans les maladies mentales mais organiques.

« Le corps et l’âme, dit CARREL, sont des vues prises du même objet à l’aide de méthodes différentes, des abstractions faites par notre esprit d’un être unique. L’antithèse de la matière et de l’esprit n’est que l’opposition de deux ordres de techniques. L’erreur de DESCARTES a été de croire à la réalité de cette abstraction et de regarder le physique et le moral comme hétérogènes. »

Cette phrase fixe exactement le sens que nous voudrions donner à ce chapitre.

Il semble, en effet, que de cette dualité proviennent les hésitations que la science et en particulier la médecine ont pu marquer.

Parce que de l’âme et du corps, ce dernier est le plus facile à étudier, on a eu tendance à négliger l’un aux dépens de l’autre. Certes, nous ne pouvons pénétrer les mystères du