V. Bibl. Nat. K inv

58 SOURCES DE l'histoire DES ANTILLES FRANÇAISES

nique puisse à la rig-ueur être classée parmi les sources descriptives des Antilles comme relative à Thistoire de leur découverte, elle a sa place doublement motivée ici parmi les sources narratives en ce qu'elle contient un document du plus haut intérêt sur riiistoire des Antilles avant Colomb. On y trouve en effet (ff. 126 v'^ à 145) une Relation des Indiens d'Ispagnola composée sur l'ordre de Christophe Colomb lui-même par le fr. Roman Pane d'après les récits et les traditions des indigènes de Haïti. C'est la plus ancienne source relative à l'histoire de ces indigènes et elle rend plus précieuse encore pour nous l'œuvre de D. Fernand Colomb, déjà importante en elle-même pour l'histoire de son père ^.

Rappelons encore que pour la période de la fondation des colonies espagnoles au nouveau monde presque tous les auteurs et compilateurs de la fin du xvi® et du xvii^ siècle ont eu pour source princi23ale l'ouvrage de l'Italien

Benzoni (Girolamo). — La, Historia del Mondo Nuovo. Laquai traita delV isole et mari nuovamente ritrovati et del nuove citta da lui proprio veduteper acquaet per terra in quattordeci anni. Con Privilegio délia signoria di Venetia per anni AA [iii fine :] — In Venetia appresso Francesco Rampazetto, 1565, in-8 (3 fTnc, 175 fT., portr. et Cig.f.

Cette chronique célèbre, traduite en latin par Urbain Chauveton et publiée sous cette forme à Genève, chez Vignon, en 1578, a été vulgarisée en France par la version française qu'en a fait paraître le même auteur, chez ce même Vignon, dès l'année 1579. Elle s'intitule : Histoire nouvelle du Nouveau Monde contenant en somme ce que les Hespagnols ont fait jusqu'à présent aux Indes Occidentales elle rude traitement qu ils font à ces povres peuples la...^

1. Sur la valeur critique de D. Fernand Colomb comme historien, v. Harbisse (IL), Fernand Colomb, sa ine, ses œuvres. Essai critique. Paris, 1872, gr. in-8.