SUP

malades, dont l'avenir dépend: avant tout de leurs lésions pulmonaires. »

Que penser, à présent, pour notre compte, de l’évolution des idées depuis un siècle, depuis que Pinel, dans sa thèse, parlait de la « folie tuberculeuse », expression restée longtemps classique ? Nous assistons, er effet, si l’on veut bien se souvenir de tout ce que nous venons de résumer plus haut, à l’individualisation très nette d’une « folie tuberculeuse » avec les anciens auteurs (Voisin), au passage progressif, de cette « folie » spécifique et de caractères très particuliers, au polymorphisme le plus marqué des psychoses dues à la tuberculose, puisque Morselli, comme Lépine, comme divers autres auteurs, admet qu’on peut retrouver l’étiologie tuberculeuse à la base de toutes sortes de psychoses. Et l’on a vu enfin Brousseau réduire ces troubles polymorphes à l’unique confusion mentale, qui serait la seule psychose tuberculeuse, que Clouston voulait être la psychose dépressive mélancolique, que Voisin voyait avec tous les caractères de la lypémanie.

Nous croyons en: réalité, avec Morselli, avec notre maître, M. le professeur Lépine, que la tuberculose, en tant qu'infection, peut être à la base de tous les désordres psychiques. Et nous admettrons, avec à l'appui les nombreuses observations qui ont été publiées par d’autres que nous, et les quelques observations que nous apportons, que les désordres psychiques, dus à l’infection bacillaire et que l’on rencontre le plus souvent, sont la confusion mentale et la démence précoce, surtout en ce qui concerne les tuberculoses latentes. Et même il s’agi-

rait moins peut-être des confusions mentales que de cer-

266 ce

taines bouffées délirantes plus transitoires, bouffées confusionnelles dont nos observations nous montrent quelques exemples. On a voulu faire ces derniers temps de la confusion mentale type un stade transitoire évoluant peu à peu vers la démence précoce (x), et ceci encore serait en faveur de notre thèse. Les confusions mentales, disons mieux les bouffées confusionnelles toxi-infectieuses, correspondraient à une atteinte de tuberculose latente guérissable et disparaîtraient avec elle ; — les confusions mentales évoluant vers la schizophrénie correspondraient à une atteinte déjà plus profonde de l’organisme par le bacille de Kock, et l’évolution des troubles mentaux vers le marasme de la démence précoce serait d'autant plus rapide que la déchéance d’un corps rongé de tuberculose serait plus marquée.

Comment faut-il, à présent, interpréter l’idée dernière d’Ameghino, qui veut que la psychose ne se développe sous l'influence de la tuberculose que sur un terrain mentalement prédisposé ? Nous croyons que ceci est vrai en partie, et qu'on ne tombe bien, même sous l'influence d’une infection, que du côté où l’on penche. Cette idée, qui n’est en somme pas nouvelle, puisque nous l’avons vue plus haut exprimée par Morel au milieu du siècle dernier, ne laisse pas d’embarrasser d’ailleurs quant à la prédisposition primitive : car si, sous l'influence d’une poussée bacillaire, le prédisposé fait des désordres psychiques, son terrain mental n’était-il pas préparé par une hérédo-dystrophie tuberculeuse, ainsi que l’a montré

Morselli ? D'autre part il nous faudra bien admettre des

(1) Voir page 178.

TO

troubles psychiques sans prédispositions, sous la seule influence tuberculeuse.

Nous retrouverons d’ailleurs en partie ces notions, pour les développer à la faveur de la discussion qui naîtra des observations cliniques auxquelles nous allons maintenant passer, et à la faveur de l’explication pathogénique de ces troubles. (