LFS DIVERS MOYENS PROPRES A LES SURMONTER

Soit qu’il s’agisse d’une fille qui se destine au mariage, et dont la mauvaise conformation extérieure laisse des craintes sur l’état du bassin ; soit qu’il s’agisse d’une femme enceinte , et sur le point d’accoucher ; la question de savoir, si l’une ou l’autre est bien conformée , est également .importante et nécessaire, puisque le jugement qu’en porte le médecin peut influer sur la vie de l’une ou de l’autre, et même sur celle de deux individus à la fois.

Quelle attention ne méritent donc pas, de la part de l’accoucheur, les vices de conformation du bassin ; si, d’un côté, il peut par ses conseils éviter des douleurs effrayantes et même la mort à une jeune femme qui va imprudemment s’engager 'dans les liens conjugaux ; fet si , de l’autre, il peut aider la nature et même y suppléer , lorsque l’accouchement est laborieux ou impossible !

Pour mettre de l’ordre dans mon travail , je le diviserai en trois paragraphes : je dirai , dans le premier, ce que c’est que le bassin de la femme, et quelles sont les conditions nécessaires pour sa bonne

conformation. Dans le second , je parlerai des maladies qui peuvent donner au bassin une configuration vicieuse , et des degrés plus ou moins grands de cette mauv^àise conformation. Dans le troisième, enfin, je passerai en.revue les divers moyens que Ton doit mettre en usage pour les surmonter.

Le bassin , considéré isolément des parties molles qui l’environnent de toutes parts, est ce canal osseux, cette excavation formée par la réunion des deux os innominés, du sacrum et du coccix. Il est situé au-dessous de la colonne épinière dont il forme la base, et audessus des extrémités inférieures avec lesquelles il s’articule ; son nom en indique assez la forme : il a été divisé en grand et en petit bassin. Le grand bassin , formé par les fosses iliaques , n’est pas la' partie qu’il importe le plus de bien connaître : aussi n’entendronsnous parler que du petit bassin, lorsque nous écrirons seulement le mot Bassin.

L’anatomie nous y fait voir deux endroits où se remarquent presque toujours les vices de conformation : on aperçoit le premier au commencement du bassin, entre la partie supérieure de l’os sacrum qui avance en-dedans , et la partie supérieure des os pubis ; on lui a donné le nom de détroit supérieur. Le second est situé au bas du bassin , entre le coccix et les tubérosités ischiatiques ; il a été appelé détroit inférieur.

L’on a voulu avoir la mesure de ces détroits sur un bassin bien conformé, afin de pouvoir la comparer au besoin avec celle qui se trouve quelquefois sur un bassin mal conformé , et déterminer le degré de viciation qui existe chez ce dernier. Pour cela , on a mené de divers points de la circonférence de ces détroits, à d’autres points diamétralement opposés , des lignes appelées diamètres , et dont la condition essentielle est qu’ils passent tous par le point central de la cavité du bassin , point central par où passe aussi l’axe du bassin. On distingue, au détroit supérieur quatre diamètres: le plus petit,

■ dont la longueur est en général de quatre pouces , s’étend du milieu de la saillie du sacrum à la partie supérieure et interne de la symphyse du pubis; on l’a appelé sacro-pubien antéro-postérieur. Le plus grand ou transverse passe d’un coté à l’auti’e du détroit, et a pour Tord naire 5 pouces. Les deux autres, appelés obliques , s’étendent diagonalement de l’une des cavités cotylo'ides à la symphyse sacro-iliaque opposée ; ils ont pour l’ordinaire 4 pouces ’/i chacun.

On remarque également quatre diamètres au détroit inférieur; leur longueur est ordinairement de. 4 pouces : cependant celui qui ,va d une tubérosité de l’ischion à l’autre , est quelquefois un peu plus étendu que celui qui va dé la pointe du coccix au bas de la symphyse du pubis.

Outre les deux détroits dont nous venons de parler, on trouve encore dans le bassin une excavation provenant de la courbure du sacrum ; cette excavation mérite la plus grande attention , parce qu’elle contribue beaucoup à l’accouchement.

La cavité du bassin n’est pas également profonde partout ; elle est pour l’ordinaire de 4 ^ 5 pouces en arrière , de 3 '/> sur les côtés et I '/a en avant.

L’arcade du pubis est arrondie dans sa partie supérieure ; et sa largeur , qui n’est alors que de i5 à 2à lignes , augmente insensiblement en descendant , et acquiert une largeur quelquefois de plus de quatre pouces ; sa hauteur est d’environ 2 pouces.

Le bassin de la femme diffère de celui de l’homme par une capacité plus grande , provenant de la forme des os qui le composent ; chez la femme , en effet, le sacrum présente plus de convexité^à la face postérieure ; les os ilium sont plus ci'eux en-dedans, plus convexes en-dehors ; les ischions sont également plus en - dehors , et leurs tubérosités plus écartées. Les os pubis , chez la femme , présentent plusieurs avantages; ils sont plus éminens en-dehors, et rendent la capacité du bassin d’autant plus grande ; ils s’unissent en haut par une plus petite étendue, et par un cartilage plus mou et plus épais. Les parties qui forment le coccix sont réunies par des cartilages plus mous et plus épais que chez l’homme , ce qui les rend

plus mobiles et plus faciles à être repoussées au-dehors à l’époqtfe

de raccouchement.

Quels avantages ne résulte-t-il pas de ces dispositions des os du bassin dans une femme bien conformée? Que de dangers évités, que de douleurs épargnées ! Mais cela n’est pas toujours ainsi, et nous ne voyons malheureusement que trop de cas où la conformation dü bassin est viciée, et à tel point que l’accouchement est de toute impossibilité , si l’art ne vient pas au secours de la nature. Cependant , avant de parler des principaux vices de conformation du bassin, voyons s’il existe des signes extérieurs à l’aide desquels on puisse les reconnaître. *

A l’aspect d’une femme et à l’aide du tact extérieur, un praticien, exercé dans ces sortes d’opérations , peut jusqu’à un certain point, juger de la bonne ou de la mauvaise conformation du bassin , quoiqufe revêtu de toutes les parties molles qui l’environnent : ainsi l’on à donné , comme signe d’une bonne conformation , des hanches bieh arrondies , bien égales , tant en hauteur qu’en largeur, le pubis convexe, la partie postérieure et supérieure du sacrum déprimée, une étendue de 4 à 5 pouces du centre de cette dépression à l’extrémité du coccix , une épaisseur de 7 pouces environ de l’apophyse épineuse ,de la dernière vertèbre lombaire jusqu’au milieu du montde-Vénus ; enfin , 8 à 9 pouces d’écartement entre les épines antérieures et supérieures des os des îles.

On regarde comme signes d’une conformation vicieuse : l’irrégularité des hanches, une distance beaucoup moindre ou beaucoup plus, grande entre les épines antérieures et supérieures des os des îles, la forme trop élevée ou trop aplatie du pubis , la chute des reins plus profonde, la grande convexité du sacrum en arrière, la flexion, enfin , de la colonne lombaire de l’un ou de l’autre côté. On peut jusqu’à un certain point connaître , par les caractères extérieurs, à quel endroit et dans quel diamètre le bassin est vicié : ainsi le pubis est-il moins saillant que dans l’état naturel, la partie postérieure du sacrum plus renfoncée ; le détroit supérieur sera resserré dans, son diamètre sacro-pubien. Le pubis , au contraire, se porte-

t-il trop en avant ; le diamètre transversal est vicié. L’une des aînés paraît-elle plus déprimée que l’autre^; un seul côté de ce même diamètre est en défaut. Enfin , lorsque la pointe du coccix se porte en-dedahs, c’est le détroit inférieur qui est resserré d’avant en arrière; tandis que ce même détroit a augmenté en largeur , lorsque le coccix se jette en-dehors ou vers la partie postérieure.

Ces signes que tout accoucheur doit parfaitement connaître j, ne laissent pas , quoique vrais dans la plupart des cas , d'induire quelquefois en erreur, ainsi que M. Baudelocque et d’autres célèbres praticiens nous en donnent des exemples. Quand bien même ces signes i^ous indiqueraient , d’une manière sûre , qu’un bassin est mal conformé , ils ne nous apprendraient jamais à quel degré ; ce qui est d’autant plus nécessaire à savoir , que c’est cette connaissance seule qui nous porte à décider si l’accouchement pourra se faire par les seuls efforts de la nature, ou bien si c’est l’art qui doit l’opérer ; et dans ce dernier cas on cherche les moyens qui doivent être mis en usage.

Les accoucheurs connaissant donc l’insuffisance des caractères extérieurs , ont imaginé divers instrumens , dont les plus usités sont le pelvimètre de Coutouly et le compas d’épaisseur. Le premier se développe dans l’intérieur, et le second s’applique à l’extérieur du bassin. Si j’avais à faire un choix de ces deux instrumens, je préférerais sans balancer le dernier , et cela par plusieurs raisons : la première , c’est que les femmes , en général, ne veulent point se soumettre à un pareil examen ; la seconde, que le compas d’épaisseur est moins douloureux, plus facile à appliquer et aussi exact que l’autre ; la troisième, enfin, c’est que ce dernier instrument peut servir chez les filles non-déflorées, aussi bien que chez les femmes çnceintes.

Pour avoir la mesure exacte du bassin , on prend donc le compas d’épaisseur , et après avoir fait situer la femme convenablement , on commence par mesurer le diamètre antéro-postérieur , conime le plus facile et le plus nécessaire. On place , pour cela, les branches du compas d’épaisseur sur le milieu de la base du sacrum posté-

rieurement, et sur les parties qui recouvrent la symphyse du pubis antérieurement. Cette épaisseur, chez une femme bien conformée, est ordinairement de 7 pouces. On retranche de ce produit 3 pouces, savoir , 2 pouces ’/j pour l’épaisseur du sacrum , et ’jz pouce pour celle de l’extrémité antérieure du pubis, il reste 4 pouces pour la longueur du diamètre sacro-pubien. Si l’embonpoint de la femme était considérable , on retrancherait une ou deux lignes de plus de l’épaisseur obtenue par le compas.

Le doigt introduit dans le vagin, ainsi que nous le fait observer M. Baudelocque , peut , dans quelques cas, suppléer au compas d’épaisseur pour mesurer le même diamètre. Pour cela , on porte l’extrémité du doigt indicateur à la partie supérieure du sacrum , au milieu de la saillie que cet os fait vers l’intérieur du bassin ; on relève ensuite le poignet jusqu’à ce que le bord radial du doigt touche au bord inférieur de la symphyse du pubis ; on porte le doigt indicateur de l’autrç main au point de contact, et la longueur de ce point à l’extrémité du doigt indique celle de la saillie du sacrum au pubis.

Si ce diamètre est de tous le plus facile à mesurer, il est aussi celui dont il importe le plus'd’avoir la connaissance la plus'exacte; car l’on a observé, en général, que lorsqu’il a toute la longueur requise, il est extrêmement rare que le transverse, les obliques, et même ceux du détroit inférieur ne l’aient aussi.

Pour mesurer le diamètre tranversal du détroit supérieur, ôn porte les branches du compas d’épaisseur sur les épines antérieures èt supérieures des os des îles. On doit trouver une distance de 9 pouces si la femme est bien conformée ; on en retranche 4 pour les parties molles et dures, et les 5 qui restent sont la mesure dé ce diamètre.

Les, diamètres obliques sont plus ditHciles à obtenir. M. Gardien conseille de placer les branches du compas sur les grands trochanters de chaque côté; il dit que cette étendue est ordinairement de g pouces. Il évalue à 4 pouces Fépaisseur des parties molles et dures, et il reste 4 ponces '/a pour la longueur de chacun de ces diamètres.

On acquiert la mesure des diamètres situés au détroit inférieur à l’aide des doigts. Ces diamètres, comme nous en donnerons la preuve plus bas , doivent être en raison inverse de ceux qui se trouvent au détroit supérieur; c’est-à-dire que dans le plus grand nombre de cas , lorsque le détroit supérieur est trop resserré, l’inférieur est très-large , et vice-versâ.

Pour avoir la longueur du diamètre qui va du coccix au pubis, on porte l’extrémité du doigt indicateur sur la pointe du coccix pour la repousser en arrière ; pendant ce temps, on applique le bord radial de ce même doigt contre le bord inférieur de la symphyse du pubis, et la distance du point de contact à l’extrémité du doigt donne la mesure de ce diamètre.

Après avoir atteint les deux tubérosités ischiatiques, on apprécie aisément l’étendue du diamètre transverse à l’aide des doigts. Il importe, pour plus de facilité, de faire placer les cuisses de manière que les muscles nombreux qui s'attachent aux tubérosités de l’ischion soient dans un état de relâchement.

Les longueurs réunies du sacrum et du coccix , font connaître la profondeur du bassin postérieurement. La moitié de la longueur qui existe entre l’épine antérieure et supérieure, jusqu’à la tubérosité ischiatique du même côté , donne la mesure de l’élévation du bassin sur ses parties latérales. Par l’introduction d’un ou de plusieurs doigts dans le vagin , et par une grande attention, on peut juger jusqu’à un certain point de la hauteur et de la largeur de l’arcade du pubis, ainsi que de l’écartement des tubérosités ischiatiques.