V. UNITÉ ABSOLUE DE l’ÊTRE. COMMENT PAR

MÉNIOE l’établissait.

Le premier attribut de l’être, c’est l’absolue unité.

« L’être , dit Parménide *, est maintenant tout » entier à la fois, et il est un...; car, si le non’ » être n’est pas et n’est rien , la raison ne pourra » jamais de l’être faire sortir autre chose que lui- » même. » L’unité de l’être est en quelque sorte le résumé de la doctrine éléatique ; c’est le drapeau que l’école d’Élée porte dans l’histoire. Pla-

J V. 60 et 67.

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ton , Aristote , et en général tous les philosophes désignent les Eléates sous le nom de philosophes qui admettent le «îv, le îvTàjrayTo. Cependant, la formule î» t« ttbvto ne se trouve nulle part dans ce qui nous reste du poème de Parménide. Le premier auteur qui la donne est Aristote , dans le passage de sa Métaphysique *, où il reproduit le raisonnement de Parménide sur l’unité de l’être ; et c’est de là sans doute que l’ont empruntée les écrivains postérieurs, qui la répètent sans cesse. Il faudrait donc prendre garde d’attrihuer cette formule à Parménide lui-même ; car, si , à vrai dire , elle résume complètement sa pensée , d’un autre côté, on a dirigé contre cette expression un reproche qui est peut-être suhtil , mais auquel il serait difficile de la soustraire ; et une lecture attentive des Fragments atteste avec quelle rigoureuse précision Parménide emploie les termes les plus propres à rendre ses idées, et à éviter toute contradiction , même apparente. L'être , c’est ce qui est; tout ce qui n’est pas l’être sera le non-être, c’est-à-dire ne sera pas : donc l’être est nécessairement un, puisqu’il n’y a et ne peut y avoir rien autre chose que lui *. Voilà comment Parménide,