DEUXIÈME PARTIE

222 LA CRITIQUE .BAYLIENNE

raient de précisions nécessaires. Mais ces ouvrages sont relatifs au Dictionnaire, dont ils défendent ou développent les doctrines principales ; ils ne marquent aucune évolution nouvelle de pensée, aucun changement d'attitude, ou de stratégie.

A partir de la publication du Dictionnaire, l'œuvre de Bayle se développe sans évoluer ; ses expositions successives sont logiquement contemporaines. D'ailleurs l'activité tout entière de l'homme est concentrée et manifestée dans ses livres : de sorte que l'exposition logique de ses doctrines enveloppe désormais tout ce qu'il importe de savoir de l'histoire de sa pensée et de sa vie.

« Canam mihi et musis. » Ces mots pourraient servir d'épigraphe au Dictionnaire,

Le Dictionnaire, dans le désir de Bayle, est une retraite où il s'enferme, qu'il se meuble à son gré, où il organise sa vie.

Ses ennemis l'ont bien méconnu, d'avoir pensé que le désir d'un paiement en argent ou en honneurs ait pu inspirer sa conduite dans l'aJBfaire de VAvis aux réfugiés.

De son désintéressement, de son attachement unique aux études, il donne maintenant les preuves les plus manifestes. Il élude la demande que des conseillers de la Régence de Rotterdam lui adressent avec insistance, de se charger de l'éducation de leurs enfants ^ Il refuse la condition avantageuse que le comte de Guiscard lui offre en France dans sa maison, lui garantissant liberté et sécurité ^ Il refuse la libéralité qu'un grand seigneur, ministre d'Angleterre, lui fait proposer en échange de la dédicace du Dictionnaire ^ Il ne veut rien aliéner de son indépendance ; il préfère à tout la vie tranquille de labeut, qu'il s'est organisée à Rotterdam, et ne veut pas risquer de troubler ses études en rompant les habitudes qui leur sont étroitement liées. Et néanmoins, calomnié auprès d'un ministre du roi Guillaume* menacé par les intrigues de ses ennemis d'être expulsé des 17