Ibid., p. 821 a

ceux qui croyent que l'âme de Thomme est distincte de la matière ; et néanmoins, par je ne sais quel travers d'esprit, ceux qui tiennent que Pâme de l'homme est corporelle sont les premiers à nier l'existence des démons ^ » .

Si étrange qu'elle paraisse, Bayle tient à cette idée : aux articles Spinoza, Hobbes, comme dans l'article Lucrèce^ il insiste sur l'accord logique de la doctrine de ces philosophes avec l'hypothèse de l'existence des esprits. — En plusieurs articles du Dictionnaire il rapporte et critique des témoignages historiques d'apparitions d'esprits^.

L'hypothèse de l'existence des génies et des démons, la foi aux intelhgences moyennes est d'une aussi grande étendue que la croyance d'un Dieu : à cette hypothèse appartient le paganisme naturaliste des génies, naïades, hamadryades, etc^...; la doctrine platonicienne et néoplatonicienne des esprits famihers, tout à fait identique au dogme catholique de Fange gardien*; elle fut la secrète attraction des gnostiques "^ ; les formes substantielles des péripatéticiens y conduisent. Le système des anticréateurs, de* spinozistes y entraîne nécessairement ; — bien plus, les cartésiens, les plus pénétrants y viennent : « Je souhaite qu'on remarque que celui d'entre eux qui a le plus fait valoir les volontés simples et générales de Dieu (l'auteur de la Recherche de la vérité) insinue très clairement en divers endroits de ses livres, qu'il y a un très grand nombre de causes occasionnelles que nous ne connaissons pas. Or ces causes occasionnelles ne sont autre chose que les volontés et les désirs de certaines intelligences. Il en faut admettre partout où les lois delà communication du mouvement ne sont pas capables de produire certains effets®.» Il y a, selon Bayle, une affinité curieuse du système de Malebranche et de celui des platoniciens ^

L'hypothèse des intelligences moyennes est, sinon indispen-