Beaufort, p

sur la foi de Fabius et de Dioclès, adopte votre version, en cite d’autres fort différentes. Cicéron déjà s’en était moqué. Quant aux rois d’Albe et à l’arrivée d’Énée en Italie, les érudits Dodwell, Cluvier, Brochart, en ont depuis longtemps fait justice. La'date de la fondation est-elle plus certaine? Selon Denys, c’est Caton qui, "le premier, essaya de la fixer*. Ennius la met cent ans plus tôt. Que de chances d’erreurs dans une chronologie fondée sur l’usage de désigner les années par les noms des magistrats! Vous avouez que les noms sont plus d’une fois différents, selon les différents annalistes , et que la coutume de marquer les années par un clou était rare et fut longtemps interrompue. On ne sait donc ni quand , ni comment Rome fut fondée. Dans les faits qui suivent, autant d’invraisemblances et de contradictions. Denys* fait des Romains une colonie de gens honnêtes que le malheur des temps porte à quitter leur patrie ; alors pourquoi les villes voisines leur refusent-elles des femmes? « Est-il croyable qu’un prince bien fait, et « orné de tant de belles qualités, tel que les his- « toriens nous représentent Romulus, ait été « réduit à la nécessité de vivre dans le célibat,

« s’il n’avait eu recours à la violence pour avoir