Beaufort, p

queurs furent détruits par Camille dans Home et À Gabies; et l’on voit par Polybe qu’ils retournèrent tranquillement ebez eux pour défendre leur pays contre les Vénètes, Qu’on dresse unq table des guerres gauloises selon Polybe et selon vous, et l’on verra combien vos auteurs ont dissimulé do défaites et supposé de victoires. Cicéron se plaignait déjà des triomphes inventés, qui ornent et faussent les éloges funèbres. Les fables sont si nombreuses et si vivaces, qu’elles naissent • et croissent encore sur des événements que vos premiers annalistes avaient pu voir. Tandis que Sempronius Tuditanus, Cicéron, Florus, Tubéron, font périr Régulus, chacun par des tortures différentes, Polybe, si voisin des faits, si exact, si instruit, si favorable aux Romains, ne dit rien de ces cruautés invraisemblables; et, si l’on pouvait conjecturer le vrai à travers tant de contes, on trouverait peut-être que ce supplice fut supposé, pour excuser celui que les fils de Régulus

firent subir aux prisonniers carthaginois*. Con-

cluons donc que les monuments de l’histoire romaine étaient rares et ont péri, que les documents mensongers qui ont survécu n’ont transmis que des faits douteux, souvent" invraisemblables, parfois contradictoires, et qu’une histoire ainsi faite n’a rien de certain. »