Salluste, Jugurtha, ch

l;i llioorie. Urdiiiaimiioiil, les idées ^^énéralcs purleiil la pliilosopliie si liaiil ,|„"dle n'apcrcoil pins les véiilés pailia.ljères. La philosophie de MoiKesiiuicii, loin do lui cacher les détails, les lui découvre, et « ces ailes de l'clme»,dont parle l'ialon, au lieu de l'emporter dans les nua^^cs, le mènent plus aisément et plus vite dans toutes les parties du pays qu'il doit explorer. Cette qualité pourtant n'en diminiie-t-ellc point une autre? Il suit les faits pas à pas, et les commente tour à tour, avec les raisons précises et pratiques "l'un jurisconsulte, d'un linancier, d'un «"éograplic, exact et soigneux jus(|u'à employer de longs chapitres pour expliquer la chute de ce misérable empire byzantin. Sa méthode rappelle celle (lu légiste qui s'appesantit volontiers sur un texte. Montesquieu s'arrête sur chaque guerre, sur chaque révolution, sur chaque grand caractère, comme sur un arliclc du code; il prend plus de plaisir à placer des connnentaires qu'à saisir des lois universelles; quoique ses idées se suivent, elles paraissent détachées. Quelquefois •néme le lien manque; ce sont « des considérations » plutôt .qu'une théorie; il assemble des l'Oies plutôt qu'il ne forme un système. Or, une suite de remarrpies, mémo bien distribuées, n'est pas la philosophie d'une histoire. On sent quuuQ idée unique devait embrasser tout l'on-

vragc, et démontrer i)ar quatre ou cin([ idées subordonnées, qui résumeraient et explicjueraient les moins i^énérales. — Ce système impartait est encore incomplet ; ajoutez-y Ihistoire de la législation et de la religion romaine qu'il a mise ailleurs, et ses lacunes ne seront pas comblées. Les arts, les sciences, les mœurs, les événements de l'économie politicjue et domestique ont leurs lois qui tiennent aux autres, et toutes s'unissent en une seule. Il faut que la science soit une et multiple comme la vie du peuple qu'elle doit représenter.

Essayons en quelques mots de résumer cette philosophie telle qu'elle est dans les contemporains ' ; ce n'est point s'éloigner de Tite Live que montrer comment on a complété son ouvrage, ce Grande reine, dit Bossuel devant la tombe d'Henriette d'Angleterre, je satisfais à vos plus tendres désirs quand je célèbre ce grand monarque, et ce cœur, tout poudre qu'il est, se réveille pour m'écouter. >:- Tite Live n'entendrait point avec indifférence les philosophes modernes qui expliquent, retrouvent et complètent l'histoire de son pays.

Agir en vue dun intérêt personnel, et partant* organiser des moyens, tel est le Irait dominant