Duruy, Thèse, p. 254. — 2. On sait l’anecdote rapportée

par Plutarque. Auguste trouva un jour un de ses petits-fils qui lisait un ouvrage de Cicéron ; l’enfant effrayé cacha son livre. Auguste prit le volume et dit au bout d’un instant : « C’était ùn homme éloquent, mon fils, un homme éloquent et qui aimait sa. patrie. 3. Egger, Examen des historiens du siècle

' d’Anguste.

mort de Drusus. D’autres plus dociles mentirent

bientôt autant qu’il plut RR prince. On eut le

livre de Veiléius Patcrculus qui exaltait le triumvirat d’Octave, et, racontant sa mort, disait qu’il

avait rendu au ciel son àme céleste. Puis Tibère

imposa l’adulation outrée, et pendant cinquante ans on vit des libelles ou des panégyriques,mais point d’histoire 1 . Tite Live eut pour écrire le moment court et précieux où la liberté de parler servit à la liberté d’agir.

Mais avec la volonté et la permission de faire l’histoire', avait-on l’érudition critique, l’esprit philosophique et le genre d’imagination sans lesquels l’histoire n’est pas? On en peut douter.