Saint- K\iemunil

LA CRITinUK DANS TITJ<: LIVK. 79

un poison dont les tribuns enivraient le peuple' ^^? Les plébéiens avaient droit de ne pas mourir de faim devant les lerres acquises à l'État par leur sang et leurs dangers. Était-ce être « séditieux » que demander sans violence l'égalité et des garanties? Licinius Stolon faisail il une action « indigne » quand il refusait de porter la loi agraire à moins qu'on ne votât en même lemps sur le partage du consulat? Pour que le peuple eût protection, il fallait le forcer à prendre un des consuls dans son ordre, et rien n'est plus noble que la francbise et la fermeté du tribun. Je reconnais que Tite Live a plus d'une fois blâmé « la violence et la dureté » des patriciens; qu'il n'a pas dissinudé, comme le flatteur Denys, l'assassinat de Génucius; que ses tribuns plaident pour le peuple avec une force incomparable; que, s'il a blâmé les Gracques, Cicéron, liomme nouveau et équitable, l'avait fait avant lui; que ses auteurs sont eux-mêmes patriciens et Romains; en un mot, que sa bonne foi est entière. Mais ces raisons excusent l'iiommc, sans justifier le critique. Un panégyrique, si sincère (ju'il soit, n'est pas une liistoirc. C'est peu d'aimer le vrai, en homme de bien, comme toutes les choses belles; il faut encore l'aimer en savant, et plus que tout.