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tort; el si, dans son orgueil batriclen, le général

avait exposé ses soldats, l'historien, « dans ses

courses oratoires, » n'avait pas toujours ménagé : la vérité. Mais le critique comme le tribun ne. 4.

devait pas s’acharner à une poursuite excessive, -

et il était aussi injuste de chasser Tite Live de l’histoire que le consul de la cité. "

La dissertation de Beaufort (1738) n’était pas la.

première attaque. Un ami d'Érasme, Glaré éanus, un Hollandais, Périzonius, avaient déjà douté; et tout récemment, à l'Académie, une décuisons de Pouilly et de Sallier venait d’ ébranler la foi publique. Mais le livre de Beaufort fut, le pre

mier, méthodique el agréable. C'était un Français de Hollande, membre de la Société de: Lone : dres, libre penseur comme on l'était alors. en pays protestant, d’un esprit net et vif, fort érudit, mais sans lourdeur, point pédant, et qui laissait à la science l’air sérieux, sans lui donner l’air maussade ; de bon goût d’ailleurs, assez … | poli envers ses devanciers pour les battre sans mauvaise grâce, deux fois savant puisqu'il fut © méthodique, lucide comme un Français; ee

et correct, puisqu'il fut du dix-huitième siècle, souvent même spirituel, moqueur, par exemple | lorsqu'un « certain Allemand », Christophorus Saxius, essaye de l’accabler sous un in-quarto

de citations. Outre sa critique, il fit une hist

.h les institufiohs, les différentes clièsbs, telles que ae les aimaient les politiques et les raisonneurs du | temps. On se laisse volontiers conduire par cet aimable esprit, toujours clair , Jamais solennel, : qui fait une révolution sans sc croire une mission, dit simplement des choses importantes, ék, chargé de tant d'in-folio poudreux, à travers les commentaires, les chronologies, les vérifica- £ tions, garde la démarche aisée et l'air naturel à d’un honnête homme et d’un bon écrivain.

Tout. son effort tend à détruire. Événements, documents, l'histoire romaine, quand on l’a lu,

Ne ne semble plus qu’ une ruine. Mais ce cri tique + . excessif combat par la vraie méthode. Pour nous

qui représentons Tite Live, considérons la guerre qui doit subsister de cet édifice élevé par ses

bare ni un Romain.

votre histoire des cinq premiers siècles? Le pre- mier historien romain est du sixième. Comment vos ancêtrés, si peu lettrés, ont-ils pan la mé-

Le Dissertation sur l'incertitude des cing premiers siècles de

. Rome, pra, etc. | a 5

ao lui fait après dix-sept siècles. Voyons ce | mains pieuses, el tâchons de n'être ni un Bar-

Voici en abrégé le discours que lui tient Beau: fort! : « Sur quels témoignages appuyez-vous