CHAPITRE IT

Depuis Selle et Swediaur bien des traitements ont

‘été essayés pour guérir ou soulager lès manifestations articulaires ou paraarticulaires de la blerinorhagie. On à essayé sans grands succès le mercure (Morel-Laval-

iée), l’iodure de potassium, le salicylate de soude, le salicylate de méthyle, les bains de térébenthine, les pointes de feu, la bande de Ber, les enveloppements humi-

des, les bains d'air chaud, de vapeurs, les bains sulfurés, les injections de Hquide de Gram, les injections de ni-

trate d'argent... On a obtenu des succès avec quelques-

uns de ces médicaments, avec quelques autres les ré-

sultats ont été médiocres, avec tous les résultats ont été

inconstants. Et il fallait s’y attendre. Chaque malade

réagit à sa façon au médicament. Ce qui réussit chez l’un ne réussit pas toujours chez l’autre, dans des conditions identiques. Et c'est même l’habileté du médecin de donner à chacun ce qui lui convient à la dose

suffisante. Heureux les anciens, aux conceptions sim- ples, qui, comme Coton, dans son « de re Rustica », vo-

yait dans le chou la panacée universelle « Ad omnes res salubre et cito sanum fit » se soignait avec eb mou-

rait de mort violente aux approches de la centaine ! /}

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RTE AR Aussi ne faut-il voir, dans les boues radio-actives qu'une médication du même ordre que les précéden-

tes, parfois supérieure dans certains Cas, parfois infé-

rieure à ses aînées. En tout cas, cette dernière venue — présentée, paraît-l, dans un passage de l’Achidoxe Magique de Paracelse — est intéressante à plus d’un titre, bien qu’elle ne soit ‘encore qu'incomplètement connue soit comme nature et mode d'action, soit eomme effets. | | |

La boue radio-active est extraite, par divers procédés, de minerais non silicieux d’urane de différents

provenances. Elle a une consistance molie — telle l’ar-

gile à modeler — et forme une pâte humide et grasse,

d’une coloration rouge brun qui rappelle celle de la terre à briques. Cette coloration est due aux sels de fer qu’elle contient.

En effet, d’après les analyses de MM. Urbain et Feige, les boues radio-actives contiennent une grande quantité de fer -- sous forme d'oxyde et sous forme de ëcombinaison avec l'acide phosphorique. Elles contiennent aussi une forte proportion d’alumine et dés traces sensibles d'oxyde d’urane, d'oxyde de manganèse, de. carbonate de chaux, de carbonate et de sulfate de soude, d'argile. Enfin, on y trouve des traces infinitésimales de radium, de pollonium — dans les boues fraîches, ce corps se désagrégeant très rapidement — et surtout d'actinium. C'est à ce dernier corps qu'elles doivent entièrement sans doute leur activité en pratique. Ce sont des boues actinifères. ns

Comme le radium, l’actinium et sa famille, décou- \

verts par M. Debierne et étudiés par lui, par MM. Curie, Becquerel et Ramsay, émet des radiations a, BY; et, Comme ultime produit de désintégration, de l'éma-

ration. Mais la très grande majorité de ses radiations

est constituée par da variété «. Quant à la variété & —

très peu importante il est vrai — les radiations qui la.

à composent sont homogènes, contrairement aux radiaüons ® du radium qui se divisent en dures, intermédiaires et molles. Il est vrai, ai-je hâte d'ajouter, que l'identité des rayons radifères et actinifères n'est pas

encore démontrée d’une façon satisfaisante. La diffi-

culté de cette démonstration tient surtout à la difficulté qu'il y a d'avoir de l'actinium pur.

L’actinium est le corps radioactif le plus puissant connu. En effet, il suffit de jeter, un coup dœil sur le tableau suivant qui donne le rapport des activités :

RC ins de NA AU 20 000 000 PRACHUMEE SL ER CAN need 2 000 000 A D 2 ee | 1 Boues extraactives.,.... HP 0,15

Boues naturelles radioactives 0,008 et au-dessous

On voit ainsi que les boues radioactives sont environ cinquante fois plus puissantes que les boues naturelles les plus actives et qu’elles contiennent le 1/30 000 000

de leur poids d’actinium.

Jai se présente une objection. Les boues thermales, me dira-t-on, ne réalisent-elles pas depuis longtemps l’action des boues extractives ? Bien que la questicz de Ja radioactivité des boues et des eaux thermales soit

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encore Vis obscure, une première différence sépare ces deux ordres .de boues c'est celle. qui ressort du. précédent tableau, leur différence d'activité.

De plus, és boues extractives contiennent dans leur fs LAC propre: substance des molécules d’ actinium et par sui- | à

naturelles, presque {oujours, rent leur radio- activité non d'elles- mêmes, mais de la source go elles pro-

la boue de plus en plus, suivant une courbe décroissante déterminée, jusqu’à ce que le potentiel d'activité de cette boue touche à la limite, à zéro. Tel le morceau

froidit peu à peu. La boue est alors morte

Il est vrai, comme l'a montré en 1908, M. Fabre au congrès de Clermont-Ferrand que l'on peut prolonger cette vie, en ajoutant à la boue naturelle la quantité

/ de sel de radium équiv alente à lémanation qui se dis-

artificielle » qui nous rapproche singulièrement ae « la boue extractive. » « Ainsi, comme le dit M. le D" 0. Claude, la boue actinifère se rapproche des boues thermales par sa forme PAYS par l'utilisation de l'émanation ; elle en diffère par la dose d'activité plus forte, quoique toujours faible, par le rôle prépondé-

rant de la radioactivité et surtout par la constance de la radioactivité, due à la présence dans la boue du.

te, conservent indéfiniment, äu point de vue pratique, un même coefficient d'activité. Au contraire, les boues

Horus Elles renferment seulement de l'émanation, ee

émanation qui s'iradie dans l’espace en appauvrissant,

à de fer rouge, qui, éloigné du feu de la forge, se re-

| sipera. Mais © est revenir. indirectement à une « boue

corps actif lui-même, émettant sans cesse rayons et émanation ».

La principale caractéristique de la boue radio-active

est donc l'actinium qui est en elle. Une nouvelle ob-

jection vient alors à l'esprit. Ne serait-il pas plus simple d'employer le radium ou l’actinium eux-mêmes ? D'abord, bien que l'identité d'action de l’actinium er du

radium ne soit pas encore établie, nous serions réduits à employer uniquement les appareils à radium,

l'actinium ne s’obtenant que très difficilement. Si l'on passe outre, et si, considérant comme identiques les radiations des deux corps, on se sert de radium, une pre-: mière difficulté apparaît .Avec son activité de 0,15, due aux rayons « principalement, c'est sans danger et avec facilité que la boue peut être employée. Or, indépendamment de la difficulté qu'on éprouve à se procurer un appareil à sel radifère, où on conservera dans cet appareil les radiations + du radium, ou on les supprimera. 1 on conserve les radiations «, on n’a à sa disposition que des appareils d'intensité très forte 100 000, 500 000... Par suite, ces appareils ne peuvent ître appliqués sans danger que pendant très peu de femps et sur une surface très limitée. Et nous nous trouvons dans des conditions d'opération diamétralement opposées à celles des boues. Si, au contraire,

| nous supprimons par un filtrage les rayons «, l’appa-

reil est moins puissant sans doute, mais son intensité est encore trop grande pour,une application large £i longue. D'autre part, les rayons. a étant supprimés, nous nous trouvons dans un cas tout différent de celui

des boues.

Leger

En outre, les boues placées sans écran sur la .partie à traiter, la baignent en plus de leur émanation, surtout si on les maïntient dans un constant état d’humidité. Avec les appareïls, plus d'émanration : cette bien-

\ a 4 sm me are faisante et précieuse poussière d'éther est suprinée

par l'enveloppe même de l'appareil, si simple soit-ellé.

Ainsi donc, au point de vue pratique, il est actuellement impossible de remplacer les boues extractives par:un appareil quelconque à sel radifère : les boues ont leur personnalité propre. Le traitement par le radium de MM. Dominei et Gy est donc autre chose-

En résumé, les boues extractives constituent un 4ppareil bon marché et simple, d'activité radio-active constante, d'intensité très douce, d'action complexe et

lente et pouvant être utilisé très facilement tant au

point de vue de la commodité d'emploi et de la conservation que de l'inocuité.

C'est cette boue qu’on à employé. Bien avant moi, mon maître, M. Alex. Renault, a été le premier à l’u-

tiliser. En même temps, M. le D' Octave Claude, chef

de clinique, adjoint de M. Gaucher, a suivi la voie ouverte et a fait un nombre assez considérable d’observations. Enfin, sur les indications de M. Renault, J'ai appliqué moi-même, à un certain nombre de malades, le même traitement. Aussi, les observations qui vont suivre ne comprennent-elles pas tous les cas observés. J'ai choisi celles qui m'ont paru les plus intéressantes

« « f . : ; et les plus instructives, surtout en ce qui concerne les:

cas négatifs, Car, est-il besoin de l'ajouter ? les cas négatifs n'ont pas manqué. Elles comprennent à peu