LIVRE IV. CIIAP. IV

par l'ordre positif de celui qui commande. Dans ce dernier cas, il y a une obligation stricte; dans le premier, il y^a générosité, surérogation.

945. L'amour du territoire national et de tout ce qu'il renferme dans l'ordre matériel, est une conséquence naturelle, et de l'affection que l'on a pour la société en général, et de celle que l'on porte aux individus qui la composent, lesquels ne peuvent subsister sans cet ordre matériel (546). L'amour du territoire est donc fondé en raison, parce que l'on aime les associations morales auxquelles il sert d'appui; la nature d'ailleurs, qui vient d'ordinaire en aide aux jugements de la raison par le secours de linstinct naturel, fait que l'homme sensitif affectionne tout particulièrement les lieux où il a vu le jour.

L'analyse que nous venons de faire de l'amour de la patrie nous semble propre à redresser quelques erreurs et à nous garder de certaines vanités odieuses. Il est des hommes qui font de la patrie une vraie i^ole de rochers et de terre : ainsi, parce que l'Italie est située entité la mer et les Alpes, ils s'imaginent qu'il y a un désordre naturel à ce qu'elle soit divisée en plusieurs sociétés distinctes; ils seraient tout disposés à immoler, dans de longues guerres civiles et étrangères, des milliers de leurs concitoyens, pourvu qu'ils arrivent à leur but, à l'unité politique de l'Italie. C'est ainsi qu'ils comprennent l'amour de la patrie, c'est ainsi qu'ils comprennent le bonheur de l'Italie.

946. La notion de la patrie nous amène à déterminer quel est le fondement de l'amour que nous lui devons : nos parents faisaient partie de cette société publique, lorsque nous vîmes le jour (935) ; or, l'amour de la patrie ne peut exister sans l'amour du tout, lorsque le bien que la patrie fait découler sur nous, dépend essentiellement du tout; l'amour de la patrie est donc une conséquence, ou plutôt une extension de l'amour filial. " Quel est le centre d'union, quel est le premier médiateur d'une société? La famille est ce centre d'où partent les premiers mouvements de la vie civile [a). C'est à la patrie que nous sommes redevables de la sécurité de nos parents, de notre propre sécurité, et de la participation que nous avons tous au bien commun, moral ou physique. L'amour de la patrie est donc un juste tribut de reconnaissance que nous payons à la société ; que si nous continuons à faire partie de la société, et par conséquent si elle nous offre son assistance sociale, l'amour de la patrie devient en outre, de notre part, un devoir de loyauté envers ceux avec qui nous nous reconnaissons tenus de coopérer, pour procurer le bien commun, et l'intérêt privé renforce ici le devoir moral.

Voilà, en quelques mots, le fondement des devoirs que la nature nous prescrit envers la patrie, de ces devoirs dont l'autorité publique doit promouvoir l'accomplissement régulier dans la volonté de ses membres. Je dis X accomplissement tx'gulier, parce qu'il y a dans la force qui impose l'obligation des degrés divers, selon la nature des divers objets compris dans l'idée de patrie ; une obligation plus stricte nous lie envers le tout qu'envers

(a) Romagnosi, Istituz. cli civil fllosof., t I. lib. VI, c. 3.

la partie, envers la partie intelligente qu'envers la partie matérielle, envers la partie ordonnatrice qu'envers la partie ordonnée, et cela en vertu des lois qui règlent la valeur proportionnelle des droits (363).

947. Lorsque l'autorité, après avoir établi dans le cœur de ses sujets le respect qui lui est dû, parvient à y joindre l'affection pour la personne qui gouverne, la concorde dans la poursuite du bien commun, l'amour des institutions et du territoire de la patrie, lorsqu'elle obtient ce but par les moyens que nous avons indiqués, c'est-à-dire, par la justice évidente de ses commandements, par l'action qu'elle exerce sur l'imagination poussée par tous les objets sensibles vers un bien que la raison approuve ; lorsqu'elle fait tout cela, il est impossible qu'il ne se forme pas, dans la totalité de ses sujets, un mouvement uniforme, une parfaite unité sociale. La mauvaise fortune n'est pas capable d'abattre une nation ainsi constituée; celle-ci est assurée, autant qu'on peut l'être ici-bas, d'une existence tranquille, inaltérable, et c'est le fruit de Yédiication civile des peuples (922). On pourrait encore demander quels sont les droits de l'autorité sur l'éducation domestique, ce moyen si efficace pour imprimer la même tendance à toutes les volontés? il n'est pas possible de résoudre ce problème, sans avoir mis en lumière les droits de la famille ; nous remettons la- solution de cette question au livre septième, ch. II, où nous examinerons plus en détail la nature de la société domestique.

ARTICLE IV